《霹雳同人·蓬萊之笑》海海放心

8、第二章 往事如昨（四）

　　今天，也許是我一生中最醜也最美的一天。
　　像個布偶一樣，我任憑媽媽桑用和服一層一層將我包裹起來，已經數不清裡外到底穿了幾件。我只記得最外面的一件是紅底，裙身有白牡丹圖案，腰帶則是黑、金色，在背後綁了個大蝴蝶結，像揹個枕頭似地。梳頭師傅將我的頭髮盤起，先為我挽面，那線滾在人中處時，疼得我差點掉下淚來。再套上假髮，少不得插上不少頭飾，這些頭飾大多是玳瑁、琥珀磨成，已經很重的假髮再插上這些累贅，重得我抬不起頭來，身上的負荷，也讓我呼吸困難，連路都不會走了。
　　媽媽桑說，以前在日本有個地方叫吉原，就是所謂的花柳巷，花魁遊街時，那裝飾比我現在還要繁複數倍。可當初華姬姐姐競標時，並沒有像我這般裝飾啊？

　　「八珍吶，媽媽今天可是抱著嫁女兒的心情，這是疼妳，才拿出我珍愛的衣服讓妳穿，別人可沒有。今天一定要讓妳漂漂亮亮迎接初夜。」
　　媽媽邊為我塗抹白粉，邊愛憐地說著，我雖然心下感動，可對著鏡子瞧，想不通一張塗得像白牆般的臉，也稱得上美麗？
　　再瞧身上這身衣服，連我都懷疑該怎麼把它脫下，若真穿這樣圓房……
　　忍不住笑出聲來，光想到急性子的寒波要解決這身行頭……別說這一身，他一看到這張臉時，一定會先取笑我像淹死鬼。

　　我將泊寒波會託孤獨缺來競標一事告訴了媽媽桑，並告知她不論今天是誰標了我，從此我將回復自由身，不住藝旦間，要自立門戶了。她雖然捨不得，卻也為我欣喜。
　　「八珍妹子！妳今天真漂亮！」
　　妝點完畢，藝旦姐姐們都誇讚我今天很美，都說很羨慕我。突然我心裡一陣心酸，她們都同我一樣的出身，但大部分的人一生離不開這裡。藝旦與紅燈女郎有何不同？送往迎來，生張熟魏，差別只在於男人的階級不同而已，一樣是玩物，是無根浮萍。相較之下，我確實幸運得多。

　　在媽媽的扶持下辛苦步至堂中，堂下一大群看熱鬧的男人，正中央的桌邊坐著好整以暇的賈命公，身邊圍著數位彪形大漢。光是這群大漢，就足以讓所有男人嚇得大氣也不敢喘一下。
　　這個獐頭鼠目，小頭銳面的兔崽子！
　　見他一副勢在必得的得意樣，我不由得暗罵，雖然我臉上必須裝出嬌羞模樣，可這牙卻是咬得死緊。饒是如此，迎著眾男人驚豔的目光，心底還是湧起一股驕傲。雖不如峨眉的國色天香，但自小可也常聽人讚我一聲水姑娘。
　　放眼望去，一時看不到孤獨缺，我不由得心急，聽得媽媽桑先說明規矩，以兩百元起標，得標者需立刻以現金交付，得標才做數。然後一聲競標開始，轟聲立響，一顆心猛地狂跳起來……

　　「兩百！」
　　賈命公站起身環顧眾人一眼，在場的男人沒有一個敢吭氣，果然是想靠惡勢力奪標，先前的五百是故意放話，難道我金八珍如此不值？這真是對我最大的污辱！
　　「兩百五！」
　　堂門口傳出第一個出價聲，我望一眼，喊價者竟是阿龍！
　　阿龍倚著門柱，一臉皮皮的笑容，毫無所懼地迎向賈命公惡質的眼光，身邊站的人正是孤獨缺，和他手下那群嘍囉，聲勢、排場比賈命公還大。
　　「三百！」
　　一個輕亮的聲音從左邊響起，眾人紛紛看是誰出價。但憑聲音就知道是誰，我幾乎不相信自己的耳朵！是皇甫笑禪！
　　「三百五！」
　　又有人接著喊價，這回是從右邊傳出，是藺無雙。

