1、武林大会 ...
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江南三月，最是温婉妩媚。迎春花临水而绽，开得葳蕤茂盛，横波绿水甫破冰，泠泠潺潺从城中蜿蜒而过。这不大不小的城镇中，近日里除了官家子弟，文人墨客，挑夫农妇，不知不觉渐渐多了些着劲装，持刀剑的“江湖人”出没。而这些江湖人的目的地也只有一个。
拙剑山庄，位于河水源头，临山璧而建。
这三日里山庄中从早至晚宾客盈门，往来不绝。你若是上城中打听一下原因，就连三岁的垂髫小儿都会奶声奶气地告诉你：“这是开武林大会哩！”
“武林大会每五年一届，是中原名门正派商议襄聚的盛会，能不热闹吗？何况这回更是新一任武林盟主所召开的，那不管是小鱼小虾还是江湖巨擎，都得给这份面子不是？”
“这位新盟主出身拙剑山庄，是已故的郭庄主的关门大弟子，为人正气凛然，相貌堂堂，不愧是武林新秀中可执牛耳者，将来有大造化啊！”
“那咱们这新盟主叫啥呀？”有跟着大部队来瞧热闹的愣头青傻傻地问道，引得坐在一旁的师父直咳嗽，恨不得只当不认识这混小子。
倒还是有好心人耐心答道：“盟主姓乔名述云，江湖排行榜上第四的藏锋剑乔公子就是他了。”
“公子？”愣头青摸了摸鼻子，“原来还是个年轻人呀。”
年轻的乔述云乔盟主今日依旧在接见来宾贵客。这是他头一次召开武林大会，少不得要慎之又慎，半点不敢差错。哪门哪派有宿仇，得岔开了见；又有哪对神仙眷侣变怨侣，得安排到两处；还有私下递来拜贴的朝廷钦差，更是万万马虎不得。半日下来，乔述云笑得脸都要僵了，却还是能在下一张英雄帖递到手上之前准确地说出这位大侠的名字，声音和煦目光陈恳，一派儒侠风范。
“哎……是比过年还热闹，也比过年还折腾人。”乔述云的小厮孤鹜趁着间隙伸了个懒腰，活动着筋骨嘀咕抱怨道。
乔述云一向不拘束下人，他温和笑道：“刚刚从西域来的怒涛门主已到，嘉宾俱齐，明日就不烦你在门口站着，给你放一天的假，让咏鹤跟着我好不好？你不是正想去看城里新来的戏班子吗？”
“不好！公子你别想唬我，”孤鹜瞪着眼睛，“戏班子哪有大会好看！”大会明日要开幕，孤鹜又不是傻子，才不会错过。
乔述云笑了会，也不再逗他，吩咐道：“既然不想休息，就继续做事。你去看看客房安排妥当了没，顺便叫老李去一趟城里，将包下的那几间客栈今日的流水送来，还有……”
他话还没说完，只听门外传来急促地脚步，和小厮咏鹤的叫嚷：“公，公子！”
咏鹤跑进门，一张小脸煞白：“公子，不好了！”
乔述云见他神色慌张，安抚道，“怎么了？别急，你慢慢说。”
咏鹤喘了会，略略缓过气来，这才道，“听钟楼的人也来了！现在已经到庄门口，他们手中并无英雄帖，却执意要进来！”
“啊？他们来干嘛？！”倒是孤鹜先咋呼了起来。
“我怎么知道，难道是来砸场子的？哎……公子，现在怎么办呀？”
乔述云听见“听钟楼”三个字的时候先是恍惚了一下，也不过只是一瞬，便被他重新扬起的微笑所覆盖。新任的武林盟主按着咏鹤的肩，轻声道：“不必惊慌，听钟楼虽是邪教，但既然来到我拙剑山庄脚下，便容不得他放肆。”
听钟楼是七八年前骤然兴起的一个门派，先开始本无人关注，后来经查发现其门派中高层多为消匿多年的恶徒，不仅门派中经济来源多为高利贷和皮肉生意，甚至一些暗杀生意也是接的，加之楼中人行事任诞，江湖人多避之不及，便将其划入了邪教之中。
这几年听钟楼倒是不曾在江湖中兴事，偏安于某深山中，今日如此张扬的出现在拙剑山庄，不知是何用意。
等乔述云来到山庄门口，才发现听钟楼开的不过五人。为首的是个中年男子，细长的眼角眉梢满是精明算计，他捏着一缕胡髭，跟拦在门口的山庄弟子消磨口舌，悠悠闲闲的，看起来也不像很急的样子，倒是那几名弟子擦着汗，百般为难。
“鼠老大，多年不见了。”
中年男人朝山门望去，笑道：“确实久得很，上回见你，乔公子还不是盟主，亦非庄主。”
鼠老大这话说的勉强还算客气，乔述云却因此勾动了些不太好的回忆。就他自己而言，他是恨不得此生不要听见“听钟楼”三字的，但是面上依旧噙着武林盟主该有的笑意：“那不知听钟楼，来我拙剑山庄有何贵干？”
“咄，乔盟主这话可就不厚道了，这拙剑山庄要开武林大会，对外广发英雄帖，我们听钟楼身为武林中人，难道参加不得？”鼠老大说罢挥挥手，他身后的四人也跟着嚷嚷起来。
“鼠老大的意思是……”乔述云还在装。
“当然是烦乔盟主再给几张英雄帖，让兄弟们也都见见世面啦！”
“或者也别要什么英雄帖，明天直接让哥几个进去也成！”
