《紫微之垣》薛琴木

6、一入宫门深似海（2）

　　妙明看着朱红的大门缓缓合上，雀青梁，明黄瓦，落日残辉如血红纱帐，笼盖在紫禁城巍峨宫墙之上，眼泪像是两流清溪，汩汩而落，抽泣道：“阿玛别走！额娘别走！”
　　汉白玉道两边送行的人，见廓尔敦夫妇的马车渐行渐远，便也都散去了，夕阳下远看，如倦鸟归巢，本来人潮簇簇的神武广场，登时安静了下来。
　　夕阳无限好，只是近黄昏。黄昏时分的太阳，落下的最快，不经意间就失去了光和热，斜风吹起，天上一片寒鸦掠过，远远的，紫禁城中已经点起了星星点点的灯火。每个人似乎都有一个属于自己的角落，而只有自己无处可去。
　　妙明站在遥遥无际的玉道上，低低的啜泣着。
　　“慢慢就会好起来的。”身后忽然传来一个清越的声音，还带着玉石碰撞的回音。妙明噙着眼泪回首，却见一个十四五岁的男孩坐在高高的台阶上，海天青色仙客绡锁云狴犴长袍，衣衫如水，如银河落，脸色如雪，稍显苍白，目如星冰，眉似遥山，汉白玉的高阶如冰雪，飞金青檐和漫天烧霞是他的背景，他脸上的神态，像是这紫禁城里只有他一个人。千里万里，只此一人，那么自在，却又说不出的孤独。
　　他手中转着一支铁箫，像是怕妙明没听清楚他的话，又道：“你现在舍不得你阿玛和额娘，慢慢的就不会这么难受了。再深再疼的伤口，也能让时间治好。”
　　妙明抬眼看了看他，本来泪如雨落梨花，可是这男孩的声音却让她有莫名的安心的感觉，道：“你怎么知道？”
　　那男孩笑了一笑，如流霜微凉：“因为紫禁城里没有家的人，并非只有你一个。”他站起身来，走到妙明身旁，道：“来，别哭了。我带你去看个地方。”微笑着向她伸出手来。妙明迟疑了一下，把手交到他手中，问道：“去哪儿？”
　　那个男孩向她低头一笑，道：“你信我么？”
　　妙明看着他的眼睛，黑色的深处有一丝浅浅的琥珀，不知道为什么让人安心，于是点了点头，道：“信。”
　　男孩眼中划过一丝轻微的惊异和感动，道：“好，那你跟我走。”
　　他的身量比妙明高出许多，人高步大，却刻意为着她放慢脚步，走了大概两柱香的时候，到了一片梅林之中，冻玉碎冰，万顷堆雪，幽香如海。妙明自幼生长塞外，从未见过这样的风景，忍不住低呼一声“好美！”
　　那男孩子笑了笑，道：“看吧，紫禁城，也并不是太糟糕。”他拉着妙明在一棵梅树下坐下，举起手中铁箫，道：“我吹一支曲子给你听。”铁箫举至珠白色的唇边，其声如漠上胡笳，苍远萧瑟，吹的是一支《蝶恋花》，这词牌本音色旖旎，然而铁箫声硬，偏反其道而行，别有一番风韵。
　　妙明听了开头，不由得开口吟道：“今古河山无定拒。画角声中，牧马频来去。满目荒凉谁可语？西风吹老丹枫树。”
　　那男孩子眼露一抹惊讶，箫声拐了一拐，声如冲云，却是这词的下半阙：
　　“从前幽怨应无数。铁马金戈，青冢黄昏路。一往情深深几许？深山夕照深秋雨。”
　　箫声如碧海潮生，吹彻天边彤云如缕。铁箫声正在天之高处，忽然从梅林深处传来玉箫之声，铁箫声如金戈铁马，玉箫声如舞雪回风，一增一递，一回一还，铁箫激昂，玉箫婉约，铁箫低沉，玉箫洞彻。在极高处，玉箫不离铁箫，极低回时，却也无法将铁箫甩在身后，总是平分秋色。
　　妙明不必回身，亦知紫禁城，如此玉箫如此人。回眸处果然见胤裪长衣如雪，持碧玉箫站在身后。
　　那男孩见了胤裪，淡然笑了一笑，道：“十二弟去塞上经年，玉箫之技，又有精进。”
　　胤裪将玉箫横在手中，将妙明拉过来在身边，看着那男孩沉声唤一声“四哥”。
