《钢琴师》张瑾

23、第 23 章

　　天气渐渐转暖，再加上开荒没有任何设备，全都靠人力，工作量很大，在林间干活干了一个上午，囚犯们一个个都汗流浃背，气喘如牛。

　　跟他们一起到四号林区来开荒的监工就是以前一号林区的监工，一直都很欣赏薛时，再度委任他当了队长。

　　薛队长抬头看了看天色，估摸着应该到了午休的时候，便抬手招呼众人休息。

　　薛时刚在刘天民身边坐下，刘天民就冷不丁问了一句：“时哥，你觉不觉得……小征最近有点不对劲？”

　　“你自己的媳妇，我怎么知道？”薛时一脸莫名其妙，“难不成你想转让给我？”

　　刘天民没有笑，他觉得跟薛时咨询感情问题，简直就是对牛弹琴，最后只得幽幽叹了一声：“希望是我多心了吧。”

　　薛时贱兮兮地凑上来：“是不是……那方面不如意啊？要不要哥给你传授传授秘诀？”

　　“那种事，你又懂？”刘天民挑眉看着他。

　　“没吃过猪肉还没见过猪跑么！”薛时不以为然。

　　刘天民笑了笑，认真问道：“我说时哥，你真的没跟人相好过？”

　　“我小时候穷得要讨饭了，跟兄弟们一起奋斗了好多年，生活才总算开始好了点，哪有机会谈情说爱？”薛时蹙眉叹了口气，看着他，“所以我挺羡慕你们的，我要是有这么个媳妇死心塌地也要跟着我，我也使劲疼。”

　　“你要是有个媳妇，你希望是男的还是女的？”

　　薛时啧了一声，一巴掌拍在他后脑勺上：“说什么混账话呢？当然得是个姑娘！我可没那个嗜好！”

　　两个人都笑了起来。

　　送补给的牛车来了，四号林区是个前不巴村后不着店的地方，也没修路，补给只能靠村民赶着牛车送进来。

　　厨子收下了那些米面粮油，拿着一张签收单朝姜总管教的屋子走去，在拐角处冷不丁撞上一个人，定睛一看，竟是常常跟薛队长他们混在一起的王征。

　　眼下在这个新规划出的林区，薛队长可是领军人物，开罪不起，他忙迎上去笑着打招呼：“王兄弟，前些日子听说你病了，怎么样，现在好些了没？”

　　王征表情僵硬，也没有说话，只是摇了摇头，失魂落魄地走开了。

　　厨子看着他踉踉跄跄的背影，心里不由觉得奇怪，他记得这个小兄弟一向温和有礼，不是这么个冷冰冰的样子。

　　“现在的年轻人哪……不知道整天都在想什么。”厨子啧了一声，摇了摇头，拿着单子找姜总管教签字去了。

　　“一！”

　　“二！”

　　“三——”

　　一棵摇摇欲坠的杉树在十几个囚犯的围攻下，终于“吱呀”一声，叹息着倒下。

　　囚犯们欢呼一声，击掌相庆。

　　薛时一抬眼就瞧见王征讷讷地站在人群之外，忙用胳膊肘杵了杵刘天民：“你媳妇儿来了。”

　　刘天民果然看到王征来了，颇有些意外，忙快步跑过去，按着他的肩上下一打量：“你身体好了？”

　　王征微笑着点点头，给他递上水壶。

　　刘天民用袖子胡乱擦了擦脸上的汗，接过水壶灌了点凉水，笑道：“既然姜总管教特许你多休息几天，那你就再去休息休息吧，这活儿重，你干不来的。”

　　听到姜总管教这几个字，王征眼神一黯，良久，他垂下头，顺从道：“好。”

　　刘天民目不转睛地看着他，突然舔了舔嘴唇，俯身贴在他耳边轻声道：“你咋这个时候跑出来勾引我呢？我可是饿了好多天了……”

　　王征摸了摸他的头，脸上始终带着云淡风轻的笑。

　　监工的口哨声响起，休息时间结束，刘天民拍了拍他的肩，依依不舍道：“我去干活了，你好好休息吧。”

　　“好。”

　　吃晚饭的时候，刘天民端了碗粥和两个热乎乎的咸菜包子走进营房，大约是一直生着病的的缘故，王征这些天的食欲不太好，本来今晚食堂吃的是窝头，又硬又不好消化，他特意要求厨子额外蒸了两个咸菜馅儿的包子给他。

