57、番外：清纯不再 ...
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兰池在边城的房子接待了兰亭几人。看到门外春光，嗅到屋内茶香，依稀还是几年前，花样年华的女子们聚在一起说笑嬉闹。那时的女子们都是成亲不久，脸皮还薄的很，问丁点事情就羞的脸红，追着捶打对方；如今大家都有了家庭，还有人生养了孩子，为人妻为人母哪里还能和少女一样？加上身份又不同，更不可能一成不变。
可是大致说来，还能保持来往的两三人是有交情的，所以她只要来日查泰，有时间都会联络一下。尤其是兰亭，她最放心不下，现在看来还过的不错。
兰亭性格温婉，善于体谅别人，嫁的郎君又是个忠厚实诚之人，两人真是处的不错。如果说有什么隐患，那就是家底太薄，两个又都不是脑子活络会发家的，如果再有孩子，日子肯定过的艰难。贫贱夫妻百事哀，若是那样又有多少感情来填补？但是有了兰池帮扶，两人开了个布庄，打理铺面也过的不错。
有不怀好意的人背后嚼舌根，说都是兰池抢了兰亭的荣华富贵，要不然现在当可敦的就是兰亭了，对此兰亭不屑一顾。她永远记得，当初所有少女被丹顿吓的惊叫，她也几乎晕倒，兰池站出来替她，所有人都不敢相信，说她运气太好，说兰池太有义气。
兰亭虽然性格和软，却不愚蠢。丹顿是什么样的男人，她知道自己驾驭不了，现在见到还觉得胆怯，所以如果是她嫁给丹顿，也许当不上可敦就魂返故乡了，兰池能成为乞察部落受人尊敬的可敦，绝不只是运气，那是她的本事。何况现在兰池都还在照顾她，没有兰池哪里开的起布庄？能把自己的宝贝养的白白胖胖？说这些话的，不是嫉妒就是挑拨，她要当真听进耳朵才是傻子。
大家说笑一阵就散了，各自回家忙活去。兰池把人送走，准备回屋时候，就发现拐角藏着片衣角。似乎是不愿与客人们相见，那人等到大家都走远了，才刻意露出行藏。
兰池清清喉咙：“出来吧。”
屋后扭捏着走出一个人来，粉色比甲，月华长裙，几根发簪绾起满头青丝，是个娇美的少妇——乔玉贞。知道自己是不速之客，她带着几分不好意思。
兰池亦是很久没见过她了，自从嫁给了宋郎将，乔玉贞就和她断了联系，加上接连发生的事情，兰池也只是断续听到她的境况。
乔玉贞过的还不错。宋郎将以正妻之礼待她，现在也有了一个半岁多的女儿，据说也给家里去过信要求入族谱，只是路途遥远还没回去拜过祠堂。现在看来，乔玉贞生产过后丰腴了一点儿，脸色倒越发好了，与过去相比多了成□□人的妩媚韵味。
和她相反的是碧舟。碧舟与她的瘸腿男人一直没处好，碧舟被打怕了，终于不再话多数落，但是人也木了，待人冷漠，一点点没了当初的伶俐劲儿，曾经水灵灵的姑娘早早现出了老态。一年后也有了个儿子，那瘸腿男人早从边军里退役，又没回乡的路费，两人就凑活着过日子。
可是噩运降临，碧舟的男人想捞笔钱，跟人去挖金子，结果外出多日受重伤回来，赔进去许多医药费也没活过来。男人最后两天坚持断药，给碧舟说：“我知道你嫁我委屈了，也给我生了儿子留了后，别把所有的钱都扔我这要死的人身上。我在军中挣的银子藏在床板地下，你取出来回乡也好改嫁也好，只求你带大孩子。”
碧舟从来对他没什么感情，此时也是伤怀不已，送葬过后，和众人告别就带着孩子走了，说是打算回乡。她临走见了兰池一面，是告别也是请求，请她看着往日情面上，找个可靠商队将她娘俩带回去。兰池见到皮肤枯燥、眼神木讷的碧舟，牵着瘦弱的小男孩，几乎认不出这就是原来灵动娇媚的少女。
