《[APH/黑塔利亚]一水向东流（主极东，微露中）》海间

9、第九章

　　恰恰是临行的那一天，一个小小的身影出现在地平线上。毫无疑问地，虽然慢，却是确实向着王耀所在的地方走来。听到下属报告有人求见的王耀听到这一通告时，立刻丢开手中的纸笔。等走出舱外到了船舷，才看清了岸上的本田菊。

　　他向他走来，表情犹疑，步履坚决。
　　王耀没有掩饰自己的些许错愕之情，下船迎上了他。
　　“你来了，所以我也来了，”本田菊咽了口唾沫，果然和那些臣子们说的一样，王耀没有带武器和军队，那些使者的的确确都只是普通的使节罢了。
　　“前几次怕你感受不到诚意，所以这次……我怕我还是吓着你了。”他眨了眨眼睛，并不提这次阵仗隆重的声明确实是想给了本田菊留一个深刻印象，好教他明白些道理。
　　“嗯，我知道的。”本田菊低声说道。
　　一时，两人无话。过了半晌，还是王耀先开的口。
　　“我不会杀你的，也不会伤害你。别担心——只要你不惹不该惹的麻烦，我还是愿意和你交好。这是‘他’的意思，也是我的意思。”王耀直截了当地说明了来意，观察着本田菊的一举一动。
　　“那再好不过了。”他回答道。
　　“倘若不是你来得迟了，或许可以坐上一坐，喝点小酒。下次，你还到我那里去么？”催促上船的号角声响起来了，王耀忽地这样问道。
　　“为什么不呢？”本田菊抬起了眼睛，看他。
　　“哦？那我等着你。”他大笑，本田菊却轻轻握住了他的衣袖。
　　“怎么？”王耀并不愠怒，他对这个孩子表现出的服软和依赖打算全盘接收。
　　“路途很远，下次再去你那里的时候，也许我就已经成长到你认不出来的地步了。”本田菊直视着他，态度平和地说出了这句话。
　　“我会想起来的。”王耀一怔，随即拍了拍他的头。
　　“一路顺风，王耀，再会。”本田菊松开了手指，声音极低，眼睛盯着那几道褶皱。
　　直到扬帆起航，王耀站在甲板上回头，却看见他仍站在原地，在朝他挥手。白花花的阳光是那样刺眼，本田菊的影子投在沙上的颜色显得那样得深和长。

　　似乎有着那样的不舍，似乎有着那样的留恋，可是，那种情感，却不是这样的浅薄。他不为杀戮而来，只是为了安抚——本田菊深知自己的生死掌握在王耀的一念之间，而承认这一点，令他尝到了十足的羞辱。为了洗刷这种挥之不去的污浊感和卑微，摆脱这样的阴影，他决意一定要变强。

　　“珍珠……绢……琥珀……玛瑙……水织……”清点着备用的贡礼，他准备扬帆远航。这次不比前几次的随意，他要带更多的人，留在那里更久——他想通了，要想变得和他一样强大，就要全部像他一样，就要摆脱现在的自己的种种“陋习”，跟王耀学习一切可学之物。
　　这也是那位治国者的意思，这场完全一边倒的战争教给他的东西太多太多。以前他对王耀的“强”只是个宽泛而模糊的概念，而如今这个概念已经转化成了实际体验。他放下了思想包袱后便是迫不及待地想要变强——想去王耀那里，与他相见。
　　这一片茫茫的大海阻隔不了他的决心，来自于苍穹的风雨雷鸣挡不住他的脚步。

