《南明晚钟》我司

10、龌龊

　　咸宜园的夏天，是荷的天下，那么一倾千里的碧绿，纵然未到荷开的季节，却似有丝丝缕缕隐隐的暗香，从那肥大的叶子及深不见底的湖里透出来，弥漫的整个园子都是清新的，这么清新的园子中，还有更为新鲜的地方，过了十里荷塘，便是桂树林环绕着的亭台楼榭，一致的小巧玲珑，花梨木的柱子，淡色的琉璃瓦，天青色的窗纱，水晶石的珠帘，雨花石铺就的地面，若是遇上微雨的天气，园子里雾气一起，真个怀疑是在瑶池仙境中一般。
　　钟嵘第一次来咸宜园的时候，正是一个微雨的午后，他跟着钟长晴，去见欧阳夏楠。
　　那时候的他，刚刚大病初愈，他记得自己病了将近三个多月，冰冷的淮河水伤了他的肺，河里的石头磕破了他的头，他昏昏沉沉的每天除了吃药便是沉睡，后来听下人说，若不是巡检使大人请名医诊治，自己早便重新投胎，再世为人了，他感激涕零，扣谢巡检使大人，然而这个矮矮胖胖，看起来养尊处优的人却粲然而笑，说，不必谢他，是他家夫人膝下无子，希望可以收他为养子，已充门庭。于是在他身体好的差不多时，他便备了薄礼，来到咸宜园，拜见他今生的贵人欧阳夏楠。
　　一路行来，正是荷花初开的季节，那样的风物，是他这种草民平生难见的，他一介穷书生，能入得巡检使家中为子，当然是求之不得。然而经过了生死，一切都变淡了，淡到心间只剩下铭心刻骨的疼，于是他只有时时应对，处处留意，默默的跟着钟长晴，小心谨慎，一眼不肯多看，一步不敢多移。
　　走过汉白玉的石桥，前面的钟长晴却停了下来，他接过下人手中的油伞，遣走跟着的众仆人，有些神痴的驻足石桥，良久良久，雨滴虽然不大，但积少成多，慢慢的，伞沿上的雨连成线，溅在他的衣服上，钟嵘不知道他为什么突然停下来，有些捉摸不透他的心思，只是蓦然觉得这一刻，这个涵养极好，看似事事如愿、无忧无虑的大人，是相当不快活的。
　　“三秋桂子，十里荷香，我当初建这个园子的时候，就只是想着这两句。那个时候，我和欧阳刚刚订婚，父亲给我们收拾好了华丽的新房，但是我觉得，只有自己建造的房子，才可以珍藏自己美丽心仪的新娘，果然，欧阳很喜欢这里，每年一到夏天，她便会搬来，一直住到秋末。”
　　他站在桥上，这才环顾了一下四周，用中肯的语气，慢慢的附和，“这个园子的确是太漂亮了，简直好似人间天堂，义父对干娘的心思，可见一斑。”钟长晴笑了笑，“年轻时憧憬的多，想法也多，真好如大家都看到的，我今生最大的荣耀便是娶了欧阳。”他伸出一只手，那是一只白嫩如凝脂般的手，圆圆胖胖好似刚出锅的一坨馒头，伞沿上的雨滴溅在他手背上，他幽幽的叹，“我愿化身石桥，受五百年风吹，五百年日晒，五百年雨淋，惟愿她从桥上走过，自小，我便觉得自己前世该是个女子，因为在佛祖前的许诺，所以才来到人间，自己却不知道，这正是佛家说的历劫。”
　　他对佛学典籍知之甚少，一时也不知道如何答言，然而当他见着欧阳夏楠，看见钟长晴在她身畔那软糯大的眼神，发颤的双手，他便已明白为什么他那般说。
　　他见着她的时候，欧阳夏楠正坐在亭子中观雨，一身锦缎，上面绣着大朵大朵的团花，烟霞的披肩，同着腰间垂下来的环佩，想来走路时，便会叮咚作响，一头珠翠，耳中碧玺坠子，映着她雪白的脸颊，颈中金色的项圈，上缀一颗明珠，越发显得她珠圆玉润，看来不过二十四五的样子，那样美艳张扬，他不禁心中烦躁，他为自己有这样一位年轻的干娘而倍感尴尬，而这份雍容华贵，却正好衬得他的落魄与寒酸，如此的不合时宜。欧阳夏楠却笑起来，笑的端庄含蓄，“这就是我们那日救的孩子吧。”