兰池送了孩子几件衣服，给碧舟一些银子傍身，还帮她找了个靠谱的大商队。她没有送别母子俩，心里来说，碧舟也许不想被人，尤其是多年攀比对象看到自己的惨况。兰池对她的情谊，也不过是帮扶一二，也远不到至交好友。
但是乔玉贞私下认为，兰池更亲近碧舟，肯定对她有看法。最后碧舟的黯然离去，更会让兰池心存芥蒂，加上她自己要做的事情也多，就没再见兰池。
谁知兰池天生富贵命，乔玉贞有事相求，也需要有个身份贵重的朋友，所以再难抹开脸面，她也得来相见。只是恰好赶到兰亭几人的作客离开，不想尴尬才躲了起来。
听到兰池的声音，乔玉贞不能再躲，出来两人相见先是福了福身，做足了低姿态，随后一时竟是无言。兰池挑眉：这乔玉贞来找她，必是有事，当闷葫芦是怎么回事？
乔玉贞最是会察言观色，感觉兰池有点不耐烦，急忙整理情绪，带着笑和兰池攀谈起来，几句话说的十分妥帖，很快拉近了两人距离。兰池笑笑应着，没有热络也没有推拒。
乔玉贞看看兰池，有点尴尬：“能进屋说么？”身在家门而不得邀请，只能在屋外的情形，任她再是大方也尴尬。兰池无可不可的点头，正准备带她进屋，丹顿回来了。
男主人一回家顿时车马喧腾，亲卫队瞬间排满了院前，丹顿对兰池招呼了一声，就施施然的走进了屋子，看也没看乔玉贞一眼，应该说他除了兰池对其他女人都差不多，不是有威胁根本就不太注意。这下乔玉贞更尴尬了，进屋是不妥了，站院子里更难受。
兰池看她左右为难的表情，叹口气把人引进了后院，就在大丛的英达莱草中交谈。兰池说：“来必有意，不如直说。”
乔玉贞惊讶于她的直接，嘴唇抖动几下，低下了头：“我的确有事相求。我的夫君宋郎将在家中是不受重视的次子，到边军求军功，可是多年功劳不显，唉，这样在家里就更不得长辈欢心……”
“所以呢？”兰池摘了一捧英达莱草，凑在鼻端嗅着。
“能不能……我是说，现在两国和谈，都说边城将会归还乞察，建成一座商城。”她热切的看着兰池：“如果，我是说如果能让宋郎在商谈中占一席之地，那么他就有了功劳，能受到家族的重视。”
“可他并非参与和谈的人，起码品级不够啊。”兰池实事求是的说。
乔玉贞咬着嘴唇：“我明白，所以才来求你，你的丈夫是提图，可以提出，或者暗示将宋郎纳入商谈人中，求他提携一下宋郎……”
“这样不太好吧。丹顿不会答应的。”兰池将草束理好，准备放在屋内。拒绝了乔玉贞的要求，兰池没半点心虚，虽然她真给丹顿说的话，未必不成。
乔玉贞因为恳求而晕生双颊，带着楚楚动人的低姿态：“那么能让宋郎以后在这里领个镇守的职位吗？接触人多了，品级也能提高，日后回到家中就增加一点分量。”
她深深吸口气，眼圈微红，说话间带着几分凝噎：“说句不怕你见笑的话，其实我现在都还未入宋家族谱，他的家里看不上我，所以我一直不是正妻身份，随时可能成为侧室。宋郎算是爱惜我，但是对此也无可奈何，今后怕是也会扭不过家里长辈另娶。本来若是添了子嗣还有点希望，可偏偏生的是女儿，我，我心里苦哇……”
“所以你若是帮他取得了功名，就能坐稳少奶奶的位子，对吧？”兰池淡淡笑笑：“如果让他任职倒真能成为一大功臣，为此才来求我，可惜这个我不能帮你。边城变成日查泰后，巡守肯定是不缺的，但都是会是乞察部落的人，让崇明武将镇守算怎么回事？哪怕是当其中一名管理者，也涉及辖地归属，岂能儿戏？”
