《南明晚钟》我司

2、历城

　　永城的故事已讲完，我们来说历城的故事吧。
　　三月的历城是姹紫嫣红的，因了一道水，一面天然的山，北地的寒气到了这里，早已减了凌厉，温温和和的，像极了永城两岸，柔美和悦的风物，而历城的吉罗县，是历城大大小小县里面，景色最最优美的，但是优美的景色，却没有陶冶出优雅的人，这里民风凋弊，恶气昭天，历任知县不是被乡民打死了，便是郁郁而终在任上，总之，能活着做到任满的几乎没有，直到六年前吉罗县知县钟嵘的到来，他相信教民于礼，便是最难攻克的事，也可以做到，是以，在任六年，他勤勤勉勉，教民于礼，破除恶气浊风，并以自己科考中不怎么知名的才气，在众知县里干的风生水起，皇上亲自嘉奖，赞他诚守孔孟之道，是儒生之楷模，于是顺理成章的便有了这次进京述职，任满高升。
　　他的志得意满写满额头眉梢，泛游于历城大河小江，看着自己将要建立的城郭，满满的都是豪气，他已不再是永城的穷书生，不需要委曲求全的活着，对，就是这样，历城是自己的，这座城市多么像永城，在永城，他卑微的出生，卑微的成长，卑微的糊口，甚至连自己的爱情也是卑微的，如果时光可以倒流，如果没有当初的那些阴差阳错，即便自己当年是永城千千万万小知县中的一个，那么不堪回首的往事，会是多么美好的故事，故事里有千金小姐，有多才的郎君，良辰美景，情真意洁。墙里秋千墙外道，墙外行人，墙里佳人笑，笑声不闻声渐消，多情总被无情恼。那个多情的女子，娇美的声音一遍一遍唤他，钟荣，钟荣。他忙抬头四下张望，却是什么也找不见，转眼间过去了八年，这八年，似一道轮回，隔住了太多的人和事，怕是再也找不回来了吧。
　　一股呛人的脂粉味打断了他的回忆，他新近纳的小妾，娇笑着从船尾移过来，他微微皱了皱眉，这次进京述职，为了让这个烟花女子长长见识，他顶着干娘的不快，将她带到京城，可是自己这片苦心，大致是白费了，她还是喜欢涂厚粉，着艳装，不卑不亢的保持着烟花女子的作风，然而每每想斥责她，却是说不出口，虽然她连自己那个小家碧玉，识字不多的原配夫人都不如，但或许就是那份不卑不亢，使他对她无可奈何。当初他娶这个姿容平常的女人时，众人都大惑不解，他的堂皇理由是，妾美误君子前途，况正室夫人多年不育，自己已过三十，膝下无儿无女，江氏臀肥可养，只有自己知道，娶她，只为她的名字，江页眉。他上天入地，遍访山川，那个叫江叶玫的女子，再也不曾出现在他的生命里，所以他娶了另一个江页眉。
　　“你搽这样浓的水粉，不怕再受干娘责罚？”他叹口气，伸手扶住她纤细的胳膊，看着顺势抓住自己的那只手，那是只指甲盖上满是凤仙花汁侵染，鲜红如血的手，许是少时繁重的体力活，怎么保养，还是骨节狰狞，皮肤燥黑，他有些忍无可忍了，想起那双如玉的纤手，饱满凝乳一般的皮肤，粒粒如莹玉的指盖，她是没有倾城之貌，然而风雅如玉的气质，在他眼里无人可及。
　　还是叹气，他淡淡的说，“我已荣任府丞，你好歹也是夫人，妆容总要典雅规矩些的，干娘数次说起，要教你些规矩，我怕你受不了束缚，没让你去，看来是我错了。”她转着一双咕噜噜的眼睛，查看他眼里的神色，看他似乎并未动气，于是噘起嘴道：“那个老女人，知道老爷你这么疼我，还不收拾了我去，老爷，你忍心。”她这一颦一怒之间，一气呵成，完全是多年训练的本能，不需要动脑，却攒足了杀伤力，他恍然间觉得她蓦然像足了叶玫，不由心软，凄然失神了良久，才喟然叹气道：“我是吓你的，当然是不会叫你吃苦的，我怎么忍心叫你吃苦了。”转推为抱的手，轻轻将她揽至怀中，远处一片云霞，江上到处嫣红，很久之前的那一天，那个女子，犹抱琵琶半遮面，琵琶声声，大珠小珠落玉盘，她悠然坐于船上，似乎天地间的一切都与她无干，他从她身上瞧不出一丝落难后的凄楚。那一刻，他整个人好似掏空般难受。
