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8、第七篇 ...
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比武招亲终于开始了。
天气晴好,阳光如金缕,秋菊金黄,范州城飘散着被风吹拂的菊花香。范州城的武场门前,摆了个一丈多高的擂台,四周围着乌木,穿着黄金龙袍的皇帝,胡须飘飘,坐在擂台正后方,他的后面围坐着张家人,大家都穿着新衣服,十分期待地等待着。
台下也围满了人群,大家都挤在一起,踮起脚抬头往台上看。几个书生穿着白衣,瘦弱得像小鸡,在人群里挤来挤去,挤得满头大汗,半个时辰后,依旧离擂台三四丈远,只好长叹口气,在原地待着。七八个熊壮的中年大妈,围在擂台四周,好奇地看,大大的身躯围成一堵墙,坚稳不动地隔开了人群。给擂台下面留了一方清静之地。
大妈身后的人们急了,有人满头大汗地挤过去,头夹在缝隙中,艰难地问:“大妈,您又不去打擂,给我们腾点地儿好不好,我们准备去招亲呢!”
大妈依旧盯着擂台,头也不偏,紧张地朝他们摆摆手,“一边玩去,别打扰我。我要好好看看,我这么大年纪,都不知道张家闺女什么样儿。”
众人无奈地劝说,半晌之后,大妈们终于同意了,才刚隔开一道缝,人群像海浪般地,汹涌而入,大妈们便被人群淹没了。
擂台下嚷嚷声一片,有买货郎的吆喝声,大哥大姐们的谈论声,小孩子们嘻嘻笑声。卖青菜地大婶们揣着大篮子,连青菜也不卖了,安静地站在人群中等。人群里,书生们手紧握书卷,焦虑而又紧张,而那些来招亲的武夫,显得十分胸有成竹。卖糖葫芦的小贩在人群中穿梭,卖了很多串糖葫芦,咧着嘴,笑得高兴。
总之,这是一个很热闹的下午,大街上人山人海,连街对面的茶楼铺子都被包了,二层三层的窗口,皆是挤满了人。人们聚集一起,低声谈论张家小姐的模样。私下里有人说,张小姐是个超脱世俗,不沾凡尘的女子,因为身体孱弱,所以才足不出门。
就这样等待了一个上午,当阳光金灿灿,撒落于大地的时候,张小逵终于挤过人群,慢慢地走到张家人的身边。张小逵看着黑压压的人群,紧张地吞了吞口水,她现在,有一些紧张了。
由于张小逵长得太不起眼,穿着黑衣,十分地沉默而老实。众人皆以为她是张家家仆,仍然十分期待地抬头,左顾右盼。
一旁的小青,朝她挥舞帕子,急得蹦蹦跳。问道:“小姐,你怎么现在才来?”
张小逵挠挠头,老实地说道:“我早上遇到了急事,所以来得晚一些。”
其实张小逵觉得,成亲这种事,要看缘份的。与其整天地乱想东西,张小逵更愿意把心思,投入到国家建设当中来。这天早晨,她帮城角落郭大爷挑水,三个大缸,每个缸七尺多宽。她把缸抱到河边去,装满水,又把大缸抱回来。这比之前用木桶提水,效率要高多了。
郭家大爷看见她抱水缸进门,接受不了这个事实,直接吓晕了,因为他知道张小逵是个闺女。张小逵只好,闷声不吭地扛起郭大爷,背到城西大夫家,大夫让郭大爷悠悠醒来,郭大爷长叹一口气,握着她的手,嘱咐道:“小姑娘,下次你要悠着点啊!”
他担心张小逵太过彪悍,嫁不出去。张小逵认真看着他,点了点头。
如此便耽误了时间,到武场的时候,差不多要到中午了。
张小逵眨眼,示意了一下家人,整理衣襟,便慢慢地走上了擂台。母亲会意地点头,小青“咚”地一声敲响了铜锣,震晕了站在旁边的书生,打擂招亲便开始了。皇帝此时很紧张,很担心地看着张小逵。
张小逵站在擂台上,看着四周人海,她有些紧张,双拳握着衣服下摆。此时,台下的吆喝声,欢呼声更热烈了,欢呼声此起彼伏,大家皆是神情热烈,情绪高涨。
不知是谁高呼了一声,台下的群众便热情地鼓起掌来,掌声如潮水般,带着一种阳光般的温暖,融融地人情关怀。
“加油,加油!”有人在擂台下大声呼喊,鼓励着。张小逵不好意思地脸红了,她望着四周人群,看到火红的,黄的秋枫,在金光下,灿烂洒脱。金色阳光撒落在地上,起伏地人海,站立于明亮的枫叶下,成了美丽明亮的风景画。
一阵微风吹来,张小逵站在擂台上,她闻到了金黄菊花的微微清香。
不久以后,依旧没人走上擂台。众人皆是脸憋的紫红,屏息静待。
依旧没人上来。
人群里响起了此起彼伏地议论声,这时候人群里有人对张小逵喊道:“这位小伙子,人家小姑娘还没出来呢,你先下擂台来,等会儿再上去打。”
“对啊,对啊,别急”人群里的人应和着,“等一会儿,再上去打。”喝茶的皇帝听了这话,茶水喷了满桌。
不仅如此,围坐一起的张家人皆面面相觑,不知所措。而母亲则担忧地望着张小逵,怕自己的女儿伤心。
张小逵听了众人的话,愣了一下,最后十分老实地感谢道:“多谢大家的好意。“她摸了摸头”可是……呃……我就是……那个小姑娘。”
热闹的人群,顿时寂静的悄无声息。天地间一片寂静,天际,几只乌鸦高高经过,没有哇哇叫。然后,人群中发出倒地声,砰砰地,接二连三,有些地方直接倒下一大片,几个书生躺在地上,闭眼直挺挺地,手捂胸口,看来是承受不了巨大的打击。旁边的人,十分紧张地喊:“快来救人呀,谁是大夫。”没人回应他的话,大家都愣愣的,没有缓过神来。几个大夫长叹着气,走过去救人。
过了一会儿,众人皆反应过来,叹了口气,各自散开走了。他们的表情,有些忧愁,有些同情,有些感叹。很多人都在感慨人间世事,变化无常。躺在地上的人,有的醒来,便爬起来,拍着衣服走开了。大家聚齐得快,散的也快,如尘土般,荡然无踪迹。
此时,有一个白衣书生,艰难地,手脚并用地,爬上擂台。他爬得吃力,站在擂台上,瘦弱得像小鸡。
张小逵看了他一眼,张小逵记得他,是之前在小巷子里救过的书生。
张小逵愣了一下,对他说:“尽管我救了你,但你也用不着以身相许。”
书生点点头,朝她伸出两个手指,说道:“你要加油!”便艰难地爬下擂台,慢吞吞地走了。
擂台下空荡荡的,只剩几个人,默默地替张小逵打气。“我们支持你!你一定能够嫁出去!”他们说。“谢谢你们!“张小逵对他们说。
过了一会儿,台下所有人都走了。张小逵坐在擂台边,双手撑在地面,抬头看天边斜阳,无聊地晃着双腿。
家里的人走过来,皆是同安慰她,父亲母亲对她说了好大一通话,张小逵点点头说:“我知道。“
最后皇帝安慰她说,你别着急,等你老了,总会嫁出去的。
张小逵点点头,或许这样吧,她说。夕阳西下,张小逵跳下擂台,拍身上的灰,背一身的火红晚霞,慢悠悠地,走回家。