《第一武将》夜明珠20

1、回归终南山

　　我不知那日是什么日子，只听得地底一声惊天动地的巨响，一时间飞鸟惊起，走兽仓皇，满山都是巨石滚落，积雪崩塌之声，这声响如此之大，将在终南山沉睡的我也惊醒。
　　我睁开眼睛的时候，睫毛上的灰尘扑簌簌落下，我动了动身体，堆积在身上的厚土哗啦啦滑落，我站起身来，活动了下僵硬的四肢，浑身的骨骼咔咔的响，我伸出手掌，抵在洞口长满青苔的大石上，奋力一推，“开！”
　　那大石轰隆隆一声，滚到一边，露出一个半人高的洞口来，我从洞口爬出来，阳光照在我的脸上，我睁开眼睛，深深的吸了口气，终南山顶白雪皑皑，空气中有木叶的香气。我抬起头，天地之间，又是一番不同的气象。
　　虽然积雪皑皑，我身无寸缕，却不觉寒冷，然则终日衣不蔽体，似也不是个办法。没几日我就徒手抓了匹落单的孤狼，将它皮毛剥下，披在身上，当做衣衫，剩下的肉连骨一起，没几天功夫，吃的干干净净。
　　又过了几日，我在山上闲逛，走到一处断崖边上，发现一个俯身趴着的小童，我将他翻过来，拿手指戳他脸，他总也不动弹，我戳的烦了，一脚踩在他的肚子上，那小童啊哟一声，悠悠的睁开眼，他有一双亮晶晶的黑瞳。我眨了眨眼，凑到他跟前。
　　他呆了片刻，然后就好像见了鬼一样，“啊啊啊啊啊啊啊！！！！野人！”
　　我有心要跟他做个朋友，于是朝他露出讨好的笑容。
　　他却好像吓得要昏过去一样，“啊啊啊啊啊！！！獠牙！”
　　喊完他从衣兜里摸出个黑乎乎的东西，猛的朝我一撒。那东西是什么我不知道，但是气味呛鼻极了，我闻了一小口，顿时眼泪都呛出来了，而且脸上沾了一点，就火辣辣的痛，我捂住脸，朝他呲牙怪叫。那小孩见伎俩奏效，顿时来了信心，扑上来朝我一通拳打脚踢，当场打得我嗷嗷嗷嗷的乱叫。
　　简直疼死去了。
　　我被他打得滚来滚去的，终于勃然大怒了，抽了个冷子抱住他的小腿，用力的咬住，我那牙齿可是连生狼肉都能咬的，他那点细皮嫩肉，哪里禁得起我一口钢牙，顷刻之间他小腿就被我咬下一块肉来。
　　那小童又发出惊天动地的哀嚎，“啊啊啊啊啊啊啊！！！！咬死我了！你这兽孩！”
　　他抡起胳臂拼命的打我后脑勺，又用另外那只脚踢我。我受不住疼，只得松口。
　　那小童抢回一条腿，慌忙躲到旁边一块大石后边，呼哧呼哧的喘气。我一嘴都是血，嘴里还叼着他的肉，眼睛冒着绿光，满脸都是眼泪，鼻子也呛得死去活来的。这小童真是太坏了，居然偷袭我。
　　我试着上前两步，要与他理论，他见我近前，却又好像顷刻之间崩溃了一般，大吼一声，“爷跟你拼了！”
　　他瘸着腿手里拿着那个黑乎乎的东西，好像个疯了一般朝我撞过来。我躲闪不及，被他撞翻在地上，他压在我身上，又是一通没头没脑的拳打脚踢，我简直要哭出来了，这小童年纪虽然小，力气可真是不小，我被他压着狠打，根本连还手的机会都没有。等他打得累了，我已经半死不活。
　　他从我身上爬起来，坐在旁边喘气，我被他打怕了，真怕他一会儿缓过气来，有来打我，就趁他不注意的功夫，猛的朝着崖下一滚，落到了崖底。
　　那山崖很高，底下是厚厚的沼泽，我落下去，毫发无损。正在庆幸自己逃过一劫的时候，却听见山崖上传来那小童的鬼哭狼嚎，“兽孩！兽孩！你做什么要跳崖啊！”
