9、荒唐王爷 ...
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新婚三日，我与素华形影不离。岳母看着欢喜，私下拉住我道：“我这女儿出嫁前还愁眉苦脸，现在好了，总算知道父母不会误她，你们小夫妻和和美美，做老人的心里就高兴。”我感念梁相夫妇相待映雪如同亲生女儿，日日晨昏定省，时时陪伴闲话解闷，岳母愈加欣喜，人前夸赞，竟比亲人更胜一分。
荣发已经搬到我所居住的半水园门房小屋，权充后园总管，她与素华见过，也是非常之喜。没几日，相府内外尽知荣总管深得小姐姑爷宠爱，且为人正直，行事爽快，小总管风头一时无两。
一日清晨，我坐于弄箫亭书斋为素华描画莲花图样，荣发窗外回禀：“秦公子到访，说是请公子上昆明园赏春。”我应了一声，让荣发回话即刻出来。素华放下绣棚，服侍我换上外衣，一边道：“你原先常想外出游历，在老家未到过昆明湖，这回在北地游游仿着云南建起的园子，也当尝了夙愿。”我喜滋滋道：“我先去看看，若是好，以后带你去。”
我与秦逸飞一道走出相府，见相府门前的大柳树下还等候着李书台等平日交好的同窗，即快步上前，抱拳行礼：“小弟耽搁了，有劳多候。”众人皆说无妨。
春日下五六人缓马笑谈前行，言谈之间不免有人问及我新婚的心情，我原想敷衍几句，看到几位同窗艳羡的神情，猛然想到新婚夫妇不该显得情薄，何况我还望着成亲后能堵住一些人的嘴，今日倒不妨做些样子出来。
“小弟……没什么可说的，倒是……与原先想得不同。”我欲言又止，同窗们不依，又乱轰轰地逼问。我装作被逼不过，笑道：“不羡在天比翼鸟，愿作人间并蒂莲。”秦逸飞叫道：“当初还不愿接这彩球，今日却这般酸样，是取笑我等无福之人吗。”我忙称不敢，说笑着到了京郊昆明园。
眼前好大的一座园子，走进园内，但见绿树草荫，鲜花怒放，亭台楼阁错落点缀。走在园内小径上，耳边隐隐有丝竹之声，几经曲折，走出园林，前方是极其广阔的湖面，绕湖堤岸广植垂柳，累累蔷薇映水芬芳，湖水清可见底，两三画舫湖上游弋，却是一副少见的江南景象。
我随众人登船，一上画舫，就见数名歌妓候在船舱，不由脚下缓了缓。秦逸飞拉我衣衫，笑道：“不妨事，就听个曲儿，这可是风雅事，嫂夫人不会怪罪的。”我笑笑。几位同窗看来是常客，与那自称瑶娘的绿衣歌妓甚是熟络，嬉笑打趣全无禁忌。
我坐在舱内，听他们几个饮酒取乐，觉得有些局促，便取了一杯酒，走出船舱，在船头站了一会，屈腿坐下。画舫在湖中缓缓前行，湖面波光粼粼，水晕摇晃，清风徐徐拂面而来，耳边是舒缓有致的古朴琴音，使人仿佛到了仙界。
“明堂，怎不去船内，他们几个正为瑶娘赋诗，苦无急才，憋得甚是辛苦。”秦逸飞走出船舱，站到我身旁。我抬头看他道：“我哪有此风流才情，秦兄不见这湖光山色处处有诗情，春光可入画，野趣便是诗。”秦逸飞笑道：“我最佩服你的就是天生一番自然态度，倒显得我等矫情了”。
这时桨过水声自左侧传来，一座装饰华丽的画舫慢慢靠近。船头站着一个身着朱色外袍的男子，只听他叫道：“慕非兄，好兴致啊！多日不见了。”秦逸飞抱拳道：“勇王爷别来无恙？”
两船相接，那朱袍男子跳过船板，后方一群清客乱哄哄地叫嚷小心。舱内学子们都已出来，李书台上前道：“王爷安好，在下翰林院编修……”那高高瘦瘦的男子挑起一道浓眉道：“少废话，我哪识得这许多人，慕非老弟，我找你几天了，今儿跟哥哥上梨香院去，小凤姑娘说多日不见你了，找我要人。”我有些好奇的看着眼前这位传说中的荒唐王爷，他是当今皇上唯一的同胞兄弟，眉眼确实有几分相像，只是这气度完全不同，果然不负荒唐之名。