　　我終於知道是怎麼回事了，寒波那群朋友全來了！我想是他們昨天聽說了競標的事，商量好故意來攪局給賈命公難看的。競標的人愈多，賈命公就不會只針對最後得標的孤獨缺。聰明的他們還假裝互不相識，站在不同方位，做戲地彼此競爭。而且競標之事若傳進父母耳中，只要說是受孤獨缺或練老爺之託便可以。

　　「四百！」賈命公惡狠狠地再提高價錢，兩眼幾乎要冒出火來，那顆好色痣抖呀抖地。
　　「四百一！」
　　這回輪到慕少艾，他人就坐在賈命公身後的桌旁，敢情是慕老爺將他放出來了。我這才發現，他們今天都穿著平日鮮少穿著的長衫，稀疏的鬍子未刮，故意讓年紀看起來大上幾歲。
　　「四百三！」
　　「四百五！」
　　阿龍接著出價，賈命公的臉色愈來愈難看，在場所有人也瞪大了眼，聚精會神地隨著出價聲來處忙碌地轉頭。不少人竊竊私語，說這價錢已經破了紀錄。
　　「四百六！」賈命公一咬牙，像是捨不得似地。謊報要出的價錢逐漸成為事實，我內心暗暗好笑。
　　「四百七！」
　　我猛地一震，這聲音是寒波！極目望去，卻哪裡見得到人，我猜矮小的他應該是站在高大的孤獨缺後面，所以完全被遮住身影。
　　「四百八！」
　　「四百九！」
　　價格在這群朋友之間愈喊愈高，每個人都做作地緊鎖眉頭，像是在考慮該不該再出價，演技還頗為逼真。再瞧賈命公，鐵青著一張臉，眼光游移在眾出價者間。
　　「五百！」
　　賈命公一出口，他的隨從們紛紛看向他，眼神帶著懷疑、驚訝和勸阻。
　　「把錢拿出來！誰曉得你們是否真的有這麼多錢？」賈命公將一疊現金堆在桌上，堂上立刻又是一陣轟響。五百現鈔可不是人人有機會一見的。
　　忽然，眾目睽睽下，孤獨缺手提布包面帶笑容，目中無人地從堂門口大搖大擺走到我面前，將布包往我身前一放。從他的表情，我了解這些隨從們適才眼神的意義了。孤獨缺已經看穿賈命公身上頂多只帶了五百元！只要任何人多喊出一元，他便敗下陣來，難怪隨從緊張。

　　孤獨缺看也不看堂中的人，慢條斯理地先將布包打開，一大疊現鈔赫然而現，然後才平靜地給賈命公最後一擊。

　　「六百！」
　　堂內轟地一聲驚聲大起，白花花的鈔票，大稻埕最囂張的流氓，一樣是不好惹的人物。不約而同，滿堂的人看向賈命公。
　　「你是誰？」
　　賈命公惡狠狠地開口，惡名昭彰人人認得，只看得起大富大貴的他，並不識得孤獨缺。
　　孤獨缺慢慢轉過身來面對他，臉色平靜，兩手抱胸，臉上帶著一抹親切笑容，彷彿廟公似地和善可親，狠勁不顯於外。
　　「我叫孤獨缺，孤是定孤支的孤，你要跟我定孤支嗎？」十足溫和的口氣，吐出挑釁的措詞，笑容更為擴大。
　　「我們走！」
　　賈命公拍桌吆喝一聲，臉上那顆黑痣彷彿因憤怒而轉紅，氣沖沖地率領隨從們離開，趁興而來，敗興而歸。

　　競標之事很快便傳遍大街小巷，有始以來最高價的藝旦在他們的合作下誕生！
　　名聲一起，我金八珍從此坐擁藝旦界花魁之名！

　　※

　　待人群散去，我卸了一身行頭，榻榻米上一只簡單行李，默默訴說我的所有。媽媽桑伴著孤獨缺走進房來。
　　「八珍，連本帶利扣一扣，這一百五十元就當是媽媽給妳的嫁妝。」
　　媽媽桑遞出一個用手帕充當錢袋的包裹，我沒有收取，跪了下來。
　　「多謝媽媽這幾年的照顧，這些錢算是八珍孝敬您的，您收下吧，您也該好好享福養老了。」
　　我向媽媽拜了三拜，聽見她啜泣的聲音。
　　人要懂得感恩，雖然不幸被爹爹賣來這，但五年來媽媽對我甚好，衣食無缺，花在我身上的實際費用，也許並沒有這麼多，情雖無價，但若能用金錢衡量，又豈是這一百五十所能定價。如果她勢利，恐怕我老早便被她賣給那些糟老頭了。

