《簪红（原名《帝妃无情》）》式微式微

11、残章三 始是新承恩泽时(3) 夜里落了一

　　夜里落了一场雪，那雪霰子打在绵密厚实的窗棂纸上飒飒作响，宋格格嫌雪声扰人，一夜不曾睡得安稳，起身免不了有些脾气。丫头们战战兢兢，只怕一个不妨又落了不是。幸而钮祜禄格格过来相约一道往持淑居去给福金请安，宋格格由大丫头海棠、水仙服侍着穿了大衣裳，与钮祜禄格格一同去了，宁心居的奴才们方才略松了一口气。
　　进了九，风里都是割人的寒意。宋格格严严实实地裹着宝蓝妆花缎袍，怀里抱着一只珐琅铜手炉，犹不住口地唤冷。因见钮祜禄格格披着一件绛色坎肩，便道：“你这怕也是赶工做的衣裳。下头办事的奴才真是越来越不老成了，瞧这针脚乱七八糟的，连我屋里海棠絮的都比它齐整，颜色也不耐看。”钮祜禄格格道：“我听春江说，前些时时气不好，针线上睡倒了几个人，因要赶着日子交衣裳，人手又不足，活计便只得粗滥些。”宋格格蹙眉：“这也倒罢了。丫头们的新衣裳还没得呢，只穿着旧年的冬衣，你知道，那旧衣裳穿久了，里头的棉花都成了一块一块的，哪里够暖和？这样的天儿……”
　　说话间见着前头一个青色的身影一闪，宋格格眉头便不由一皱，身后跟的小丫头子忙提着名字叫住：“长喜！主子们在这儿，还有你混冲混撞的。”那长喜闻声忙折回来，规规矩矩打千儿请安：“奴才何长喜，给宋格格、钮祜禄格格请安。”却是个面貌清秀的小太监，约略只有十二三岁，提着个朱漆食盒。宋格格不悦道：“大清早的，在园子里冲撞什么？”长喜忙道：“回格格话，我们年福金现下正害口，福金特特地吩咐奴才每日往外头去买克食呢，今儿的是致美斋的提褶水晶包子。” 钮祜禄格格忙道：“怪道呢，我说你那提盒里的东西香喷喷的。既是如此，你就快回去，包子凉了倒不好。”长喜应着，起身飞跑着去了。
　　宋格格狠狠一咬牙：“不就是有了身子么？成日家装腔作势，闹完了蜜饯要酸瓜菜，又嚷嚷着要燕窝进补，这会子又兴出个新文来要吃包子——府里的饭菜有毒么？” 钮祜禄格格忙道：“年福金生的弱，又是大家子里养出来的千金小姐，娇惯些也寻常。”宋格格眼眉一立：“凭她怎样娇惯——我是不配同她比的——能尊贵得过福金去么？福金当年怀着大阿哥，都不见像她这般拿乔。” 钮祜禄格格只管拉着她走：“我听说福金屋里的春景今儿做了花糕，说是什么青梅馅儿的，若是去得迟了，可是我们没有口服了。”一径去了，宋格格犹自絮絮叨叨。
　　至持淑居，四福金正在暖阁里同春霁核对买办的节礼。二人见了礼，拣了下首的两张椅子坐下，宋格格脸上已是另一副声气：“这年关眼瞅着近了，福金这儿就愈发忙了。”四福金叹了一声，抬指揉一揉额角：“进宫给各宫主子请安，预备各处往来年礼，打点年节诸事，我是忙得脚不沾地了。好容易今年有了个年妹妹是通文墨的，原以为可以帮手，偏生赶上她双身子劳累不得；兰儿又睡倒了自顾不暇。唉，总归过了这两个月就得闲了。”一面唤春霁：“月例银子关了来，赶紧送到各房里去，仔细别忘了，添上十两再送到端秀居去。”春霁应着去了，宋格格不禁问道：“年福金这两个月日日请大夫来问脉，用的都是官中的钱，算起来理当减了那边的月例才对，怎么福金反倒添了一倍？”
　　四福金抬头看了她一眼，复又垂下头去写礼单：“咱们堂堂一个贝勒府，难道还短这十两银子使？我是见她如今害喜得厉害，时时要些新鲜顽意儿吃，恐有我一时照看不到的，她月例添了，手头也活泛些。再说，从前她的使费是从我的月例里头减，也不动官中。”钮祜禄格格扑嗤笑出声来：“可了不得！年福金肚子里的将来必定是个巴图鲁！”四福金诧异道：“这话怎么说？”钮祜禄格格抿着嘴直笑：“福金想，那一个还在娘胎里呢，就跟锦笙、弘时、弘昀三个人吃的一般多，长大了可不是个身强体壮的大英雄？”