　　我心里想，我不跳崖逃生，难道还留在那里被你打死么？哼，你这小童，当真是邪恶。
　　那小童叫了一会儿，不见我应声，就开始乌拉乌拉的哭，他哭的可真伤心，让我疑惑极了，按理说，被痛打的人是我，要哭也应该是他哭才对啊。
　　我的耳力很聪，虽然是在崖下，也能听到崖上的动静，那小童哭了一会儿，又叽叽咕咕讲话，大意似乎是在悔恨，说自己不该打我，明明都是可怜的人，为什么要欺负我之类的。我在心里呸呸呸，人都被你打了，还来说这种冠冕堂皇的话，多么可耻。
　　那小童在上边哭了好歹一会儿才走了，临走的时候，还从上边丢下一块石头，不偏不斜正砸在我头上，当场将我砸的眼前一黑，昏死过去。
　　这一睡又不见天日，昏昏沉沉，浑浑噩噩，五感虽在，神识却模糊，只知道日月在变，却不知天时几何，落叶长在我头顶，又覆在我身上，百花开在我身边，又枯在我近旁，飞鸟归来又离去，野兔出生又死亡，春来冬去，斗转星移，寒来暑往，世事变迁，我无知无觉的睡在那沼泽边上，直到有另外一声巨响，将我再次唤醒。
　　这一次却是一声轰天炮响，那声响如此之大，当我惊得坐了起来！
　　我伸了个懒腰，身上已经长满了野草，看那草色青青，当是在春夏之交，我也不将这野草拔了，就着这身伪装，抓了只野兔，剥了皮洗干净，一口一口咬来吃了，鲜活的血肉下到肚子，四肢百骸就有了活力，我在天地之间腾跳了几下，伸展开身体，自由自在的呼吸。
　　没几日，我又抓了只孤狼，剥了它毛皮当衣衫穿上，此后我便住在这终南山上。
　　终南山上有些隐居的闲人，也有些打猎的山民，我时常躲在他们聚居的村落附近，听他们闲谈，看他们劳作，他们一言一行，一举一动，无不有趣之极，想到山下有更多如他们这般有趣的人，我决定下山去玩玩。这已然是我苏醒一年后的事了。
　　拿定这主意之后，我就开始筹划，首先是要有一件衣衫。
　　过了几天，我在一处悬崖之下，发现一个死去的汉子，我找到他的时候，他才刚刚断气，尸身还是热的，我剥了他的衣衫穿在自己身上。有了这件衣服，我大摇大摆的下山了。
　　我花了一天的时间，来到了经常听山民提起的大兴城，这就是京师的所在。我去的是大兴城的西门，金光门。山民们说了，守护金光门的兵士以十人为单位，每四个时辰换一班岗。金光门是往来客商进出的大门，也有很多外地的流民出入，也兵士检查的特别严格，很多人被阻在了城门外，不得入内。经过仔细的观察，我发现，在两班兵士交接的时候，他们会有所懈怠，我想趁机浑水摸鱼进到城去。
　　我尾随在一位年迈的老者身后，这老者身穿青衫，脚上一双布鞋满是泥土灰尘，身上背着一个大包袱，驼背佝偻，满面风尘，看起来似乎是赶了很久的路。
　　那守城的十个兵士此刻正聚在一起，准备交接，为首那兵士年纪约有三十来岁，五短身材，甚是肥胖。
　　老者颤颤巍巍的从衣内抽出一张文书，递给为首那兵士。
　　“官爷，小老儿是晋阳来的远商，到京师来是为寻亲，请官爷行个方便，放小老儿进城去。”
　　那兵士斜着眼睛打量那老者，一根手指弹了弹那文书，说道：“今日入城限额已满，不能再放人进去，你明日请早吧。”
