《帝国皇后回忆录》缘生灭

54、血月

　　“今夜是嗜血之月……”

　　帕西往祭火中浇了一勺圣油，观察腾起的金色火焰中的显影。混着香料和油脂的焦糊气冉冉升起，白烟模糊了他俊秀的容貌，在幽幽的庙堂里显得高深莫测。

　　他举手投足间那种禁欲气质的优雅令人倾倒，但是阿蒙第二先知高不可攀的头衔也足以让人畏怖。

　　“……是说有人要死吗……”尼菲塔莉不安地注视着跳荡的火焰，捕捉到一些幻影一晃而过。“我在梦中看到很多人互相践踏，但是看不到他们的终局……”

　　“死人倒不一定，但是血月，”帕西看了看天青石色描金的星辰穹顶，在火光的映照下越发神秘，就像命运的轨迹，“一定会有乱子。”他肯定地说。

　　这是温软春日的下午，阴暗的庙堂之外，和风吹拂，花朵在和暖的春阳里昏昏欲睡。辽远的鸽哨从湛蓝天空划过，一对布谷咕叫着交颈厮磨，身后是神庙高高的三角楣，诸神低垂眉眼，带着恒久的困意，伫立在蓝天白云下。

　　神在他的天堂里，世上的一切都安好了。

　　还能有什么事呢？尼菲塔莉迷惑地想，“拉美西斯在工地，太阳落山前应该能完事了。我想不出贝杰尔能有什么事。”她对那个陪同的下属很了解，那是个顺从得力的人。

　　“神谕总是不告诉人们发生时间”，她补充，“虽然它们总会发生。就像迟迟不落下的雷雨。”

　　“万物自有节点，你不应抱有怀疑。”她哥哥说。言下之意这天肯定会发生些什么。

　　拉美西斯刚刚离开。一座方尖碑出了点问题，碑身有了裂缝，他不得不亲自去视察。

　　出于不能说的原因他这段时间更愿意妻子带在卡纳克，连带自己也陪同过来，因为这里的消息渠道要比皇宫迟缓且闭塞地多。

　　就算他不在的时候，也能把信任交给帕西。

　　——

　　居民区，杂乱的巷道里，两个女人扭打在一起，街边五颜六色晾晒的衣物全打翻在地。

　　她们角斗士般地互相撕扯头发、吐口水、拧耳朵，互相撕咬咒骂。场面混乱，简直不成体统，可是俩人谁也不肯先罢手，唯恐自己吃了亏。

　　邻居们倾巢而出插着手围在巷口看好戏。人群中有人时不时不咸不淡劝一两句，可并没有人真正上去劝架，劝架声也很快被兴奋地叫好声盖过。

　　要知道斗升小民平时没什么闲钱看戏，有小偷或者泼妇吵架的热闹看，那就再好不过了。

　　而毕竟不可能长久地僵持下去。两个女人中高壮的那个猛一发力，把瘦弱的那个拦腰掼出去，哐当甩出老远，撞翻了一堆居民晾晒的牛粪饼。牲畜排泄物，此地居民多用作引火。

　　看见对手倒地不起，陷在一堆恶心的块状物里，胖女人叉腰哈哈大笑，志得意满极了。瘦女人满身满脸都是污物，狼狈不堪地挣扎爬起来，周围的人哄然大笑，只有几个平时特别好的邻家女人上前搀扶。

　　瘦女人一肚子火，也不管来扶的是谁，一把打开她们的手，竭力冲着得意的胖女人啐了一口，嘶声力竭的叫嚷：“阿蒙神在上！你这种不要脸的坏女人会受到惩罚的！”

　　胖女人一擦被口水啐到的脸，高声笑骂：“就凭你！针一样的女人！”

　　周围的人看看胖女人，再看看气急败坏的黄瘦女子，再次爆发出一阵哄笑。在本地，‘针’这个词是一种恶毒的诅咒。被人说成象针一样，更是了不得的侮辱。

　　瘦女人的丈夫拎着新打的葡萄酒，一脚踏进小巷就看到一群人笑得前仰后合，本来也想跟着乐一乐，定睛一看他们的焦点竟然是浑身狼狈的自己的妻子，登时大惊失色。几步挤进人群，拉住妻子的手臂就往外拖：“走走！回家去！不要在这里丢人！”

　　“凭什么！我不要！让大家给评评理！”瘦女人不依不饶地甩开丈夫的手，径直奔胖女人而去，还想一战。

　　丈夫见状，赶忙把妻子拖回来，在她耳边用两个人才能听见的声音急骂：“你有完没完！你再这样无理取闹，看我怎么收拾你！”