　　熟门熟路地被领到书房前，在门外看到他的桌子还备在原处没有撤走，本田菊颇感意外。房间中央摆着两张拼在一起的大方桌子，铺了一大张生宣，摆着一排颜色碟儿。王耀正在作画，他不敢打扰，拉住了传令的宫人，示意他不要通报。
　　“你还是来了，‘倭’，”门内，王耀头也不抬地说道，“进来吧。”
　　本田菊听到这刺耳的称呼，眉头微皱，脚却还是跨了进去。
　　“怎么？看上去你有话要说，不妨直述。”王耀没有听见他的应答，在山石上皴了一笔。
　　“我不是很喜欢‘倭’这个名字……”本田菊识相地没有继续，王耀盯着他的脸若有所思，似是等他说出下半句话。
　　“总有一天，我会变得更强。也许，比你还要强大——屹立在大地东方的巨人，称霸属国的王者……”本田菊在心里重复着这句话，面对侧耳倾听的王耀，他紧抿着嘴唇，低垂着眼睛。
　　王耀换了一支叶筋，不停地勾勒着人物的轮廓，沉默半晌，说道：“那么，就叫你日本吧，可好？”
　　“好的，”少年浅浅地笑了，那是真心的欢喜，“是的，我确是日出之国……”
　　“——当年所谓的‘日出处天子’那种妄称可是把那一位气得龙颜大怒。罢了不提他了——太阳升起的本源之地，从我家看的话，太阳确是从东方，你的故土升起，”王耀的语调不紧不慢，“但它在我这里，才是正午的至高。”
　　“你如此强大，我定会一直跟在你身边，以你为兄长和楷模，当做老师一般，勤奋向你学习如何为人处世。”本田菊口齿清晰，目光坚定。
　　王耀施施然起身，一步一停：“本田菊，我正值盛世，你当然如此……”微微一顿，王耀的脸上浮出了几丝落寞和冷笑：“像那些事情我看的也多，不提也罢。风水轮流转，我将来必将比今天更加富庶强盛！这事也是时时刻也放松不得的，你去练字吧。”
　　本田菊坐下后就开始磨墨铺纸，一时，两人无话。在他写完后，王耀唤他一道观画。本田菊依言上前，他站到王耀身边，注意到了和桌子上垫着的防止颜料腌臜桌面明黄绸子保持距离。王耀半挽着袖子，指间微微有沾染了几处墨彩。
　　“这是……”
　　“这是你。”
　　王耀淡淡地说道，本田菊难以置信地望着画卷，那是他，王耀画了他，那神态那气质那身形活脱脱就是他，错不了的。明知道墨迹虽还没有干，出于惊讶，本田菊还是伸手忍不住想去抚摸。
　　见状，王耀不轻不重地拍了一下他伸出一半的手：“仔细些，墨还没有干！”
　　本田菊缩回了手，立在桌边研究了一会儿自己的肖像后，便偷偷觑向王耀。他知道，究竟是要怎样深刻的念想，才会如此精准地描画出他的一切呢？在王耀的心里，他究竟是在什么样的地位上呢？他是第一次画他么，还是之前就已经趁他不在的时候练习过了很多次了呢？
　　本田菊胡思乱想着，又一次正好对上了王耀的目光，只是这一回他没有移开。
　　这一次和他相互对视时，王耀只觉得自己的心很是突兀地跳了那么几下。他也不知今日为何要画他——原本只是想绘一幅山水，可最后连好好的山峦也硬是被他改做了耸立的怪石当成背景。他从衣纹开始勾画那个纤弱的少年，自然而然地，他的整个人就跃然纸上，那样的神态就是信手拈来，一切都完美得如同自然。

　　也许，是过于熟悉了吧，他这样想道。
　　也许，是在练习技法吧，他这样想道。

　　“王耀，我想向你求一物。”思绪被打断，王耀看到本田菊一脸认真。
　　“你想要什么？”王耀心里想过自家一溜儿物产，这般回道。
　　“这幅画。”本田菊的指尖触到留白的画纸上，眼里流露出不舍的模样。
　　“那不成。我不赠予你，只和你交换，”王耀脸上似笑非笑，“用你的画来换。”
　　“那，我一定要画你么？”他嗫嚅良久，问道。
　　“这……”王耀顿了顿，“随你心意吧。”

　　转眼多日过去，在一次盛大的宫宴里，本田菊带来的使者与皇帝相互唱和起了诗歌。宫廷画师纷纷当场研墨裁纸，将这一幕绘入画卷。本田菊轻轻击着膝盖，低声跟着哼唱值得颂记的诗文。在他身边宴饮的王耀注意到他翕动的唇，单单叫住了他。
　　“怎样？与我单独合上一曲，菊。”他随手拾起一枝墨玉如意，边轻轻叩击桌面，边按着流行的曲调吟唱起了一首长诗。本田菊正襟危坐，低声应和，却也是清晰流利地跟上了王耀的调门。唱完了几阙，本田菊又移到画师的位子中，要了一份纸笔。他极想试试自己这些日子练习的成果，试试能否画下王耀今日的模样——微散的半长黑发，丹凤眼，尖下颌，细长脖颈——画到一半时自己却又忍不住涂掉了。
　　他自认为画得不像，王耀眉梢眼角的醉意和笑意，王耀举手投足间的气度和风度，王耀呼喝言语间的承转高低，他表现不出半点。他不愿意以一幅花鸟虫蛇去换自己的画像，只想以他二人之小像互换。
　　其实，真正的画所能展示出的绝不仅仅是外在的仪表吧……本田菊还没来得及总结出多少理论，半醉的王耀便招呼他回他身边，说是要教他行拇战。几局对下来，本田菊就沉浸在了热闹跳荡的盛宴氛围里，把绘画上的不通达高高地丢到了九霄云外。