　　老者低声求情，“官爷，小老儿远道而来，身上盘缠已经用尽，今日不能进城，便要露宿街头，还请官爷可怜。”
　　那兵士说道：“我可怜你，谁可怜我，我兄弟几个今日轮值一天，累得狗一样，要让你进城，须得再费心费力将你周身上下，连同你那包裹仔细搜个清楚，费这么大精气神，不过与你一个素不相识的老头儿行个方便，你转身便不记得官爷我姓甚名谁，这买卖可不划算。”
　　正说话间城墙角边行来另外一对兵士行来，带头那人长得威武极了，很像我从前遇到过的最有山大王气的猛虎。
　　那老者还在不住求情，那兵士却蛮横无理，将他推到一边，“滚你的吧，别妨碍了官爷交班，整日里在这城楼下风餐露宿的，见到你们这班穷鬼，真是晦气。”
　　那老者本身已经颤巍巍的，被这兵士一推，一个踉跄，站立不稳，跌倒在地，头正碰到城门口一尊石头狮子，顿时头破血流。老者轻轻呻吟，捂住满头的鲜血，摇摇欲坠。
　　这时旁边站出一位跟我差不多年纪的少年，他伸手扶住老者坐在地上，那老者吃力的道了谢，不住的喘气，似乎是疼极了。那少年撕了一片衣袂，替他裹住额头的鲜血。有几个同样是乡人打扮的汉子围过来，窃窃私语，其中一人找来一个水囊，喂那老者喝水。
　　那像猛虎山大王的人带着一班人行到跟前，问那蛮横无理的兵士，“怎么回事？”
　　不愧是猛虎山大王，说话的声音虽然不高，听起来却很有威严。
　　那蛮横无理的兵士忙行了个礼，说道：“回左骁卫大人的话，无大事，这老儿无理取闹，意欲进城。”
　　“他要进城便给他进，你拦他做什么？”
　　那兵士说道：“今日入城限额已满，按理不能再放着人进了。”
　　猛虎山大王说道：“那你也要同他好生解释，怎么会打得人满头鲜血？”
　　那兵士忙道：“骁卫大人明鉴，小人并没有出手打他，这是他自己跌倒，撞出血所致。”
　　那少年就指着我，问道：“你来说，刚刚发生了何事，为何这老者满头鲜血？”
　　我啊了一声，正打算滔滔不绝一泻千里将事情经过绘声绘色描述一番，却发现自己舌头笨拙，好像有山那么重，怎么摇晃都不得力，讲不出所以然来，急得我抓耳挠腮。
　　跟我差不多那少年就替我说道：“回大人的话，适才，这老者递了文书要进城，官爷不肯，推攮间老者倒地，头撞上石头狮子，是以出血。”
　　我在旁边点头如捣蒜，口中啊啊啊啊了半天，千辛万苦终于吐出两个字，“是的。”
　　那兵士说道：“确然如此。”
　　那少年又说道：“但是这位官爷刚才也说了，非是今日入城限额已满让老者不得入内，而是适逢官爷要与大人交班，他不欲再费心力检查老者行囊，又说整日见我们这班穷鬼，让他晦气。”
　　猛虎山大王顿时面色一沉，看那兵士，“可有此事？”
　　那兵士矢口否认，“大人明鉴，绝无此事，这小儿血口喷人。”
　　那少年冷笑了一声，说道：“有无此事，大人一查便知，官爷既然说每日进城有名额限制，那想必今日入城之人皆有登录，现如今就请官爷将那名册调来，查看已有多少人数，若是超过限额，自然官爷受我冤枉，小人情愿受罚，但若是没过限额，足证小人所言不虚，大人就须得给这老者一个公道。”
　　猛虎山大王就说道：“杨宽，将你那名册拿来我看。”
　　那兵士脸色变了变，跟着双膝跪倒在地，“小人知错，头先确然是一时偷懒，不欲检那老者行囊，请大人责罚。”