　　原来这就是康熙四王，爱新觉罗·胤禛。妙明进宫日浅，本从未见过这四皇子，但是却有耳闻，四王生母为德妃乌雅·湛秋，而出生之后却被荃贵妃佟佳·友荃抱去抚养。回想他方才所说的话，不由得暗道：“王子之尊，天潢贵胄，却连他们也有许多不开心的事。”
　　胤禛淡然一笑，如天际流云：“十二弟来了，正好可以宽慰妙明远离父母之忧。”说着深深看了妙明一眼，长衫漾漾，转身离去。
　　就这样，妙明在紫禁城中住了下来。
　　康熙四十二年，三月。
　　康熙帝玄烨登基履四十二年，三藩之乱和噶尔丹叛变的风烟久已散去，若说九万里河山如画，那么如今这画，正似一幅熙攘升平的清明上河图。海清何晏，四方承宁，正是年光极好、安定无事的一岁。
　　京城的天气，到了三月，便渐渐的暖和起来了。风，虽依旧是呜呜的吹着，可毕竟没了去岁冬天那烧刀子似的烈性，竟低眉顺眼地夹带了一丝暖气。护城河边的柳树，被这风抚着，就不声不响的抽了米粒大小的嫩芽，远看去，好似湖上洇着一层淡淡的青烟。雀儿们消停了一个冬天之后，仿佛激灵的一下子活转了过来，不知从哪里一股脑的冒了出来，啁啾聒噪个不歇。有那衣足履丰的，身上的大毛的衣裘开始觉得热了，刺挠得身上像出了一层细汗，又像是有什么拱着心似的，骂咧一句，一到家便吵嚷着翻出开春的衣裳，将穿了一冬的袄晒在太阳底下，心里却像是熬糖的锅里冒起的泡，泛着些湿热而甜粘的喜气。有那时年不济的，依旧会在这风里缩缩脖子骂一句娘，可伶俐些的，却分明的在这风中嗅到了什么，寒颤着蜷缩了一冬天的身子虽仍旧是畏首畏尾的，可毕竟开始舒展了起来，扯扯衣前的大襟，怀着莫名的一丝振奋，也一五一十的走了开去，好似高了三寸一般。
　　风，柳，人们身上的细汗，以及那难言的拱动的心气，渐渐的在城中弥散了开来，这城，仿是打了个呵欠，又活了。
　　城西的王府胡同街边的酒肆饭庄，辰时刚过，就三三两两的开了门，伙计们肩上搭了条手巾，齐整了店面，最初的困乏也就过去了，精精神神的立在门口送往迎来：
　　“呦！黄爷，可有日子没见您了，怎么着，进来坐坐？得，您里请，好惠泉酒给您预备着！”
　　“秦三爷叫曲儿！”
　　“醋溜肚丝您呐！”
　　街上不时的有穿着马褂的车夫赶着车经过，骡子马嘴里喷着白气支棱着颈子跑，风掀起车帘，隐约的飘出红烟绿雾似的几件衣裳，究竟看不真切。
　　天色愈发的大亮了，街上喧扰之声更盛，年羹尧瞪着泛白的窗纸，人声喧阗，字字都听得入耳，知是睡不成了，叹了口气，翻身从床上坐了起来。
　　客栈临街，白日晚上只是吵嚷，却又背光阴冷，让他只觉得京城的三月愈发难熬。因为是寻常的客栈，窗纸亦用的是最普通的清油纸，日光透纸，转成凄青，可以看清楚他的侧脸，隆准长眉，目如鹰隼幽深，黄玉色皮肤——是个好看的男人。
　　年羹尧倦倦的起身穿了衣服，用青盐擦了牙，桌上的茶壶茶杯皆是粗糙的青花瓷，只是用的日子久了，不免渐渐变成有些复杂的白色，也只得勉强拿起来饮了一口凉茶。一回眼瞥见铜镜里的人，却比去年消瘦了不少。他自己苦笑一声，叹一句“白首只为功名老”，晃荡着出了房门。
　　他本是汉军镶黄旗人，二十多年前，他父亲年遐龄临危受命，在三藩之乱初任福建御史，本是少年得意，雄姿英发。因年遐龄与李光地都是福建人士，又是多年旧识，所以年遐龄在福建刺探得知耿精忠的军情，与李光地约好以蜡丸封信，由李光地秘密携带至京师。李光地蜡丸书至，康熙帝大为慨叹其忠贞刚直，乱平之后，立即重任。而李光地却绝口不提年遐龄之事，福建陷落，年遐龄为耿氏所捕，康熙二十一年，年遐龄因奉职不当之罪，下狱拿问，判长流辽西。年遐龄甫一下狱，舆论哗然，大学士陈廷敬、张英等联名上书相保，陈廷敬更力争让李光地在请命书上签字画押。最终年遐龄虽得释放，却也只能远放湖北，充任幕府闲职而已了。遐龄因事得咎，不免心冷如灰，却一心希望儿子能蟾宫折桂，为他吐一口怨气，因而这些年来严加督教，寒暑不歇。加之年羹尧本人天资颖悟，颇有待时济世之志，平日更加倍用心，数年下来亦有所成。这年帝京开科，年羹尧来京应考，年羹尧深知自己的家境前情，比不得别人，故而为了节省些盘缠，就搬出考生云集的前门客栈，挑了间偏远便宜些的旅店住下。