秦逸飞有些尴尬地看我，道：“明堂，我其实逢场作戏……”勇王爷上下打谅我，抢过话头：“是清倌人吧，怪不得你不顾小凤了。”秦逸飞道：“别乱说，这位是新科状元，现为翰林院修撰的郦公子。”勇王爷却退了一步，皱眉道：“听皇兄说几回了，原来就是你，这幅模样，我不信。”
听到“清倌人”三字我有些发愣，平日那些相熟和不相熟的背后议论我是知道的，这样当面侮人真是从未遇到过。我看一眼那个被称作勇王爷的男子，见他正不屑地打量着我，这般好恶喜怒摆在脸上之人倒未必是难相处的。对视了一会，我不由微微一笑，道：“晏殊无伟姿，言行大丈夫，狄青文弱貌，将军百战功，以貌取人，非君子所为。”
“好大的口气，世人皆知我荒唐，我本来就不是什么君子。”勇王爷瞪眼道。秦逸飞走过拍他肩头道：“好了王爷，君玉是我兄弟，你又无事找事了。”勇王爷嘟哝：“翰林院都是些酸秀才，慕非你好好的秦国公公子，学学你爷爷多好，考什么状元……”跳回大船前又大声告诉秦逸飞晚间上王府喝酒。
大船缓缓离开，其他人等回转船舱，秦逸飞对我道：“勇王爷看似莽撞无礼，性子其实不恶，我与他自小玩伴，没了许多忌讳。”我笑笑：“无妨，与心性爽直之人相交最是快意的，不过这也讲求缘分。”秦逸飞叹道：“这位王爷其实是个极聪明的人，只不过心思才华都用在吃喝玩乐上，行事不能以常理忖度，内阁挂了个闲职，若是用心些，刘国丈也不会一人独大。”我看着船头分开的水路，细细水浪滚动翻腾，心中难以平静。刘氏外戚势大，皇后即将产子，那时只怕更是权势冲天，我惟有等待。月无长圆，花无长好，骄横之人总有失策之处，经史堂这许多前朝盛衰，多的是乐极生悲。
将近午时，我们弃船上岸，就近寻了一座酒楼，只说用过酒饭就回城里。
在二楼雅间设了一席，我与秦逸飞挨着落座。觥筹往来，微醺之际，闲话中有人谈起了勇王爷。众人胡乱插言，又说笑敬酒，我听了一会，好似一些道听途说的趣事，这些行事不算十分出格，但这位王爷处处不与人留情面，倒是不多见。
“好啊！他人背后说短长，一帮酸秀才背后编排老子，一个都不许走。”随着房门打开，一人声势汹汹进来。
众人乱纷纷站起赔礼，勇王爷不依，定要罚酒。他叫嚷着要酒家拿大碗来，待小二端上一摞，竟是海口大碗，又是一阵推脱讨饶的热闹。勇王爷嘿嘿笑道：“一人三碗，醉了有人送回去，不喝，别怪老子翻脸。”他带来的几个从人歪头抱臂站在门前，笑嘻嘻的一副疲赖嘴脸。
秦逸飞站起想要解围，被勇王几句话挡住，只得老实喝了三碗。他放下碗，指指我道：“王爷，郦翰林是兄弟邀来的，身子又不强健，我代饮就是。”勇王哪里肯依，对我道：“小翰林，你不是君子吗，背后说人算什么？找人代罚就更不地道了，这三碗酒你喝不喝？”他双目炯炯，颇有威胁之色。
他一伙人进门时，我已经站起，冷眼看到这时，心中已有计较。上到酒楼后，我虽饮酒不多，但对这三大碗烈酒心中无底，而这位王爷的蛮横态度也让我不愿低头。
“请问王爷三事，我郦君玉背后说人，说了何事？王爷施罚，依仗何来？是背后说人无礼，还是帘窥壁听不堪？君玉顽愚，请王爷赐教，先干为敬。”我端起一碗，一口饮尽。
秦逸飞忙递茶到我面前，口中却对勇王说我有些醉了。我知道秦兄怕我吃亏，却并不慌张，我在席上尚不能听清闲话，他门外经过必是听到一句半句，这许多人面前，料他也不敢随意编造。