　　他想起那日秋千架上，一袭红妆稚颜，莺莺燕语的少女。他记得她的轻嗔薄怒，“你一介书生，读圣贤书，怎么学市井之徒，”看他还盯着她看，眉眼间的怒气尤胜，道：“子不闻，非礼勿视吗？”他也不知哪里来的勇气，心底怯懦，嘴上竟振振有词的说，“少时先生教课，先学的便是诗经，关关雎鸠，在河之洲，”他还未说完，身后的一班顽童，接着大声背道：“窈窕淑女，君子好逑。”大有气冲霄汉的架势。少女本来不怎么生气的小脸，突然变的绯红，她腾地从秋千架上站起来，柳眉倒立，伸出一指指着他们，却不想自己身处高处，随着她“哎呀”一声娇呼，只听到重物落地的声音，他赶着伸出手，疾步想去扶她，指头碰到的，却是一堵冷墙，他着急问她，“姑娘，你没事吧？”墙里半天无声，隐隐传来轻声啜啼的声音，良久，一个含着哭音的声音，响彻在午后微凉的秋日里，恨声说道：“你等着，我叫爷爷拆了你的书馆。”
　　后来他才知道，书馆对面的园子，是府丞私宅，感慨自己少年心性，口不择言，只怕不但丢了吃饭的营生，怕是还会惹上官司，他在惴惴不安中等待了一日复一日，却什么事情都未发生。然而每日里盈盈的笑声却再也听不见了，他的教书生涯又陷入了重复无聊中，终于一个微雨的午后，回不了家的孩童都在吃家中带来的午饭，他跺到墙边，，装作清理水渠，踮脚朝内望了望，意外看见那天的红衣少女，穿着一身褐色的衣裙，打着一把绸伞，正坐在秋千架上，伞影里是一张娇小白嫩的似乎从未见过日光的脸，高高的抬起，大大的双眼正努力的朝墙外看，两人目光一触的刹那，都因年少懵懂的尴尬，凝固在一处，怔怔的转不开头，移不了目，吐不出一个字来。良久，他才觉出不该这样盯着一个女子看，“那天，是我唐突姑娘，日日听得姑娘荡秋千时，笑声盈盈，在下实在好奇，想······。”他没有再说下去，看着那双漆黑如墨的眸子，心脏砰砰跳的叫他发慌，女子侧目，噘起嫣红的小嘴道：“我那一脚跌的实在重，要在平时，没有那么坏的脾气。”说完这话，绯红着脸，再也不去看他，“我知道你午后会休息一个时辰，想着要给你道歉的，但是你老是不出书馆，我只有慢慢的等，今天终于等到了，对不起了。”说完，跳下秋千，飞快的跑掉了。
　　思绪冉冉，冷风骤起，一回首，突然看见干娘欧阳氏正端立舱口，冷冷看着他们。他忙推开页眉。
　　欧阳夏楠脸上带着明显的不快，厉声说道，“你刚刚升任历城府丞，平日里的稳重到哪里去了？”他脸上微赧，吩咐页眉道：“去请夫人到正舱来用膳吧。”等她走了，欧阳夏楠冷冷盯着他，又说道，“皇上夸你没忘糟糠之妻，不取美妾，然而你这个妾氏实在也太丢人现眼，到府后，干娘做主，再替你娶一房妾吧。”他微微笑了笑，“干娘，我义父一生娶了十几房妾，冷落干娘如斯，我是穷苦出生，幸得干娘赏识，推荐给爷舅们，才可平步青云，我平生最恨男人三妻四妾，娶她，也不过是对得起列祖列宗，留个后而已，男儿丈夫当为国家社稷皇上尽忠，这些儿女情事，一向不是我所求，只不过是做些面子，好叫干娘管理内宅时，少操一份心？”欧阳夏楠挑了挑眉，“你还晓得我替你操心，我比你之大了三岁，却老成这样了，你要出息了，也是我的福分。”说毕笑了笑，望着风中衣衫翻飞的这个清俊男人，比起当初，这几年官场历练，使他多了些许成熟，越发显得英气逼人了。