　　妻子闻言大惊，她可不想被休回乡下。她娘家已经没什么人，当初就是看重这个男人是城里人，才跟了他。

　　她也知道这个男人脾气火爆，盛怒之下什么都做得出，顿时就有些心慌，嘴上尽管还不肯认输、骂骂咧咧，脚却不由自主跟着他往回走。

　　男人瞪起眼睛对围观的人群呵斥：“看怎么看！再看叫底比斯卫队把你们都抓起来！”看热闹的人嬉笑着散去。倒不是真的害怕他的恐吓，而是他确实沾点官气，做着城里秘密警察一类的工作，人们怕惹上麻烦。

　　驱散了人群，男人大步走在前面，女人一瘸一拐地跟在他身后三步远的地方。这是一种谦恭的妻子的姿态。可男人仍然铁青着脸，就像发怒的公犀牛，酝酿着更大的怒气。人们猜他还有下一步惩罚不听话妻子的举动。

　　果然，男人一进洞穴似的家就转身紧紧关上了破旧的木门。在人们看不见的阴暗的空间里，他猝不及防地猛扇了妻子一巴掌。

　　这比胖女人刚才那一下子重多了，他妻子一屁股坐倒在破旧的衣物箱笼堆里，破衣烂衫像山崩似地滚落下来，直要把人埋住。

　　妻子哭喊着，扎撒着两手哀求，可是丈夫不听，拽住她的头发，像拎起一只瘦骨嶙峋的鸡，结结实实把她打了一顿。

　　“你这个臭婆娘！”他一边打一边咒骂，“说了多少次不要去惹隔壁那个女人！他丈夫是我上司！”

　　“可是！”他妻子哭着辩解，“她用了我的钱去买那那个奴婢！那个奴婢就该我们两家合用！”

　　“呸！”她丈夫啐道，知道妻子特别抠门，爱钻牛角尖，“别痴心妄想了！再说你只是借了她一罐牛油而已！说了过两个月还！怎么是用你的钱买的女奴！”

　　“那也是我的油！她用了！”妻子索性躺在房间的泥地上撒泼打滚，“不管她用在哪，那个女奴我有一半！就是有！”她嘶声力竭的哭叫，屋子外面的偷窥者都听见了，捂着嘴偷笑。

　　“随便你去死！”男人头疼欲裂，烦躁地骂着。狠狠踢了她一脚。

　　他是个秘密警察，现在给卡纳克的情报网工作，最近受命暗中保护一个南部大平原来的黑女人，整天在城里的驿站楼下无所事事的枯站。

　　今天提前换岗，本想回到家里有热饭热菜，舒舒服服吃饱喝足，再睡上一觉。谁知刚到家门口就受了一肚子鸟气。阿蒙在上，这什么破日子！

　　他粗暴地推门出去，咣的一声摔上门，不再管地上撒泼打滚的妻子，出门找邻居喝酒去。

　　“……我跟着你，要吃没吃，要喝没喝，眼看着人家新房子都买了。你呢？除了打老婆成天不知道在做什么！看个黑女人也算工作？我看她就是邪晦，把你的魂灵都给勾走了！”她全身抵在房屋未经修饰的泥地上厮磨，披头散发，咬牙切齿。

