《承华殿》佐叶月

2、第一章

　　“小姐，小姐！”看着眼前晃动的双手，我猛然回过神，自己竟是拿着笔对着烛光发起了呆。抬头看了看含韵，不禁脸上扬起了甜美的笑容。这小妮子刚进府的时候，总是畏首畏尾地跟在我身后，说话都轻声轻气的。五年了，现在也落落大方起来，越发有大家闺秀的样子，又因为与我一起读书习字，人也聪明伶俐，琴棋书画倒都小有造诣，虽然才十二三岁，但心思细腻，长得也水灵，倒是比我更像个小姐了。
　　“小姐，你一个人傻笑什么吖，也说来让我一起乐乐嘛。”含韵收回手，挽起衣袖，继续磨起墨。
　　“你还记得几年前，我为了把院子里的小鸟送回巢，从树上掉下来的事情么？”我无心练字，索性放下笔，拉了含韵去圆桌坐下。其实我时常会走神，想着那一日的光景，心里有种莫名地悸动。
　　“记得，那次小姐偏不听我劝，要自个儿爬树，还跌了下来，划伤了手脚，可把我吓坏了！还害的我被陈伯关了两天禁闭，幸好老爷夫人对下人们都好，才放了我出来。怎么突然说起了这个？”含韵倒了杯水给我，又给自己也倒了杯。自小我们就在一起，情同姐妹，不是正式场合，我们就像真的姐妹般相处，只是她照顾我更多些，在我心里，她就是我姐姐。
　　“那是我第一次见几位小王爷，也不知为何，那一幕总是反复出现在我眼前。”事后，我问过陈伯，陈伯因为是府里的总管，又是一直在爹爹身边照顾的人，因此对府里大小事情也最熟悉。他说，那几位是王爷之子，大家都称呼为小王爷，那日见到的分别是宁王之子凌云飞、肃王之子凌洛允和瑞王之子凌将夜。他们是来拜爹爹为师的，需要走点过场的仪式。
　　我梁天国自开国起，便有规矩，虽各王爷都在自己的封地，不过王爷之子在未及冠之前，必需在这个建于城——天子脚下与王子们一起生活学习，为的是彰显天子对王爷们的恩宠，不过我知道，原因不是这个。
　　可是还未及冠，小王爷们都已进入天、玄、地、黄四官府任职，鲜有及冠后能回到爹娘身边的。当然，有功于社稷而得封封地的，又另当别论了。
　　“小姐可是中意于哪个小王爷了？”含韵坏笑。
　　“你个坏丫头，”我戳了下含韵脑门，嗔道“就你满脑子的坏想法。”
　　含韵委屈地揉揉自己的额头，撒起娇来 “都是秦歌跟我说的，她整日跟着萧公子不务正业，就爱说长道短的。”
　　“秦歌…就是萧逸哥哥身边一直带着的丫鬟吧。”萧逸哥哥是言谏阁御督萧维芹的儿子，他还有个姐姐，在宫里侍奉天子。因为萧伯伯与爹爹是挚友，两家自然走得近，所以小时候经常会跟萧逸哥哥一起玩耍，渐渐长大后，也不知为何，竟疏远了。虽然还是经常听到萧伯伯来找爹爹，却不见萧逸哥哥。
　　“是啊，小时候就跟秦歌关系最处得来。”秦歌一直跟着萧逸哥哥，所以跟我们也走得近。
　　“好啦，歇息吧，帮我准备准备。”
　　“是，我的大小姐。”
　　最近几日，不仅是府里，连整个建于都闹腾了起来。二月初五，是梁天国历代天子祭祀祈福的特殊日子，那一日天子自皇宫巡游至都城西城郊外的希冀山，在天台上祭天，祈求一年国泰民安，风调雨顺。夜晚，整个建于夜市灯火通明，花灯猜谜，行雅令，放水灯，各家店铺都把自家各式各样的新巧玩意展出，或以活动奖励形式送出，或以拍卖方式卖出。从各地赶来凑一场热闹的游客纷沓而至，几个有名的客栈早已把所有客房都预约了出去。
　　今年尤为特殊，今年正是四年一届的“天魁都会”举办的日子。“天魁都会”之所以如此万众瞩目，与它的举办方、比赛项目、奖励都有莫大关系。这一盛会由主要负责祭祀庆典的天官府和主要负责官吏选拔、工事建造的黄官府共同策划举办，所有幼学至弱冠的才子佳人，无论出身尊卑贵贱都可参与，比赛项目分“天纵英才”、“天之骄子”和“风华绝代”三项。“天纵英才”男女都可参与，琴棋书画取一比之，“天之骄子”由男子取骑、射、武三个取一比之，“风华绝代”由女子取刺绣、茶艺、花艺三个取一比之，三个项目不限，只要符合要求，就可报名参与。
