《帝女》谢曼殊

53、帝王之师

　　自那日水中下毒，又过了七天，长平一直没找到下毒之人，只能暗自提防罢了。陈圆圆这些日子时常来玩，那大惊小怪的动作，比长平本人更加担心她的安危。
　　陈圆圆自幼养在深闺，如今随逢大难，但仍然报保持天性里的纯真和善良，为着担忧长平的身体，主动提出教授长平陈家祖传的医术，让长平这般时时刻刻都在谋划和提防他人的人觉得心头温暖，她放下心房和陈圆圆真诚相待，倒是交了入世一来第一个同性好友。
　　“如意，如意！”这日长平正在屋内看书，陈圆圆小跑着进来，仔细掩好了门窗，才从怀中掏出一封信给她看，“钱大人给我回信了，当年在朝中时，他和父亲是至交好友，若能得钱大人相助，把咱们两赎出去，那真是再好不过了！”
　　“咱们两个？”长平愣了一愣，看见陈圆圆那明艳动人的脸上，毋容置疑的真诚笑靥，不由得也随之微笑，“若真有此出路，姐姐不妨跟着钱大人去，妹妹此时年岁还小，又和钱大人无亲无故，不能如此劳烦人家。”
　　陈圆圆闻声摇了摇头，抬手摸了摸长平的头发，把她搂在自己怀里：“下毒的恶人现在还没找出来，姐姐可替你担心坏了！若钱大人能救我出去，我定然会带上妹妹一起，妹妹这般心软良善，怎能在这虎狼窝里呆着。”
　　心软良善？长平这真是呆了，从前世的公关经理到现在的长平郡主，她可从来没被人评价过这四个字，但被陈圆圆拥在怀里，如母亲诱哄孩子般温柔的拍打，好像……还真不错。
　　长平试着放松自己，窝在陈圆圆的怀里，眼珠转动着，却有了别的打算。
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　　黎明时分，太白金星在浅灰色天幕上若隐若现，此时楼子里众人都沉沉入睡。长平换了一身仆从短打衣裳，准备探访钱谦益金屋藏娇的红豆山庄。她如今内功充沛，五感动作都比常人灵敏许多，轻手轻脚从丫鬟睡的卧房中走出来，没有一人察觉。
　　她站在大厅里看了看，向下的楼梯通往后花园，从花园西北角早就准备好的狗洞出去，搭个早起车夫拉的车子，来去不过半个时辰。而楼中诸人要睡到午时才起来，她闲暇的时间绰绰有余。
　　长平绕着莫愁湖转了半圈，在一桩不起眼的院子门前停下，车夫看着红豆山庄的横匾，眼神里都带上了鄙视：好好一位官老爷娶了个妓子，正经人家可是都看不上眼。
　　长平对车夫的态度不置一词，付了车钱上门，拉着门环扣扣两声，然后耐心等待，却是半响也没有人开门。她看了看天色，也不过是清晨时分，天边一缕红霞弥漫，原来是自己来的太早。
　　她又大力扣门几次，总算有人出来应门。是个妙龄女子，一身松绿衣裳，腰身细得一手可握，头发松松垂下来，半遮住明艳的脸，眼波如水，不动先含三分情：“这位小妹妹，你是找谁？”
　　这定然是那新妇柳如是了，难道这府中居然没个下人？长平心中疑惑，面上依然带着沉稳的笑容，行礼一板一眼：“钱夫人有礼了，在下是来拜访钱大人的。”
　　“钱夫人？”柳如是明显一怔，然后面露欢容，连问都不问来意，挽着长平的胳膊就让她进门，“小妹妹可真是会说话，你啊，可是第一个当面称奴家是钱夫人的！”
