30、第二十九章 ...
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这一夜，殷怡晴未再入睡。她就那样看着，看着月华渐收，看着天色泛白，看着温煦晨光为他镀上暖色……时间点滴流逝，她依依不舍地闭上眼睛，不敢再放任自己的目光。
眼见天亮，叶蘅情不自禁地松了口气。他回头看了一眼床铺，就见殷怡晴蜷成一团，依旧睡着。如此好睡，想来是酒力所致了。他心上一阵无奈，又想起她已经一日一夜不曾饮食，便起身去厨房准备。
他一走，殷怡晴便睁了眼。她听着厨房里的动静，浅浅地抿着笑。她寻思再装睡也不像，便慢慢起了身，走到了厨房门口。叶蘅察觉她来，暂放了手上的活儿，去水缸边舀了一盆清水，另取了一块干净的手巾，一并递给了她。殷怡晴会意，道了声谢，端水出去自行洗漱。山上人家多用泉水，虽贮存缸中，依旧沁凉。洗漱之后，她顿觉神清气爽，宿醉带来的总总不适已然一扫而空。
又过片刻，叶蘅端着一碗清粥一碟酱菜出来，摆上了桌，道：“吃点东西吧。”
殷怡晴在桌边坐下，笑道：“多谢。饿倒还好，只是渴得慌，还得跟你讨杯茶喝。”
叶蘅点点头，又去倒了一碗茶出来，递给了她。殷怡晴接过茶碗，本以为烫手，却不想那茶碗不过微温。她喝了一口，茶水不烫不凉，柔柔滑下喉去。想来这壶茶，是特地放凉了的。她抬眸看了叶蘅一眼，就见他在桌对面坐了下来，神色安和，依旧沉默。
殷怡晴也无话，一气将茶水饮尽，满足地呵了口气，笑道：“总算舒服些了。”她抬头，四下环顾了一番，装模作样地道，“这是你家罢……我多喝了几杯，给你添了麻烦，对不住。”
“不必。”叶蘅淡淡回应。
殷怡晴笑了笑，又看了看桌上的粥食，寻了话题道：“配粥果然还是要酱菜。说起来，我知道一家酱菜铺子，腌的甘露子可好吃……”
殷怡晴的话未说完，叶蘅便出声道：“要我帮你什么？”
殷怡晴讪笑着收了话题，稍稍沉默了片刻。他的抗拒之意，再清楚不过。到了今日，还仗着他的温柔跟他说笑的自己，是何其厚颜无耻。她想起前夜的纵酒，那时候的心情尚还清晰……既然他不愿纠结于往事，自己又何苦耿耿于怀。倒不如平常相待，对彼此都好。
她思定，复又笑了出来，语气轻松平淡，道：“也不是什么大不了的事，不过是想问问你玄凰教坐落何处？”
听得玄凰教三字，叶蘅变了脸色，不假思索地道：“这个忙我帮不了。”
“为何？”殷怡晴问道。
叶蘅不想答她，只是沉默。
殷怡晴想了想，道：“我知道玄凰教门规森严，但你已不是玄凰教的弟子，这又有何妨碍？”
这番话从殷怡晴口中说出来，有着些许满不在乎的轻巧，听来甚是刺耳。叶蘅不由自主地想起那七日夜的烈火、想起那毫无希望的等待、想起自己近乎可悲的执着……
他皱了眉，慢慢道：“玄凰教对我有再造之恩，我叛教而出已是不义，决不能再做出危害玄凰教之事。”
殷怡晴见他如此，自知失言，陪笑道：“你怎知我一定是去危害玄凰教的？兴许我是去雇杀手的呢？”
叶蘅自然不信，也无心附和，复又无言。
殷怡晴的性子浮躁，但因是叶蘅，她多少按捺，抿着笑又道：“也无需确切，只告诉我在哪个方向、或是哪座山头，如此就好。”
叶蘅沉默片刻，开口道：“你走吧。”
殷怡晴听到这三个字，心里一沉，脸上的笑容也黯了。再开口时，她的声音里伴着冷笑，道：“我几时见过我不达目的就走？”
叶蘅闻言，抬眸定定地看着她。
殷怡晴被他看得有些心慌，自觉话又说重了，忙又抑了情绪，笑道，“我知道你为难。只是此事对我至关重要，若你愿意帮我，条件好谈。”
叶蘅无话，只是起身走到门口。他推开门，侧身站定。虽无一言，但送客之意再明显不过。
殷怡晴也站了起来，眉头已然紧蹙。她望着他，道：“好，我跟你说实话。”她稍稍停顿，整理过语句，诉道，“昔年外戚逼宫之事你也知晓，其余党至今未能铲除。不久之前，我同师弟去了云蔚琴集，恰遇上南陵王。听闻有一本余党名册，却不知下落。王爷假作名册在手，意图引蛇出洞。其间之事，我就不细说了，总之，虽未能引出余党，但多少有了眉目。后来王爷回朝，自然引得百官震动。有告老还乡的，有称病不朝的，更有莫名横死的。其中有位官员——与你那位大哥倒是同姓——可怜他为官清廉、一生勤勉，却被一夜灭门，只余下了一个孙儿。这孩子不过五岁，却身中奇毒，唯有千叶金莲能解……”她说罢，细细看着叶蘅的表情，斟酌着道，“犯案之人，我已尽诛。但若不能保住这孩子的性命，我所做的一切便毫无意义。”
叶蘅并不看她，只是垂眸不语。
殷怡晴又想了想，道：“同样姓薛，又是稚儿……只需一点恻隐，帮我这次，可好？”
