《综穿每天都想死一死》乔乔衣白

110、南北旧事（二十）

　　我们家严亲，宦海沉浮几十栽。发迹于朝鲜，操练过新军，做过侍郎，当过巡抚，受命过总督。有起有伏，也是一等一的体面人。虽也有些好说不好听的尴尬事，但其人功过，不能一言蔽之。

　　这次做寿，虽严亲还在蛰伏，也不曾门庭冷落，天南海北的真是来了不少人。

　　忙于桥路的老大也早早的提前两日回来了，风尘仆仆的，有几分做实事的样子。正日子我二人一同门口迎客。我穿了件素雅的长衫，倒是他一身西式礼服，收拾的很是得体，就是头上的辫子怎么瞧怎么别扭！

　　远路的客人早早的坐了火车来，亲近的就安置在别院。远一些的巨贾富商安排在客栈的包房里。这会儿都随着本地的显贵及族里的亲戚一同上门。

　　老大是正经的嫡长子，向来受族亲们爱戴，他与本地的一些人也都相熟，受邀前来的也有一二十户，他个个记得清楚，这个是谁？怎么个辈分？该叫什么？家里什么人，有什么营生，桩桩件件他都答的上来。在大门迎了人，寒暄几句亲送进去，下边几个小的在二门接了人，招呼着几个管事的将人安置妥帖。

　　如此看来，他在迎来送往上，若是用心，也很是有一套。

　　我接待的是老头儿的北洋旧部，这两年里常与他们来往，也相熟些。几位都是与他有袍泽之情的，有的是已重权在握的如姜桂题张勋等，人撇下公务几千里地的赶过来，真是半点不能怠慢。

　　等客齐了，我松口气捏捏站酸的腿，同老大一道进去。女眷们由几位太太姑娘们招待，剩下都是大老粗的武将们啸聚在一处，老头儿亲自陪着。一些文客又安置在另一席，有底下几个小的少爷招待。

　　老头儿招呼众人就坐，笑着说：“袁某人先恭謝诸位百忙之中还前来为我这隐居之人过寿。”说完拱手施礼，在场诸位纷纷回礼道言重。老头儿摆摆手：“先说一声怠慢，诸位当知，如今袁某如履薄冰，今非昔比，实在不益声张。原想着关起门来自己吹吹蜡烛就算了，没想到啊，诸位还记挂着我这老朽。姜老弟送来贺礼白银万两，我是断不敢收啊，刚送走姜老弟的来使，诸公又贺信上门，还有我这帮北洋的老伙计……犬子克定劝我说不如干脆大办一场，请诸公前来好好叙叙旧热闹热闹……”

　　老头儿端坐在太师椅上，与大家说话，我不动声色的看了眼老大，真是看不出来，够会见缝插针的。

　　今儿天很是不错，无雨无风的响晴，日头斜斜的从红绿的琉璃瓦檐边上擦过来，照进花厅里。厅里头搁着小炉，炉上温着酒，烫出潺潺醉人香气，这高朋满座推杯换盏之间，让人恍若隔世。

　　我与诸人喝了几杯，听他们酒到酣处，抨击时事，愤愤骂着朝廷。便从席上退出来，人多周旋最是费神，加上酒气熏的我头昏脑涨，正需上外边透透气。

　　刚出门，有小厮忙递上温热的湿毛巾让我擦手脸。我觉的这人甚是知机，擦完脸叫他到我来的友人席面上说让他们且留几日。

　　我沿着廊走，刚喝了几杯，这会儿身上散发的热气腾腾，恰有股小风带着凉意，不由去解最上边的襟扣。

　　有个声音叫我：“二公子，照张相吧！”

　　我转过身，一只手还跟扣子做着争斗，下意识的看向来人。原是个来找新闻的记者，不等我出声，那边咔嚓的按了快门。

　　我微醺之下也没有计较，只叫人招呼他。远远的听着前边好似有乐声传来，先唱的是《蟠桃会》，过了会儿又唱了《穆柯寨》。大约是花园里的女眷们。她们的席面有趣多了，有牌局还有小戏，吃罢了席面聊聊珠宝首饰胭脂水粉，再不济也能骂骂人，各有各的消遣。

　　无端的我心里有些惆怅，山河故人，如今不忍思量。就这么随意的坐在游廊的栏杆上，默默的呆了会。身后好似有脚步声传来，我原先懒得理，结果这声儿到了我身后停下来：“二公子安！”

　　我转过头一看，是两个少年人。一个浓眉朗目很是英武，另一个明眸皓齿，美若冠玉，抬眼看人时笑若含情，真是……好相貌，能叫我夸好的人可着实不多。

　　我皱眉略思索了几秒，才想起来：“哦，是如意班的两位小先生啊！卸了扮相到不好认了，今儿个还要多谢您二位辛苦为家父开嗓呢！你们这是……”

　　相貌好的这个似乎有些腼腆不曾开腔，那个倒是健谈的：“回您的话，咱们唱完了这就要回去了。什么谢不谢的，这是小的们的荣幸，亏的您，我们来这一趟娶媳妇儿的钱都挣出来了！”

　　我瞧他笑自己不由也笑了，抬头看看天：“这都晌午错了，来了哪能空肚子走呢，吃了再回吧！”说着就要叫给他们带路的小厮带他们入席。

　　健谈这个忙说不了：“我们头一回出来唱堂会，师父还家里等着信儿呢！”

　　我嗯了一声：“那就回吧！红封回头叫人给你们送家里去！你们都叫个什么？”

　　浓眉大眼的是真不怯人：“小的叫盛小秋，我师弟叫燕南笙！”

　　我嘴里念两句才看向他们：“瞧你们岁数不大，怎么这么小就登台了？”

