5、梦境 ...
-
楚荆年蜷缩在马车角落里，他手中捏着一支小小的竹筒。竹筒原先是挂在脖子上的，现在被他扯了下来。娘亲说过这个东西绝对不能给外人，而他现在就坐在一个“外人”的马车上。
车里只有他一个人，“那个人”在外面驾驶着马车。楚荆年不知道还要走多久，但他隐隐有预感，车厢外的“那个人”一旦将他带到了目的地，就宣告着楚荆年的人生终结。
楚荆年并不怕死，可他觉得难过。他低着头，指尖摩挲着竹筒上的纹路。纹路因为经年，变得水滑般流畅。这支竹筒他佩戴了很多年了，几乎从他记事起就挂在了身上。夏天如果戴着，和爹娘在庭院里赏月吃西瓜的时候都不会有蚊虫近身，娘说因为百虫畏惧竹筒里的东西。
“那个人”是为了这个而来的吗？为这个“东西”？能有什么好处呢，难道他怕蚊虫么？楚荆年昏昏沉沉地想着一些不着边际的事。他已经两日未进米水，身体有些吃不消。但他拒绝同那个人交谈，也拒绝那个人的食物。
就这样死了的话，是不是更好？楚荆年想到这里，从心底却又蔓起一丝不甘心，就这样不明不白的死了，一切真相都不会有人知道……岂不是，岂不是便宜了“那个人”？！
他鼻子泛酸，徒劳开合着眼睑，泪却落不下来，极度干涸的身体并不能给予他这一点水分。他半阖的视线死死盯住马车的那扇紧掩的帘障，少年的指甲嵌在竹筒微微凹陷的纹路里，划出一道浅白的印子。娘说过，竹筒里的东西是能吃的，只是吃下去，能不能活，就看天命了。
——至少，不能在他之前死了。
好吧。
那就让上天来裁定吧。
他的手指压在筒口上犹豫着，始终没有打开的胆量。恍惚里他听见马车外的动静，似乎是进城了。隐约传来的挑夫叫嚷，商贩吆喝，似乎还有孩童娇软的哭泣和娘亲絮絮的安慰声，春光正好，而和这些太平凡俗一壁之隔的自己，却在考虑着“死亡”这种事情。
他不自觉的露出一个放肆而扭曲的笑容，哆嗦着打开了盖子。竹筒里黑黢黢的，比车内还暗，什么都看不清，只有竖起耳朵，才能听见一个极轻微的厮磨声从筒底发出。是活物。楚荆年干咽了口唾沫。
他心一横，猛地抬手，把筒中的东西往口中倒去。倏忽间，喉咙里窜过了一个什么东西，不过片刻，剧烈的疼痛毫无预兆地在腹中骤然绞动，少年腰猛地弓起，他将嘴张大到极致，手指往口腔里探取，想把那个东西抠出来，然而只有反涌的酸水。
要死了。要死了。他能感受到那个东西如何钻破内脏，钻破血管，在自己腹中肆无忌惮大闹天宫，身体每一处都在沸腾欲烧，骨骼嘎吱作响。根本不可能挺过去，太天真了。楚荆年哆嗦着。
大概是车内的动静惊动了外面，马车吱呀一声停了下来。
“怎么了？”一个男人的声音。
随即，紧闭的帘障撩开，光芒射进车厢内，楚荆年挣扎着去看向光源，却只能看见一个男人逆光的身影。
楚荆年醒了。
他睁着眼回了会神，才发现自己梦里腹痛是因为把枕头压在肚子上了，也不知道自己这一觉是怎么睡的。楚荆年有些懊恼地把枕头丢到一边，扒了扒头发，表情和他的相貌有些不相符的稚气，过了半晌他缓缓吐了口气坐起来，锦衣绣裳这么一穿上身，又是风姿绰绰的听钟楼主了。
一出院门口，就看到三两只在一旁冲他好奇张望的武林杂鱼，他一眼扫过去，那几人吓得身子一缩忙不迭地溜了。连对视都不敢，真当自己有摄魂术不成？楚荆年觉得好笑。
他醒时已到巳时，而等他七拐八绕来到前院，今日的武林大会都快散场了。