　　本就是极其风雅的比试，自恃有点才华的都跃跃欲试，更何况比试的奖励更是让人趋之若鹜。“天纵英才”的三甲和“天之骄子”、“风华绝代”的魁首，可获特招，得见天颜，更有幸者，或可获御赐封号，或可直接入仕为官。这也是除了科举考之外，另一种选拔人才的方式，因此虽由天官府操办，却需要黄官府参与。但是，选拔进的人才一般却不会入天、地、玄、黄四官府，一般是去四属阁，四属阁为文渊阁、言谏阁、武悠阁、兵戎阁，四官府隶属于丞相之下，而四属阁则是隶属于三公之下。有如此良机，世人自然是不肯错过的。
　　“小姐，老爷夫人回来啦！现下正在大厅，说是要找你呢，好像…有点吓人！” 含韵说罢，还作瑟瑟发抖状，可惜一点都看不出害怕的样子。也是，爹爹是文渊阁大学士莫序，为人本就谦和，待下人也宽厚。娘亲名唤柳菲，原是前朝罪臣之女，自小颠沛流离，故而身子不好，性子也要强，与爹爹相遇后，历尽艰难才能相守。所以爹爹只有娘亲一位夫人，对娘亲一心一意，不忍娘亲受累，府里的事皆由陈伯打理，也只有我这么一个女儿，唤作莫承华，取“承载韶华”之意。据陈伯说，爹爹差点就与娘亲错失一生，所以现在到哪儿都带着娘亲，黏腻得很，这次去南坡城取地方上呈的几册古书，也带着娘亲一起。他们对我虽不至于溺爱，确也是宠爱非凡的。
　　放下手中的书，我长叹口气，早料到爹爹会知道的。抬眼望了下窗外的桦树吐出些许鲜绿的叶芽，定了定神，起身出了房门。
　　“女儿拜见爹爹，娘亲。”双手交叉，高过头顶，我行了个跪拜的大礼。爹爹娘亲分坐在堂上，难得见他板着脸，待我行完礼，他只缓缓拿起茶盏，抿了抿，没说话，气氛有点压抑。我仍跪着，有点手足无措，无奈只能求饶似地看向娘亲，嘟起嘴一脸愁苦。
　　娘亲瞟了一眼爹爹，抿嘴笑了下，“这几日不见华儿，为娘甚是挂心，快起来让为娘好好看看。”看着娘亲笑意盈盈地招手，我立马站了起来，在娘亲面前转了两圈，一席粉色裙衫飘扬宛若一朵盛放的桃花，脸红扑扑地朝着娘亲灿烂一笑。
　　爹爹看娘亲这般，也无法板着脸生气了，不过声音依然闷闷地说，“华儿，爹今日无意听闻，你报名参加了这次的天魁都会？”
　　“是，爹爹，女儿确实打算参加。”我听着自己的声音，倒挺沉稳，其实我还是有点怕爹爹生气，怕爹爹阻止我参加。
　　“你一个女娃娃，即不为平步青云，也不为荣华富贵，何需去趟这个浑水？”莫序无奈摇了摇头，“这天魁都会看似平常，实则也是各势力交错、平衡的场所。”爹爹欲言又止，其实我也清楚，破例入仕、纳入后宫、天子赐婚，一旦面见了天子，便说不清天子给的是荣宠还是牢笼。虽然明白，可我还是有自己的执着，那个不断徘徊于脑海的画面，为何我还想再见他们，为何对他们的事如此好奇呢？
　　“爹爹，女儿自小受爹爹娘亲亲自教辅，虽不是七窍玲珑的，但也明白那是个漩涡，女儿…女儿只是…”握紧自己的裙摆，我也知道自己是任性了，可是，一旦起了这个念头，就怎么都放不下，这算不算我的夙愿？自小而起的夙愿？
　　娘亲大约是看出了我的挣扎，“华儿打小就是个有主意的孩子，聪明伶俐又知进退，你还有什么不放心？你是不是觉得我没教导好女儿？你…你这是在怪我呢。”说着扑闪着眼睛，似要落泪，起身拂袖而去。爹爹顿时手忙脚乱，追上去忙着解释，也不再管我了。搀扶着娘亲出了大堂。
　　虽然早已习惯两人这样，我还是不禁失笑。娘亲虽然要强，偏偏爱对着爹爹撒娇，爱看爹爹为她着急，为她心疼。而爹爹，虽在朝堂上意气风发，精明能干，遇到娘亲，便没了主意，知道娘亲时常是故意落泪，假装生气，可还是耐着性子又是哄，又是赔不是。从小看着他们那般恩爱，我也时常会想，若是能找个如爹爹爱护娘亲般，爱护我的夫君，大概就是这辈子最幸福的事情了吧。