勇王不回秦逸飞圆场的话，皱眉盯着我，又转向周围翰林，问道：“你，你，背后说老子坏话，没有冤枉你们吧？”众人纷纷否认。他一瞪眼睛，喝道：“到底有没有？”一些人便不敢应声。房内安静下来，我道：“既是荒唐看世态，何必在意他人言。”
“你，你敢嘲笑老子……慕非你干什么？我又没怎样他。”勇王拉开秦逸飞，对着我咧嘴笑道：“本王不是帘窥壁听小人，什么在意人言，老子也不认，还没见过敢笑老子的人，小翰林有胆量，我敬你一杯，今日看你面子，饶了你们这帮小子。”他一气喝下大碗，酒水淋漓前襟，也不擦拭，带着从人风似离去。
傍晚，我回转弄箫亭，素华问昆明园景物，我细细为她分说，末了提及巧遇勇王爷，又说了两次照面的冲突。
素华听时便惊叹，担心之情溢于言表，后见我无事，也就放下心来。听素华劝我不要去惹那位王爷，我道：“这勇王爷原先就是这样的吗？皇家子弟怎不懂得韬光养晦。”
素华道：“我却也听过他的一些事儿。”听素华叙说，约在三年前，勇王爷十八岁那年定下祁相的孙女，据说那位小姐颇有贞静美名。偏是勇王爷与常人不同，乘小姐庙里上香时扮了香客去搭话，把个千金小姐羞臊地哭了。他回来倒无事人似的，只提出来退婚，皇上太后劝说都无用。谁知祁小姐性烈，听得消息，上吊死了。勇王爷被罚闭门思过，他却在家中立了祁小姐牌位，又追到祁相府认岳父，做孝子，扬言要守节谢罪。此后行事愈加的荒唐，有人问他既是守节，为何还流连花街柳巷，他就拿眼瞪人，说什么心中念着强过贞节牌坊，皇上太后拿他无法，这之后他也不娶妻娶妾，得了个荒唐名。
我凝神细思，不由坐住。素华轻声道：“勇王爷最后迷途知返，祁小姐也不枉为他送了性命。”
我听得有些刺耳，抬头看她道：“难道一纸婚书就那么重要，祁小姐可怜，勇王爷也可怜……”
“是啊！都是造化弄人。”素华慢慢起身，到我身后扶住我的两肩，“听说云南为小姐立了贞节牌坊，你说皇甫公子他得知……”
我拍她的手道：“其实我也心急，我会设法先打探他的下落。”
造化弄人……夕阳余晖染得房内的铜镜、博古架、插屏一层晕黄。
端午前姑丈拿到吏部批文，收拾行装准备赴任。初夏午后，我在半水园观鹤亭为他送行，酒过三巡，我将家书及各色小礼封好交与姑夫，道：“烦请姑丈代我向家中二老并姨娘大姐一家问好，包中一对金花送与元郎，君玉已经成家，原该带媳妇回家，只是新入翰林院，难得长假，父母若愿上京，我与素华得以膝前尽孝，方慰我心。”
“明堂高中，喜讯早已传到咸阳，二老不知如何高兴呢，话我字句带到，明堂在京有梁丞相庇护，我倒不担心了，只是仕途凶险，不求有功但求无过吧，翰林院也挺好，亲人最望的还是你平平安安。”姑夫感慨。
我称是，与姑夫沿园中小径走去，姑夫笑道：“一年前还与明堂不相识，今日却是至亲，人生际遇当真奇妙。”一片浮云移过遮住阳光，天边隐隐传来雷声，阵风吹得身边枝叶簌簌作响。我看天色道：“夏日多雨，蜀地潮湿，姑夫多备些去湿方剂。”姑夫道已有所备。
正说话，岳父匆匆从角门过来。
“明堂、道庵，出大事了。”岳父喘气相告宫里传出的消息，刘皇后难产，母子皆亡，太后悲伤过甚，旧疾复发。
“我这就要进宫去，皇城可能已经戒严，道庵有批文，速离京为宜。”岳父神色不安，话声未落炸雷起，天边一道闪电划过，顷刻间雨水如注。
心头好似重物移去，我仰脸让大雨冲洗。一顶油布伞挡在我上方，替我遮去风雨，我看前方岳父和姑夫已经挨着家人顶伞而去，对身旁的素华说：“你知道了吗？刘家头上遮风挡雨的大伞已经没有了。”
作者有话说
第9章 荒唐王爷