隔着人墙，他一眼就瞧见了站在台阶上主持大会的乔述云。楚荆年用目光描摹着武林盟主的侧脸，昨日鼠老大临走时向他提的建议又转回脑中：“我看哪，那个乔盟主对你不赖，似乎……还有点愧疚的意思？你既然好奇，倒不如试试套套他的话。”
套话啊……楚荆年撑着下巴，恰巧乔述云发言时视线转到了楚荆年这边，两人四目相对时乔述云的声音微微一顿：“所以……”
听钟楼主笑眯眯地做了个“我不打扰你继续”的手势，乔述云这才继续面向各派朗声道：“……所以关于庄二娘之子庄止一事，既然上代恩怨已了，希望崆峒派诸位不要再去寻衅庄止，又结新仇；再有，昆山派逆徒投奔黄泉教，若能在讨伐黄泉教时寻得此人，自然送还昆山，交由掌门处置……”
他一条条一桩桩地总结着，处理结果大多是平息与调停。楚荆年在一旁听着，不由得打了个哈欠：这江湖不就是杀人人杀，情仇恩怨，像他这样公事公办的架势，何必当武林盟主，去当个朝廷父母官不是更好？
底下一群人却都是服气的，连连道：“盟主公义云天！就按盟主说的办！”这么来回几句之后，今日的武林大会便圆满结束。
“乔盟主早上好呀。”楚荆年打招呼。
“楚楼主好。”
乔盟主今天穿了一身水青，楚楼主打量了两眼，颇不欣赏：“昨天那身红的呢？”
“洗了。”
“别洗，那套好看。”
“……”
乔述云无语。这个楚荆年跟他认知里的那个完全不同，行为张狂，言行无忌，放到江湖上就是妥妥的邪教典型人物。他昨天失眠了一夜，也没想出该怎么面对这个“楚荆年”。
他见楚荆年一直抿着嘴角，不禁问道：“楚楼主笑什么？”
“没什么。”楚荆年不答，反问道，“昨日我让楼主考虑的事，楼主考虑的如何？”
“什么事？”
“我昨日不是说盟主看起来跟我很熟吗？不如给在下一个过去可好？”楚荆年信口开河，撒起谎来表情都不带变一分：“我曾经受过重伤，醒来后就失忆了。”
失忆？
乔述云楞了。如果真是失忆……是啊，如果他真是因为死里逃生而失忆了呢？明明内心有一个声音在叫嚣着绝不可能，但又在脑海里疯长着另一个念头，那样玄幻惊悚，来回往复，让他情愿什么也不听，什么也不想，干脆去相信眼前这个青年。
至少这个楚荆年是活的。
“我总觉得与盟主之间有许多渊源，”那人还在说，声音轻柔真挚，“我不想失去盟主这样的故人呵。”
乔述云恍恍惚惚，也不知道自己答了什么，只见眼前人笑意更深，唇齿开合：“那我从前，跟乔盟主是什么关系？”
“师弟。”乔述云被他引诱着，蛊惑着，只能看见男人温柔眉眼，却无法注意到眼底的冷漠。
“你是我的师弟。”
只隔了一日，乔述云又一次来到了那间破屋前，只不过这次他身边多了一个人。
楚楼主大概是从没来过这样荒破的地方，一直皱着眉：“这是哪儿？你们庄里的柴房？”
乔述云一时语塞，半晌才轻声道：“这是……你从前的住处。”
他本以为看起来已经厌恶难忍的楚荆年会就此发作，没料到对方反而一脸了然：“果然……”
“嗯？”
“没事，盟主能否开锁？”
“可以。”
锁是旧锁，捅开时很废了点功夫。要是按楚荆年的脾气他早叫人把门板卸了，但看到乔述云对这座屋子极其珍视的样子，他也顶多在乔述云背后撇撇嘴。
刚推一开门，震下的灰尘就撒得两人一头一脸，楚荆年掸掸衣裳，先跨步进了屋。屋中仅一床一桌一椅，多年未用，上面都积了层厚厚的灰，拿手一抹，能彻底盖住肤色。
