《穿越之东王妃西皇后》琦又

9、第八章

　　苏晓从来没经历过这么难堪的相亲场面，太子和三位王爷都是很出众的，各有风姿，只是都带着王孙贵胄之气，不好接近，更何况李皇后懒于应付，旦王疏于言语，楚王沉默寡言，只剩下太子和平王自顾自地说着话，偶尔与席间众人聊聊天，李菱歌因是姑侄亲，同太子的话自然是多些，而荀时雨毕竟是重臣之女，也怠慢不得，只剩下苏晓和曲红玉，在一片和乐融融的气氛中，无聊得手足无措。

　　“荀小姐精通音律，倒与我这四弟是天生一对——”太子打着趣，荀时雨顿时面上有些挂不住，但凡是有点头脸的人家谁不知道这位平王是个浪荡子，府中不纳侧妃，素来只行眠花宿柳之事。

　　平王看上去不拘小节，但眉眼之间总带着一股子骄矜的清贵之气，“皇兄这么说，臣弟怎么担的起？我这样的人，哪里配得上荀小姐——”说着话将指头在半空中点了点，“我瞧这位苏小姐是很不错的。”

　　苏晓顿时愕然，好歹苏家也是名门望族，平王也该在宫中礼仪谨慎，怎地这般大胆，竟评头论足起来？

　　果然，李皇后挑了挑眉，“季风，内宫之中，望你谨言慎行——”

　　平王齐季风撇了撇嘴，嗔道：“母后是最知道儿臣的性子，儿臣这般浪荡可是改不了的，要改的话，非得母后发话，将儿臣赶到边境流放的苦难之地去过个几年，儿臣才能改了心思——”

　　李皇后被这一番话哄得和颜悦色，命身边的宫人将自己的一碗雪梨南杏汤赏了平王，笑骂道：“就数你会说，你若是去了边境，你父皇不得心疼许久——”

　　老幺受人宠，大概就是这个情形了。

　　“苏小姐，我听闻你擅诗书，亦通音律，可否为我们操琴一曲？好不负这美景当前？”

　　苏晓瞬间傻了眼，擅诗书这个勉强还能凑个数，但这通音律简直是连边都挨不上啊！别说什么宫商角徵羽了，连12345都认不齐全，还谈什么操琴？琴有几根弦她都不清楚啊！

　　苏晓左右看看，见曲红玉和李菱歌半垂着头笑意吟吟，显然也没有替她解围的打算，思来想去，苏晓只得起身对着平王行了个礼，道：“殿下，臣女面目受损，眼肿的都要睁不开了，这操琴一事，需得曲美人美才相得益彰，若还有机缘，臣女下次定为殿下操琴引歌，今日就不扰殿下雅兴了——”刚说完，曲红玉的身子抖了抖，大概觉得这场景实在太过搞笑。

　　“苏姑娘此话差矣，美人之美不在于貌，而在于心——”齐季风高执酒杯，还在高谈阔论说他的“美人经”，可苏晓却恨得牙痒痒，虽然太子对她不感兴趣，但席上几位小姐定然恨她抢了风头，更可气的是这平王却不肯放过她分毫，一副非要她谈个《高山流水》来听听的劲头。

　　“季风，强人所难又何称是‘美’？”末座，有人淡淡道，苏晓倏然心怀感激地望了过去，只见那楚王殿下齐季烜端正于高椅子上，显得异常冷峻，一只手放在案上，不自觉地叩着，也不去看苏晓，只远远打量着齐季风道，“苏姑娘容颜受损想必已够难受，你何苦要她强颜欢笑，以琴艺取悦于你？”

　　“二哥今日怎地怜香惜玉起来？”

　　“只是觉得音律若非发自肺腑，也无甚好听。”

　　“二哥素日里从不谈音律，却不想有这番高论。”

　　苏晓陡然明了，这皇室的兄弟，自然是不睦的，尤其是平王和楚王这两位，说起话来可真是火花簇簇。

　　“好了，苏姑娘且先落座吧，宫中有的是人侍琴，难道还不够你听么？”李皇后点了点平王面前的桌面，“你王兄昨日里议事许久才回，你就不能体谅他？哪一日不同他争长短，就心里不舒服？”

　　“那可不是。”齐季风笑道，“二哥事事出众，我且要落着些他的脸子，免得他骄傲，只不过，二哥该不会放在心上吧？”

　　苏晓循声望了过去，齐季烜依旧是那副漠然的样子，冲着齐季风举了下酒盏，语调平静地说：“兄弟斗嘴，为兄的又岂会放在心上？”落杯时，目光清冷，有凛凛寒意。

　　事至此处，总算是放过了苏晓。

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　　回房之后，事情倒还更尴尬些，喜梅也不知是受罚重了还是怎地，一直不曾出现，这两日端茶送水的小宫女俨然将苏晓当成了瘟神，就连面对面站着说话，都还要半错着身子。

　　苏晓叹了口气，道：“喜梅现在在哪里？”

　　小宫女抿了抿嘴，期期艾艾地道：“小姐别放在心上，宫里人受罚都是常事了——”

　　“你们住这里吗？”

　　小宫女摇摇头，“我们这些下等宫女，住的远些。”

　　“那你带我去瞧瞧喜梅吧？”

　　小宫女吓了一大跳，脸煞白着道：“苏小姐，求求你别去了，万一被人撞到，我可是要被人活活打死的——”

