《疯草》Campanella

3、第 03 章

　　03. 暗袭
　　刀弩骑手们以武器敲击马鞍，响声在安静的夜里被放大数倍，像绞盘一样，拉紧人的神经。
　　何诺一连退了七步。
　　青羽缓缓举起了自己的刀，手腕陡翻，一股锐利的尖啸声横扫过来。
　　何诺再退半步，半蹲旋身，脱鞘刺刀逆刃平面上划，力度速度皆落了下乘。
　　青羽暴喝一声追击。
　　何诺始终短促地出刀，飞快地改变方向，然后后退，长刀在他手中灵活地像是短匕，与眉尖刀不曾交锋。
　　青羽与人交手，第一次感到自己的刀在连续的主动攻势中，被一种飘如蚕丝柳絮，绵软的风拨转推动，刀行愈速，身不由己的恐慌愈是明显。
　　那种春风化雨般的柔和却牵引着自己胸口传来源源不断的力量，无法止息地劲透刀尖，巨力鼓荡。
　　当青羽从未觉得自己的速度像此刻这般迅猛，心肺如此炽热，灼痛时，一股极似疾奋之后短暂的脱力袭来，视线突然有瞬间的朦胧。
　　仿佛看到一叶弯弯的月，拂开云翳，满目的月光就这样倾泻而下。
　　耳边好象是谁充满悸怖一声的呼喊。
　　青羽回了神，又失了下神。
　　咫尺之隔的是一张脏得看不出本来皮肤的脸，勾画出脸型的弧线却是完美的，长而密的睫毛遮住了半垂的眼，干裂的嘴唇轻抿了一下，用只有青羽才听得到的声音说：“女孩子练刀不易。”
　　何诺向后再退一步，将刀插进沙里，弯腰捡起沙里的一片金属，双手捧送，递到青羽面前。
　　小半片纯银的刀锷，有半幅浮雕扬羽的凤蝶。
　　青羽没接，猛地转身回走，迎上夏楠舟。
　　两人碰面，夏楠舟面无表情地扬起右手，扇了青羽一个耳光，青羽一个趔趄差点摔倒，却不发一言。
　　夏楠舟向何诺走去，扬声：“两刀刀面呈十字相贴斩下，何诺刀破开慕容青羽刀的刀锷，刀锋与慕容青羽右手的虎口相隔不足半寸。第一场，何诺胜。”
　　何诺看到夏楠舟的口型又无声地动了两下，他瞥了眼慕容青羽略微萧索而十足骄傲的背影，他亦无声地说：“不客气。”
　　“何公子，绝好的刀，绝好的刀法，还有……”夏楠舟一抱拳，神情恭肃：“绝世的‘牧云诀’。”
　　何诺露出诧异的神色，复轻轻一叹。
　　他从沙里抽出刀，侧身，横刀在身前，右脚后错立定，刀柄与指向夏楠舟上丹田的刀尖连为一条线。
　　月光在刀上跳跃闪烁，最终静止，隐约地照出刀尾镏嵌着极为精致繁复的图纹，华贵得近乎妖冶。
　　执刀者的视线也随之静止在刀尖之上。
　　“阿爸……”在旁边一瞬不瞬地盯着他的何冉不禁低唤了一声，双手不自觉地绞紧狐皮坎肩里的锁子甲。
　　在何冉的印象里，除了以前在松州，常听张继，裴弘扬，苏谨岳他们，连逗他带炫耀，讲过何诺的武技与胆略，他却少见何诺跟人交手，更是难得见他将刀从黑布的刀囊里取出。
　　这次他跟何诺从查布出来，到克孜柯勒受雇于库尔西，直几天前，他几乎都要忘了何诺是有一把傅杞风，苏谨岳联手为他锻的长刀。
　　即使几天前在凯拉姆遇上狼群，他也没见过何诺一上来就摆好主动攻击的角合切斩。
　　像是回应何冉的担忧，又像是告诉他的对手，何诺平静地笑了一下：“我的三位老师都说过，遇上还记得牧云诀的人，要主动举刀。”
　　“平生一幸。”夏楠舟缓慢而稳健拔出和慕容青羽同式的眉尖刀，但比慕容青羽的那把略显厚重，镂雕的刀锷上穿缠着红色的绳。
　　一瞬的死寂。
　　在接触到夏楠舟难掩亢奋的目光的一瞬，何诺的眼睛浮上几分迷茫与疲倦。
　　夏楠舟的刀锋也在这一瞬逼近了何诺的脸。
　　如同对手惊雷般的攻击，一样完全没有先兆，何诺由静转动，后仰的同时，两柄刀竟在干冷的空气中相切，崩出一星光亮。
　　所有人都肯定何诺的脸颊已经迎来刀锋所激起的气流，然而，除了夏楠舟，没人知道何诺是如何用一柄长刀做到如此近距离的回防。
