《（剑三）旧时风月》司无衣

4、第 4 章

　　琳琅一路随江河飘荡，来到最近的码头已是第二天的晚上。码头的船家都不见了，此时已到宵禁，大街一片静悄悄的。繁华的扬州城如同沉睡了一般悄无声息。这时候客栈也不好找，没有店家会开门。琳琅想着不能惊动了城中守卫，当即施展轻功越城墙而去。她之前也在扬州附近待过一阵子，所以并不陌生。思量再三，决定夜晚先到再来镇看看。
　　琳琅到了再来镇附近的小村，夜深人静，恰巧有一位农家婆婆开门见到她。刚开始时对方有些疑惑不安，只是见琳琅长得眉目温和，而且衣着似是七秀侠女。听完琳琅柔声解释，也就答应让她暂住一晚。
　　第二日琳琅早早起来，便替老婆婆做了些针线活。她女红极好。手指针线翻飞，就缝制了几双袜子。难得有一块好点的布料，她也帮着绣了个香囊。老婆婆见着了乐呵呵的。直赞琳琅蕙质兰心。老婆婆常年一人独居，早些年儿子和媳妇出去做买卖生意，难得有人在，自然就跟琳琅多聊了一些。问到琳琅为何深夜出没，琳琅只回自己初出师门，没想到坐船耽误了些时间。老婆婆信了，点点头。
　　“最近不大太平。你虽然武功比起我们这些人好，可也要小心。毕竟你也是一个姑娘家。”老婆婆想起昨夜不禁说：“那天晚上我也是见你看着和善，不像坏人。可夜里我见到你，还是吓了一跳。”
　　琳琅脸一红，抱歉道：“是我打扰老人家了。”
　　老婆婆摇摇头。“这不怪你。只是前些天有些外域人士来了这里，身后背着刀，我看着就怕。他们来这里也不知道是想干什么。夜里我听他们说话的口音，就不像是这边的人。他们其中一人个子还老高的，皮肤有些黑，但头发却是白色的。他眼珠子是金色的！夜里还泛着光呢。我瞧见怪吓人的，都不敢细看了。”
　　琳琅握着针线的手一顿。那一刻她心绪纷乱，居然有一瞬间晃神。她不知道自己是怎么抬起头的，只是问：“老人家，请问你见的这些人后来去了哪里？”
　　“都往洛道那边走啦。”老婆婆锤了锤腿。“洛道那边啊也不太平。那里到处都是红衣教和瘟疫。都没人过去了。”
　　琳琅问了个仔细后向老婆婆道谢。她缝制好之后把绣品交给老婆婆后就告辞了。老婆婆很是不舍，再三叮嘱她路上小心，还给她捎带了些吃的。琳琅走时回过头去看到老婆婆朝她挥手，不由得笑了。
　　最近洛道不是很太平，好些车夫已经不愿意过去了。还好有一车夫要去洛道送货，愿意载上琳琅，正好让琳琅赶上趟。琳琅不由得松了一口气。她身上的盘缠不多，若无办法就只能买一匹马，只是余下的日子怕是不太好过。
　　她坐着马车前往洛道，扬州的青山绿水一直蜿蜒，直到消失不见换成混浊不清的灰。扑面而来的怪味让琳琅不适。道上荒芜，不见生机。她穿梭在枯枝和乌云之中。光秃秃的山头层层叠叠，型如迷障。气氛沉闷压抑。
　　到了洛道运货的地方车夫就不再深入了。琳琅感激地道谢后按照车夫的话先往村子走一趟。走到半路，她凝神细看，见有两名红衣教女子在山脚下不知在说什么。但见她们提着一个昏迷的小女孩往上走。那女孩脸看起来脏脏的，做的村民打扮。琳琅觉得奇怪，就跟了上去。
　　山路仿佛百转千回，琳琅悄无声息地跟在那两名红衣教女子身后。这沿途所到之处尽是一篇荒芜，这里很久以前似乎是有人住的，可惜因为瘟疫所以荒废。也许是快接近自己的地方，那两名红衣教女子似乎也放松了些。听她们谈话，琳琅更是确定，那名昏迷的小女孩是被她们虏走的。