　　孤獨缺拎起行李，帶著我從後門出了藝旦間，我向送別的媽媽和姐妹們深深一鞠躬，轉身跨步離開，含著淚不再回頭。

　　走往練宅的路上，孤獨缺誠實告知我錢的來處，我驚訝地停下了腳。
　　「他叫我不要告知妳，但我想，妳和寒波有權利知道。為朋友兩肋插刀，這小子了不起！」
　　「他只是個耍把戲的，哪來這些錢？又為何認識你？」我真是無法置信。
　　為人義氣的孤獨缺，只簡短說了黃金本是吞佛家之物，其他的一概隱瞞，關於吞佛的真正來歷，是好多年後才得知的。
　　「時間過於急迫，若不是他，一天之內，我也湊不了這麼多錢。只是……」
　　「峨眉對旱魃是有好感，練老伯也不是計較出身的人，是峨眉自己……」
　　我了解孤獨缺未說出口的話，他也了解我未出口的話，蓬萊之笑他雖不是成員之一，寒波和少艾是他自小看著長大的，他們打什麼主意，孤獨缺瞭如指掌。
　　「感情的事，不是任何人幫得了的，有緣份，他們自會相逢。」

　　還未到練宅，遠遠望去，一群人等在大門外，是峨眉和寒波他們。見到我們的身影，峨眉立刻跑上前，興奮地抱住我，而後將我拉進了屋。我看見寒波垂著頭，像是難為情。
　　來到正堂，練老伯坐在堂中央，堂上佈置得像過年般喜氣洋洋。我正莫名所以，突然孤獨缺喊著：「拜堂！拜堂！」
　　剎那紅了臉，以為是要我和寒波拜堂成親。
　　「八珍，妳可願意喊我一聲義父？」練老伯摸著鬍子慈愛地笑看著我。
　　原來是……我看向峨眉，她一臉燦笑地點頭，再看向阿龍，他無所謂地聳聳肩，卻也面帶微笑。視線愈來愈模糊，聽得寒波說：「三八珍！快跪拜呀！」
　　我兩腿落地，流著淚向練老伯拜了三拜，他伸手扶起了我，在我手上放了個大紅包。心情激動，大家說了什麼，我一句也沒聽見，就只偎在義父懷裡一勁地哭泣。

　　峨眉將我拉進她臥室隔壁的房間，房內整理得整齊，西廂房從此成為我們姐妹的溫暖窩巢。
　　待峨眉出了房，寒波提著我的行李進來，四眼相望，一時也不知該說什麼。

　　「孤獨缺告訴我了。這錢還是要還，等我當家作主時，一定連本帶利算給他。」為了打破沉默，寒波突然說起錢的來源。
　　「嗯。」
　　「八珍，等我成年，一定向父母提說我們的婚事，絕不辜負妳。」
　　他堅定地看著我，我暗嘆一口氣，輕輕靠向他的懷裡，然後告訴他我的不婚計劃。

　　「身為情人，妳的決定讓我傷心；身為朋友，妳讓我感到驕傲。」寒波緊抱我，身體微微顫抖。
　　「寒波，我真正決定這麼做的原因，連峨眉也不知道，我只告訴你。」緊摟住寒波腰際，說起我唯一隱瞞峨眉的秘密。
　　「是什麼？」
　　「我先問你，你會不會為少艾或孤獨缺而死。」
　　「會！如果他們有危險，我會毫不猶豫替他們死。」
　　「這就是我真正的原因。我絕不讓峨眉遭遇危險，我願拿我的生命保護她。還望你體諒。」
　　「我佩服妳。」
　　「我仍是愛你的。」
　　「我知道。將來的事難說，也許是放棄了，也許成功了，若有那麼一日，妳願意正式嫁給我嗎？」
　　「傻瓜！」我用緊抱的力道代替回答。
　　「問題是……」寒波放開我，眼裡閃著惡作劇的光彩。
　　「什麼問題？」
　　「再過幾年，可能媒婆一天到晚上門，妳說該怎麼辦？」他笑嘻嘻地。
　　「那就娶吧，泊家總要有後。」我竟是毫不猶豫，卻見寒波白了臉。
　　「嘻，你呀，永遠長不大。如果你抱定非我不娶，任誰也逼不了你；如果你順從了父母，那是盡孝道，我豈有立場責備？在藝旦間五年，這世事無常人情冷暖，我可看得開了。」
　　「我突然發現，我好像從未了解過妳。」寒波連連嘆氣，坐到了椅上。
　　「現在開始還不遲。時間不早了，你該回去了。」
　　「我今天不是有權留在此嗎？」他突然又嘻皮笑臉。
　　剎那，我又變得面紅耳赤，緊張得一句話也頂不回去。
　　「哈哈哈！剛才的好口才哪裡去了？」
　　寒波笑哈哈地走近我，在我發愣的臉上偷了香，揚長而去前在我耳邊輕輕地……
　　「暫時託妳保管，等我畢業……就來討回。」