　　此时钱谦益尚未起床，长平在外面候了片刻，从半掩着的门扉里，看着柳如是亲手服侍钱谦益梳洗穿衣，钱谦益除了老了点，几乎符合了所有青楼女子的梦想。公卿世家，三朝元老，文采风流，难得情深。只可惜他此时已经是六十八岁的垂垂老者，而柳如是年方二十正是妙龄，容貌完全不配……
　　长平在心里头胡思乱想着，苏轼那一首‘十八新娘八十郎，一树梨花压海棠。’用在此处到真贴切。
　　她胡思乱想着，目光在小院中一扫，冷冷清清，这府中想似一个下人也无，钱谦益娶妓子为妻，虽然在青楼中叫好声一片，但还是不为世俗伦理所容吧？要不然，柳如是不会因为区区一句‘钱夫人’就对自己好感横生了。
　　柳如是把长平迎进门，自己又忙着去烧水煮茶，钱谦益并不因为长平是个孩子而怠慢，想来是因为门口那一声‘钱夫人’的缘故，抬手一捋墨染，神态怡然：“这位小……公子？前来何事？”
　　长平做男仆打扮，柳如是从小在脂粉堆里长大，自然一眼看出，而钱谦益则有些疑惑，长平微微一笑，毫不遮掩的说出自己现在的身份：“在下云梦阁如意，特备薄礼一份，恭贺钱大人之喜。”
　　长平一面说着，扬手打开她随身带的锦盒，里面玉如意，金稞子，银雕合欢，乌木茯苓四色礼物琳琅生光，难得的是同样大小，做工精美，正是一份恭贺新禧的重礼。
　　钱谦益看着她小小年纪，出手不凡自是一惊，柳如是此时奉茶上来，伸手合上匣子就要推辞：“我们夫妻二人和姑娘无亲无故，这份礼太贵重了。”
　　“钱大人乃是当朝首辅，名满京师，区区薄礼莫非大人嫌少？”长平嘴唇轻抿，抬手按在柳如是的手上，眼睛却盯着钱谦益，似笑非笑，。
　　“其实在下此次前来，还是有事向钱大人相求，”长平说着起身，面向钱谦益行了大礼，“钱大人学富五车，名满京师，小女子不才，想请先生教我。”
　　“却不知如意姑娘，想学何物？若轮琴棋书画，内子倒是一绝。”钱谦益虽然娶柳如是，那也是爱她颜色鲜艳，至情趣懂礼，在他内心深处，依然还是瞧不起妓子，因此长平提出的理由，他不自觉的就露出一丝轻蔑神色来。
　　“钱大人此话，可是瞧不起在下的身份？虽说一入青楼便为贱籍，但是这秦淮河上的妓子，有些原本也是官宦人家的好女儿，远的不说，只我云梦阁中的陈圆圆，便是陈御史的独女，因为得罪了魏公公而沦落风尘，可见这虎落平阳被犬欺，总是有的。”
　　在提到陈圆圆时，长平注意到柳如是神色一动，明显的不满和排斥，心下知道陈圆圆想被赎出青楼的打算是要落空了，而钱谦益只捻须微微一笑：“小姑娘志气不小，钱某甚为佩服，只是这虎落平阳，终究得是虎才成，若有个画虎不成反类犬，钱某可是难当其咎了。”
　　“王侯将相，宁有种乎？钱大人又何必拘泥于世家身份？”长平说着站起身来，向着钱谦益微微一笑，她年纪尚幼，身姿尚未展开，但通身的气度雍容婉约，美丽的双眼明亮如秋月，腰背挺直，仿佛这昏暗窄小的书斋，本是鲜花盛开的华堂玉屋。
　　饶是钱谦益此生阅人无数，却不曾见哪个稚龄幼女，有这般通身的华贵气度，竟然把宫中尊贵的贵妃娘娘都比下去了，他心中猜疑，忍不住开口问道：“姑娘此话怎讲？”
