《行路难》南柯子

4、四、艰难毕业

　　四、艰难毕业
　　吴越大学素来是以创新闻名于世的，十多年前便吞并钱塘大学，引领高校合并风潮；数年前，学校修建起全球最大的食堂，校方准备申请吉尼斯世界大全，程序正在有条不紊地进行时，哪知北方的泰山大学竟然后来居上，其建筑规模比吴越大学还要壮观，这件事便很遗憾地泡了黄汤。后来学校又率先响应教育部的号召，对博士论文实行匿名评审制度，而像江宁大学、华亭大学这些名校都还没有开始。由于这一制度的实施，吴越大学论文提交时间比其它很多高校早一个多月。
　　次年二月底，已是杨非读博的第四年，白茵很小心地问杨非论文完成情况，他却吱吱唔唔的，再多问几遍就变得很不耐烦：“你不用管了，我自己知道。”白茵感到情况不妙，心想这次不会又黄了吧？这次她一定要调查个水落石出。
　　数日后，白茵以杨非的账号登录吴越大学校园BBS，发帖询问历史系博士生提交论文的相关事宜，有热心网友回复道：“今年6月份毕业的博士生提交论文的期限已经过了，你怎么不早作准备啊？赶紧联系导师，看能不能想其它办法。”
　　白茵吓出一身冷汗，慌不迭地把这个重大信息告诉杨非。哪知杨非飞快地瞥了她一眼，突然搂住她低下头来：“我觉得自己的论文没写好，还需要打磨一段时间，所以这次没敢提交。”
　　白茵气得眼泪飞溅，她不仅仅是气他没写好论文，更是气他没把她当作知己：“不能按时毕业没什么可怕的，大不了再等半年，我又不是等不起！但你不该瞒着我，就算你瞒得了一时，也瞒不了一世，我迟早会知道真相的。”
　　“没见我这几天拼命地在看乒乓球赛啊，”杨非像一个做了错事的孩子，小声辩解道，“我只是不想让你失望……”
　　“你一直喜欢乒乓球，我工作又忙，哪里会把球赛联系到论文上去？”白茵为他拭干脸上糊成一团的泪水，“你不告诉我只会让我更失望，有什么事情咱们一起面对，再延期半年天又不会塌下来。”
　　就这样，杨非又申请延期了半年。三四个月一晃而过，杨非还没修改好论文，学校便放了暑假。假期里整个杭州城酷热异常，最高温往往达44度，论文进展极其缓慢。校方没有给学生宿舍统一安装空调，学生若不能忍受高温，可自己花钱安装，毕业后自行卖掉。杨非与白茵的生活如此清贫，自然出不起这笔安装费。白茵见杨非一连几天一个字都写不出来，成天在网上东游西荡，劝他回家休息了一段时间。再回到学校，已是新学期开学的时节，这时提交论文又来不及了，只得再次延期半年。
　　杨非回家期间，白茵又接到一次父亲的电话。当他得知杨非还没有毕业，口吻完全改变了：“现在的博士百分之七八十都是混文凭，没有真材实学；就算勉强毕业，也找不到什么像样的工作。你可要考虑清楚啊！”
　　“我自己知道。”白茵郁郁地将手机摔到一边，直挺挺地躺在床上，无声地抽泣起来。
　　父亲在她最需要帮助的时候不仅没有一句鼓励，反而落井下石，教她伤透了心。以前她还保持每月打一次电话给父母，从那天开始，她只要听到父母的声音，就变得寝食难安，接连整整一周心情低沉，工作时常出差错，没少挨领导的骂，也让同事们瞧不起，有一种想自杀的冲动。她只得又请大姐转告父母，她的病情已相当沉重，不得随便打扰她，否则就只能等着白发人送黑发人了。
　　真正给她致命一击的，是一次来自与编辑部主任卢老师的简短对话。那天卢老师开着自己的奥迪带她去采访一位国家级名中医，途中闲聊时问起她老公是干什么的，她老老实实地作了回答。
　　“那他的生活来源呢？”卢老师立刻追问道。
　　“他平时有生活补贴，每年还能拿到一笔奖学金。”白茵微微一顿，有些心虚地补充道，“他本来能轻易在外找到兼职，但我怕他影响学业，没让他去。”不管她和杨非之间存在多大的矛盾，她都绝不能对外人透露。
　　卢老师当即明白眼下的杨非一无所有，他轻轻一哂，似乎完全没有听进去白茵的解释，“一个男人连老婆都养不起，还有什么用！”
