275、第二百七十三章 暗中交锋，潜伏静待 ...
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冰冷的寒气贴着裸露的肌肤蔓延，却无法侵入细密的毛孔之中。保暖咒始终在优异地发挥作用。
罗伊娜停下步子，仰起头颅，毛绒绒的兜帽自然脱落，洁白的兔毛与素雅的霜雪交相辉映。她静静伫立，不动声色地望着眼前景象。形态各异的冰晶簇在树皮表面张牙舞爪，如纯净宝石一般的外壳反射着绚烂耀眼的光芒，好似银河的星星点点，互相围绕着包裹了整棵树木。
美景令人赏心悦目，但罗伊娜还有远比这重要之事值得深思。
她沉吟片刻，转而继续问道：“那你刚才用了多少魔力呢？”
“不多。”萨拉查耸耸肩，轻巧地回答，“施展一个时间长一点的漂浮咒，也需要这么多魔力。”
“看来性价比还不错。”罗伊娜若有所思。无论如何，这算是一个令人轻快的好消息。
她又撇了一眼新鲜出炉的冰树霜花造型，意有所指：“这应该是你第一次使用这种方法。”
“没错。”萨拉查承认道，“今天上午，我的魔力回路治疗才彻底结束。其间我都没有经过任何私下尝试，就来到你这儿了。想不到……第一次实验的结果会如此之顺利，我本来以为恐怕要至少遭受几次失败呢。”
“有意思。”罗伊娜如此评价道，“我之前的那次尝试，成功升起了一道魔法火焰。但我是经过长达三日的探究摸索，以及不断练习，才初步取得这般结果。相比之下，你果然天赋异禀，不愧为隐者之书的被选中者。”
人与人的差距，果然是天壤之别。即使在强者之间，亦是如此。
作为以追求智慧为最高目标的拉文克劳，说罗伊娜不嫉妒，那是不可能的。早在得知萨拉查成为被选召者时，她的心情就十分复杂，犹如暗流涌动，百感交集。但罗伊娜最终压抑了这些晦涩灰暗的情绪，一如既往地做自己应该做的事务。
萨拉查没有正面回应罗伊娜的话外之音，而是猜测说道：“我们调用的都是单一元素之力，而且施法范围有限，只局限在狭小的区域内。好比这次，就是作用于单个生命，所以才十分简单。试想一下，倘若以后施展大范围魔法，届时对应的将是不同能量、不同区域、不同对象的魔网之线，其操作的复杂性必然成千百倍生长……可以预见，这将成为我们早晚面临的难题。”
“但我们必须直面它，无论这是怎样的挑战，不是吗？”罗伊娜坚定不移地回道，“你曾猜测过，圣徒的部分能力，亦来自于魔网。”
“是的。”萨拉查重重点头，“虽然我没有任何证据，但随着时间的推移，我越发坚信这一点。那骇人听闻的火球天灾，已经完全超出了人能力的上限。但倘若圣徒能以精神力直接操纵魔网，这倒是勉强可以理解了。”
“唉……”罗伊娜幽幽地叹息，“这样毁天灭地的力量，难以想象，竟掌握在麻瓜的手中。这是魔法界的悲哀，也是巫师的不幸。但事已至此，我们必须抗争。”
罗伊娜说至此处，明亮的眸子里闪耀起昂然的斗志，她微微抬起头，询问道：“斯莱特林阁下，你认为随着我们对魔网研究的深入，可能施展出同一级别的传说魔法吗？”
出乎意料，萨拉查的面色变得凝重：“我们现在对魔网的了解还停留在较浅层次，所以这个问题还真不好说。但我想……如果给我们充裕的研究时间，应该是没有什么大问题的。关键在于，圣徒愿意留给我们多久的时间……”
罗伊娜听此，一时垂下脑袋，沉默不语。突然之间，鼻尖闪现一丝轻微的凉意。在保暖咒的作用下，就像生机盎然的春日，天空降下的一滴细雨。她抬起右手，轻轻触摸鼻子，不出所料，感受到了冰冷的潮湿。紧随其后，成群结队的微小雪花，如纷纷扬扬的柳絮，飘飘然降落下来，掉在斗篷上，鞋尖上，很快便化作星星点点的湿意。
不知不觉间，竟然落雪了。
罗伊娜再度抬头，望向遥远的天际，冰雪飘扬。她的思绪却翻滚着穿越回城堡之中，某个隐藏的密室内。在那里，珍惜的名贵藏本被施加了重重魔法保护，保证它们不会遭外人盗窃，亦不会随着时间流逝而虫蛀老化。
罗伊娜想起了这样数本书籍，它们皆是德拉蒙德家主呕心沥血的著作，因无人得以施展，所以被束之高阁。但在今天这个日子里，她觉得这些三代家主或自创或改良的大型魔法，终于有了一个可以切实实践的方法——将它们以魔网层面驱动之，或许就能解决施法过于复杂，耗魔过于良多的弊端。
萨拉查在漫天飞雪中又进行了多次基础实验和练习，但均只是较为初级的单个元素小范围试验。考虑到他的魔力回路刚刚恢复，罗伊娜没有要求更进一步，涉及多个层面，多道魔网之线的复杂试验。
在回去的路上，两人相顾无言。良久之后，还是萨拉查先试探着询问：“关于安努若德的贸易集会一事……”他是真的非常迫切地想去参加该项任务，以贡献自己一份力量，他一点也不想在呆在城堡内当众人的拖累了。
“这个嘛……”罗伊娜斟酌着回道，“你此前说过的方案，我认为还是有一定可行性的。”毕竟圣徒的目标是萨拉查的回魂石，而不是萨拉查本人。