　　※

　　花魁風聲傳遍大稻埕，但我不急著工作，陪義父和峨眉上萍山避暑，有行無市下，出局價碼反而被愈抬愈高。人吶，真是奇怪的動物，愈是高價愈是嚮往。

　　到了萍山已近中午，曾是廚師的總管凌滄水，為我們準備了豐盛的午餐。他揹著一個七、八個月大，熟睡中的嬰兒，正在擺碗筷。這是我第一次見到滄伯，滄伯年紀看起來跟義父差不多，是義父的舊識，半年多前才進萍山當總管。
　　「滄兄！」
　　「號崑崙！」
　　我有點訝異兩人的招呼方式，一點也不像主僕。我看向峨眉，她只是輕點了點頭。
　　義父向滄伯介紹我，滄伯於是喊我一聲小姐，並說常聽義父提起我。第一次被叫小姐，我扭捏得緊。

　　黃昏時，我們在山道上散步，峨眉這才告訴我，滄伯原來便是當年峨眉的娘喜歡的長工之子，也是這世上唯一會稱呼義父『號崑崙』的人。

　　當年峨眉的爺爺為了逼婚，辭退了長工，一家人就此消失。兩年前於城內（遍指台北東西南北四城門所圍起的區域）偶然重逢，談起往事，均是不勝唏噓。凌滄水本是長工之子，甚為了解練家土地與耕植，號崑崙便請他重回萍山幫忙，但凌滄水婉拒。半年多前卻突然改變主意，抱著初生不久的秋君主動找號崑崙要求回萍山，號崑崙當然樂意，父子倆就此定居萍山。

　　「我問過爹爹，滄伯回心轉意的緣由，爹爹不肯說，我也不深究，我想可能是為了孩子。」
　　「秋君的娘呢？」
　　「故世了，我總覺得死因不單純，但爹叫我別多問。門當戶對的思想害了爹爹四人，現在，少艾也深受其苦。這種階級意識要到何時才會破除？」峨眉心有戚戚地說著。
　　我想，除非人類的心態中少了自私自傲一項，否則階級意識永遠存在。

　　階級意識並不只存在於高階層，我不由得想起旱魃悲傷的眼神，於是，我將吞佛為了旱魃而義助競標金的事告訴了峨眉。從驚訝到了然，峨眉只是望著鞋尖默然而行。

　　※

　　兩天後，那四人結伴上山，我們便去隔壁拜訪胡爵士。這棟仿英國莊園設計的兩層樓房，是我見過的建築中最大最美麗的一棟。萍山與別墅只有一牆之隔，後院的圍籬上有道木門，我們穿過木門，走上階梯，直接進了別墅後院那片青翠的草地。
　　洋人和我們真是有很大分別，我們是只要有空地，就一定種菜養雞，他們則是鋪上青草，是我們比較會利用土地？還是他們都不吃青菜？