　　白茵紧闭了唇，久久不语。她在心中一遍又一遍地告诉自己，卢主任是在挑拨离间，不要听他的！可这句话依然犹如一记重锤，又准又狠地砸在她的心坎上。她只觉自己的心已碎作千百瓣，失去了与杨非并肩作战的勇气和信心。她一直以为自己跟鲁迅《伤逝》中的子君不同，她有本科学历，能找到一份工作糊口；而子君除了涓生的爱情之外，一无所有。况且杨非已熬到博士阶段，只要他能正常毕业，她的所有投入都能翻倍地赚回来。虽说如今博士不如前些年吃香，但还远未达到失业的程度。可她万万没有想到，这黎明前的黑暗是如此寒冷、漫长，像永远走不到尽头似的——有多少恩爱夫妻盼不到黎明的曙光，就在无边无际的黑暗中分道扬镳了。
　　在杨非读博的最后一年，几乎每一天都是度日如年，好在经过一整年的打磨，论文总算顺利通过匿名评审了。正式答辩那天，白茵专门请了假，为他准备好各种答辩资料，并负责在现场为他和另一个师兄梁东拍照。这是白茵第一次见到梁东，他比杨非高一届，在吴越大学读博已有六年，这次两人同时答辩。当晚，梁东提议由他做东，和几个师兄弟一起去杭州著名的一品香喝茶聊天，杨非、白茵和师弟杨兴都在邀请之列。只是杨兴读博四年，却至今连个像样的开题报告都写不出来，自觉脸上无光，说什么也不愿去分享师兄们的喜悦。
　　梁东是历史系一个颇具传奇色彩的人物，据说他常年把自己关在房子里，除了一日三餐之外，足不出户。作茧自缚，白茵感觉这个词就像是为梁东量身定做的。梁东披着一头略显凌乱的短发，眼神呆滞，仿佛武林高手闭关修炼得太久，重见天日之后尚未适应世俗生活似的。
　　“这下总……总算解脱了……”梁东端起一盏正宗的龙井，畅快地呷了一口，“我想起论文卡在中途不上不下的时候，就像一根绳子将脖子越勒越紧，至今还是心有余悸。”
　　“是啊，”杨非深有感触地接口道，“这五年来，我青春的激情都快被这该死的论文消磨尽了，有时感觉自己活得比狗都不如。”
　　“我一路陪他过来，知道你们的确很不容易，”白茵爱怜地瞟杨非一眼，他浑身上下还带有一种大病初愈后的疲软，“这几年他的身体垮得很厉害，如果买站票回河北老家，十多个小时挺下来，累得腿都发抖，得连续休息一周以上才能勉强恢复，而他以前只要回家睡上一觉就能补回来。你们接下来可得好好调养一阵子！”
　　梁东显得非常吃惊，坐直身子认真地望着她说：“咦，你的思想这么开明，真是难得啊！”
　　白茵很奇怪，“你们读博这么辛苦，作为家人，难道不该全力支持吗？”
　　梁东沉默不语，眼中半是欣羡，半是哀伤。白茵还想说什么，杨非用胳膊悄悄拐了她一下，话题便没有继续下去。
　　那天晚上，一个女孩弹起古琴曲为他们伴奏，三人坐在西湖边的雅座上聊天深夜近十点，才乘最后一班公交车回去。杨非很自然地挽住白茵的臂膀，感慨万分地告诉她，梁东是杭州本地人，他考上博士之后，被系花师妹倒追，两人很快走进婚姻的殿堂，好多师兄弟都吃到他俩的喜糖了。没想到结婚两年多，他的论文遇到难题，无法如期提交，也就意味着不能按时毕业。那时已在杭州师范大学工作的师妹被众多男老师追求，岳父岳母又三番五次地向他泼冷水，两人就此各奔东西。他伤心欲绝，躺在家里不吃不喝足足两天，直到第三天才摇摇晃晃地出去喝了一碗腰花条。从那时开始，他就过着一种人不像人、鬼不像鬼的隐居生活，论文一字未写。足足过了两年，他才慢慢走出离婚的阴影，如今总算功德圆满了。
　　“他还是很优秀的，本、硕、博都就读于吴越大学，硕士毕业后工作了两年，期间拿到了律师资格证，业余时间办理一些经济类案件，还时常为朋友们指点迷津。”杨非由衷赞道。
　　“他的前妻之所以抛弃他，是因为他博士没有毕业。现在他总算毕业了，你说他与前妻还有可能复合吗？”白茵突然问道。
　　“爱到尽头，覆水难收。”杨非摇了摇头，又补充了一句，“她的孩子都两岁半了。”
　　“如果不是家庭的变故，他至少可以提前两年毕业。”白茵不禁对这位师兄心生怜惜，不过随即想到，梁东与前妻恐怕还另有隐情，就像白茵自己，假如当初她愤然一走了之，恐怕杨非的师兄弟也会认为她是等不及他毕业，另攀高枝吧。人们看重的往往只是事情的结果，而对那些纷繁复杂的过程既没时间关注，也不感兴趣。
　　她苦涩一笑，转了话题：“他的故事这么曲折，怎么以前很少听你提起？”
　　“我成天忙着写论文，哪有时间和心情跟你讲这些啊！”
　　下了公交车，两人悠闲地漫步在灯火阑珊的大街上。杭州的市中心，尽管才是五月时节，空中已是烈烈如炽，幸而此时暑气消褪了不少，阵阵南风薰得人如饮醇酒。白茵第一次发现，这城市的灯光竟然也如此迷人。