　　琳琅沿着屋顶和断墙跟去，一路寻找救那名小女孩的机会。琳琅有些紧张，她初出江湖，没应对过这样的事。只知道此时自己若是不管，这女孩不知会怎样。她小心翼翼地跟着，终于到了城墙拐弯处，她等来了机会。
　　可当刀锋逼喉的时候，琳琅才知道螳螂捕蝉，黄雀在后。
　　一名明教女子不知何时悄然出现在琳琅身后，当琳琅想动手的时候觉察到也是堪堪避开。她惊魂未定，那女子已经欺身而来。当她接近的时候，琳琅终于看清了她的脸。
　　琳琅永远记得这名女子，在那个夜晚里她也是这样看着自己。那双幽绿的眼睛就像黑暗中窥视的猫咪，让人毛骨悚然。琳琅觉得浑身发寒，可是却不是因为害怕，而是愤怒。
　　她仿佛还能看到那把弯刀上粘着师姐的鲜血。她曾经为这森然寒光而害怕，可此刻只剩下愤怒。对自己，和对她的愤怒。
　　琳琅迅速抽剑。剑光交击如流光瞬影。一瞬间连那两名红衣教女子也被惊动。
　　“谁！”
　　那两名红衣教女子发现琳琅，其中一个抱着小女孩的红衣教女子迅速往山上跑，另一名已经冲了过来加入战局。琳琅想阻止她带走那名小女孩，她刚追上去一剑刺向红衣教女子将她逼开，可一转头，森寒的刀光瞬间逼近。
　　那是电光石火的一刻，几乎是生死之间。忽然闪出的人影子以极其强势的动作挡住了那把来势汹汹的弯刀。明教女子被突然出现的男子惊了一下，只觉得四目相触，那男子的眼神让她没由来地心惊。几乎是这一眼就足以让明教女子立马辨识到差别。
　　她对琳琅是轻视的。因为琳琅初出江湖，并没有杀人的狠劲。可这男子不一样，他从容不迫，杀意内敛。可是明教女子却感觉自己如同被猎人盯上了浑身发毛。他手里一把轻剑轻轻巧巧地就挡下了她的刀。几乎可以断定，如果敢再进一步，他必然会杀了她。
　　明教女子虚晃几招然后退开，忽然变故琳琅也有些反应不过来。她看着那身后背着重剑，手持轻剑挡在自己面前的男子。仿佛他站在那里，自有一股稳如泰山的气势。红衣教女子不敢上前，明教女子手握弯刀，看向琳琅。
　　“果然那日，不该把你放了。”
　　她用不甚流畅的中原话说完。琳琅霍然抬头，她想起那一夜血腥，明教女子的弯刀滴血，远远地看着她。那时候琳琅的剑都拿不稳，比起死亡的惊惧，她更难以置信的是站在明教女子面前的那名男子。也许是因为背光的关系，她居然第一次看不清他的表情。
　　“赫连英呢？”琳琅的声音忽然变得异常冷静，她从没想到自己可以那么冷静说出这个名字。“你在，那他是不是也在这附近？”
　　明教女子没有回答。远处传来一阵脚步声。持剑男子眼睛一瞥，转头对琳琅说：“她们唤人来了，走！”
　　琳琅抬起头看向他。只觉得十分熟悉。恍惚好像是她出游那天，在绿杨湾边与他有一面之缘。她刚分辨过来，那名男子却笑了。“或者你是要战？”
　　他看起来丝毫不害怕，好像后头来多少人都不放在眼里。琳琅想追，但此时他们的人来了久战不利，于是最后还是决定：“先撤。”
　　他们施展轻功离开，那明教女子并无追来，那些红衣教女子的声音也渐渐抛在身后了。他们在一密林落地。琳琅一落地，见追兵暂时摆脱了，就说：“她们没追来了，我先回去一趟。”
　　男子却是不解。“逃出来了为何要回去？
　　琳琅把事情细细说来。男子之前没料到有小女孩一事，此时听了也严肃起来。“此事非同小可，待我去查看。”他把马唤来，朝琳琅伸出手。“姑娘，此刻先上马吧。”