钟长晴笑着点头，坐到她身侧，有些出神般看着她，却听她淡淡的说，“听说病的很是严重，现在可大好了。”他忙点头，双膝着地，跪了下来，“钟嵘感谢干娘救命之恩，本该早点来拜见干娘，可是身体不争气，也惹得干娘担忧。”欧阳夏楠用绢帕掩了口，转向钟长晴，身子向他倚了倚，难得的好心情，格格笑道，“瞧着孩子的伶俐劲，必是读书的材料，我们两个日后怕还要依仗着他，老爷，你就打发他到私学里去，明年必定登科。”钟长晴笑笑，答应了一声，他虽然素来多情，姬妾娶了一个又一个，但对自己这个名门出身的夫人向来是言听计从。
　　往事回忆起来虽是不堪，可是那正是他人生的转折点，他不可否认，没有钟家，没有欧阳夏楠，就没有如今的闽浙总督钟嵘。
　　手里拿着一方锦盒，这是他送给欧阳夏楠的礼物，在一片琉璃灯的照耀下，他似往常一般，双膝下跪，叩拜坐于亭中的欧阳夏楠，“儿子此次升任江浙总督，上任交接事物繁忙，未来得及给干娘请安。”她却忙躲开，没有受他的礼，轻轻笑道，“我不是早就说过了么，不要这么生分，偏生你这么多礼。”他恭恭敬敬的行了礼，站起来道，“干娘如此说，是抬举儿子，儿子怎么能不知高低。”将盒子放至桌上，扫了一眼满桌子的珍馐佳肴，不禁自心底厌倦，面上流露的却是感激之情，轻声说，“我记得第一次见干娘时，干娘颈中戴着一颗明珠，想来干娘是喜欢珍珠的，是以，”他从桌上取了锦盒，双手敬上，欧阳夏楠惊讶的接过，慢慢打开盖子，原来却是一串东珠串成的项链，泛着莹莹的绿光，不由得目中波光盈盈，几欲泪下，“这么多年，你还记着······，我还想着，你是否恼我没有看顾好页眉，再也不来看我了。”钟嵘淡淡一笑，目中毫无温度的说道，“干娘说哪里话，我从北来，恰逢朝廷传旨接任总督一职，任上事物繁忙，所以一直没有机会来园子里给干娘请安，至于页眉的事情，我知道干娘向来审时度势，只是自己福薄，留不住后而已。”欧阳也叹了口气，道，“眼看你都三十好几了，膝下并无一子半女，好不容易页眉怀了孩子，却又出了这样的事，不如我们抱养一个，讨个吉利，以后干娘替你另娶几房妾氏，定会子孙绵长。”他坐下来，脸上颇有倦意，只是淡淡道，“全凭干娘做主。”
　　这一顿饭吃完，已是二更时分，钟嵘起身告退，说是想去页眉房中看看，毕竟夫妻一场。
　　欧阳夏楠心里愉悦，命人收拾了桌子，便挽了冯嬷嬷的手，一路由侍女搀扶着回到自己房间，卸了妆，却是将那串东珠绕于掌心，仔细揣摩，看那珍珠大小均匀，粒粒圆润非常，是百年难得的好珠子，竟是爱不释手。
　　冯嬷嬷本是欧阳夏楠母亲蒲氏的侍婢，早先随从蒲氏入宫哺育崇祯，是家里德高望重的老人，欧阳夏楠出嫁时，蒲氏已病入膏肓，也实在舍不下自己幼女远嫁异地，是以便将冯嬷嬷留了给她。
　　冯嬷嬷梳着她乌黑的长发，看她饶于掌间的珍珠，慢慢的道，“小小姐，姑爷已经去世快四年了，小小姐就没想着再结连理，你才多大呀，这一辈子无儿无女，这么守着也不是个事，我想着让老爷公子们留意留意······、。”她打断她，有点嗔怪的道，“谁说我无后，钟嵘不是吗？”冯嬷嬷叹了口气道，“小小姐，你还知道钟大人是你儿子，可我看着，你何曾将他当做儿子？再者说，你只比钟少爷大了两岁，能生出他来么？”她拿回她手中的梳子，放到琉璃镶了玳瑁的梳妆台上，有些害羞着恼，“不管生的出生不出，明面上我还是他的干娘，他现在是江浙总督，我若再嫁，叫他如何自处？”冯嬷嬷叹了口气道，“小小姐既然时时处处替少爷考虑，那么为什么好人不做底，非要叫人心生嫌隙，干些损人不利己的事了。”欧阳夏楠本欲站起的身子猛地又坐了下来，心里打了一个突，圆瞪着双眸，厉声喝道，“冯嬷嬷，你浑说些什么，我平日里将你当长辈般敬着，倒惯出你毛病来。”