　　四福金掌不住笑出来，宋格格拿帕子擦着眼角沁出来的眼泪：“这么几年了，原以为钮妹妹最沉默寡言，竟也这么诙谐，真是一鸣惊人。”外头却有人掀了大红猩猩毡的门帘进来笑道：“什么一鸣惊人？我看一鸟骂人才是真。”便向四福金行下礼去：“给福金请安。”
　　四福金忙道：“耿妹妹快起来。昨儿不是说身子不爽，怎么今儿就起来了？”耿格格笑道：“那一点子头疼脑热算什么？不过喝一碗姜汤发散发散，再好生歇一晚便罢了。我就最是那个身强体壮的。”这话正趣着前言，说得众人又笑起来。耿格格道：“不是说春景蒸了青梅花糕么，怎么不见？我可是眼巴巴等着呢，必是福金不舍，藏起来要吃独食了。”四福金不禁笑道：“就有你这馋嘴又贫舌的，哪屋里做了好东西都逃不过你的耳报神去。我算是要吃独食了，你们这几个好吃白食的又该怎么算？”忙命春景端来了一大盘子热气腾腾的花糕并几色干果蜜饯，一屋子人互相打趣。
　　眼见自鸣钟交了巳时，三人才纷纷辞去。四福金道：“闹了这半天，我是真乏了。”春景上前替她捶打着双肩，笑道：“那么一大盘花糕，这么两下就给吃光了。——论理奴才不该这么说，主子们爱奴才的手艺，是奴才的福分。不过幸而奴才机警，见势不妙，先就替贝勒爷和福金留了，不然福金今儿的点心可不就打了水漂儿？”四福金嗔她一眼：“瞧你这眼皮子浅的，几块花糕哪里就吃穷了我？也不怕招人笑话。”春景笑道：“福金打量那几块糕值不了几个钱，却不知道面粉虽然现成，馅料却都需另外采办；况且下头买办买回来的倒有一半使不得，这就使了两倍的钱了。再说，做糕样样都是奴才亲为，难道奴才的辛勤又不算么？格格们来得这样勤，奴才就愈发劳碌了。”
　　四福金叹了一声：“你以为她们是为你这糕才巴巴儿坐这么久？那是看着有人吃香了，才有人眼红吃味儿呐。”
　　春江换上一盏新沏的热茶：“往年过节，也不见屋里这么热闹，光是茶果点心，就添出不少使费来。幸而年福金的诊金不是真从咱们账上出。”春景道：“诊金尚有限，就只是年福金娇气得很，常要些野意儿开胃，既麻烦，又平白多支了一项银子——亏得是归在爷的账上。只是这事若传出去，指不定端秀居要招来什么风言风语。”四福金啜了一口茶：“因此我索性给她添了一倍的钱，往后自个儿事自个儿支，爷的账面上只管诊费。二十两，凭她怎样娇气，也尽够了。方才钮妹妹笑言她肚子里那个一人顶三人的嚼用，也是句大实话。幸而是我们这样的人家，若是那寒门小户，哪里养得起她这样娇生惯养的大小姐。”
　　春江笑道：“福金可是多虑了。人家父家是世代诗书传家的官宦，母家又是家财万贯的江南商户，连兰侧福金都给比下去，寒门小户又哪里请得她去。”春景道：“什么了不得的官宦人家？再大不过福金的娘家去。若不是德主子和爷吩咐要尽着她，福金哪里能由着她这么翻上天去。”
　　四福金将脸一板：“这话说出来就该打嘴。主子怎么样，也轮得到你来戳点？跟了我几年，倒愈发轻狂得连个眉眼高低都不知道了。怎么着，嫌日子过得太舒心了，皮痒痒了，想上总管那儿挨板子了？”
　　春景吓得扑通一声跪下：“奴才知错了，福金开恩。”四福金缓和了声气：“年福金是个灵透人，想来也不是成心拿乔支使人。大夫号脉也说了，她胎里原带地有不足之症，幸而往日调养得好，可知她在家时就是拿燕窝补着，这一年进府不曾进补，反是我们疏忽了。如今她胎息不甚稳，想来也是由此而起。我们这么大一个贝勒府，给端秀居一点子东西不过是九牛一毛，怎么还要横挑鼻子竖挑眼？更何况她肚子里还有贝勒爷的骨血，不知道的还以为是我捻酸吃醋，成心作践人呢。”
　　春江赔笑道：“是奴才们不懂事，累福金操心了。福金宽宏大量，饶了奴才们这回罢。”四福金一摆手：“罢了，记着往后不可再犯。哎，那只鹦哥儿喂了不曾？”春景忙道：“奴才这就去喂。”灰溜溜地去了。春江讪讪地：“这糕凉了，奴才去热一回。”追着春景溜了出去。
　　茶水微凉，入口便有些涩。四福金缓缓放下茶盏，禁不住摇了摇头：“什么宽宏大量的皇子福金？管家婆罢了。”