1、所欲 ...
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长乐五年，阴历腊月初八，中阴界出了件大案子。
这一日是腊八节，宙王携后妃出游。龙车凤辇刚出宫门，突然不知从哪里冒出了几只异兽闯进车队，险险撞死了一个抬着凤辇的轿夫，惊了凤驾。当时后掌已是身怀六甲，因此事动了胎气，几乎一尸两命。好在后掌底子不错，随侍医官修为不俗又够冷静，这才保下龙胎，终于在两个月后平安产下麟儿。
虽然母子平安，此事却不能不了了之。宙王震怒，命刑部严加查办，限期复命。
奇的是，上面王催得这么紧，下面的官员却迟迟给不出一个动静。渐渐谣言四起，只说此案蹊跷。
说它蹊跷，其实明眼人都瞧得出个大概。缯翬翟虽然位正中宫，又育有皇子，后宫地位看来无人能及，但后掌不得帝心已是公开的秘密，否则宙王亦不可能在大婚不足一月之期就再纳绵妃。而绵妃欲娇奴名如其人，人娇美、性狐媚、善交际，眼见宙王对她恩宠日盛，竟将许多军国大事都全权交予绵妃处理，隐隐有取后掌而代之的意思。此时此刻缯后龙胎若是有恙，谁是最大嫌疑者昭然若揭。
但正因如此，这个案子才不好办。
自古以来帝王家的事最为血腥龌龊，也最是一团浆糊。这失宠的皇后母以子贵，那得宠的妃子又如何吃罪得起。办案大臣把脑袋想破了也想不出一个两全其美的法子，唯一的希望便是一笔糊涂账到底，“一床棉被遮盖了则个”。这一床棉被自然是要找个替罪羊了。
这替罪羊却也难找，找来找去找到了缎家头上——当时负责宫中护卫的护卫长正是缎家现任大当家缎君衡的弟弟，出了这样的事自然是渎职，合该严办。可办案的大臣又为难了，谁不知道缎家新当家是个难搞的，又曾做过帝师，论宠信、论实力恐怕犹在缯、绵两家之上。因此焦头烂额。
正在办案大臣犹犹豫豫要不要去缎家打个招呼的当口，缎君衡却有惊人之举——他上了道折子，自言小弟工作不力，竟然出此大纰漏，实在愧对皇恩。自己亦有负教导之责，因此自请处分。
缎君衡这道折子一上，朝野一片哗然。刑部固然松了一口气，朝中清流亦不乏赞颂灵狩大人狷介刚正足堪为士子表率的，但反对之声却更是此起彼伏。原因不在其他，正在这缎家大当家的身份之上。
话说这缎君衡并非上任缎氏当家亲子，乃是十多岁时才被抱养到府中。他以螟蛉子之身继承本家家业，已有鸠占鹊巢之感，对缎家嫡子更该心怀感念拼死护佑才是。如今为了区区渎职小事如此，未免有忘恩负义之感。因此朝中对这位缎家嫡子抱有同情心者占大多数。其中以五大家族最末的麻家，因同样灵脉衰微而生同命相连之感，反对得最为激烈。其余三家，鬼师是个不管事的，绵家素与缎家不合，此举又可堵悠悠众嘴，因此落井下石得最为卖力。至于“苦主”缯家，既然对内情心知肚明，重判一个外人简直隔靴搔痒——比不搔还痒。而况缯玄应早对宙王纳绵妃不满，正好借题发挥，意欲挫挫绵家的锐气，替女儿打抱不平。如今用一个小小的护卫长顶账，这口气无论如何咽不下去，因此对缎某人如何毫不热心，只一味上书要求严惩“真凶”。这案子就在几方势力割据中搁浅下来，一拖就是几个月。
原以为就要雷声大雨点小的过去了，哪知突然峰回路转。五月过半，国丈寿辰之日，宙王后掌照例赏赐了许多上用金贵之物，缯玄应奉召入宫谢恩。一大套官样文章说完，宙王早就无聊得哈气连天，正要赐国丈跪安，缯玄应却突然话锋一转提起后掌受袭一事，表示后宫安全乃一国根本，护卫之责重于泰山万不可有分毫疏忽。前护卫长玩忽职守，险些伤及皇子、殃及国祚，实该严惩。老人言辞肯肯，眼中隐隐有泪光闪烁，奏事完毕竟然伏地长跪不起。实令见者唏嘘，闻者动容。