　　苏晓不由咧了下嘴，总觉得这张口闭口就是受罚，还要被活活打死，实在是有些残暴。

　　“不会的，我换了宫女的衣服，你找偏僻小路带我去，我就去看看喜梅，绝对不节外生枝——”

　　小宫女愈发害怕起来，跪在地上，筛糠一样抖着，“苏小姐，你行行好，我才进宫一年，我……”

　　苏晓见其这番光景，深思熟虑了一下，道：“这样吧，你不愿意去呢，我也不勉强你，我就到皇后娘娘跟前说，实际上我不是闻紫薇花闻的，而是你们照顾不周端了碗参汤给我，对了，我想起来了，那天是你端给我的是不是？”

　　话没说完，小宫女已痛哭流涕起来。

　　“苏小姐，你何苦这么吓唬一个孩子，你想去，我带你去便是了——”苏晓一抬头，只见宝玲挽着个包袱赫然站在门口。

　　“宝玲姑姑，你——”

　　“喜梅这几日怕是不能照顾小姐，我来将她的东西收一收，再派个人来。”

　　“那喜梅她——”

　　“毕竟那会子传旨的人都还在船上，等来了之后，喜梅早就受完了，人还是好的，只是这一时半会肿是消不了的。”

　　“那——”

　　宝玲使了个眼色，小宫女立即默默地退了出去，宝玲顺手关上了门，也没个准话，只说道：“我来服侍小姐更衣——”说着话将手边的包袱一抖，取出一袭半旧的宫女衣衫来，“这是喜梅的衣裳，苏小姐若是不介意——”

　　苏晓想也没想，伸手将衣裳拿了过来，麻利地换下了，只是一时不察，一直系在里衣上的那个半旧香囊落在了地上。

　　“苏小姐——”宝玲手疾眼快，将香囊捡了起来，仔细端详了两眼，夸赞道：“苏小姐绣工真是极好。”

　　苏晓哪担得起这种赞誉，实话实说道：“这也是别人送的——”横竖世上的东西，不是自己挣来的，便是白来的。

　　“哦？”宝玲拿在手中，半分也没有要还给苏晓的意思，翻来覆去看了几遍，道：“苏小姐可否将此物来历告知于我？”

　　苏晓一时语塞，也不知要从何说起，只得敷衍道：“这是旧人之物，说来话长。”

　　宝玲这才将香囊放回苏晓的手中，又叮嘱道：“苏小姐，此物所用料子乃是宫内独有，怕又是那些宫女儿偷摸着卖出宫去的，小姐可要收好了，万勿露人眼前，免得横生祸端。”

　　苏晓将信将疑地把香囊揣在了怀里，总觉得宝玲像是在诳她，只是这么一摸就能分辨出是宫中的料子？

　　“宫中如此大的地方，所用的料子五花八门，姑姑只是一摸便可分辨，如此功夫，苏晓佩服。”

　　宝玲一边替苏晓取了头上的朱钗，一边答道：“这自然是过了我手的料子，这才分辨的出来，这大概是八年前浙北进贡的花罗——”

　　“哦？”苏晓好奇心满满地问：“这种进贡是宫内人人有份还是只进贡给某位娘娘？”

　　宝玲笑了笑，再不作答，只淡淡道：“小姐，起行吧——”这香囊，定然是有着由来的，若是人人有份，宝玲又何须这般保留？

　　苏晓见宝玲不愿答，也不勉强于她，叮嘱了那小宫女装作她的样子躺在床上，紧闭房门，但凡有人边说是人不舒服，已睡下了——收拾停当，这才跟着宝玲上了路。

　　去往喜梅住所的路，偏僻而幽静，在夹在高高宫墙中的长长通道中，有无数紧闭着的朱红宫门和偶尔低着头匆匆而过的宫女太监，苏晓不敢太过放肆，跟在宝玲身后半垂着头，拢着手不断疾走，总觉得路是这般的长，仿佛总也走不尽似的。

　　“小姐可能不知，这条路平日里很少有人走。”

　　“为什么？”

　　“宝玲斗胆问一句，苏小姐觉得这条路怎么样？”

　　苏晓抬起头看了看天，已近黄昏，在如血夕阳的映衬下，那些经年水流在白墙上留下的黑印子愈发刺目萧瑟起来，仿佛带着隐隐的寒意，显出了多年来未经修整的颓败。

　　“挺阴森的。”

　　宝玲笑了笑，“是的，每一位死了的后妃都是从这里抬出去的。”

　　苏晓陡然觉得发根一挺，背上像爬上了一只只毛毛虫，一股难以遏制的痒感密密麻麻爬了一身。

　　“从这条路上出去的人，风光的可多的是呢。”宝玲微微侧了下脸，“小姐可是害怕？”

　　苏晓摇摇头，勉强挤出点笑意，“有宝玲姑姑在，怎么会怕。”

　　宝玲又道：“这些年，这种事也少了，数得上的，还是婉妃出事那一年。”

　　婉妃？

　　有些话到底问还是不问？宝玲是皇后身边做事的人，问了，只怕是中了圈套。

　　何况，本想着是看热闹的，这一问，只怕是要将自己陷进去，以往的仇怨，又同自己有什么关系？无论是苏晓，还是韩仪，都是死去的那个苏小姐，而不是她。

　　“宝玲姑姑久在宫中，我这种小家小户的出身，这些事听来自然跟传奇一样。”

　　宝玲笑道，“若说是传奇，也太过残酷了些。”

　　苏晓淡淡地应了一声，宝玲眼中一闪而过的失望，她看到了。