“就你们也算英雄？”孤鹜是个直脾气，当下脱口而出。
鼠老大睨他一眼，“小兄弟，这英不英雄的，不就看乔盟主嘴皮子一句话，他都没吱声，你赤眉白脸的做什么？”
孤鹜被他一噎，这下真赤眉白脸了。
乔述云垂眸想了想，吩咐道，“咏鹤，去取英雄帖来。”
“公子！”
乔述云身边的人都大惊失色。须知这武林大会还从未让邪魔歪道拿着英雄帖进场的道理，到时候各门各派商量起如何除黑斩恶，讨打异己，岂不尴尬？
咏鹤还在犹豫，但乔述云不容置疑地望了他一眼，他只得咬咬嘴唇，转身进了门。
“只是鼠老大，在下丑话说在前头。”乔述云看向听钟楼一众人。
青年容貌温润清秀，平日看着里并不像习武之人，倒像吟诗咏赋的清闲富家公子哥，然而一旦正颜厉色起来，则自有一股不可犯的凛然气势，叫人忌惮。
“你们听钟楼若是迷途知返，前来武林大会共襄事宜，又或是来庄中做客，在下都会勤扫蓬径，以礼相待；但若是借此原由行不轨之事，那便要看乔某手中的剑答不答应了。”
他这番话的语气平淡，目光却锐利。
鼠老大胡髭微动：“乔盟主放心，这个面子，光是我鼠老大就可以给你打包票。哈，说起来……咱们听钟楼也算是和盟主有那么一段渊源呢。”
孤鹜一向伶牙俐齿，他吃了一惊的同时几乎是下意识地要反驳回去，眼角陡然扫到了乔述云瞬间僵硬的脸色，张开的嘴连忙闭上了。他方才抢了话已经惹得乔述云不悦，当然不敢再犯。话虽然没说出口，心思却翻覆起来。
渊源？这样邪秽的门派跟公子能有什么渊源？孤鹜明知这些事不是他该细思的，仍不由自主的好奇，他侧脸小心觑了一眼身边的乔述云，才注意到自家盟主垂在身侧的手竟是紧攥着的，心底更是惊诧不定。
乔述云抿着嘴，亏他年纪轻轻还能有一副好涵养，他抿了抿嘴，极快地调整过来脸色，“鼠老大说笑了，在下同听钟楼……能有什么渊源。”
鼠老大望着他，只是冷笑一声，不再作答。
说话间咏鹤已去取来了英雄帖，鼠老大捻着胡髭的手放开，接过帖子一数，咧嘴笑道：“还差一份。”
“哪里差了？你们五人，一人一张。”咏鹤又数了遍。
鼠老大摆手：“我们听钟楼此次一共来了六人，咱哥五个，再加上咱们楼主。楼主现在在城中眠花馆里睡着，吩咐我们兄弟几个先来一步，他那张英雄帖可少不得吶。”
乔述云眉毛都不动一下：“再去取一张来。”
好歹叫鼠老大满意了，男人嘿嘿一笑，将帖子收入怀中。乔述云又问道：“不知诸位是否有歇息的地方，庄中尚余两间空房，若不嫌弃……”
“世人都说乔盟主八面玲珑，又是一副好脾气，今日见了果然不假。”
好脾气的乔盟主莞尔，“不过是尽主客之道罢了。”
“客房就不必了，跟那群秃驴老道住一起，哪有眠花楼的花娘闺房里来得舒服？”一边说着还一边朝着孤鹜挤眼，孤鹜到底单纯，被他羞恼得脸通红。
乔述云只顺着往下道，“倒是在下多事了。既然如此，明天就恭候尔等大驾了。”
再扯缠下去也没什么必要，鼠老大点头。只是临走前男人又回头多问了一句：“乔盟主可信鬼魂之事？”
“子不语怪力乱神。”乔述云答。
鼠老大眯起一双本就细长的眼，凝视了乔述云半晌，忽然大笑起来，转身离开。
听钟楼的人走了之后，乔述云还在门口站了会，直到孤鹜小声唤他，他才回过神来。
“公子若是不喜欢，就该直接叫人将他们叉出去，还给什么帖子呢……”
“这种事情，哪分什么喜欢不喜欢的。”乔述云听见孤鹜的嘀咕不禁失笑，他拍拍少年的头，“来者即是客，再怎么样，也不能叫自己失了礼和理。”
“晓得了晓得了……”
“你把我先前吩咐你的事办了，我去找鸿清道长一趟。”
遣走了孤鹜和咏鹤，乔述云独自往东庄客房走去。然而只穿过了回廊，他的路线就突然一转，迈向了相反的方向。寻鸿清道长只是个幌子，他只不过想独自散散步，省的被自家小厮絮叨什么悲春伤秋是文人才干的事。
乔述云沿着园中青石路走了一段，路上自然碰见了不少客居在庄中的江湖人，他都一一微笑招呼，然而在对方表示欲和盟主停驻小叙时都表示了婉拒。他越走越偏僻，已来到了山庄极深处，因为附近再无人跟着，乔述云一直挂着的微笑总算落了下来。
最终他停在了一间小屋前。
小屋久年未有人至，只怕这庄中都有不少仆役未曾踏足此地，自然也不会有人打扫。窗檐破败，墙根屋梁已有了青苔蛛网，皲裂的门上挂着一把铜锁，表示此屋并无主人。
傍晚的流霞铺泄而下，拉扯着乔述云伶仃的影子。
鬼神之说吗？
他抬手，注视着指腹的旧茧和掌心平整的纹路，露出了一个极苦涩的笑。然后将这样一双修长干净的手，慢慢地按在了蒙尘的铜锁上。过了良久，他呢喃自语道：“若世间真有魂灵，怎不见你入我梦来？”
作者有话说
第1章 武林大会