　　这是个她一手缔造起来的男人，承载着少时自己闺阁**中未来夫婿的模样。
　　欧阳夏楠出身豪门世家，母系江宁浦氏，曾为皇帝乳母，一朝富贵，多少尊宠，也不过是精食美服、高门大院而已，虽说母亲得了皇恩，自己也是嫡出，可是母亲一生也没得过父亲半点恩爱，终日飞扬跋扈的生活在后院一方窄窄的天地，管理着一家人的衣食起居，她是完美的，完美到鬓发不乱，衣衫棱角分明，完美到毫无温度，好似墙上的一幅画，她同母亲一般，自小就被家族培养，好成为豪门夫人，淡然自若应对大宅内所有的明争暗斗。曾经二八年华的她，也曾憧憬过爱情，是的，就是爱情，英俊不凡的男子，配饰着美玉华服，淡然浅笑，灼灼其华，向她伸出白玉般的手，父兄向她承诺，一定找个绝世无双的男子来配她，他们找的，据说是绝世无双的，世家出生，进士及第，人品卓绝、文采**，她于是带着满腔的美梦，凤冠霞帔的登上了豪华的花轿。只是可惜，她却忘记了，豪门大院里的话，向来是真假掺杂。家世是有的，人品是没的，进士是有的，文采却是没的，喜帕揭去，肥硕油光的脸上只是写着，我家有钱有权而已。那一日，自己那个肥硕的五省巡检使丈夫捡回了落水的穷书生钟嵘，她在船头看见灯影阑珊下，他清俊的面容，于是便已自己无所出，便认了他做义子，一年后，那个叫自己倒了半辈子胃口的夫君离世，她凭着母家的权势，将所有的妾氏陪葬，继承了钟家偌大的家业，她觉得，死胖子这一生做的最好的事，就是救了和他同姓的钟嵘，这样这个清俊的少年会无限的感激她不必改姓换名，他的命是她的，他的荣华也是她给的，他的一切的一切都是她的。
　　月色朦胧，独影江中，远处的风没来由的冷的出奇，等他处理完公务，船上一片静谧，众人怕是都睡下了，他自幼爱吹笛，却因家中拮据，用的都是材质不佳的竹料，后来想尽办法，得到一杆湘妃竹，做来一试，轻音嘹亮，颇为喜爱，可是，叶玫却说，“笛箫之异，笛声悠扬嘹亮欢快，萧音低沉哀怨，潇湘二妃因情而逝，所化的竹子必然幽怨哀伤，不适合做笛，如有上佳美玉，做成笛子，必成佳品。”他上下求索美玉良工，可惜，却每每看不上眼。
　　有人轻轻将件外衣披到他身上，“相公，舱顶风大，小心着了凉。”瞟见他手中的笛子，轻声说道，“这杆笛子久时不吹了！”他怔了怔，从回忆中回过神来，轻轻的皱了皱眉，“旧事难提，却也没法忘记。”眼前温婉清秀的女子呆了呆，随口说道；“妾身和相公是一起长大的，知道相公心里的苦楚。”他垂下头，“能见时，不能一诉衷肠，见不到了，再思念，也是枉然。”
　　“相公不是说那位叶姑娘跟着一名江北富商走了吗，为什么不派人找找。”他摇摇头，“遇到干娘后，我潜心读书考取功名，后来有了一些实力，再派人去找，听说那名富商也是受人所托，辗转之间，不知又将她买去何地了。”新翠竹垂头想了想，“我听相公说起江姑娘才华出众，即有人刻意买去，又怎会转手再买去别家？况且江姑娘所处的**，是官府所有，普通的人贩子怕没那份本事随意买人。”他怔了怔，一语惊醒梦中人，他茫然道：“是了，我听嬷嬷说，是因为她精于数理，被一豪商买去做账的，订了十年契约，这样看来，没有理由再转手他人。”他伸手紧紧抓住翠竹的手，激动的道；“竹妹，还是你心思灵透。”后者淡淡微笑，“我哪有相公心智，是相公关心则乱罢了！”