　　他知道，不是因为他看到，而是感受到那回防一刀割开空气时所残留的风向。
　　仅仅是最简单的回刀，最简洁的刀路，却被一只握刀的手加快了常人无法比拟的速度。
　　夏楠舟止不住兴奋地颤栗，出刀狠极，用的是以简克繁，以拙应巧，以刚诱刚，以力搏力的打法。
　　刀交锋的撞击声不断传来，刀猛震，何诺的虎口发麻。
　　在倭玛城艾尼瓦尔•拉赫曼的官邸，与夏家倭玛城的执事见面时，何诺就知道这个大概长他三四年，五官坚毅的南昊人拥有足以自傲于库罗纳金的武技。
　　可因为横扫幅度大，手腕转向活，斩下的力度不够，一把在南昊，也被人叫做加刀棍的女子用刀，能发挥如此霸道，所向披靡的强悍威力，有些出乎何诺的意料。
　　坐在马上的夏黎，远观着那把修狭的长刀摇曳间，光华逐渐圆通流转，斩刺时，不着痕迹地挣脱了实打蛮拼的困顿局面。
　　不须一刻，那一招一式已如在山岚间百转千回的风，变得飘忽不定，大有聚拢烟霞，翻手覆手间，肆意为云为雨的气势。
　　他想起夏楠舟曾经对自己说过的话，眸子里一股幽深的火焰渐渐地燃了起来。
　　风神之手，扶摇坤月，牧云长空。
　　风神之旅，行及七海，无际无终。
　　“难怪敢把夏家蠢驴一样的规矩，死鱼一样的尊严垫在脚下，踩上一踩。”夏黎忽地展眉，又满不在乎地看了看木然地坐回马上的慕容青羽：“论武技，我们的楠舟不如何公子。论战意，我也只有在你刚到夏家来时，见楠舟为了你，不计一切地拼命；而何公子，似乎……连人都不想杀。那么，若不论胜败，只谈生死，必断生死，谁会生？”
　　慕容青羽一震，摇了摇头。
　　“若论胜败，想谁赢？”
　　沉吟着，忧虑显现，青羽脸上固执坚硬的骄傲完全溃散。
　　“求胜不如求生，对吧，青羽？愚昧的仇恨差点儿让本该敏感的女孩子都感觉不到自己的心了。”夏黎仰望着夜空，笑，带着讽刺与自嘲：“不过，若只考虑夏家的面子，原来我们三个竟没有一个，希望自己人得胜。夏家的老头子们若泉下有知的，定要气活；泉上有知的，呵，能气死，也不错。”
　　夏黎把视线再次投向执刀的武者们，不自知的笑容和眸子里的火焰都倏然消失了，取而代之的是短暂而纯粹的赞叹。
　　那是习武者对力量几近本能的折服。
　　胜负将定。
　　何诺跃起，夜枭一样扑下。
　　夏楠舟已经无力再逃离身周翻滚的银光，闭目，无力地举刀。
　　无庸置疑，在他能有效地护卫自己之前，何诺的刀将会切至他的肩，仁慈地疾止，或痛快地割开他肩颈的动脉。
　　夏楠舟更相信前者，却不知是因为何诺方才举刀时所表露的倦意，还是因为他还有事未完，生，确有所恋。
　　激变陡生。
　　脑后传来数声利箭破空的尖啸。
　　冰冷的刀锋并未如想象中贴上或切入夏楠舟的肌肉，相反，耳畔数声金属撞击的声音告诉他何诺的刀为他挡开了夺命的暗箭。
　　有暗杀者。
　　而且不是刚到的，是在附近早已潜伏好的。
　　夏楠舟陡地意识到他的主子似乎陷入到一个他们都没有察觉，没有准备的阴谋中。
　　大漠中根本没有固定的道路，有谁能在变幻莫测的沙漠里，摸准乐班的行程，算定夏黎约战的地方，从而找到精确的狙击处？除非……
　　他转身，意外地看到何诺的背。
　　“阿爸！”何冉跑到何诺身侧，抽出他的短刀。
　　三尺之距，一大一小的背影仅仅在防备前方。
　　不知为何，一个对背后敌手毫无防备的背影，在何诺有莫大嫌疑的情况下，竟没有使夏楠舟产生举刀的冲动。
　　十丈处，慕容青羽，夏黎翻身下了马，马轰然瘫倒。
　　施放冷箭的人所挑选的时机绝佳，那正是夏家诸人为那一刀跃空挥斩而心生摇曳之际。
　　夏黎冷冷地望向沙丘顶，一只特制的烟火自他的手上腾起，发出尖锐的呼哨响彻夜空，绽出的光点形成一朵图样恬雅的银色莲花，光华璀璨恍如日升。