缯家何以有这样的转变，外界自然众说纷纭。最靠谱的一种说法是，缯家有个深受器重的谋士建言，事到如今宙王回护绵妃之意明显，此事已是无论如何不可能水落石出了。倘若再无定论，怕会给外人一个“皇后受欺而朝廷毫无所谓”的错觉，不但缯家声誉有损，后掌在后宫亦难立足，那么不足半岁的小皇子会有何命运也就不言而喻了。缯家闻言大惊失色，这才一改旧态，决定杀鸡儆猴。
且不论此说是否属实，缎家公子之罪从重发落已是铁板钉钉。然这“从重”重到什么程度，又有讲究。仅是“渎职”，则降三级官位罚一年俸禄已不算轻，但若是扣上一顶“护主不力、伤及国祚”的罪状，把脑袋砍了亦无不可。办案大臣思来想去，最后竟是拟了一个斩监候，不可谓不重也。
当然这几名大员亦非真心要置缎公子于死地。这里头又有个缘故：一般的案子，底下的官员判了也就判了。像此等震惊朝野之大案，刑部决议只是参考，最终是要“上面”点头的。为显皇室仁爱百姓，做臣子的向来得扮个黑脸，把罪名设得重些，再由王赦免一二，正所谓“恩出自上”，便是此意。犯人与家属自然对王感恩戴德，百姓们听说，也只有盛赞皇家仁德的。譬如这斩监侯，最后大抵落得个丢官罢爵废为庶人流放边疆了事。
折子递上去几日没有动静，大家不禁又议论纷纷，甚至有人开始担心是否揣摩错了圣意？正在惴惴不安之际，圣旨偏又到了，竟只两个字——“准了”。
这下满朝文武全都傻了眼。缯、绵两家倒是沉得住气，又或早已有所共识，面上且瞧不出什么。鬼师缉仲是个直脾气，当场拍桌而起，甩了缎君衡一句：“这下你满意了？”便拂袖而去。圣旨乃宙王金口玉言，圣旨所达如帝王亲临，缉仲此举可算是大大的不敬，但当时那个情势，谁又好拦着，皆诺诺而已。
再看缎君衡，规规矩矩地下跪，叩谢隆恩，竟是一丝端倪也无。众人心下不免又有嘀咕，缎君衡却是理也不理，双手接了圣旨，便径自而去。
回到缎府，屏退下人，缎君衡再难抑制心头鼓荡，一口浊血洒得好端端的黄花梨木案头斑斑点点。他也无心叫下人收拾，扶着桌子慢慢坐下，就着桌上的残茶喝了一口。
寒茶入喉，心情多少沉淀了些许。缎君衡非是遇事慌张之人，方才不过是一时气急，如今平静下来，第一个要深思的问题：宙王何以如此裁决？
他与宙王师徒一场，深知宙王虽残暴，却绝不昏庸，此案各中关键，宙王当比任何人都更清楚。他自请处分，甚至大义灭亲之举，大半是为遵义父遗命让缎氏子孙脱离宦海，另一半亦是不愿朝堂因为后宫之事而起波澜，所以一力担之。此等用心，宙王绝不可能看不透，那又何妨顺水推舟作份人情给他？
缎君衡以指节扣着桌面，思前想后，这其中关窍，恐怕就在这“人情”二字。
想通此节，缎君衡霍然开朗，当下唤来下人：“来啊，为吾更衣。”
“老爷，您这个时候要出门？”此时缎君衡不过三十出头的岁数，因当了家，管事的早已改了口称老爷。
缎君衡点点头：“拿朝服来。”
“这……老爷，这么晚了……”管家瞅瞅外面快擦黑的天，心下替自家大人捏了把冷汗，“这么晚进宫，恐怕于礼不合。”
“正是晚上没人才好。”缎君衡的性子，原是喜笑不喜愁的。这两年成了一家之主，更是刻意培养自己，愈是在危急的情况，愈要沉得住心。因笑道：“凡事有吾。宙王若是怪罪下来，自有吾担当；你若再不照吾的吩咐拿衣服来，吾可是要罚你薪水。你且考虑吧！”
管家跟着缎君衡久了，早知道自家老爷嘴硬心软，哪里会真的扣什么薪水。但见他气定神闲的，倒也放了心，果然取了朝服，着丫头服侍老爷穿了。一面又去备马车，却被缎君衡拦了下来：“吾自己过去便可，不可惊动他人。”
说着嘲西边努了努嘴。管家会意过来，连声答应：“小的明白，二老爷那边不会有人去多嘴。”