　　燕南笙头一回开腔：“原来的角儿临上场喝酒到了嗓子，班主也是硬着头皮让我们上的，就是那天您……”他说话声音朗朗清清，虽唱的女旦，到半点也无女气儿。倒是盛小秋忙偷偷的拉了拉他袖子，示意他不好多说了。

　　我将他们这小动作看在眼里，却佯装不知，转头远眺着园里的景儿，声儿淡淡的：“怎么就入了梨园行，这两年我办不少学，也不收几个钱，怎么没念个书呢？”其实这话一出口我就知道说错了，这与‘何不食肉糜’有何区别呢！

　　谢小秋愣了一下，好一会儿才回话：“小的们不是本地人，也没遇到公子这样的好人，我老家遭了灾，兄弟姊妹又多，断了粮两日了，爹娘实在没法子，卖了我给才能让家里买些粮食，也能让我寻个活路……”

　　燕南笙没有说话，想必大致上也是如此。他本就腼腆，这会干脆垂了头站着。也是怪我，何必揭孩子的伤疤呢！

　　我面上柔和些：“倒是我的不是，勾起你们的伤心事！”

　　谢小秋摇摇头：“二爷您言重了，也没什么！都怨世道不好，这年月处处遭灾，哪儿还没有日子过不下去卖儿卖女的呢！您是个好人！”燕南笙也跟着点点头。

　　小风慢慢的从东南角送着，穿过高处的枝桠，掠过矮处的花草，轻轻的摆动。我有些讶异：“少有人说我是好人，你们是头一个！咱们才见了两回面，你们又知道我多少呢？”

　　谢小秋说：“咱们见得回少，可小的在戏班长大，见过得人多。不说别的，您是少有愿意这样心平气和，干干净净，耐下心听我们这些下九流说话的贵人！”

　　“贵人？”我沉吟道：“咱们都是两个眼睛一个嘴巴的长着哪里就分出贵贱来了！”

　　远远的有个声音喊我，是阿万！他跑的上气不接下气的：“二少爷，您怎么在这猫着呢，叫我好找，老爷叫您与诸位大人们敬酒呢！”

　　我一撩长袍的下摆站起身来，与这两位小友作别。到了前边，我们家老头儿果然在假谦虚的显摆我：“哎，缪赞了缪赞了！他不过是遵从本心做些小事，哪就值得你们这样夸奖了！不过啊我这麒麟儿自小就有仁心，幼时随我出去，看到路边穷苦人家都不忍心，如今长起来了，为百姓做些实事也算尽了心了！”

　　有与我惯熟的，见我进来忙叫我过去：“寒云老弟，太不够意思了，喝酒了你又躲出去了，大家都大老远的赶过来，你看着办吧！”众人也跟着起哄。

　　我面上挂了笑，走进去拿起酒壶到了三个杯子：“嗨，值当你们说嘴，某自罚三杯！”说完仰头一饮而尽，我在众人的叫好声里，扣了扣酒杯，滴酒未出，然后与他们开始新的一轮酒令。

　　宴席直闹到夜里，将些客人送出门，我才去了我院里，喝了醒酒汤，一番洗涑后才得空会一会友人们。

　　我们谈到很晚，这样静谧的夜里，他们的眼睛亮的像天上的星星，充满希望和激情。我说着他们听着，或者他们说着我听着，这些人里有与我第一次见的，可我们却像是认识了很久的样子。定好了大事时间，我们起身互相告别，他们忽然行了一礼：“先生，此去无期，万望保重！”

　　我的目光从他们脸上一个一个扫过去，这是他们这一代青年人的样子，有抱负有理想，并愿意为之献出生命。我知道这些人里，有些与我是头一回见，出了这道门，可能也是最后一回见了！他们有的刚刚毕业，还那么年轻，尚未配妥剑，转身即江湖！

　　我鼻子有酸气上涌，但强忍住了：“诸君亦是如此，万望保重自己，我们还有再见之时，我与各位把酒言欢，当歌载舞！”

　　有一人说：“先生，此路艰险，是生是死我等早就看淡了！若真能兴我民族，死亦何哀！定与先生浮一大白！”

　　你看！前路从不迷茫！

　　我送他们出门，瞧他们坐上去各处的火车。他们来时悄悄的，无人知晓。走时也悄悄的，好似没来过！

　　他们走后，我大约睡了两三个钟头，就叫起了老头儿和他的一帮北洋旧部，开着几辆车直奔黄河岸而去。

　　老头儿与段祺瑞与我一辆车，昨儿饮的酒都不少，今儿又起了个大早，精神都有些不济。一路上几乎都是睡过去的。

　　车队浩浩荡荡的驶进军校前时，早接到通知的敖文带了两列人纵向立正站好。看见车来，一扬手，顿时两列学生抬手举木仓，朝天放了一通。这臭小子形式主义用的惯熟！

　　啪啪啪啪啪的一顿响，老头儿和老段睡得正香，吓得一个激灵坐了起来。车顶‘嘭’的一声碰了头，后边的几辆车里也有声音传出，想也都是如此。

　　我连打了好几个喷嚏，大约……大约是当着我父亲的面不好明着发作，都在心里头骂我！

　　我先下了车给老头儿开开车门，他老人家一露面站定，敖文那厮率领众人一个笔挺的军礼：“校长好！”

　　老头儿笑着摆了摆手，敖胜引着他往里走。我落在后头，敖文凑过来，跟我嬉皮笑脸的：“怎么样少爷，有没有给你长脸！”

　　我脱下手套摔打了下他的帽子：“王八蛋，我只是让你震震他们可没叫你吓死他们啊！”

　　前头老头儿喊了一声：“寒云！来！”我忙应了声过去。见众人停在这正大门前，旁边立了一块石碑，上书：讲武堂！