《千里阁》正版朽木

4、第四章 瑞王

　　我仔细的梳理着刚刚他们所说的话，目标停在了一个关键点上：瑞王。
　　瑞王的名声我早有耳闻。
　　先帝在位时，瑞王在民间便有盛名，大有力与太子一争高下之势。
　　当时的党争轰动朝野，引起一时朝堂动乱，满朝文武至少有半数参与到此次党争。只是我并不知道，那时的季相国是站在那一方。
　　最终，长幼尊卑均是难以跨越，先帝去世后，依旧太子成功继位为帝，瑞王一党终究输人一筹。
　　说起来，这事正是发生在三年前，我与东阳相遇那一年。那时东南的灾情刚刚解决不过数月，朝廷便发生了这巨大变故。先帝薨逝，江山易主。
　　当今圣上倒是心境豁达，继位后不但未将瑞王发配边远，高度防范，反而予以重用，赐予其无尚荣誉。如今，瑞王可谓是一人之下万人之上。
　　这件事当年在坊间一时成为街谈巷议的佳话。

　　此刻听着他们的对话，我心里大致有了分晓。看来今日母亲失踪还不仅是与季相国，而多半是瑞王指使。按照东阳的说法，他们大概是知道我与东阳交好，便抓走我的母亲用以威胁作为东阳的筹码。若真是这样，现在的疑惑便是，这瑞王与东阳，又有何关系？他为什么要用我的母亲威胁东阳？又想威胁东阳做什么？而母亲现在是否安全？若是安全又被关在何处？
　　我心里有无数的疑虑，但此时都只能暂时压在心里。

　　此刻的大堂内，众人都保持着沉默。
　　这时，屏风之后忽然想起几声不紧不慢的击掌声，我寻声望去，只见缓步走出一个人影，满身的华贵彰显着这人身份的特殊。我正猜测，这人难道就是…
　　“王爷。”季大人看见来人，当先施礼，解了我的疑惑。
　　瑞王却看着东阳，爽朗一笑，向着东阳拱手施了一礼，深深拜道：“老师果然是老师，当真事事都在您的预料之中。近日学生到访江阳，久未见到老师，一时顽劣，还请老师，勿怪。”
　　我惊讶的看着这一幕，先是瞅了瞅瑞王，只见他恭敬的俯身低头，也看不出神情。我又转头看了看端坐在木椅上的东阳，他却只是微微敛眸，不置一言。