乔玉贞脸上血色退去，看了看兰池平静的脸，不由泪意盈眶，终于两颗泪珠滚落下来，她用帕子捂住嘴低声说：“我知道你有看法。当初你和碧舟、兰亭就是一起长大的，我嫁给宋郎将，她却成了瘸子媳妇……可我也不想这样啊！宋郎将选谁我们都左右不了，她又气性太大竟然选了个残人。我几次接济她都被人退了回来。嫁到大族我也难啊，又有多少精神儿不停示好？最后她走了……”
兰池打断她的话：“不用给我说这些。我们虽一起长大，却并非知己，我能帮扶她，但不会为她记恨谁。所以因为她不帮你什么的，纯粹想多了。”
乔玉贞想起当初她也看好宋郎将，但是因为他的家世和为人并没什么机会，本来那样完了也没什么，看着碧舟忙活也是个乐呵，没想到那天意外被蛇咬了，宋郎将一行要骑马带她们走，她还有几分意识，当时就动了心思。被扶起来的时候靠着他，如愿上了他的马倒在他怀里，拔毒时泪光闪闪的神情留住他，因为疼痛说话转移注意力时显示学识和修养……
她是小姐，多年的富贵生活养育出的气度和见识怎么是碧舟能比的？大丫鬟也是丫鬟，为什么丫鬟和小姐一眼就能分清？那可不是光凭长相就行，何况她长的原也不错。对不起碧舟么？她不觉得。
因为兰池的直接和她的困境，乔玉贞突然觉得满腹郁结需要宣泄，对兰池这个异类说出来也许比拐着弯更好，反正她也看明白了，兰池的确不会因为碧舟的落魄迁怒她。
想到这乔玉贞激动的说：“凭碧舟的手段根本笼不住宋郎将，让他冒着家族反对的危险娶个选婚女，碧舟不够分量。我能做到也是用尽了自己的本事。你也知道我被人陷害，宋郎是唯一能和我原来圈子扯上牵连的人了，如果嫁给一个低级军士，以后过起种地养鸡的生活，就再不能回到世族圈里！我还有仇未报有恨未消，这是唯一的机会！”
兰池看着乔玉贞此时的样子，和她平时的雍容文雅相差太远。执念成魔，其实为了回到富贵生活和报复仇人，她当真全然无辜？现在来，那时被打落到泥里的绝望和仇恨，已经将一个柔美怯懦的庶女改变成了冷静残酷的黑莲花，也许她经历了脱胎换骨的痛。
兰池突然想到那个早晨，乔玉贞褪掉首饰，当掉定情物的时候，就是在听到碧舟和自己的对话之后。也许她当时就醒悟了，也下定了决心：要靠男人才能回到她的地方，拿回应该属于她的东西，但也不能全靠男人，路是自己走的，她的心再也不会完全信任男人这种背信弃义、追名逐利的东西！
所以那天她才下定决心，起了床，从交好身边的女子开始，踏实的，咬牙的踏上复仇之旅。和这些比起来，勾引宋郎将、辜负碧舟又算什么呢？
兰池想明白这些，收敛了笑容，看着乔玉贞说：“我明白，但是没立场这样做。以你的毅力和才智，也许真会完成自己的心愿。如果以后有能帮你的，我会伸手的。”
说完，她没再陪乔玉贞，径自拿着草束走了。英达莱的的清香飘远，乔玉贞怔怔的看着兰池的背影，心里空空的，好像终于倒出来负累，却又是如此的空虚。她真的是，完全失去了她的友谊，不，自己完全失去了曾经的美好青春，曾经的清纯……
乔玉贞脚步发飘的走出了兰池的小院，慢慢的却是越走越坚定：兰池说的没错，她还有机会，有美貌和心机，也许将来还能借力，凭什么不能完成自己的心愿？想到这些，乔玉贞咬住下唇理了理自己的头发，头也不回的走出了这里，她孤独的背影，好像蕴藏着燃烧的火焰。
兰池在窗边看着，轻叹一声：每个人都要走自己的人生路。
作者有话说第57章 番外：清纯不再