　　猛虎山大王面色一凛，说道：“乱来！”
　　那兵士不住磕头，“是是，小人该死。”
　　猛虎山大王又缓了缓声，说道：“起身吧，如今天色已晚，你速速放那老者进城，莫要耽搁人家要事，以后不可再有此种行径。”
　　那兵士唯唯诺诺站起身，不住点头，“小人记住了。”
　　然后就有乖觉的兵士过来，验过老者文书和行囊，又将他周身搜了一遍，登录他拟要投靠的亲戚住处，便将他放走了。我跟在那老者身后，检查文书的兵士见我至始至终站那老者旁边，以为我与那老者乃是一路，也没有仔细盘问，就将我也放走了。没多久，那少年也被放进了城。
　　那老者缓过气来，站在原处，等那少年过了关，上前说道：“今日真是多谢你仗义执言，不知你这少年郎高姓大名？”
　　那少年忙回了礼，说道：“不敢，在下贱名，不足挂齿，老伯珍重，就此告辞。”
　　说完他飘然走远了。
　　那老伯目送他远去，又高声说了一句，“小老儿姓贺，住在安福巷子，日后有幸，也请少年郎到鄙处一坐。”那少年头也不回的挥了挥手，也不知道是答应还是不答应。
　　等他走的无影无踪了，老伯这才回神，发现身旁还有一个人，便是我。
　　“小哥儿，你这是要去哪里？”
　　我啊啊啊了半天，好不容易才把早早在山上想好的说辞讲出来，“我，孤儿，刚刚下终南山，无亲无故，不知去处。”说着又讨好的露出牙齿来朝他笑，拼命的摇晃脑袋，我见那些山民养的猎狗，为了得到主人欢心，会拼命的摇尾巴，我没有尾巴，就改成了摇脑袋。。
　　那老者擦了把脸上的血污，咳嗽了几声，说道：“原来是可怜孩子，便是如此，小老儿在此间倒有一处宅子，虽然是简陋，到底能遮蔽风雨，少年郎要是不嫌弃，或者，先在小老儿那宅子住下，日后你想要离开，也由得你就是了。”
　　我欢喜得连连说：“好，好。”看来摇脑袋是奏效的。
　　那老者又说道：“小老儿小姓贺，邻里乡亲，都叫我贺伯，少年郎你可有名姓？”
　　我摇头，说道：“没，求？”
　　贺伯却摇头，说道：“姓氏名字，乃是一等一的大事，所以就算是你求我，我也是不能答应轻易给你起名的，但是小名去不打紧，今日是初九，小老儿斗胆，给少年郎起个小名叫阿九吧，至于大名，日后遇到有缘的人，自会替你取来，你今年多大？”
　　我说道：“不知。”
　　贺伯观察我一阵，说道：“你这身量，与我那无福的孙儿倒是相似，他今年十三岁，或者，姑且认定你也十三吧，小老儿再斗胆做一次长辈，阿九你就叫我一声阿爷吧，权当是我的侄孙。”
　　我点了点头，彼时天色已晚，路上行人稀少，晚风吹在身上，我倒没什么感受，贺伯却微微有些颤抖，这分明是冷了，“阿爷，冷，回家啊？”
　　贺伯说道：“好，回家，我那宅子，在东市的安福坊附近，距离此间尚有小段路，我今日累得狠了，阿九，你背我一程可好？”
　　我答应下来，半蹲下身来，背起贺伯，照着他指点的方向，循着街边的小巷，一路行去。
　　走了有半个时辰多，终于寻到那宅子，贺伯掏出钥匙打开院子大门，我们推门入内。
　　这院子不大不小，内有一口古井，一棵桂花树，树下杂草横生，左右各有一间小屋，中央一间大屋，角落另有一个灶间和水房，用来做饭和洗浴。贺伯说道：“这大屋是我的住处，左右两间小屋，你任择其一住下，今日就不开火做饭，等到天明十分，我将灶间稍作收拾，就可生火行炊了。”
