《儿雅》雲深

23、温柔乡

　　璧玉二丫头追着夫人走了，钟大夫因儿雅自身懂医，便也无可嘱咐，行礼退去。

　　儿雅前心后背刚刚敷药，缠绕了半身的洁白布条，倒也起了遮羞之用。

　　她在受刑时脱下的衣物被遗落在那堂室中，匡璋原先披给她的袍子，经过鸿华夫人的手又回到了他手里。

　　他再次将之披到她身上，不做久留，转身向外走。

　　儿雅叫住他，借袍一事，坦言心志：“侯爷与我共袍泽，我与侯爷共生死。”

　　匡璋微滞，朗声一笑，迈槛而去。

　　儿雅倏然想起一事，裹了袍服追出：“侯爷，留步！”

　　他停步，回身，面含浅笑。

　　“若不出意料，将有一位将军夜闯侯府来寻我，还请侯爷手下留情。”她一笑，“他便是上回护我前来的张将军，名唤谨言，曾是父亲的得力亲随，为人诚直，当可一用。”

　　匡璋点了点头，转身踏着月色缓步远去。

　　次日，张谨言被侍从模样的人领着来见儿雅。

　　儿雅洗漱停当，正在暖炉旁吃着特特为她准备的青菜小粥。

　　张谨言沉脸不语。

　　儿雅也不搭理他，继续认真品尝侯府小灶的美味。

　　派给儿雅的丫鬟叫如意，极稳沉，只忙自己分内之事，对旁的事或人视若无睹。

　　僵持了许久，还是儿雅先叹了口气，“我安然在此，且如愿以偿。”她仍没抬脸看他一眼，“我已向侯爷引荐了你，请将军随侯爷麾下报国效忠，他日扬名立万，不枉父亲与我对你一番赏识。”

　　“小姐以为人人如你？”

　　“难道你甘当无名小卒？”儿雅严厉喝道：“心无大志，不配在我身边。”

　　儿雅心知张谨言毫无野心，对她这一番心思，她懂。正因懂得，无法让他空守。

　　而且她始终认为，男儿志在四方，痴堕儿女情长的人叫她瞧不起。她也希望可靠之人在军中站稳，以后作为唇齿之靠。

　　张谨言想必被她恶语中伤，久久沉默过后：“多年以后，若我成就了英雄美梦，可配回到小姐身边？”

　　儿雅始终未曾抬头，也不肯给他空茫的许诺，挥了挥手，让他退下。

　　张谨言出去之后，儿雅终于肯抬起头来。因为伤痛，她的面色欠佳，受了炉火照耀，浮现出异常的红晕。

　　她吩咐：“开始煎熬吧。”

　　放下竹筷，她起身漫步至轩窗下，看不清那渐远的背影，却难免怅然。

　　多年以后……

　　你我，可还都活着？

　　郾城之冬漫长而多雪。

　　年后，儿雅的伤痊愈，只留隐约疤痕。随着伤愈，她的心情却日益低落。

　　定远侯沉湎温柔乡。

　　太后的赏赐源源不断，美酒佳肴，绫罗绸缎，日日一新，甚至在新春之日，太后特赐三十觚南海明珠，之前特令匡璋派快马从南国摘新鲜葡萄给鸿华夫人尝鲜。

　　大年初一是个雪花飞舞的气象，侯府别开生面开了场雪中酒宴。

　　在那之前儿雅目睹过府中下人刨开冻土，移栽腊梅的举动，后来听如意讲，雪中设宴，饮酒赏雪的那次家宴中，宫里来了数位贵人，包括王上身边红人管么大总管。

　　大总管最疼爱的干儿子多看了几眼夫人，被侯爷挖了双眼，扔进了盛满明珠和葡萄的觚樽中，并且命人采下数捧梅花花瓣，撒在管么的干儿子身上，他双眼流下的鲜血与花瓣一起飘落雪中。

　　如意讲述这段插曲时，仍旧沉稳淡定，似乎见惯不怪。

　　儿雅正自读书，听闻此事后，忍不住放下手中兵书，凝眉深思。

　　定远侯再未踏足她的小屋，更未曾谈及任何朝中之事。在她看来，他镇日浸淫夫人的温柔乡中，似是大志已泯。然而，管么的儿子当面被他收拾了双目，这只是定远侯步入暴君后尘，为了美人不惜得罪宦臣？亦或，另有深意？