伸手欲打，却见满头白发的她，眼中有浑浊的泪，那泪珠子在眼眶里转了几转，一发的掉下来，突而想起自己的母亲，以及嫁到钟家这十几年间，都是她日夜陪伴着自己，大事小事，均有她打理，不由得垂下手来，冯嬷嬷哭着说道，“小小姐，你当自己做的事，钟大人会不知道么？当初的确是他借了我们的势，但能在短短几年间，做到总督的位置，他的本事野心岂容你在他眼皮底下胡来？”她淡淡一笑，将锦盒收好，道，“他就算知道，也不过是一个妾而已，他不会为了一个妾而怨怼我。况且钟嵘天性温良醇厚，至情至性，我对他有再生之恩，我想着，这些年来，便是石头也该化了，更何况是人乎？”冯嬷嬷摇着头道，“小小姐，你自幼长在大宅，又有小姐看护，怎知人心险恶，我还记得当今圣上被太后、英国公接入皇宫，替先皇守孝，为防魏忠贤图谋不轨，日夜不眠，不敢食用宫内饮食，小小姐对钟大人的心思，嬷嬷都懂，我想着钟大人怕也是明白的，他既然装糊涂装了这么多年，必是对小小姐没有情意，小小姐又何苦？”她顿了顿，道，“也许他只是碍着身份吧，他的那个正房夫人新翠竹，和那个娼妓江页眉，那个能比得了我。”
　　冯嬷嬷拔下头上的银钗，将琉璃罩内的灯挑了挑，道，“小小姐可记得内阁大学士江觉亭。”她疑惑的看了她一眼，道，“当然记得，他可是官场里的一大笑话，投了魏忠贤，不想只做了几个月的内阁学士，就全家流放，现在也不知道到哪里做鬼去了，你提他做什么？”冯嬷嬷重新插好银钗道，“我要说的不是他，是她的女儿，小小姐可对她有印象？”她略一沉思道，“当然有，那一年的中秋节，众些皇子官员的内眷都陪太后赏月，她用树叶奏了一曲时迈，又同太后和诗，不过十一二岁的小人儿，天赋异禀，很得太后欣赏，说她若身在大唐，女子可为官，当才比上官婉儿，还有意赐婚福王世子，我当时也很以为奇，怎会不记得。”冯嬷嬷接着她的话问道，“小小姐可记得她的名字？”欧阳夏楠摇摇头道，“这个倒是不记得了。”冯嬷嬷道，“我也不记得了，可是小小姐不觉的大人娶二夫人，有些太蹊跷么？”她愣了愣，双目定了定道，“是有些蹊跷，她那个二夫人不管是姿色还是······，我忘了她不识字也不会歌舞弹唱。”冯嬷嬷点点头，“我曾经有一日，经过二夫人房间，听见她同丫鬟谈笑，说这辈子唯一对的起自己的就是起了个好名字，否则以她那样的相貌出身，怎会被府丞大人看中，钟大人一直勤勉，却总会去逛勾栏妓馆，姑爷还曾经训斥过他，可依着钟大人的性子，不似个寻花问柳的人。”欧阳夏楠怔怔了坐了良久，面上浮出无限倦意道，“虽说官吏获罪抄家，内眷一般会充入窑子，可仅凭姓氏名字，就臆想出许多，怕是有些吓自己了。”冯嬷嬷摇摇头道，“我记得很久以前，有次小小姐打发我去给大人送东西，大人正对着一副画发呆，那副画上画着一个荡秋千的少女，幸好我在宫中也识的几个字，上面写着的，好似首诗，下面的字我倒记得很清楚，聊以寄思忆叶玫。当时没想到这茬上，现在联想起来，怕是大人一直心里的那个人便是江叶玫。”她迟疑了一下，终于还是说道，“小小姐，小姐一直都说，这世上正真的痴心人，总是最无情的，小小姐看看新夫人，她和钟大人青梅竹马，却一直相敬如宾，与其说是夫妻，不如说是兄妹，钟大人那样性情的人，小小姐怕是连他一角的情分都沾不上，不如就此撒手，各自无忧也是好的。”欧阳夏楠脸上倦意优胜，抚着额头，叹了口气，摆了摆手示意她不要再说了。冯嬷嬷只得摇了摇头，服侍她就寝，淡淡道，“我老了，心也小，胆子也小了，小小姐你不要怪我多嘴。”