缎君衡听了，点点头，自化光而去。
到得皇宫之外，却是不必通传，早有人在候着。见缎君衡一来，上前打了个喏，便引着缎君衡进了内殿。只见宙王翘着脚歪在龙椅上，竟是一副等了他好久的样子。
“孤的灵狩大人，孤的好老师，汝总算是来了。”
缎君衡急忙跪下：“臣无诏入宫，惊扰圣驾，罪该万死。”
宙王哼哼笑了两声：“此地无有六耳，在孤面前，废话就省省吧。说罢，是为了那个不成器的东西？”
缎君衡深知宙王脾性，索性直话直说：“正是为臣弟。臣弟护驾不周，险伤皇子性命，死不足惜。于忠，臣本不该来此。但臣弟乃先父嫡亲骨血，先父临终之时，念兹在兹便是要臣护臣弟周全。臣本外境之人，因缘误闯中阴界无法回返故国，又因体弱，险些客死异乡。是先父救臣一命，这二十年来养育之恩臣无以为报，若是连先父这唯一的遗愿都无法做到，将来九泉之下，实不知以何面目面对恩人……”
言毕已是深深拜下，“臣弟之罪，皆因臣平时管教不力。请王降吾之罪，留臣弟一条性命吧！”
“哼哼，真是感人呐……”宙王冷笑。倘若当日缯玄应的做戏还有几分对女儿与外孙的真心疼爱，那么眼前这男人的“情深意切”，怕是连一分都信不得，“这么说，爱卿是愿意一命抵一命咯？”
缎君衡未料宙王竟如此狮子大张口，悚然一惊。但事已至此，只有先保下弟弟性命再说，因定了定神，道：“臣愿意。”
“可是爱卿若是真死了，谁来保全灵狩一脉呢？又有谁，来护那个废物点心平安和乐地过一辈子小老百姓的日子呢？”
缎君衡听出宙王弦外之音，眨眼之间衣衫已然汗湿了几重——不错，这正是义父令他无论如何都要让小弟脱离庙堂的真正原因。缎家累世单传，融于血脉的灵力已然稀薄，以小弟的天资，只怕连在这险恶的朝廷斗争中自保都难。然而圣天子在朝，侍奉君王乃是莫大的荣宠，总不能说不干就不干了——那样简直跟指着王的鼻子骂昏君没什么两样。宙王正是看透了这层才刻意刁难，思及此，缎君衡觉得不能不为自己说句话了。
然而他还未开口，宙王却又说道：“哎……孤又怎么舍得孤的爱卿难为呢！只是，国丈爱女心切，若不给个过得去的说法，只怕难以安慰老人之心啊。”
这话虚虚实实，缎君衡倒是听得明白。前一句暧昧两可且不管他，后面那句早在缎君衡意料之中，因朗朗答道：“二月初三，皇子诞辰，王特下令大赦天下为皇子祈福。国丈亦开舍粥棚，舍了整整一个月的粥，祈愿皇子平安长大。如今过去不过短短几月，王何忍心因此杀生，损皇子福报？国丈爱孙之心，想来亦能体谅王之苦心。”
“哈哈哈，好一个伶牙俐齿的灵狩！搞半天爱卿竟不是为了弟弟，是为了孤的灵儿！这么说，孤是不放人不行咯？！”宙王蓦然脸色一变。
缎君衡再度伏下身体：“雷霆雨露，莫非皇恩。无论王是何决定，臣皆感念吾王恩德。只求王再三思！”
“好一个莫非皇恩！”宙王一拍龙椅，翡翠扳指敲在紫檀扶手上，乒乓作响，“爱卿要保什么人平安，要沽什么名钓什么誉，甚至要权要钱，孤不是不能给。一切端看孤的心情，用心做事，服侍得孤高兴，孤自然会赏有用之人。但若是有人打小算盘打到孤这里来，哼哼……”
说着霍然起身，三步并做两步来到缎君衡面前。缎君衡只当他要做什么，身子伏得更低，没想到宙王却是伸出了右手，以三指扣住缎君衡的下巴，逼着他抬起头来与自己对视
“好一双勾人的眼睛。”宙王盯着那双琥珀一般的瞳仁，冷笑道
“爱卿可得牢牢记住，这双眼睛里看上的东西，孤给你的，才是你的。孤不给你的，连做梦都不许打歪主意，明白了吗？”
缎君衡缓缓地垂下眼眸
“微臣……谨记吾王教诲。”
作者有话说
第1章 所欲
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