叶蘅知道，她的话虽真假掺杂，但攸关性命之事却从不胡说。那孩子的确不该死，但玄凰教何其凶险，贸然前去不过白赔上一条性命。他开口，道：“时隔八年，你怎知玄凰教中一定还有千叶金莲？”
“这我倒是可以确定。”殷怡晴道，“其实我一直不明白，为何玄凰教对千叶金莲如此执着——此事只怕连你也未必清楚。我还是请教了师尊，方才知道一二。”她离开桌边，慢慢踱了几步，道，“玄凰教的教主历来都是女子，而每任教主辞世之前都会请示天谕，择定一名幼女继位，同时，上任教主会将毕生功力传与下任。如此代代相承，武功自是一任强过一任，但对于幼女之体，这份功力却太过强横，随时能夺了性命。因此，历代玄凰教主，皆是少年早夭。要想保命，要么散去这一身功力，要么以药物固基，而千叶金莲正是不可或缺的药引。玄凰教搜寻数十载方得此物，自然珍视非常。况且此药不过治标，若做长久之计，绝不会一次用尽，自断生路。所以我料定，玄凰教中必然还有千叶金莲！”
叶蘅听罢，心中五味陈杂。当年自己不知千叶金莲之用，任由此物被殷怡晴夺走，更拖延一月之久，岂不是将教主性命置于不顾？难怪当日教主会动怒……如此看来，终究是他辜负了玄凰教的救命之恩、辜负了丹威长老的训教之情。如今，他又岂能透露玄凰教的坐落，任由殷怡晴去动那关系全教命脉之物？更何况千叶金莲如此重要，玄凰教必不肯轻易交出，殷怡晴此去，必然凶多吉少……他权衡许久，终是未将这些顾虑说出口，只是皱眉沉默。
殷怡晴微微有些急躁，道：“我知道你不愿危害玄凰教，我只需几瓣金莲就好，能有什么妨害？这样你都不肯帮忙么？”
叶蘅心思极乱，一时也有些迷惘。他又想了片刻，道：“殷姑娘，道理你都对。”他长长一顿，接道，“但姑娘若还明白人情世故，就该知道，我是这世上你最不该找的人。”
殷怡晴一听，愈发急了，道：“若还有其他办法，我也不会来找你！”
只这一句，叶蘅心中惆怅顿起，纠缠出丝丝痛楚。八年了，她只是为了千叶金莲才不得不来见他。她漫不经心的致歉、轻巧平淡的谈笑，不过是为了开口求助所作的铺垫。她甚至从未想过，她还欠他一个解释、一句交待……这一想，他的心海顿起波澜，竟不由自主地动了气，生出连他自己都陌生的恼怒来。他闭目，只能以沉默压抑情绪。
殷怡晴望着他，苦笑一声，道：“你果然还在恨我……”
叶蘅的冷静与克制便在这一瞬崩溃。他甚至不知道自己究竟是因为被说中了心事而恼羞成怒，还是因为种种顾虑和为难被简单归咎于爱恨而愤懑不齿，所有深藏的情绪如潮涌上，堵得胸口发闷、激得身子作颤，甚至连声音都微微发了抖。
“殷姑娘为何会觉得我会恨你？”他如此反问。
殷怡晴被这句话噎住了，也不知该怎么回答。
叶蘅的语调刻意放慢，将所有情绪隐在平和的语气之下。“殷姑娘，若你指的是八年前的事，那便多虑了。昔年，我为报仇入了玄凰教，所学所做皆是杀人害命的勾当。其中善恶是非，我亦清楚明白，只恨未能早早醒觉。离开玄凰教是理之必然，受净火地狱之刑是我自甘自愿，皆与姑娘无关。我在梅谷医治之时，听闻姑娘因此事遭受责难，本想为姑娘澄清，但无奈迟迟不见令师兄归谷。而我终究是客，伤愈之后也不好久留。若因此使姑娘为难、令姑娘误会，是我考虑不周。我离开之时，曾托令师弟传话道谢，一是为梅谷救治之恩，二是为姑娘点拨之情。除此之外，再无其他。”
殷怡晴从未听他说过这么多话，一时怔住了。待她细细想明白那话里的意思，心上顿是空茫。她恍然一笑，自语般叹道：“这样啊……”
叶蘅无心看她的反应，沉声继续道：“今日我拒绝姑娘，是不想再牵扯上江湖恩怨。我经历许多，才得安宁。还请姑娘高抬贵手，容我乏善可陈地过完此生。”
听得此话，殷怡晴满心酸涩，竟忍不住红了眼眶。她只得掩唇低头，以笑自饰。谁又知道，她才是这世上最想让他获得安宁的人。从他出梅谷，到定居此地，她一路相随。他身边所有的人，她皆一一调查。若有胆敢言行相伤者，她便暗中清除。她甚至杀光了这片山头所有的狼，只为他出入平安。在他目不能及之处，她陪他看过繁花绚烂，陪他守过大雪封山……她煞费苦心、不露声色，却只换来一句“高抬贵手”？原来她八年的愧疚和自责，她近乎怯懦的退守，竟只是她自作多情？
殷怡晴不禁笑出了声，再抬眸时，神色已然阴冷。她笑叹一声，道：“是我不好。不该看低了叶公子。但我奉劝一句，千叶金莲我志在必得。我的手段，叶公子也清楚……”她说着，慢慢走到了门口，在叶蘅身旁停了下来。她压低了声音，带了一丝调笑的妩媚，道，“若那孩子又不见了，可就没那么容易找到了。”言罢，她含笑离开。
叶蘅目送她的身影消失在绿意之中，只觉身心俱疲，颓然靠在了门框上……
作者有话说
第30章 第二十九章
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