　　“邪晦！那就是个邪晦！”她躺在地上反反复复地切齿咒骂，就像中邪；瞪着黑洞洞的破烂屋梁，一只老鼠急匆匆地从上面跑过，掉下一些不明碎屑。

　　她骂了一会，心中的焦躁却无法排解，好像一壶密封的开水，沸腾着越来愈多的水汽，找不到出口就要爆炸。

　　她躺在地上，眼珠乱转，突然想到了什么，艰难地爬了起来，跌跌撞撞跑到厨房，一个灶台上热着草药，是治疗咳嗽的，女人近来一直不停咳嗽。

　　她闻到烟火气，又是一阵猛烈地咳嗽。咳得腰也直不起来。

　　等她能挺直腰身的时候，胸腔里突然充满了无因的烦怒，双目赤红浑身发热着热病，仿佛马上就要燃烧。
　　她觉得这不能忍受的一切都是那个邪晦惹带来的灾祸。

　　她一把把草药汤打翻在火里，匆匆穿好破披肩出门，哐当一声重重地带上木门，头也不回往前冲。

　　小巷里还有几个妇女站着聊天，看她气势汹汹地冲过来，都胆怯地缩到一边，探头探脑地张望。

　　她径直出了巷子，步履匆匆，神色紧张。一开始疾走，进而小跑，最后演变成了疾奔。

　　在一户稍微体面的白房子门前，她停下脚步，大口喘着气。那间房子刷着整洁的白垩土，墙壁上描绘着繁复神秘的驱邪图案，还有面色严肃的本地神祗，但是场景因陋就简。

　　她整整衣服，伸手理了理散乱的棕丝假发，郑重地伸手推开门。

　　门里并不是私密的空间，而是一个公共场合。

　　有很多人排着队，给一个年老的男人看诊。

　　他光着头，穿着体面的白袍子，身前堆满致谢的不值钱的礼物，身后的壁龛里庄严地供奉着家神，点着一盏日夜不息的长明灯。

　　他是这一带街区唯一的祭司，年纪大了，现在闲赋在家，给人看诊。

　　老祭司医术不算顶尖，但对付常见的病症不在话下，加上为人严正，惜老怜穷不收诊金，颇受附近居民的爱戴。

　　女人闯进来，没有人理她，反倒是盯着抱着一大块新鲜带骨牛肉走过去的祭司家的女仆，就像少女盯着洁白的卷心百合。

　　她绕着房间走了几圈，依然不得要领。

　　一个抱孩子的妇女在祭司面前哭诉：“伊西斯在上！是什么鬼上了我孩子的身！他从出生开始嘴巴鼻子就是这样，也不会正眼看人！肯定是撞了什么邪！”那孩子大概是先天残疾，口眼歪斜，口水顺着母亲抱他的手臂流下来，像一道山溪。

　　老祭司常见的疾病，诸如感冒疟疾是治得好，对于这一类重病就束手无策。因不想承认，附和着敷衍妇女：“是啊是啊！肯定是撞邪了！这可不好办！唉！”

　　排在妇女后面是一个男人，腮帮子鼓起一块，痛的他龇牙咧嘴；脖子也肿的像树根。这些都是因为穷吃不起盐得的疾病，可是他不知道，以老祭司的医术对这种疾病也无从得知。

　　“肯定是邪晦！我莫名其妙就这样了，来了好几次总也治不好！祭司大人医术那么好，如果是病怎么会治不了！肯定是有邪物！”他气愤地挥拳叫道。

　　“……就算知道是邪物作祟，可是我们也拿它没办法，不知道它在哪……”老祭司摇头叹息。

　　屋里一时陷入沉默。愤怒有这么样呢？他们就像群没头的苍蝇无能为力，只好原地乱转。

　　突然一个声音锐叫，“我知道！我知道那个邪晦在哪儿！”兴奋颤抖，直刺耳膜。

　　屋里的人刷的一下眼光雪亮得看向她。就像十个太阳照亮飞舞的牛虻。

　　“在哪儿？”人们齐刷刷地问。

　　“驿站……在驿站……那是个南部大平原来的黑女人，皮肤黑得像木炭，体型像猩猩，会用各种有毒的草药，以一种见血封喉，肯定是个女巫！”女人肯定地说。事到如今，就算她不确定也不可能表现出来，所以越加斩钉截铁。

　　人们又疑惑地看向老祭司，征询他的判断。

　　“哦！那就是她了！最近出现的灾星！”老祭司眼前一亮，像获得神的启示般，乐得顺水推舟。

　　“这个天杀的！”人群中有人怒道，他们已经被疾病冲昏了头脑。“这个害人精现在在哪？”

　　男人们挥舞着拳头，“我们应该杀了她！不能再让这个女巫继续危害我们的妻儿！”

　　“杀了她！”所有的人都叫起来。

　　瘦女人见大家群情激奋，火上浇油的补充，“诸神在上，我不敢撒谎！她还在驿站，被卡纳克的秘密警察日夜看守着，你们要小心……”她故作害怕地说。

　　人群被她点燃了，轰然冲出门去。像一股爆发的山洪。

　　瘦女人快意地看着他们，觉得终于出了被丈夫暴打的恶气，胸中舒泰了。

　　“杀了她！一定要杀掉那巫婆！”人群走上街头叫喊着，径直往驿站涌去。这支队伍走在大街上，不断地有好奇或者不明就里的人加入他们，喊着激烈的口号，像雪球一样越滚越大。

　　等他们来到驿站的时候，已经成了一支大军。

　　轻而易举就把里面的人全拖了出来，包括睁着惊恐眼睛的哈亚。

　　——

　　这消息像长了风的翅膀，被连滚带爬的侍从惶急地传进卡纳克森严肃穆的内廷。

　　尼菲塔莉本来在弹奏竖琴，闻言猛地转过头来，绷断了琴弦，发出刺耳的高音。

　　帕西到还算镇定，丢下在看的经卷，轻抚衣袍，从容地站了起来。长发白袍，一泄如注。雪白的面孔在昏黄的光线里看上去犹如完美的神像。

　　“看到吧，”他看了眼外面的天色，日头偏西，但还热烈的挂在天上。他转头淡淡地对妹妹说，“无因的灾祸总会如期而至。”