　　“小征……”他兴冲冲地推开门，在看清屋内情景的瞬间，声音就冰冻在了喉咙里。

　　粥碗“哗啦”一声在地上摔碎了，两个包子骨碌碌滚向前方，在地上打了个旋儿，不动了，那正上方，是一双赤/裸的脚，吊在半空。

　　王征面对着门的方向，低垂着头，身体笔直吊在房梁上，有冷风从窗口灌进来，他的身体便小幅度晃动着，使得仓促搭建的房梁发出不堪重负的吱呀声，仿佛是尸体在幽幽倾诉。

　　由于没有澡堂，囚犯们只能在河边洗澡，春寒料峭，他们将厨子用于煮粥的大锅借了过来，在河边用石头搭起简易灶台，就地烧起了开水。

　　薛时身体好，不怕冷，也没那么讲究，直接从河里舀了一盆冷水从上到下随随便便一冲就穿上衣服，默然穿过一群光溜溜的男人，走回自己的营房。

　　他远远就瞧见营房门口围了一圈人，对着屋子里指指点点议论纷纷。

　　薛时心头一沉，直觉到里头出事了，忙奔过去，猛力排开人群挤进屋，霎时呆立在那里，难以置信地看着屋中的情景。

　　屋子里很黑，刘天民抱着王征跪坐在地，表情沉痛，用手指一遍又一遍替他梳理着头发，而躺在他臂弯中的人，双目紧闭脸色惨白，脖子上有一道很深的勒痕。

　　“出去！都给我出去！”薛时第一个反应就是冷着脸斥退门口一圈围观的囚犯，将所有闲杂人等都推搡出去，反手掩上门。

　　他看到刘天民旁边有一张翻倒的凳子，房梁上悬着一段被割开的绳子，薛时瞬间就明白了，震惊道：“明明下午还是好好的，怎么会这样？！”

　　刘天民麻木地看了他一眼，没有回答。他的大脑一片空白，思维停止在推门而入的那个瞬间。

　　他们家是贫农，作为家里的长子，他从小就跟着双亲在地主家做长工，而王家也是一般的佃户，碰巧和刘家在一起干活，两家的孩子年纪相仿，就一同住在主人家马厩隔壁的柴房里。

　　那个孩子从小就粘着他，他放牛，那孩子就在一旁割猪草，他耕田，那孩子就在帮着他撒种子，战争开始的时候，他去当了兵，那孩子也跟着扛起了枪。

　　那个总是带着一脸温和无害笑容的邻家小弟，此时冰冷坚硬的身体就这样躺在他臂弯里，他心痛得什么话都说不出来。

　　他们一起渡过了那么多艰难的时光，从小时候的贫穷落魄，到少年时由于太过亲近必须面对乡邻的闲言碎语；从军队中一起面对枪林弹雨，到监狱中的相互依偎，现在总算到了快要熬出头的时候，王征却突然结束了自己的生命，让他猝不及防陷入绝望的境地。

　　这些年，他们一起吃的苦，一起遭受的非议，又算是什么？

　　他想不通。

　　薛时翻了翻王征的衣柜，找出一套还算干净的薄棉夹袄出来，默默推了一下兀自发呆的刘天民，将衣物塞给他，又将桌上暖水瓶中的水全都倒进脸盆里，搬到刘天民面前。

　　“要不，你去歇会儿，我来吧？”薛时见刘天民迟迟没有动作，不由叹了口气，在一旁蹲了下来。

　　伐木场处理意外死亡或者病死的囚犯尸体通常简单粗暴——用犯人平日的被褥一裹，绑上绳索，扔进江里。他们必须趁管教和看守们动手处理尸体之前好好安葬他，没有棺材，至少得找个风景好点的地方埋了，立个墓碑。

　　刘天民回过神来，默然摇了摇头，开始慢慢为王征梳理头发。当他拧了条毛巾掀开王征的衣服准备为他擦身的时候，蓦地怔在了那里，双手不自觉地颤抖起来。

　　王征细瘦白净的躯体上伤痕遍布，有碰撞的淤青，有麻绳长久捆绑的痕迹，有深深浅浅的齿痕，有纵横交错的鞭痕，有一道深过一道的抓伤，甚至有不少烟头烫伤的水泡，联想到王征许多天都称病没有去林子里干活，不难想象，这段时日他都经历了什么。

　　两人对视了一眼，都是一脸震惊。

　　薛时见他胸口起伏得厉害，整个人都在剧烈颤抖，连忙一把压住他的肩，低声道：“别慌，先做该做的事。”

　　“姜总管教来了！”不知道是谁喊了一句，围在门口的囚犯们自觉让开一条道。

　　“开门！”姜万年在营房外面，被一群囚犯簇拥着，猛力拍打着木门，吼道：“薛时，我命令你开门，听到没有？！”

　　房门“吱呀”一声开了，薛时双手抱臂堵在门口，用冰冷的目光缓缓扫视了一眼所有在场的人，森冷气场震得姜总管教也不由得后退了一步。

　　刘天民打横抱着尸体慢慢走出来，薛时逼退了门口的围观人群，为他开辟了一条道，带着刘天民走了出去。

　　刘天民眼神麻木，表情沉痛，只是机械地挪动脚步跟着薛时。他背上背了一条卷成卷的草席，这是他最后能给王征的东西。

　　薛时从堆放工具的仓库里找了两把铁铲，又从监工那里借了一盏夜巡时用的汽灯，带着刘天民走进了林子深处。

　　姜万年阴沉着脸远远看着，但没有阻拦。

　　夜色已深，江边风很大，四周皆是涛声和森林的呜咽，森林尽头的荒原上多出了一方小小的坟丘，坟丘上立着一块用木头仓促刻制的粗糙墓碑。

　　薛时提着汽灯站在浪涛翻卷的江岸边，远远看着坟丘前长跪不起的人。过了一会儿，他揉了一下冻僵的脸颊，走到刘天民身后，劝道：“回去吧。”