　　园中总管邱同带着十来名仆役，在两旁打着灯，后面跟着两名丫头，都是二夫人的贴身婢女，一名叫甘草，另一名叫红药，一路走向园子最深处，每年夏秋，欧阳夏楠总会带领阖家大小来这里居住，钟长晴未去世之前，他只是打发翠竹来这里陪她几日，或是自己偶尔来请个安，后来他故去，欧阳夏楠统领内宅，这一路走来，才觉出丝丝的陌生，原来偌大的钟家，他是如此的不熟悉，以前是寄人篱下的惶恐，如今明知这里都已属于自己，可是他却依然觉得陌生。
　　他是厌弃这座园子的，只因它的美好，是另一个男人送给另一个女人的，而那个故事如此凄凉悲惨，更为悲惨的却是，当事人不自知。
　　页眉的房间终于是到了，它临近一座水榭，既看不到前面的十里荷塘，也似乎闻不到主阁大院旁的三秋桂子，它就那么孤零零的落在一片死水中，怕只有夏蝇秋虫可以做伴，他心里想着，是了，咸宜园的十里荷塘，三秋桂子是钟长晴送给欧阳的玩物，怎容他人窥探。页眉的房间，下人们已收拾停当，只是依然还能看见散落草丛的一些纸钱，他漫不经心的问邱同，“这里做过法事？”邱同点头哈腰，“回大人，夫人说，不，老夫人说，二夫人走的不吉利，是以请了和尚们做了法事。”他淡淡点了点头，步入房间，许是因为不大住人，房子有些潮湿，却无端闻到一股强烈的脂粉味道，隐隐是页眉平时搽的香粉，他无端冷笑了笑，回头吩咐道，“留下甘草、红药,其他人都退了吧！”
　　慢悠悠坐至临窗的花梨木前，他打开了桌上的一个个盒子，里面全都是他送她的胭脂水粉，他记得娶她的第二天早上，他一觉醒来，觉得头疼欲裂，恍惚记得昨夜自己和她对饮，他喝了好多酒，就是不醉，他多么希望自己可以醉掉，他本是酒量极浅的，可是心里敞亮，越是喝的急，竟越是不醉，最后他绝望了，捧起酒坛子牛饮，却是吓得她哭起来，他终是不忍，罢了手，招她坐到自己身畔，她很熟练的服侍他更衣，上床，甚至很熟悉的开始挑逗自己，他蓦然觉得恼火，叶玫，她是不是也在自己看不到的地方，做着同样的事，他举手便掴了她一掌，将她打到床下，她吓得战战兢兢，跪在床下一个劲的赔罪，他心里苦透，伸手重将她拉到自己怀中，像以前哄叶玫般，柔声慢慢哄着她，拭她脸上的泪水，等着她心情平复，看着她沉沉睡去。
　　早上的阳关是刺眼的，他明明吩咐过不要张扬故意弄些喜庆的东西，然而，那大红色的幔帐还是告诉他，昨晚是他的洞房花烛夜，迎着日光，他看见他的新嫁娘坐在镜子旁梳妆，他恍惚觉得这就是他一生所盼所梦的一刻，这一刻，他曾在心里想过千遍万遍。
　　“叶玫。”他轻轻唤出声，镜子旁的人答应着，忙转过头来瞧他，登时，他的心凉到了顶点，她不是，她不是他的那个她。她只不过也叫做页眉而已。他掩藏着自己的心事，站起来，笑着对她说，“新婚娘子第一个早上，是最金贵的，怎么能自己梳妆打扮了，让为夫替你画眉吧。”他拿起她手中的眉笔，顺着她淡淡的眉峰，慢慢替她画眉，这是少时所憧憬的闺房之乐，天天日日可以为她画眉。
　　往事已矣，虽然是借人忬怀，终归还是他负了她了。
　　甘草和红药默默站在灯影里，看他良久不语，都有些惴惴不安。
　　他出了一阵神后，淡淡的道，“我记得甘草是她从馆中带来的，可是？”甘草忙忙回道，“大人所记不差，奴婢是夫人从馆中带来的。”他微微一笑，恬静的脸透出儒雅温润，英俊的面颊在灯光下闪着卓然风彩，这样一个男子，任谁看来，都是很具魅惑的，两人不由呆了一呆，在心里艳慕不以，然而他的声音却蓦然变得凌厉，“二夫人是怎样怀上孩子的，我想请教请教两位？”两人“扑通”一声跪在地上，红药抢先说道，“大人，我一向在外侍奉，二夫人又看我是老夫人那面调过来的，一直不大信任我，她的事，我一概不知。”