　　一百二十步开外的沙丘之上，站着二十五黑衣人，相貌晦暗不明，一人空手，七人持着踏张弩，其余众人为臂张弩。
　　一发二十四箭。
　　第一轮的偷袭是成功的。
　　慕容青羽，夏黎和一个叫做海日古的弩手虽然无事，可另两个弩手尽管躲开了数支短箭，但仍被贯穿了肩胛骨和肺叶，哀嚎落马。
　　他们身上的牛皮甲在百步的距离内，根本无力抵抗桑身，檀弰，铁膛，能射三百步，透重札的弩箭。
　　黑衣人并不急于展开第二轮攻击。
　　空手的年轻人颈上围着赤红色长巾，随风飘扬在空中，好像鲜红的枫叶。
　　他俯视着沙丘下的人，狷狂且不屑一顾，仿佛领着幼子学习捕食的成年豹，边冷漠注视着困于绝境的伤鹿，边饶有兴致地观赏幼豹的成就。
　　夏黎苦笑着拍拍坐骑不断试图抬起的脖颈。
　　抽搐着挣扎的马腿逐渐僵硬，他重新抽出麋皮囊里的弹拨尔，做出一个请话的手势。
　　“朔。”远处，黑衣红巾的年轻人擎起手，迫人的气势仿佛他擎起不是右臂，而是满天的夜幕星海：“弦。”
　　答非所问，“朔弦”二字不过是准备，上箭的口令。
　　夏黎的弩手海日古突然愤怒地咆哮着，张弩，催着受轻伤的马向前冲。
　　“望——”
　　何诺的左袖中同时滑出一柄锋芒凛然的短匕。
　　扬手，振臂，短匕激射而出。
　　“不——”夏楠舟没有看到海日古在马上骤然扭身，乌铁制的箭簇转向马后的夏黎，他只看到短匕的去向直指慕容青羽时，脑中紧崩的弦便瞬时坍塌。
　　绝望与对错误信任的悔恨凝聚成最有力的劈斩。
　　何冉猛地被人推开了丈余，摔倒在沙地上。
　　一阵贴着地面的风扬起沙砾，迷了何冉的眼睛。
　　尘埃落定。
　　“海日古，真没用。唯一亲手报仇的机会怎么也抓不住？”高处的年轻人只摇摇头，手却未落。
　　黑衣人的箭，一只也未射。
　　夏楠舟错愕地看到他的同伴海日古丢弃了弩机，捂着插着何诺匕首的肩，栽下马，逃一般，奔向沙丘高处，他的脸色忽然变了。
　　海日古竟是差点弑主的叛徒。
　　血从颤抖的眉尖刀的刀尖滑落，迅速消融在渴水的沙地里。
　　何冉揉了揉眼，疑惑地唤了声“阿爸”他不明白为什么何诺将他一把推开。
　　“元戎连弩，十支连发。阿冉小心。”何诺纵身跃向夏黎：“借衣一用。”
　　夏黎双手捧上自己的银狸披风，躬身一拜：“为了何诺公子脱手的匕首，背后的一刀，有何诺公子的商队，从此，畅行库罗纳金。还有，此次协约……作罢。”
　　何诺微怔，又安静地笑笑：“还好，尽力吧。”
　　更深的颜色从他背后破裂外袍的缝隙里渗透出来。
　　恍然省悟，恐惧的晕眩使何冉忘记了言语，只是不顾一切地奔向何诺。
　　围着长巾的年轻人手最终落下：“破！”
　　二十四支铁箭再次借助丝弦的推力，袭向避无可避的五人。
　　“退！”何诺接过夏黎的裘衣。
　　披风在何诺的手里，舞成无数个罡劲的浑圆，如同一堵密不透风的墙，力透铁甲的箭支竟被扫落十有六七。
　　夏黎，慕容青羽疾退，何诺殿后。
　　在与何冉擦肩而过时，夏黎的手精准切在了他后颈上，他顺手抱起软倒的何冉，交到夏楠舟手里。
　　奋力奔跑中的夏楠舟依旧悔恨不迭，愧疚地面如土色：“去地道的西入口？”
　　“不。在连弩第二次上箭时，希望东口的夏哈甫就能带人，在那二十五人身后出现。”
　　“还好家主有所准备。”
　　“不过，防错了人。”夏黎身形未停，挥起弹拨尔，打飞一支短箭，碎裂的木屑下露出利剑的寒光，他扭动红木琴头，从琴体中，抽出一把四尺的窄刃直刀，护卫着自己和抱着何冉的夏楠舟：“何诺只是引子。沙丘上的应该就是那个塞北的烛摩人，他才是拉赫曼的大手笔。那只一直在装绵羊的狐狸，在他的女主陛下病倒时，终于迫不及待地露出了他的尾巴。”
　　“一定是拉赫曼？”
　　另一朵银莲焰火腾起。
　　09.02.08