　　男子手有薄茧，骨节分明。那是一双武人的手。看着可靠而温暖，琳琅犹豫了一下，还是握住了。
　　她上马依靠着对方。第一次坐在陌生男子的马背上让她局促，男子倒没那么在意。马儿起跑那一刻她下意识地捉住一小片衣服。她听到对方低声地笑了。
　　琳琅想起自己还没道谢，她忙说：“多谢公子相救。我是七秀坊的琳琅，未请教公子大名？”
　　男子没有说话。在琳琅以为自己声音被风打散他没听见的时候，他终于开口。
　　“连城。”他顿了顿。“藏剑山庄叶连城。”

　　一路上策马奔驰，琳琅得知这名叫叶连城的藏剑弟子是师姐的故友，在她不在七秀坊的日子还帮忙照顾过如梭。此时也是经过洛道，发现有行踪诡异的明教弟子，一路跟上才恰巧救了琳琅。琳琅心里的困惑减低了不少，心下对叶连城十分感激。叶连城一路带琳琅去了江津村安顿，打点好后叶连城就对琳琅说：“我先回去查看，姑娘在这里稍作等候，我尽快回来。”
　　没想到叶连城独自前去，琳琅下意识说：“我也要去。”
　　可是叶连城不同意：“那里太危险。姑娘在这里比较好。”
　　琳琅本想再说什么，可是却又犹豫了。并非害怕，而是她明白自己跟去，并不能帮到别人。说不定还会成为顾虑。叶连城没同意她去，是因为她并未有成为他人助力的能力。
　　琳琅握紧的拳头松开，点头答应了。
　　她在江津村一农户住下，叶连城早就打点好一切，农户一家待琳琅很是亲切。可能是叶连城特别叮嘱过，农家人怕她不适应，还经常跟她闲聊，拿了不少好吃的给她。琳琅一一道谢，心里却惆怅。
　　她仿佛总能被护得很好，可是却护不了那些待她好的人。叶连城让她想起师姐，以前师姐为她打点一切，她未曾细想过什么。可师姐不在了，她想了很多。她一直接受着别人的善意，可是当独自一人的时候，她又能干什么？
　　等到了晚上叶连城还是没回来。琳琅睡不着，她起身到村子附近的林子练剑。她的眼前仿佛出现了那名明教女子，她的弯刀近在咫尺。琳琅本能地记得对方的一招一式，她尝试着想如何才可以见招拆招，可是结果却不尽人意。琳琅觉得自己并未留手，可是她的动作总是快一步或者慢一步，缺少了一种如叶连城和明教女子般的果断和凌厉。这快慢一瞬就可以定生死，她能活下来不是靠自己，只是因为运气。
　　琳琅握紧了剑，剑起剑落一招一式像是入了迷障。她深陷其中，居然挣脱不得。不闻剑声，如陷混沌。直至那不远处一声犹如敲开了躯壳，琳琅的身子被震得晃了晃。
　　“你的气息乱了。”
　　那是很简单的一句话。琳琅却感觉自己的剑仿佛握不住了。她缓缓回过头来，脑子闪过绿杨湾边的日子。那时只要她在那弹琵琶，他就会出现。出行的那天她弹着琵琶一直在等，她有很多话想对他说。心里既是兴奋又是忐忑，此去一别不知归期何日，她怕他来了见不到她。
　　可是她没等到她。
　　琳琅缓缓转过身来。她看着那蜜色皮肤的白发明教男子。他手里抱着那个被红衣教虏走的女孩。此时她已经昏睡，什么都听不到。明教男子用金色的眼睛盯着琳琅，和今早要杀自己明教女子不一样。他安静无波的眼中并无任何恶意。
　　他想亲自把女孩交到琳琅手里。可他看到琳琅的神色，还是选择弯下腰把女孩放到地上，说：“还给你。”
　　琳琅抽出剑，“噌”的一声如同裂帛。她说话的声音都是颤的：“赫连英。”