　　他疲倦之极，讲了这许多话，已然是力竭了，却还是打起精神，进到大屋里替我找了一件干净的粗布衣衫，交在我手，“阿九，这衣衫是我那孙儿穿过的，你要是不嫌弃，就先将就着换洗，日后我得了银钱，再给你买新的。”
　　我接过那衣衫，心中欢喜之极，说道：“好，好。”身上那死人的衣衫有一股汗臭味道，我早就不耐烦穿了。我是个爱干净的人，在终南山的时候，每日里都要找清澈的泉水洗身，穿了这身衣衫，只把我都熏臭了。
　　这天晚上我洗了个通透的热水澡，在靠近灶间那间小屋住下，身下垫着的褥子虽则是旧了些，却十分干净柔软，贺伯又替我拿来一床半旧的棉被，“这些都是我那孙儿用过的。”
　　我鼓着唇舌，费劲的说道；“多谢，阿爷，你那孙儿？”
　　昏黄的油灯下，贺伯满是皱纹的脸上愁容不展，“他三月前随着圣上的大军西征高句丽去了，我回来的晚，没能拦住他。”说着他微微叹了口气，咳嗽了几声，扶着门框出去了。
　　“你好生休息。”
　　“好。”
　　这夜我睡的香甜无比，这宅子静谧安宁，关上院子大门，一点儿声音也听不到。
　　天光大亮的时候我起身来，却见贺伯已经打了一盆清水，正在擦脸，院子里的杂草已然除掉一些，堆在角落里，灶间的烟囱冒着白烟。
　　“我做了白粥，你洗过脸，自去盛来吃。”
　　“阿爷，你，好早。”
　　贺伯笑了下，说道：“我人老了，不像你年轻人，睡不完的觉。”
　　我去到灶间，学着那些终南山闲人进餐的姿势，盛了碗粥，用款子吃完，又把灶台锅子碗筷一并洗了，收拾干净始出来，贺伯正打了井水准备洗衣，旁边的篮子里放着昨天我和他穿过的脏衣。
　　“阿爷，我来洗。”
　　贺伯把皂角揉碎了丢进水盆里，再把脏衣投进去，开始搓洗，“你怕是不会，且看我洗过一次。”
　　“好。”
　　“阿九，昨夜睡的可好？”
　　我用力的点头，“好极了。”
　　贺伯说道：“那就好，一会儿你把这院子里的草都拔了。”
　　“好。”
　　贺伯洗完衣，进到屋里，没多大功夫，提了一只包裹出来，放在桂花树下的石桌上，又进到西侧的小屋，推出一木做的小推车来，那推车上有一张小方桌，另还有一张小凳。
　　贺伯将那方桌和小凳都取出来，用湿布擦干了，又放回那小推车中。
　　“你留在家中，将这院子里杂草都拔了，我去东市与人写书信，约莫要傍晚十分才能回来，你要是肚中饥饿，”他从衣内摸出几个铜钱，递给我，“便拿了这铜钱，出外十米去寻那做糕点的沈娘，问她要三个白面馒头充饥，沈娘与我是故旧，你有事要寻我，她能帮忙。”
　　我接过铜钱，说道：“好。”
　　贺伯交代完了，就推着那小轮车，自去东市摆摊。整个早晨我手脚不停，把院子里杂草清理干净，又学着那些闲人开垦菜地的方法，把地除平整了。做完这些，我拿着贺伯给的三个铜板，寻到那卖糕点的沈娘，问她拿了三个白面馒头，自己吃了两个，剩下一个，揣在怀里，又问明了贺伯替人写书信的地方，就往东市去了。
　　东市是商家聚集的地方，沿街都是铺面，来往行人熙熙攘攘，热闹非凡，贺伯待写书信的地方，在一个叫做前铺的地方，我到的时候，他正在给一位年迈的妇人修书。我悄悄站在旁边看，也不惊扰他。