　　有时候我真的觉得，东阳实在是这世上最神奇的人物。比如此刻，我看着和瑞王年纪差不多的他，却怎么也难以相信，他竟会是瑞王的老师！
　　我看着东阳，也不知此刻他到底在想些什么。
　　但见瑞王在他面前躬身施礼，东阳却一言不发，迟迟不见他让瑞王起身。这庄重透出的威慑力让人感到几许威严的气息。
　　于是两人便这么一坐一拜的姿势保持了许久，久到连我也有些担忧起来。
　　即便东阳身为师长，可毕竟只是普通的百姓。而瑞王身份尊贵，东阳如此轻曼于他，真的不会有什么问题么？
　　一旁的季大人也显然比我更加着急，略带着斥责的语气道：“洛先生，如此恐怕有所——”
　　“住口！”季大人的一句“不妥”被瑞王冷冷的喝断：“老师要教训学生，学生自当受教。”
　　面对瑞王如此毕恭毕敬，东阳终于瞥了瑞王一眼，冷冷的质问道：“你今日此举，是想要威胁于我？”
　　瑞王先是一滞，又一恭身，连道：“学生不敢。”
　　“不敢？”东阳冷笑一声：“我教的学生，敢作敢当，你连这都做不到么？！”
　　“学生…”瑞王顿了顿继续道：“学生只是希望，能够了结老师的意图，得到老师的支持。”
　　“我的意图？我的意图早在三年前便以表明。”
　　瑞王微微一愣，似是有些失落：“老师…还是不肯帮我吗…”
　　东阳看了他一眼：“熙正，我曾教导过你，贪得无厌可不是好事。”
　　瑞王突然抬起头看着东阳：“老师，且不说同生帝王家。便是就个人而言，学生到底哪里不如那人？这三年来，国家在他手上并不景气，虽然民力日渐恢复，可那边关战事吃紧，国库并不充盈。如此成效，如何不让人生疑？学生自认为有治国之能，护国之志，奈何却无此机会，又如何甘心？”
　　东阳听着他的义正言辞的辩白，却只是微微皱眉道：“你便是如此想的？”
　　“如此想有何不对？”
　　东阳却瞥了一眼季大人：“这些话，是有人与你说的还是全部发自肺腑？”
　　“这…”瑞王也看了一眼季大人：“相国大人也只是从旁提点。”
　　“从旁提点？”东阳冷笑道：“我看相国大人才真是鞠躬尽瘁，唯恐天下不乱。”
　　季大人一愣：“洛先生此言何意？”
　　“当今皇帝刚刚继任未满三年，如今国家刚刚稳定，诸事百废待兴，你们却在背后企图发动宫变。以为江山易主只是儿戏么？若此时真生出什么祸乱，受害的只有百姓和朝廷。”
　　瑞王与季大人互看一眼，却未接话。
　　东阳沉默了片刻，看着瑞王又道：“国家治理本非朝夕。熙明继位之前，国库已颓败到何种地步你亦知晓。启德四年，东南大旱，国库却根本播不出一万两粮食以赈灾区。更有甚者，那时官奉因为无钱分发，只得以丝绸布匹折奉，一时朝廷纷乱，百姓恐慌。我且问你，这些你可还记得？”
　　“…学生记得。”
　　“既然记得，便该知晓，在如今边关战事不断的情况下，熙明在三年内使百姓得以安居，回充国库，才得如今尚算安定的天下，这些事情，你自认为又能完成几分？”
　　“这…”瑞王一愣，终于摇了摇头道：“学生…不知…”
　　东阳又看着季大人道：“那么，季相国呢？将来辅助熙正上位，季相国又有什么治国良策可以确保比今日更好？”
　　“这个…下官的确不敢保证。”
　　东阳冷哼一声：“很好，你们道也算诚实。那么既然都不知，你们又凭什么来争这个位置？不知你二人为何要惹出这些事端来殃及天下？又不知我为何要助你成事？”
　　听着东阳的话，我这才了然，原来三年前的那一场灾祸。这其中还有这么多内情么？我转头看到瑞王脸上红一阵白一阵，也不知此刻他心里究竟会作何感想。
　　却听得瑞王似乎仍不甘心道：“可学生亦有才能，怎甘落人之后！”
　　东阳又瞥他一眼，冷冷道：“的确，本来，我也以为你也能自有独到之处。于是告知熙明将你留在身边委以重任。想来你二人若互相扶持，或许恢复国力尚指日可待。然而如今看来，却是错了！”

　　我想此刻，瑞王的心情一定非常复杂。东阳的一番责骂字字珠玑，却也不知他到底能明白几分。
　　我不知该说些什么，只能愣愣的望着此时有些严肃的场面，希望瑞王能迷途知返。
　　这时却听得瑞王又道：“看来，老师当真不肯给学生一个机会么？”
　　东阳还是冷冷道：“我已经给了你机会。”
　　也许是因为一直为之坚持的目的没有达到，瑞王似乎还不能死心。沉默了片刻，他突然朝我望了一眼：“老师纵然不在乎学生的宏愿，那这位姑娘的母亲也不打算管了吗？”
　　我听得他提起母亲，先是一愣。却在心里默默叹道，他终于还是走上了最后这一步。
　　东阳却并未答话，我看见他只是悠悠的抬头，凛然的目光盯着瑞王。
　　此刻的情形仔细分析起来其实有些戏剧。瑞王瑞王如此行事在我看来其实在是有些荒唐了…别的不说，如果瑞王了解东阳的性情也应该知道，像他这样孤傲的人，怎么可能在别人的威胁下就妥协的…他这番多此一举实在是不够明智。
　　我正这样想着，果然便听见听东阳忽然冷冷的斥责道：“此事我还未提，你倒先说了。我且问你，这欺凌弱小，忤逆老师，威胁于人的卑劣行径，究竟是谁教給你的！”

