《生死簿》素楹

1、一

　　每次办完事，赵小楼都会来画堂春喝一盅桂花酒。
　　这家名叫画堂春的酒肆，开在沉香溪畔，有低廉的烧刀子，有佳酿洞庭春，更有窖藏的女儿红。然而赵小楼却独独偏爱这香甜的桂花酒。
　　阿七不止一次地取笑他，“这是女儿家酿来喝着玩儿的酒，怎么就成了你的专供？”
　　可取笑归取笑，每每见他入店，阿七还是会笑着奉上桂花酒，再切一叠酱牛肉，道一句：“可还顺利？”
　　大部分时候是顺利的，偶有不顺的时候，阿七就能闻见他身上的血腥气。
　　这种时候阿七就会断了他的专供，洗手下厨细细擀一碗面，又备上金疮药给他送去。
　　赵小楼时常在想，如若有朝一日离开云城，这里唯一能让他想念的，恐怕只有画堂春的桂花酒和这碗面了。

　　赵小楼是个杀手。
　　静堂前十的杀手，杀手中的高手。
　　这样一个杀手却偏偏嗜酒，然而烈酒误事，只能用这桂花酒解解馋，喝到后来竟也慢慢成了习惯。
　　静堂堂主说他不像个杀手，更像个江湖侠客。
　　赵小楼摇摇头，道：“我当不成侠客。”
　　“为何？”堂主不解。
　　“穷。”
　　这是大实话，若非这些赏金，他恐怕连酒钱都付不起。
　　堂主付之一笑，将一张木牌推到赵小楼的面前，道：“来大生意了。”

　　静堂的悬赏令又名生死簿，不同于普通杀手组织不问原因不管是谁钱够就杀的粗犷作风，上了生死簿的人，身份生平甚至与雇主的恩怨都会摸得一清二楚。
　　美其名曰知己知彼，但赵小楼知道，这不过方便堂主贩卖消息罢了。
　　他并不介意，堂主也不瞒他，甚至给了他翻阅卷宗的权力。但他在静堂这么多年，从未踏足过存放卷宗的密室。
　　这个世界生存的铁律永远都是——知道的秘密越少，活得越久。
　　但当他翻过木牌看到那个名字的时候，第一次萌生出去密室看一看的想法。
　　“慕容昭？”赵小楼皱起眉。
　　南刀慕容山庄的庄主，兵甲榜前三十的人物，杀他的难度与可能引起的动荡，可想而知。

　　确实是单大生意。
　　赵小楼并没有十成十的把握，要杀慕容昭，可不是潜进慕容山庄趁其不备一刀抹脖子这么简单的。
　　“雇主是谁？”赵小楼破天荒地问。
　　“宋漪。”

　　宋漪是何许人也？
　　苍龙堡堡主宋无衣之女、慕容山庄庄主慕容昭的结发妻。
　　三年前慕容昭以十里红妆迎娶宋漪的盛况还历历在目，眨眼却成了生死簿上一块杀机凛然的木牌。
　　然而赵小楼却更关心另一件事：“酬金？”
　　“一百两。”堂主伸手比了个数，挑眉道：“黄金。”
　　赵小楼眼冒精光，伸手抄起木牌，道：“老规矩，我接了。”

　　从静堂出来的时候，天色将暗，沉香溪畔却正是热闹的时刻。
　　两岸酒肆花楼错落有致，临河的小店更是数不胜数，从花灯团扇胭脂水粉到利剑宝刀赌坊当铺，甚至还有高高搭起的戏台子，白面小生咿咿呀呀的唱腔伴着歌舞姬的莺啼燕语，不伦不类，却别有一番格调。
　　赵小楼穿着一身干净利落的青衫，负手从河堤上一路而下。走过倚红偎翠的乡绅老爷，走过花面雪肤的游街姑娘，走过豪放大笑的醉酒侠客，走过汲水而归的粗衣妇人。他不缓不急目不斜视，一步步走向沉香溪的下游、那间格外熟悉的小店——
　　画堂春。

　　在赵小楼的眼里，画堂春简直徒有其名。除了那块精雕细琢的檀木牌匾，整件店恐怕也只有老板娘才担得起这三个字。
　　店内装潢极尽简洁，四方桌长条凳，连雅间都不设，二楼透过窗子一眼就能看到沉香溪尽头揽月河上的花船，倒是占了个好地方。加上老板娘酿得一手好酒，即便吸引不来那些达官显贵，生意也算不错。
　　远远地见他来了，阿七差小二把屋角他常坐的位子收拾出来，掀了帘入后厨去取酒切肉。
　　等赵小楼落座，阿七正好将托盘放在他的眼前。

　　青瓷酒壶青瓷杯，一双指节分明、修长的手替他斟满一杯酒。
　　那双手有薄薄的茧，许是多年后厨操劳留下的痕迹。但在赵小楼眼里，那双手更像练刀的手。
　　他这样想并不令人意外。阿七拿着的，可不就是菜刀么？