　　年羹尧笔耕砚磨靠自己一步步走到如今，荣登二甲，已得赐进士出身，又试了博学鸿词，参加了朝考，如今三月堪堪已进尾声，却不闻后续任何消息，暮春天气虽暖，京城的太阳照在他身上，却也不由得清冷起来。“命数”这个词，像是一把利刃横在他的头上，二十多年前是他的父亲，如今是他，难道年氏一门，再无出头之日？他想到如今荣任大学士、直隶总督的李光地，心里不由得更是郁郁如沸。名利心如燎原之火，一燃即起，势不可收。
　　街上熙攘热闹，人声喧沸，头顶上一轮太阳，照得年羹尧有点目眩。他吸了深深口了微寒的空气，街两旁的食摊散发着浓浓的白烟和香气，那香气里穿梭着一递一递的吆喝声：“馄炖喂，开锅啊！”“热的嘞，大油炸鬼，芝麻酱的烧饼！”“萝卜赛梨唉，辣了换！”这一带住着的旗人酷爱放鹞放鸽，一阵风起，漫天皆是摇摇的鸽铃声。
　　沿街的房子是一色的黄泥青瓦泥鳅脊，门前垂了蕾蕾一树的马樱花骨朵，摇着拨浪鼓的货郎背着胭脂水粉丝绸锦缎行街串巷，偶尔楼上窗户“吱呀”一声开了，露出几个粉面低垂的女子，低声招呼货郎。几个总角的孩子在街边踢鸡毛毽子，一个孩子将毽子踢到年羹尧脚下，年羹尧笑着捡起来，那毽子上的顺治通宝已经泛出苔绿，让他看了，有些岁月悠长的怃然。
　　这里和他长大的地方这么不同，可是他喜欢这里。他长大的地方总是阴天帐雨，他的回忆永远是在窗前的书桌上背书学文，偶尔抬头看看，滴水檐下的水早已流出一道雨帘子。
　　别人的生活都是那么满当当的，只有他空无一物，除了等还是等，把时间都拉长了。他被那热闹的叫卖声叫饿了肚子，一摸身上才记起钱袋还在那羊皮坎肩里，模糊记得还余着几个大钱在身上，就一面低头掏摸着，一面向街边走去，不妨却撞在一个男子身上，刚寻出的几个大钱也滚到了地上，不见了。年羹尧先顾不得找钱，只管道了句“包涵”，便侧身意欲走开。那人倒不作计较，整整衣衫抬头看了年羹尧一眼，却不禁叫将了起来：
　　“这不是——亮工兄吗？”
　　年羹尧本已夺路走开，听得那人声音，也吃了一惊，忙住了步，眼前男子高身量，容长脸，清眉俊目，高高的鼻梁——不禁也笑了，道：“是我眼拙了，竟没认出毅庵兄！”
　　西林觉罗·鄂尔泰，号毅庵，年纪止十八九，满洲镶蓝旗人。他家中祖上从大清开国之初就归附清**努尔哈赤。鄂尔泰的曾祖父图扪是清太宗麾下的得力战将，大凌河一战立下赫赫战功，捐躯疆场。鄂尔泰出身满洲勇将世家，父母早丧，因他幼年颖悟，祖父便命他拜在如今翰林学士徐善长门下，望他可读书有成。只是这鄂尔泰素性豪侠，不拘小节，素日耍枪舞剑，打猎吃酒，至于挥拳弄事，调花问柳，无所不为。虽说自图扪之后西林觉罗家再未出一二睥睨当世的人物，不免门第萧疏，不及当年兴盛，但“百足之虫死而不僵”，仍不可小觑，这鄂尔泰因为祖荫，已经定了今年秋天便进宫任三等侍卫。
　　年羹尧觑了觑鄂尔泰，见他又颊上有一块青紫，笑道：“你这是又和谁挥拳了，带了幌子在脸上？”
　　鄂尔泰抚脸一笑，道：“哪里和谁挥拳了，我前儿得了一只好海东青，性子却还烈，被那畜生的翅子捎带了一下子，还没好全呢。”