　　“时哥，你先走，我再陪他待一会儿，”刘天民没有回头，声音干涩喑哑，“小征跟了我那么多年，从没有过一天好日子，临了，我连一副薄木棺材都没能给他。”

　　“不是你的错，”薛时在一旁蹲下，陪着他，“你这样自责也于事无补，小征含冤而死，我们不能就这么算了。听哥的话，我们先回去，什么都别声张，暗中查清真相，一定要还他一个公道。”

　　开春之后，天气开始一天天回暖，草木抽出新绿，林间处处鸟鸣，到处都散发着春的气息。

　　凌霄返回伐木场已经是两个月之后，一号林区已经完全关闭，营地里大部分设施已经拆除，物资都被运往别的林区，剩下不多的几个留在营地待命，很快就会被分别派往别的林区，莱恩就是其中之一。

　　白锦国临走前再三询问是否要送他去新开辟的四号林区找薛时他们，但莱恩拒绝了，于是他便滞留了下来，准备等整个营地拆完，和白管教一起去三号林区。

　　三号林区距离关闭的一号林区最近，走路过去不一会儿就能到，所以莱恩最近几天的工作非常轻松，就是拆房子，再把拆下来的木板、铁架等材料装上卡车，让卡车捎去附近的三号林区，用于建新的营房。

　　干这个活没有监工，也不赶时间，白管教在两处林区来回奔波，大部分时间都不在这里，所以囚犯们干活懒懒散散的，太阳还高挂在天上，所有人就已经收了工，各自回营歇息。

　　营房里空荡荡的，自从那三个人离开之后，这间营房一直是莱恩一个人住，衣橱和几张铁架床拆掉之后，屋子里更空荡了。

　　凌霄推门而入的时候，就看到莱恩仰躺在床上，睁着眼睛，兀自看着天花板发呆，看到他进来，立刻坐起身。

　　凌霄反手掩上门，走到他跟前笑了笑：“我回来了！”

　　莱恩上下打量着他，有些惊喜：“你的伤……”

　　“嘘……”凌霄朝门口看了一眼，做出一个噤声的手势，压低声音，“我没事，不严重。”说罢他打开行囊，从里面翻出一只厚实的信封递给他。

　　莱恩疑惑地接过，拆开。

　　信封里是一张地图、一张火车票、一些钞票、他的护照以及一张去往美利坚的船票。

　　凌霄警觉地走到门口，再三确认了一下门有没有闩好，才再度走回来，从他手中抽出那张地图，在桌上摊开。

　　那是整座岛的地图，非常详尽，地图的几处打了醒目的红叉，看来凌霄已经仔细研究过了。

　　凌霄低声道：“我打算今晚就行动，送你走。”

　　“今晚？”莱恩有些吃惊。

　　凌霄点了点头：“现在一号林区的防守最为薄弱，失败的几率可以降到最低，我们必须抓紧这个机会。”

　　“下面，我说的每一句话你都要记住，”凌霄见他有些发怔，敲了敲桌子，指着地图道，“听好，今晚十点，我会护送你从这里离开。在这里，也就是离我们最近的林地后面，有一个背风的小港湾，我会送你去那里。那里有一艘渔船，船夫会连夜摆渡，送你去上海。”

　　“在上海，我安排了一辆黄包车接应你，送你去码头，从那里坐船离开中国，当然，事情一定不会像我所说的那么顺利，”凌霄表情严肃，“如果，我是说如果，你在上海发生了意外，没有找到黄包车夫，或者因为别的什么原因交接失败了，不要到处乱跑，拿着这张车票去车站，一路南下去广州，在广州等我，这些钱足够你撑一段时间，等我把上海这边安排妥当就立刻去找你，我们一起去香港，到时候一切就容易多了。”

　　“听明白了吗？”

　　莱恩深吸了一口气，点点头。沉吟了一会儿，他犹豫着问道：“那你呢？我走后，你怎么办？还有，你哪来的钱置办这些？”

　　“他们派我来监视你，我受伤入院，他们需要支付一笔治疗费，数目不小，被我截留了。”凌霄见他眉头紧锁，神情紧张，不由笑了一下，安慰道：“你在中国所有的记录都已经消除，情报局所掌握关于你的资料，也都被我烧了，做完这些之后，我就去香港，不会再回来，所以这一趟，你不必有任何顾虑。”