　　阿七的刀工极好，一叠牛肉每一片都是一样的厚度，一分不多一分不少。连筋带肉，嚼劲十足。
　　赵小楼的目光只在她的手上滑过，随后提筷子吃肉喝酒。
　　他不爱说话，阿七也不多话。大多的时间中，他们一个坐在酒楼角落里默不作声地喝酒吃肉，一个在柜台后厨与满堂的食客间穿梭，隔着层层的客人与酒香浓郁的空气，仿佛两个陌路人。
　　只有当食客散尽、店将打烊的功夫，或许他们会隔桌坐下，闲聊两句。

　　今日店里的生意不错，阿七忙得脚不沾地。
　　烈酒下肚，不少人侃侃而谈。
　　只听一人说道：“慕容山庄的事，你们听说了没有？”

　　堂里静了一瞬。
　　赵小楼的杯子停在了嘴边，抬眸看向那个人。视线从四面八方汇聚而来，投向那个说话的食客，就连阿七在柜台后拨弄算盘的手似乎也顿了一顿。
　　啪。
　　算珠拨下，堂中又是人声鼎沸的热闹景象。

　　“慕容山庄出什么事了？”有人好奇。
　　“出大事咯。”那人饮了一口酒，笑得神秘，“有人要杀慕容昭。”

　　赵小楼的杯子轻轻放回桌上，滴酒未剩。

　　“嘶。慕容山庄庄主？”有人倒吸了一口气，摇头道：“谁那么不开眼敢和南刀慕容家作对？”

　　赵小楼瞅了瞅自己，无声咧了咧嘴。

　　“谁？你做梦都想不到是谁！”那人又倒了一杯酒，轻轻敲了敲桌子，压低声音道：“要杀他的人，是他的夫人，宋漪！”
　　这一说，周围的人更加热切地盯着那人。
　　也有人不信，问：“宋漪？你莫不是喝多了说胡话罢！三年前的十里红妆，云城哪个人没见过？他们二人出了名的神仙眷侣恩爱非常，你这等胡话还是别乱说为好！”
　　“嘁。”那人嗤笑，“三年前十里红妆，今日就一定恩爱非常？就算今日恩恩爱爱，你又能保证明日不刀剑相向？”
　　没有人接话，但也没有人信他这番话。
　　除了赵小楼。

　　见无人应和，那人将酒杯重重往桌上一放，高声道：“你们等着瞧罢！”
　　“宋漪已出重金下了追杀令，有一人接了这单生意。”
　　“这人是夺命判官崔生。”
　　“不出七日，慕容山庄必乱！”

　　夺命判官崔生的名号在杀手里十分响亮，一支判官笔，十招杀一人，鲜有败绩。
　　赵小楼知道他。
　　崔生不接没有把握的买卖，也不接钱不够的买卖。
　　对上这样一个人，很棘手。
　　但赵小楼并不十分担心。他和崔生有过一战，虽然那一战谁都没有胜过谁。
　　时隔五年，他也想知道，到底是他的剑快，还是崔生的笔快。

　　“老板娘。”言谈间，有人把话题引向阿七，“你最是消息灵通，倒是和我们说说，慕容山庄这件事，是真是假？”
　　阿七拨算盘的手一顿，抬起脸笑盈盈地说：“江湖消息众说纷纭，不论何时只要能传出来，大多都有迹可循。”
　　不少人眼前亮了亮，“这么说，宋漪真要杀慕容昭？”
　　阿七既没点头也没摇头，只说：“真真假假谁能说得准，不过按那位大侠的说法，过些日子不就知道了么。”

　　话虽如此，可人心终究是好奇的。

　　又有人问：“他们夫妻二人自成婚以来就恩爱非常，宋漪为何要杀慕容昭？”
　　“女子狠心弑夫，除了血海深仇，左右不过情之一字。”阿七难得地接话道。
　　“莫非慕容昭变心了？”
　　“慕容昭纳妾了？”
　　“慕容昭养外室了？”
　　“慕容昭包小倌了？”
　　……
　　赵小楼差点没呛一口酒。

　　有人感叹宋漪狠毒，有人叹息慕容昭不惜福，还有人借此调笑阿七。
　　“老板娘，若将来你夫君纳个十七八个小妾，你怎么办？”
　　“我啊？”阿七接过店伙计送出来的热菜，款步走出柜台。
　　“我能怎么办？”她脸上仍是笑盈盈地，曼声道：“把地窖里的冰砖取一块，磨成沫儿、堆成塔，拿上最利的刀，一片一片、一碗一碗地给他的爱妾们送去罢了。”

　　堂里霎时静了。连赵小楼端酒杯的手也抖了抖。
　　阿七笑盈盈地送完菜，把托盘往身前一放，眼波扫过目瞪口呆的食客们，噗嗤一声笑了，“西街口说书先生的话本上是这么说的，不都听得津津有味意犹未尽么。怎么到了我这儿却成了这副样子？”
　　这话出口，堂里的气氛才又活络开来，不少人夸张地抚胸说：“老板娘这一张嘴，若是去了西街口，唐老儿可就得卷铺盖走人咯。”
　　一时间众人哄笑开去。

　　赵小楼却没有笑，他慢慢把就被凑到唇边，一双眼黑白分明的眼定定看着阿七。
　　那句话，她可不是说着玩玩的。

　　然而，和他又有什么干系呢？
　　赵小楼垂下眼，将杯中酒一饮而尽。