　　听着东阳冷冷的质问，我正思量瑞王会作何反应，却又听东阳继续道：“我本念你才能不凡，只是不愿屈服于出身地位，并非不知善恶。便曾提醒熙明，绝不可委屈压抑于你。可你如此行为，当真让我失望至极！”
　　东阳这几句话掷地有声，便是我也被他说的一愣。我感觉到瑞王一滞，整个人都微微晃了晃。
　　人可以做错事，但不可以立错德。不论瑞王的目的到底是为何，但为达目的不择手段的这种行径确是让人失了身份，有些卑劣了。
　　我知道东阳是真生气了，他无法容忍自己的学生居然品行败坏，只听他又训斥道：“做事先做人。你既然有此雄心，便该励精图治，力行国事，诚心为民，立足天地，如此自有苍天为证，也算不枉此生，不愧此心。而你现在这般，又是为了什么？到底是为了天下？还是一己私心？”
　　“学生…学生…”瑞王终于在东阳的训责的无话可说，他低着头整个人都微微的颤抖起来。然后，忽然听见“咚”的一声，只见他竟然跪倒在东阳面前。
　　我又听见东阳道：“若此等小人行径你还不知悔改，那我洛东阳便也只当没你这么一个弟子。”
　　东阳说完，却不在理会瑞王，而是起身缓缓往门外走去。
　　我是在他离开几步之后才想要反应过来，赶紧驱步追了上去。
　　同样反应迟钝的还有瑞王，直到东阳已经出了正门，我最后回头看了一眼瑞王，他似乎还愣在原地。

　　******

　　出了季府，我跟在东阳身后，心里很多疑问，也很多感慨，却根本不敢主动找东阳说话。
　　我震惊于东阳和瑞王的关系，也被东阳如此的威严气势吓得不轻，但同时最担心的还是母亲的安危。
　　我猜想，东阳此刻应该是在极力压制着愤怒。
　　如此走了一段路，东阳终于回头看我一眼：“阿尘，你怪我吗？”
　　“什么？”他忽然如此说，我一时不解其意。
　　“怪我未先将你你母亲救出来。”
　　我这才明白他的话，连到：“当然不会！”我想了想，道：“其实我完全理解你。这件事，是瑞王做的莽撞了。何况，即便对方是想借我之故威胁你，可这并不是我与你结识的过错，与你更无关系。我怎么可能因此而怨恨你？”
　　他这才叹道：“我也不知，他竟然做出如此糊涂之事……但我向你保证，你母亲，不会有事。”
　　“嗯。”我点了点头：“东阳我信你。”
　　他看我一眼，终于淡淡的笑了笑。
　　我望着他，心想，他现在是不是也会有些难过呢？我从来不曾见过他有如此大的情绪波动，但今天，他是真的动怒了吧。认识这么久，从来都是我有事，他来安慰我让我安心。那今天，我是不是也该做些什么让他安心？
　　想到此处，我扯了扯他的衣袖，道：“东阳，我只想告诉你，即便母亲因此…因此有什么不幸…可这也不是你的过错。如果一定要是你的过错，那与你相识的我也同样罪责难逃。真要承担责任，我们一起承担。你不用抱歉，不用自责。你记住，能与你相识，我从来不曾后悔，从不。”