“但是，圣徒手段残忍，狡诈卑劣，作风狠毒，令人防不胜防。所以，我要你做到两件事。一是全程使用复方汤剂。”为了防止圣徒起绑票威胁之意，这一点是不可或缺的。
“这没问题。”萨拉查欣然同意，“那第二项呢？”
罗伊娜考虑再三，给萨拉查下达了与另外两人一样的任务，“此前你给我的笔记中，有一道可以切割精神力的魔法，你若是能在时间截止前学会这招，我就准许你参加。”
“‘暗眼’之页的魔法，最低也是高级水准。”萨拉查无奈地苦笑。
“是的。”罗伊娜点点头，“想必对你来说并不难。”
“但是我目前还不能使用高级魔法，最少要三天后，即使只是单纯的实验也在此列。”萨拉查头疼地意识到，罗伊娜这是给他出了道难题。要知道，眼下距离12月1日只有不足两周的时间了，而其中还有一部分时间要用在路上。
罗伊娜见此，微微一笑，轻快地说道：“那就把这当作一次考验，或者一次挑战吧。”末了还不忘加一句，“祝你好运。”
尤里安的身侧摆放着一只平平无奇的木杯。此刻，它的杯沿正散发着沉静幽深的淡淡蓝芒，柔和深邃，令人不安。
悬浮半空中的蓝光渐渐消失了，杯中之水慢慢停止旋转，星星点点的荧光也不复存在，一切重归于黑暗和沉寂之中。但尤里安的心却久久不能平静。此次传来的重量级消息，圣徒又全军出动了，谁将成为他们的下一个目标？在这安努若德快要召开贸易集会的当口。
会是可怜又冲动的安努若德吗？
虽然巫师普遍认为，圣徒应当会潜入此次冬日集会，想办法探出拉文克劳的马脚，所以一般情况下，应该不会直接开战。
但这终究只是巫师的猜测。更何况，方才也说了，这只是一般情况。难保圣徒选择剑走偏锋，或者直接来个失心疯，就此大动干戈，大开杀戒。
这是完全有可能的。尤里安一刻也不敢耽搁这条情报的有效时间，火急火燎地亲自送往二长老麦斯威尔所在。
而一日之后，全副武装的圣徒小队已经出现在北卡莱巫师群落附近的一处山谷中。
“今日的天气，不适合作战啊。”阿达尔伯特紧了紧自己头上的毛毡帽，宽大的帽檐将他的耳朵一并盖住，但是裸露的脸颊依然饱受刀割般的严寒。
大雪纷飞，天寒地冻。以往的飞禽走兽，迁徙的迁徙，冬眠的冬眠。一片白雪皑皑的覆盖之下，是超乎想象的静谧死寂。一路走来，只听见队伍脚步的沙沙声，竟感觉不到半分生机。
“但适合潜伏。”玛丽亚微微启唇，呼出一团薄雾状的白汽。按照她的命令，所有队员本次行动均披上了纯白的外衣。
玛丽亚自己，便是身披一件白狐皮毛制成的宽大斗篷，她把毛边兜帽带上，再调整好姿态，这样匍匐前行之时，远远望去，只会与雪地完美地融合为一体。
“我们还有多远？”菲尔德皱着眉头看向洛泰尔，不同于他，后者会基础法语。本次玛丽亚找来的当地“向导”，竟然是一位不修边幅的落魄巫师，菲尔德心里怀着三分警惕，可不敢全然信任他。
“已经接近了，大人。”那位同样一身雪白，头发凌乱，胡子拉碴的巫师忙不迭地用法语回道，“再翻过前面这座山头，就到目的地了。”
“你之前说过，这两家周围，除了一个迷踪阵之外，就没有别的大型防护法阵了。”临近目标，玛丽亚神色冰冷地再度确认。
“没错。”巫师知晓这位美若天仙的女子才是小队的领导者，也即圣徒的主人。他不敢有所怠慢，立刻详尽地回复：“坎贝尔与约克家族并不擅长防御阵法，据说现有的这个迷踪阵还是祖上时期重金请了安努若德的巫师前来布置的。凡是未经允许进入迷踪法阵的外人，都将在外围一直打转，不得其门而入——自然，我想这肯定难不倒诸位大人。”巫师说到这里，暗中观察了一番圣徒神色，见众人一幅理所当然的模样，又马上继续说明，“但有一点需要注意，迷踪阵里可能潜藏着数量不定的食尸鬼。”
“呵~想不到堂堂巫师家族，居然还跟这种令人作呕的食腐魔物勾搭上了。”维达一脸蔑视着评价。
“你们巫师也会和这种低劣的怪物狼狈为奸么？”洛泰尔若有所思地问道。
“在这块隐居地的两个家族中，一向是以坎贝尔家族为主，因为它的底蕴更为深厚。而坎贝尔家族，是个不折不扣的黑巫师家族。”巫师如此解释道。
“又一个对普通人无恶不作的黑巫师世家。”菲尔德愤愤说道。
“等下就由你带路到迷踪阵跟前。”玛丽亚发号施令。
“是。”巫师连忙应下，走上前去，开始了一名带路党的日常工作。在他身后，玛丽亚微微眯起双眼。这名巫师正是底层流浪巫师的一员，同时也是当初妮维雅埋在苏格兰的一枚棋子。现在，轮到他发挥大用的时候了。
这位巫师出身过于低下，以致常年累月得不到良好的发展，还因此饱受磨难。干脆心一横，铤而走险投靠圣徒，从纯血同族身上得不到的东西，就从圣徒手中获得。尽管圣徒能给予的事物相当有限，但总比一无所有强。
作者有话说
第275章 第二百七十三章 暗中交锋，潜伏静待