　　她只唤出了这三个字，居然就不知道要说什么。名为赫连英的明教男子凝视着她，并没有被指着喉咙的剑吓到。他始终是沉默的，就如同往日他在树上安静坐着听琳琅弹琵琶时的模样。一言不发，可是眼神专注。琳琅觉得视线变得模糊，恍惚间好像看到那天对峙。明教女子拿着滴血的弯刀站在后头，他则挡在面前。
　　琳琅缓缓放下剑，终于问出了那天没问的话。
　　“为什么是你？”
　　赫连英垂下了眼帘，并未辩解。他稍稍侧过头去，低声道：“有人来了。”
　　只见月下叶连城慢步而来。若说今日叶连城见那明教女子时并未流露杀意，此刻他见到赫连英的眼神绝对可以称得上不善。周围的气氛忽然绷紧，赫连英的视线也转向了他。
　　几乎是同一时间，他们的手按在了刀剑上。在一旁沉默的琳琅抱起了那女孩子，低声说：“他救了这女孩，让他走吧。”
　　叶连城一愣，他看不到琳琅低头的表情。只是他本能地不喜欢面前这男子，只是他还是选择听琳琅的话，让他沉默地离去。
　　“赫连英。”赫连英听到声音，离开之前回过头去看着琳琅。琳琅抬起头，看他的时候眼神复杂。唯一可以确定的就是已经没了往日的温情笑意。她仿佛很努力地按捺自己的情绪，死死地盯着赫连英。“只有这一次。师姐和我那些枉死弟子的仇我总有一天要从你们身上讨回来。”
　　赫连英的思绪飞回了绿杨湾边，那时候她听到自己的脚步声时就会回过头去高兴地笑着。好像这个世上只有她会朝自己那么温暖地笑，然后呼唤他的名字。
　　赫连英。
　　往昔与现状重叠。没有人知道他金色的眼中看到的到底是什么。他转身离去，融入了黑夜。
　　叶连城走过去，看着始终跪坐在地上抱着小女孩的琳琅。他巡遍山头发现那些红衣教女子早没了踪影于是回来，没想到就见到了这一幕。叶连城其实想询问那名明教男子的来历。听他们刚才的说辞，似乎与如霜的死有关。可叶连城最后什么都没问，他选择蹲在琳琅面前，轻轻拍了拍她的脑袋。
　　“别咬了，嘴唇都破了。”
　　琳琅好像这才回过神来。她咬的太用力，嘴唇都有些出血了。她呆呆地看着叶连城，叶连城从她手上接过那个小女孩。他单手抱起来后，伸出另外一只手牵起了琳琅的手，带着迷惘的她一步一步地回去。
　　他什么都没问，只是走在琳琅的前头带着她走过黑夜。那时候月明星稀，洛道的夜空不像白天浑浊。琳琅回过神来的时候手已经被握住，她有些不好意思。可是叶连城动作坦然，似乎只是好意。忽然抽手好像又不大好，琳琅忐忑了半天该如何开口，反倒是觉察到的叶连城很自然地松开手了。
　　“你的曲子弹得很好听。”叶连城边走边说。“我其实早就见过你了。”
　　琳琅想起了那天出发前，她在绿杨湾边是遇到过的人。他的身形与叶连城极为相似，琳琅试探性地问：“我可是在绿杨湾边与公子有过一面之缘？”
　　“嗯，不过其实比这要更早些。”叶连城说到后头的声音很低，琳琅听不清楚。想走近点的时候，叶连城停住回过头来。他清楚地看到琳琅忽然站住惊讶地微微瞪大眼睛，她停下的动作十分不自然，脸颊通红，不知如何是好。
　　叶连城的眼中不由得漾出笑意。
　　“琳琅。”他其实本想唤她姑娘，可是下意识却唤出了名字。那两个字萦绕舌尖，落得满口余香。叶连城看着琳琅，洛道的晚风吹得她的佩环叮当，她就这样不解地盯着自己。多年以后的今天他们第一次离得那么近，恍惚间好像就回到了小时候那一天。
　　千言万语，反倒不知从何说起。她看自己的眼神懵懂无知，却是什么都不记得了。
　　可是没关系，他记得。就当一切重新开始，所以叶连城觉得什么都不必说了。
　　“我们回去吧。”