　　*******

　　回到府邸，我想起刚刚东阳和季相国的对话，心里有许多解不开的疑虑。而最大的疑惑便是，三年前，朝廷到底发生了什么？那时，我什么都没问，东阳也什么都没说。可现在发生的一切，似乎和三年的帝位更替有一些关系，至少，与东阳有关系。那么，我不得不好奇了。
　　我忍不住问道：“东阳，这到底是怎么回事？三年前你都做了什么，能跟我说说么？”
　　“你想知道？”
　　“嗯。”我点了点头。
　　他沉默了片刻，终于听他缓缓道：“三年前，我来东南查探受灾情况，但是也是来此之后才知道，原来此地受灾之严重已经超过我的预料。然而，那时朝廷国库已经空虚到连朝奉都发放不出，又哪里能拨出赈灾款。我回到朝中，满朝官员无一能拿出一个主意。那时的季相国，也在为了党争之事操劳，根本无心百姓。朝政之乱，你可以想象。”
　　“那后来呢？”
　　“后来，我去见启德帝，启德虽然不理朝事，但也却因此做了个十分正确的决定。他将所有事宜一并交由太子，也就是当今的皇帝处置。这个决策虽然依旧很荒唐，但却是他做的最正确的一个。在太子的协助下，我将朝中所以开支纷纷减半，削减用度，并从各地临时调来粮食，这才勉强凑齐了赈灾款。”
　　我这才知道那时东阳都做了些什么。只是现在他说的轻描淡写，但我却能想象，那时真正想要做成这件事的时候，必然是举步维艰吧。光指削减用度一项就会招致多少人的非议，削减谁的用度？皇帝，妃嫔，还是亲王？牵扯利益的事情，他们这些人会心甘情愿的答应？说削减就削减？
　　而各地调粮的事便更为困难了，哪里有多少，调多少，都要充分考虑地方情况，经过仔细的估量方可。而且不可强行施压，否者，若地方官为了完成任务，一味压榨百姓，便又是得不偿失…
　　这其中的困难程度，已然不是我能想象。我看了看东阳道：“在那种情况下，皇帝不作为，朝中百官为私利参与党争，储君腹背受敌。我不知为何会忽然有这样的想法，东阳，这算不算是，朝危矣…”
　　我不知我是否正中他的心事，他却突然沉默了下来，过了片刻才道：“你说的没错，本朝的确已经很危险了…朝中腐败，官员中无用者甚多，贪墨者甚多。如今还留在朝堂的官吏已经少有贤臣。可是便是在这危险的境遇下，却还有党争和内乱…熙正今日所为，当真令我心寒。”
　　熙正？我反应了一会儿才想起他说的是瑞王。想起在季府发生的事情，瑞王一心代兄而居，心道，瑞王既然是东阳的学生，东阳难道是觉得自己有失教之责？
　　我想了想道：“东阳你是在自责么？我想瑞王既有夺帝之意，却在那时能帮陛下平乱，想来也不是糊涂之人。东阳你不用因此而觉得不安…”
　　他却瞥我一眼：“自责？你倒是给我找了个好词？”
　　我被他一反驳，又有些心虚起来：“难道我又猜错了？”
　　“当然猜错了。他要如何选择是他的事，我如何能左右的了？如今边关战火不断，朝中杂事众多，谁有时间去理会他？我今日在季府如此斥责他，他若能知错就改自然最好，但就算他还会野心不死，至少也不能再为难你母亲。”
　　“呃…东阳你原来是这个意思…”
　　“不然？熙正纵然再糊涂，可也不会行大恶之事。说起来，当年筹集赈灾款，那时熙正也为此做了许多。他性格勇猛，那时遇到一些不好解决的人，他倒是也帮了不少忙。试想，既然有心为民之人，怎会无故去伤害一个平民百姓。我说这些便是为了让你安心，免得你又胡思乱想，你可听进去了？”
　　本以为能安慰他，却没想到最终还是被他安慰了。我无奈，心里却有暖意，只能点点头：“是，我知道了东阳。”
　　他看着我，却忽然道：“怎么总是这么麻烦呢？”