　　那妇人坐在贺伯对面，身上穿着破旧，但是十分干净，这会儿正一字字口述内容，“阿娘身体甚好，家中一切顺利，吾儿勿念，安心报效朝廷，媳妇这几日便要临盆，吾儿见到此信时，想来我孙已呱呱坠地，期盼吾儿早日得胜归来，为我孙起名，阿娘字。”
　　贺伯写完最后一字，将内容复述一遍与那妇人听，妇人甚是满意，从一直捏在手里的一只金线布包里小心翼翼的摸出三枚铜钱来，递给贺伯，“有劳先生，烦请先生将这信文封口，老妇也好送去驿站。”
　　贺伯说道：“此间距那驿站不近，你要不要找个人替你送这一趟？”
　　老妇说道：“老妇只得三文闲钱，请不起跑腿的信差。”
　　这时我插了一句，“阿婆，三文钱，我，送信去驿站。”我在山上听山民讲的最多的两句话，是有钱走遍天下，无钱寸步难行。所以虽然从来也没见过银钱是何种样子，却也知道赚钱是民生首要的大事。
　　贺伯抬眼看见是我，就说道：“这是老朽的侄孙儿，客人大可放心让他一试。”
　　老妇半信半疑，“寻常送信的都是壮年男子，腿脚轻便利索，你这孩子只不过十三四岁，这活计怕是做不来吧？”
　　我认真的想了想，说道：“这样，阿婆，信件给我，家中地址告诉我，送信去驿站，得个凭证，你见到那凭证，给三文钱？”
　　那些山民下山卖野味，经常也有拿不到银钱的时候，听他们说，都是东家给了收货的凭证，到了结账日子，再一并去问东家要钱，如今我是有样学样。
　　贺伯也说道：“客人要是信不过我这侄孙，先前你付给我那三个铜板的润笔费也可收回，等我那孙儿拿了签问去寻你时，再一并付给他，如何？”
　　老妇想想，左右自己也没损失，就说道：“好，老妇家住怀贞坊的平安巷，先夫姓麦，大号金杖，你去平安巷一打听，几乎人人都知。”
　　贺伯说道：“那收信的驿站，在开远门附近，照我孙儿的脚程，约莫需要一个时辰来回，怀贞坊在北边，离此间有一个时辰左右，客人，我这就安排孙儿出发，最多两个时辰，便会到府上去告知详情，且请客人在家中耐心等待。”
　　那老妇应了我，便走了。贺伯对我说道：“阿九，我孙儿从前也做过送信的差官，他留有一张京师的图册，待我找给你，拿了这图册，这京师各地，无有你去不到的。”
　　说完他在随身的背囊里翻了翻，找出一本破旧的小册来，打开一看，是有人用心绘制的路线图册，贺伯将上下方位与我做了简要的说明，我认真琢磨了片刻，将这图册看懂了，就拿了那老妇的信文，别了贺伯，顺着那图册所指的路径，去寻开远门的驿站送信去了。临走时候我将怀中的白馍馍拿出来给了贺伯。
　　昨天夜里背着贺伯，加上肚中饥饿，脚程其实缓慢，今日我休息好了，肚中又有食，走起路来比起昨夜快了很多，不到一个时辰，就找到了那收信文的驿站。我照着贺伯的吩咐，找到驿站中专事负责收受发往前方将士书信的书吏，将信文交给他，又问他要了一张签文，以为凭证。做妥这些事后，我离开驿站，准备去怀贞坊找那老妇结算银钱。
　　但是我从驿站出来，就碰到了一个熟人，不是别的，正是那日在城门口为难贺伯，事后被斥责那肥胖的官差，那官差今日带的还是先前那班人马，我一从驿站出来，他就看见了我。
　　“小子！给我站住。”