　　两人稍叙别情，年羹尧因问鄂尔泰哪里去，鄂尔泰微笑道：“今日是徐善长师父的寿诞，我们皆要去他府里道贺去。”
　　年羹尧听了，心中不禁生出一丝艳羡，笑道：“原来毅庵竟是徐先生的高徒，与皇子同门，亮工年岁痴长，却大不如毅庵的境遇，实在惭愧。”
　　徐善长名元梦，自康熙二十二年起便为起居注官，如今是翰林学士，康熙因见他学问深通，又清望素著，便命他教皇子读书。徐善长职位机要，却不阿权贵，康熙帝知他年高德劭，故命他教授诸皇子读书。
　　鄂尔泰笑道：“你素来是知道我的，我不过是忝居门下，虚应个卯罢了，哪里正经读过一日的书？徐师父最喜年轻才俊，若见了亮工，必定欢喜得紧，不如你便与我同道，去给师父拜寿，可好？”说着，鄂尔泰早命家童牵过坐骑，与年羹尧并辔而行。鄂尔泰随口问些年羹尧家乡风景故事，年羹尧也向鄂尔泰打听些京师掌故，那鄂尔泰少年老成，又生在世宦之家，虽然年轻，却也颇有识见。两人一路聊得热闹，不知不觉前面已经到了徐家府邸，在门前下马，便随府中管事的进得内院来。
　　徐元梦身份清要，位居通显，却不是一味求奢爱丽之人，据两人所见，那府邸不过如中人之家，但匠心独运，因地制宜，反觉雅致清净：园门低小，进门则长廊曲折，廊下一湾碧水，岸边修竹森森，风过时如闻龙吟之声，竹中藏一小亭，深邃幽隐。
　　鄂尔泰和年羹尧越过小桥，不想这亭子中已有三人对坐，旁边一个刚留了头的小丫头在烹茶。鄂尔泰举目一看，忙躬身道：“给徐师傅请安，搅扰了师傅会客，学生惶恐！”
　　年羹尧随着揖了下去，只见徐元梦年纪五十岁上下年纪，清癯雅正，蔼然笑望着鄂尔泰两人。一个年长的公子不过二十一二岁年纪，面上含威带笑，落落穆穆，精明朗然，俨然有笼盖众人之上的气度，乍见两人脸上不禁露出一丝疑心防备的神色，但只一瞬间，便消霁了。年少些的那个不过十三四岁年纪，气度颇是散朗，风神清润，只是低头啜茶不语，看不甚清楚容貌。
　　徐元梦笑着说了声“不妨”，转而向那年长些的公子道：“这是西林觉罗家的鄂尔泰，当年随太宗大凌河立功的扪图将军是他先祖。”那公子点头微笑，又转头看年羹尧。年羹尧自小眼大心宽，从不将世人看在眼里，被那公子轻描淡写的看了一眼，却不禁心头一跳，躬身道：“在下年羹尧，冒昧随毅庵兄前来，叨扰了徐师傅贵客，还请海涵。”徐元梦见年长公子未开口，自己也不便先说什么，只笑着点点头。
　　那年长公子打量年羹尧，只见他隐隐有风尘之色，眉宇间却桀骜不俗，便笑问道：“哪里人？”
　　年羹尧见这公子风度神韵，忖度他地位非常，便恭声低头答道：“小子汉军镶黄旗人，年幼随父亲至湖广幕府，淹留多年。”
　　那公子道：“怪道听你口音不似京城人，湖广年氏，不知你可知道你们湖广幕府中的年遐龄？”
　　年羹尧心里一震，有一丝犹疑，却依旧俯身道：“正是家父。”
　　那公子神色一凛，点头道：“果然如此。”又问道：“这时候在京城，是应考？”
　　年羹尧心中不禁涌起一丝希望，暗道：“以徐元梦的身份，尚且对这公子礼敬有加，则此人身份，实高不可问。如若有他相助，不仅可解我现时之困，更是今后仕途的助力。”当下着意表现，如落珠玉，将自己进京后会试殿试种种情况悉情告知。
　　那公子听了，却不置可否，只点点头，道：“沙不掩金，以你的风亮才华，必有出头之日。”
　　年羹尧听了，心里便觉安定。那公子说完，手中的折扇一转，在左手掌中的新月玉佩上轻轻敲了三下，转身向年少公子说道：“我们来向师傅讨了寿酒香茶，这也该去了。”
　　说罢两人款款起身，向徐元梦道别，又向鄂、年二人微一致意，就走了出来。徐元梦直送出门口，两个精干机灵的小厮为牵过马车，见两人上车后方才转身回府。