　　“钱大人是两朝帝师，多年隐忍之下终得圣上信任，登上当朝首辅之位，本该是权倾天下，一改当朝积弊之时，谁料到被那权阉蛊惑圣上，巧言令色失了圣心，一时大意再难翻身——不知如意此言可对？”长平的分析洞若观火，直把钱谦益听的面色一白，然后微微一笑“若是在下说，能襄助钱大人重返朝堂，清除积弊，那钱大人可否愿意教导在下？”
　　钱谦益此时的惊讶不再掩饰，看一眼柳如是示意她先出去，才转身对着长平开口：“姑娘谈吐不凡，不知家尊何人，是何来历？”
　　“在下家中也曾显赫一时，不过得罪当朝全阉而落到如此地步，在下和钱大人有同一个敌人，若蒙钱大人不弃，在下可和大人一起除掉魏阉，不知钱大人意下如何？”
　　钱谦益闻声放生大笑，手指着长平直摇头：“你这娃娃倒是口出狂言，本官在朝中三十二年，一着不慎依然免不了落得个丢官弃印，离开京城的下场，你又有何能耐，敢提扳倒魏忠贤？”
　　“我没有过人的武功，也没有惊天的财力，但是我有天底下最尊贵的身份，钱大人。”长平笑得露出嘴角梨涡，向前倾身，放低声音悄悄地说，“龙子凤孙的身份，对大人来说够不够？”
　　“龙子凤孙！”钱谦益先是吃了一惊，然后板着脸训斥，“先前说些胡言老夫都容忍得，如何敢那这事做玩笑！若被官府的人听见，不怕拿你下狱！”
　　“钱大人，你觉得我会拿这种事骗人么？我父王是信王爷，当今圣上唯一的弟弟，如今被封为皇太弟，若是当今皇帝有恙，本宫可就是名至实归的长公主，不知这个身份，达成钱大人和本宫都想要的目的，难还是不难？” 长平退了一步坐下，嘴角含笑，端起茶碗自在的饮了一口。
　　钱谦益还被长平突如其来的爆料晕了头，眼睛却不由自主的，注意在长平捧着茶盏的手上。
　　寻常人饮茶，都是大拇指弯曲起来，从上方扣住茶托边缘，下面以食指的侧面顶住，而长平握茶杯的姿势则完全不同：她是手掌持平，以食指、中指的指腹托住，茶托的边缘以大拇指夹住——这种独特的姿势，钱谦益只有在宫中宴席上，和信王寥寥可数的几次见面中，才能看到。
　　钱谦益不禁深吸了一口气，他此时已经信了七分，昔日信王府嫡女失踪，京城中也是很闹了一场，只是这小郡主如何沦落风尘做了妓子，自然还要动用他京师的人脉关系仔细查证，，确认无疑才能定论。不过此时弄清面前女童的来意才是首要，他清咳了一声发问：“不知郡主殿下，到底要下官教授何事？”
　　“本宫不才，想求钱大人指点帝王之学。”长平端坐在沉香木太师椅上，冲钱谦益笑得张扬无比。
　　“此事断然不可！”钱谦益虽然被长平的气势所迫，凝滞片刻，但仍摇头拒绝，“郡主若想让下官传授诗书礼仪，经纶史学，下官自然知无不言，言无不尽。而所谓帝王霸学，历来只能传授君王及储君，小郡主僭越了。”
　　他这句话说的气正严词，庄严无比，仿佛长平要再压迫他，他就能梗着脖子去自杀一样。长平心下好笑，此时也不便强迫这个老学究，只淡淡一扬手：“钱大人稍安勿躁，暑气逼人，不如先饮些茶水。”
　　钱谦益多年为官，早就能在气势上收发自如，他低头饮一回茶，两人居然还就着不同茶叶搭配冲饮之法讨论了一回，惶然没有刚才剑拔弩张的气氛。