他淡淡一笑道，“我知道你是不知的，但二夫人是怎么死的，你却未必不知。”红药瑟缩着身子，迟疑了良久终于道，“是老夫人吩咐奴婢在夫人胭脂中做了手脚，导致夫人流产，至于后面的，我真的一无所知，大人问邱管家便知道了。”他点一点头，微微一笑道，“很好，你对我说了这么多，大致是活不成了，有什么要求你自己提吧。”红药凄然一笑道，“我家中人早没了，红药只求大人给个全尸。”他淡淡一笑道，“倒是有风骨的一个丫头，好了，我是吓你的，我一个堂堂两省总督，总不至草菅人命，”他转过头，冲着甘草道，“你了？不想说些什么吗？”甘草俯下身，磕了几个头道，“大人饶命，大人饶命，是二夫人说，大人你······，大人你······，大人你不能人道，叫我找个人，替大人借个······，也好留个后，大人，甘草也是被她胁迫，听了她的话，做了蠢事。”他淡淡一笑，笑的似乎有些苦涩，可更多的却好似是诡异，他挥了挥手道，“不怪你们，只怪她当时糊涂，也幸得干娘英明。”他已经站起了身，“你替她找的那个男人是谁？”甘草战战兢兢的道，“是，是前唐门一个算命的书生，形容有三分似大人，”他略略一笑，“这书生倒是个偷香窃玉的材料，我看你相貌远在夫人之上，说不定你找他时，他瞧上的不是夫人，反是你了。”甘草娇嫩的小脸上微微红了红，道，“他只是瞧上夫人银子罢了。”钟嵘叹了口气道，“这世间的大事寥寥，倒也总避免不了这些男盗女娼的事，这件事我就交给你办好了，我钟家的脸总还是要的，如若日后叫我知道有什么不好的事传出去，你们两个是知道的，就算我不计较，老夫人岂是眼里能进沙子的人。”他拍了拍手，随即邱同领着众仆从推门而入，他盯了他一眼，漫不经心的道，“这里总是个伤心地，你着人将这水榭烧了吧，我若明个一早还能看见这水榭的一点痕迹，你就不用在这里做了，我回了干娘，直接送你回京城养老吧。”
　　他回到新翠竹房中时，天已将近四更了，翠竹得了丫头通报，早就醒着，备了茶点等着他，他看她一身布衣，不由微微一笑，牵了她手，将她拉到自己怀中，轻轻吻了吻她秀发，柔声问道：“我走了这么多天，干娘没有为难你吧？”她苦笑笑，“没有，干娘眼珠子盯着二妹妹，没工夫理我的。”他叹口气，“爹娘在乡下还好吗？我有些日子没有去看他们了？”她捧给他茶道，“我一有空就去看二老的，虽然二老在这里住的不如历城习惯，但身子还好，只是惦念着你。”他笑一笑，神情稍微有些放松，她关切的问道，“我听说你去北边了，找到江姑娘了吗？”听到“江姑娘”三个字，他眉头微微皱了皱，眼睛里却是光彩一片，脸上挂了笑意，“找到了，她一直都在北边，替人做账房先生，我见着她的时候，那小妮子穿了一身男装，叫人打的不成样子。”她微微一震，道，“阿弥陀佛，原来江姑娘早已脱离苦海，哥哥你还替她担了这么多年的心，她又怎么被人打了？”钟嵘笑着摇了摇头，眼中一片无奈的宠溺，“她小时就被家里宠着，行事乖张顽劣，我也猜不透她到底做了什么事，她那个臭脾气，总是得吃亏的。”她瞧着他目中的神色，微微一笑道，“那哥哥怎么没将她带回来，她一个姑娘家，在外面飘着，要是再吃了亏，哥哥岂不要心疼。”他并未听出她语气中的酸楚和沉痛，心里只是想着叶玫不知找到自己亲人了没，居然丝毫没有察觉出这身边最亲近的人，也是为了他，伤了半生。
　　轻轻叹气道，“我是没有想着，朝廷会升我做两省总督，也好在她脾气倔强，没有跟着我，否则真要带回来，一时看顾不好，我这后半生可怎么走下去。”她幽幽一叹道，“可江姑娘在外面，总不是个事情。”他嘴角挑出一抹笑意道，“放心吧，只要她在江南，倒也无妨。”