“挺简陋啊。”他如实评价，“我在拙剑山庄里，就住在这种地方？”
“嗯……”乔述云连忙补了一句，“但是只住了一年。”
乔述云是过了两个月才知道山庄深处住了个人的。师父郭长极是江湖上数一数二的大侠，经常会收养一些孤儿做弟子，供他们吃住，传授武艺，乔述云就是其中之一。那日他帮师妹去竹林里找走丢的小兔子，七拐八绕的来到了这座小屋前。
兔子就蹲在窗台下，乔述云轻手轻脚地过去一把扑在手中：“可逮到了！”
“谁？”
乔述云吓了一跳，才意识到声音是从屋子里发出的。他抱着兔子站起来，正好对上了窗户里的一张脸。结果又把他吓了一跳。
那是个和他年龄相仿的小孩，脸色惨白得像是一只新鬼，眉目倒是秀气，偏偏眼底阴鸷刻骨，简直不像一个小孩该有的。
“你是……？”
“你是谁。”
“你会说话啊，吓死我了我还以为白日见鬼……”乔述云松了口气，笑起来，“我是乔述云，是拙剑山庄的弟子，你呢？”
“楚荆年。”小孩说完就马上闭了嘴，眼睛却一直盯在乔述云怀里的兔子上。
乔述云对人一贯亲切大方，见小孩这样别扭的模样挺有趣，微微踮起脚，将兔子放在了窗台上：“你要摸摸看吗？”
楚荆年抬手，用指甲壳微微碰了碰兔子的毛尖尖，马上就缩了回来，“算了。”
“怎么了？”乔述云问道，“你是不是觉得这样不方便，要不你出来玩儿？”
“我病了，出不来，门上了锁。”楚荆年摇头：“兔子……还是不碰了，怕把病气过给它。”
乔述云有点同情眼前的小孩，柔声问道：“你在这里养病吗？”
对方没回话。过了半晌，楚荆年盯着那只兔子，梦呓般开口，“我家……我……从前也养了一只兔子。”
乔述云一边专注地听他说话，一边一下下抚过兔耳。
“比这个还胖，右眼上有一圈黑，不像这只是纯白的。能吃就算了，还特别能跑能捣乱，跑到爹的账房过，也打翻过娘晒药的簸箕，但是因为我喜欢，爹娘也没教训过它。”楚荆年吸了吸鼻子。
“那后来呢？”乔述云问道。
“死了。”楚荆年语气生硬地急转直下，方才因为回忆而蒙起的一缕温情瞬间结冰。
晚课结束后，乔述云向郭长极问起了山庄深处的小孩，师父先是愣了愣，方才答道：“对，那孩子已经来两个月了，因为他身染恶疾，所以暂居那里养病，等病好了，就跟一般弟子一起修习。你见到他了？”
“是的。”乔述云将下午的经过说了个大概。
“他也是个苦命孩子，述云你虚长他两岁，又是师兄，以后好好照顾着他罢。”
“他家里……是遭了什么变故吗？”乔述云试探性地问道。
郭长极叹息：“仇家寻事，飞来横祸。”
“后来，我也常常去看你，给你带些吃的玩的……一年之后，你的病养好了，就搬入了普通弟子房。”乔述云道，他从回忆中出来，才发现楚荆年听得心不在焉，对故事的兴趣还比不上那张灰落了一寸的桌子来的大，不禁唤道，“荆年？”
“你叫我什么？”还在研究那张破桌子的人突然色变。
“……楚楼主。”乔述云自知失言，有些懊悔，他刚刚下意识的叫了旧时称呼，大概对方是生气过于亲昵了。
楚荆年直起腰，转头看着乔述云。直勾勾地目光颇有些让盟主不自在：“抱歉，方才是在下唐突……”
“……现在时候也不早了，咱们去眠花馆找找线索吧。听故事只是业余爱好，放在下自由身才是正事，你说是不是？”楚荆年兀自转了话题，他嘴角勾起一个戏谑的弧度，一字一停，“述，云。”
作者有话说
第5章 梦境