　　长平面上笑吟吟的，心里却想着钱谦益的为人：他是三朝元老，学贯古今的当世大儒，却在清兵入关后，第一个变节投效清朝，第一个剃发易服的江南重臣，这样的人，太过注重享乐，太过爱惜自己的生命，跟他谈什么国家大义，民族存亡都是扯谈。
　　但是相应的，这样的人也并不是死守教条，顽固不化之人，这也是长平之所以敢选他来当自己老师的首要原因，对于这样的人，自然也要有特别的方法……
　　“钱大人就不觉得可惜么？。”她放下茶盏，打断钱谦益的风谈，“钱大人今年已经六十有七了罢？却只有两个徒弟：万历皇帝、天启皇帝，皇祖父文韬武略，无一不能，却偏偏把后半生精力智谋全用在和文官内斗上，长达二十年不理朝政，而皇叔父……天启帝随蒙钱大人辅佐，但终究起步太晚，并且沉迷奇技淫巧，过于宠信内监。这些本宫不提，想来钱大人心中自有本帐。”
　　长平慢慢说着，看到钱谦益在提到万历皇帝时的痛苦，和提到天启皇帝的愤恨交加，语气更加有把握，眼神明亮迫人：“钱大人此时已不再年轻，难道真希望自己一生绝学，都带到棺材里无人所知，百年后被人提起，不过是个无能文人，做不得真正的帝王之师？”
　　“小郡主的意思，莫非是要……”钱谦益内心隐隐约约猜出点什么，但不敢说出来，只抬手饮一口茶掩饰过去。
　　“钱大人，本宫年幼时曾被带到宫中游玩，只看到皇帝在后宫嬉闹，把制造机关看得比处理朝政还重要，权阉势大，连朝中重臣看到魏忠贤都要下跪行礼。本宫三岁生辰，户部连两千两银子都拿不出来，而在江南，就在这秦淮河边，当红头牌一夜的嫖资都是千两白银。”
　　长平自嘲地一笑，紧拧着的眉头，透露出她多年忧心忡忡对大明朝廷的担忧：“本宫曾被魏忠贤卖给蒙古鞑子，也随他们前往长城边上，看到千里饿殍，兵戈不休，士兵们没有饷银军粮，武器配备极差，又毫无作战纪律，这般队伍如何面对日益强大的建州鞑子？如今朝廷内忧外患，钱大人难道以为，靠天启皇帝，还是靠我父王，能解决当下的难题？”
　　钱谦益年岁虽大，到也没被长平一个接一个抛来的，不和世俗正统的言论惊呆跳脚，只慢慢品着茶，眼神中满是兴味：“信王爷聪敏好学，性情刚直而又果断，若是太平盛世，自然能做得了一代贤君，只可惜娇养宫中，长于妇人之手。小郡主此意，莫非是想替王爷拜师，未雨绸缪不成？”
　　“魏忠贤那人向来记仇，锱铢必较，我父王此刻虽然免了禁足，想来依然被锦衣卫监视，整日里只能吟风咏月罢？有句词儿说的好，‘满目梨花空念远，未若怜取眼前人’，钱大人不如换个人考虑考虑？”
　　长平说着，取了桌上毛笔，在砚台中蘸了许墨，抖腕在宣纸上龙飞凤舞的写了两个大字：“帝女”
　　她放下笔来，向钱谦益微微一笑，气力灌注指尖，只见那生宣白纸被无形指风一切两段，硕大两个字随风飞舞，风尘落定之下，钱谦益定睛看去，兀然睁大了眼睛——
　　只见桌上依旧是白字黑字，恣意飞扬的墨迹，呈现的却是“女帝”二字。
　　长平随手一揉，字迹纸屑如雪花片片飞散，双眸中头一次直白地透露出志在必得的野心：“昔日有一代女皇武则天，‘政启开元治宏贞观，芳流剑阁光被利州。’钱大人难道不想教导出一位真正的帝王吗？”
　　“三十日。”长平走到门口，才停下脚步淡淡留下一句，“本宫给钱大人三十日查证本宫的身份，下月初六，本宫再来拜访。”