　　儿雅终究不得其解。

　　这一日，她披着如意为她缝制的梅红披风，独自在花园散心。

　　冬日的花园，唯有腊梅灼灼盛放。

　　正闲逛时，匡璋与鸿华夫人在一群侍从的跟随下从小径旖旎行来。

　　远远望去，夫人披一身洁白如血的大氅，零星梅花点缀其上，与天地间的白雪红梅浑然一体，雅致异常，而她身边的定远侯亦是体态修长，剑眉凤目，远离沙场数月的他，比先前更见俊美几许。

　　真是耀目的一对佳偶！

　　儿雅意兴阑珊，既不相迎，也不回避，澹然伫立于一株疏薄老梅之下，实则不知如何自处。

　　鸿华夫人到了近处，远远同她打了声招呼，借说身子不适折返。

　　留下匡璋信步踱至儿雅身后，不急于开口，亦或，无口可开。

　　大雪过后，寒风微微，那梅花和花上之雪，纷纷飘落，甚是令人迷醉。

　　她不言，他似乎可以沉默至死。

　　儿雅忽感倦怠，伸手掐了一枝梅却并未折下，随口念了句： “不知筋骨衰多少，但觉新来懒无力。”

　　言毕，转身离去，那根被折损的梅花在枝头无力颤颤。

　　她的赌气，只能做到这一步，她不打算离去。

　　她总自信满满地相信自己的识人眼光，不信定远侯真会淫慢至死。或许他正坐镇京城，暗自布局，只是尚不够信任她，将她排除在事件之外。

　　她告诫自己，不可急躁。

　　回屋后，她请如意带了花瓶，花剪，陪她回到方才的那根梅树前。那枝被她掐断的梅已不在枝干上，竟是被人折去了。

　　她随意指了几枝舒朗的花枝告诉如意：“这些，也不错。”

　　在如意小心采剪时，她静静地站在那根断枝旁，伸手轻触那剩余枝节，若有所思。

　　初春时节，沉寂已久的儿雅迎来了客人，黄欢。
　　黄欢脱了身幅宽大、长及足面的西凉服侍，一身安国贵族子弟打扮，修身的锦袍配着玉佩腰带，不过神态言语仍旧是西域的直率。他难为情地搔搔头，道：“上回对你见死不救，哦，不对，不是不救，是犹豫了片刻，令为兄我满心感愧，无颜见你。雅妹……”他那愣头大脑垂下去，“你暴打我一顿吧。”

　　儿雅当真敲了下他的大头，“我煮茶给你吃，你陪我吃到尽兴便饶你不死。”

　　初春的春风料峭地钻入屋中，吃着热茶，与故人谈天，儿雅感到久违的和乐。不过，聊到黄欢与公主的婚事时，他不觉烦躁，将滚烫的茶水啜下一口，呼哧呼哧吹了几口气，才恼怒道：“公主不知怎的转了性子了，非要让我将东南三郡归还安国，她才肯嫁到西凉。”

　　儿雅并无意外，抿了口茶，“然而，伯父必定不肯。”

　　她说的伯父，便是黄欢之父，黄适仁。

　　“如此，哥哥我被夹在公主与父亲之间，难为得狠。”黄欢抬眸，不无期许，“雅妹，你主意多，帮哥哥谋个良策。”

　　儿雅低头沉思了良久，叫黄欢同她一起出门散一散。

　　摸不着头脑的黄欢随她站在她门前，花园一隅。当此初春，园中已见绿意，远处的临湖轩沐浴春日中，看似格外别致。
　　儿雅眺望那里，幽幽道：“那处轩是侯爷为了方便夫人纳凉而建，工匠请的是皇宫御用，精雕细琢，十分用心。夫人曾对我许诺，到了暑热时，我可以搬到那边住，那边临水纳凉，景色也颇好。可我却请求夫人，不如将这小别屋造墙围起来，分拨给我。你瞧……”

　　她向前走了数十步，“入春了，眼看可以动土兴建围墙。”她拿脚尖戳了戳一块石头，“我打算自此割取。”

　　黄欢满脸疑惑，不明白雅妹为何突然跑出来给他讲造墙围院的事。

　　“那处轩太好，反而不能属于我。不如将属于自己的地盘牢牢地守住，而我放弃入住夫人心爱之轩的机会，反而轻易让她割让出了此等院落，往后不仅拥有这座小屋，还有了庭院。我极为知足。”

　　黄欢莫名其妙地听了她一番话，临走仍叫她帮他想良策。

　　“良策已出，回去好生琢磨。”儿雅送走了一脸迷惑不解的黄欢。