　　草皮邊的樹蔭下，胡爵士和年輕美麗的夫人正在喝茶，一見到我們便熱情地招呼。爵士與練家交好，認得峨眉，與慕、泊兩家則是因商會的關係，和他們的父親相識，也和少艾、寒波見過幾次面，但不認識我、笑禪和無雙。皇甫和藺家並不經商，先祖都曾做過大官，學經歷都好，因不願在日人之下為官，是只靠租金收入的書香世家。
　　爵士引領眾人進入屋內，我卻對茶桌邊一輛從未見過，鋪滿蕾絲的可愛嬰兒車感到好奇。我走到車邊，見車內躺著一個粉裝玉琢，小小白白、頭髮像黃金般的嬰兒。
　　「真像個洋娃娃！是男的還是女的？」
　　我不由自主地尖叫，伸手摸了摸他的小臉蛋，應該是熟睡小娃娃卻突然張開眼，一雙藍眼珠瞪向我，而後竟然扁扁嘴大哭起來。
　　「他是男嬰。蝴蝶，我的寶貝蝴蝶。」胡夫人抱起了他，在懷中搖了搖，蝴蝶立刻停止哭泣。
　　「他叫蝴蝶？他多大了？我可以抱嗎？」蝴蝶實在太像洋娃娃了，我就是忍不住想抱他。
　　「我叫他蝴蝶君，即將滿三個月。」胡夫人將他放進我懷裡。
　　「蝴蝶君，我是八珍姐姐。」我邊搖著他，邊向他自我介紹，沒想到他又哭起來，哭聲之響，簡直驚天動地。
　　這是我與蝴蝶君的第一次照面，而他完全不領我的情。

　　待我進了屋內，慕少艾似乎已將尋人的事說明清楚，只見爵士長長嘆了口氣。
　　「除了崇尚自由戀愛，無媒妁之言外，階級意識並不是中國人獨有的，在英國，越是貴族越是如此。我在英國的妻子也是貴族，彼此沒有感情，這也是我周遊列國經營事業的原因。我至今沒帶她回英國也是因為如此。」
　　爵士半愛憐半愧疚地看向同我一起進屋的胡夫人。長年滯留在大陸各港口和香港、台灣間，爵士說得一口流利官話。他們都懂官話，只有我聽得一頭霧水。
　　「是我不願意去，沒朋友、沒親人，去了做啥？」胡夫人安慰丈夫。
　　「下個月我便會去香港，我一定盡我所能幫你找尋，有消息，我會派人通知你。」
　　爵士擁抱慕少艾，像個慈愛的父親。

　　許久之後，聽寒波提起此事，才知可憐白梅凋零，慕少艾永遠失去了她。

　　※

　　午後，藺無雙約峨眉到山下走走，我與寒波同道而行，笑禪和少艾兩人很識相地揮揮手，搭爵士的順風車先一步回大稻埕。

　　在山上不比在大稻埕，寒波大方地牽起我的手，刻意與峨眉他們隔著一段距離。望著前方拘謹緩步的兩人背影，不由得又想起了旱魃。旱魃現在……唉……
　　「嘆什麼氣？」
　　寒波問起，我這才發現我那心口如一的毛病又發作，於是，我將幾日前，旱魃與峨眉認識的經過告訴了他。
　　寒波只是沉默不語。
　　峨眉與藺公子停在山道轉彎處的樹下，望著山下，寒波牽著我繼續前行，不再跟著他們。

　　「任誰看都覺得不可能，但愛情就是沒什麼道理，我們如此，少艾如此，峨眉亦是。」
　　「無雙畢竟是我的朋友，我一直希望他們能成為戀人。妳確定峨眉喜歡他？」
　　「她只說抱定不婚。」
　　「這麼說，無雙一點機會也沒有了？」
　　「世事難料，誰知道將來會如何。我想去看看我家。」
　　不想再煩惱這個問題，我轉移了話題。到了山下鬧區，帶著寒波往舊家而行。離開北投後，我不曾回來過，依著記憶來到附近，原址連同隔壁鄰家已經不見，變成一家溫泉旅館。
　　「連房子也不見了，果真世事難料……」
　　我流下了淚，寒波伸過手擁緊了我。

　　※

　　「峨眉，我……我是真心喜歡妳。」
　　藺無雙鼓起勇氣說出心意，練峨眉只是望著山下，若有所思。
　　「妳對我是否……」
　　「無雙，我們都還年輕。」練峨眉思索著說詞，該如何才不致傷了藺無雙的心。
　　「但我們也認識多年，我只想知道妳如何看待？」
　　「大學畢業前，我不考慮感情之事。」
　　「峨眉，只要有一線希望，我願意等。」
　　「等，是失衡的關係，男女之間，應是對等才是。我……我不希望你因此失去機會。」
　　練峨眉婉轉表達心意，沒有明說，不過是託付時間能將他的希望磨平。雖然對藺無雙無男女情愛，但他仍是值得一交的朋友，更是能託命的同志。
　　「既然妳說我們還年輕，那也表示未來變化還大，失衡也有機會變平衡。」藺無雙露出燦爛笑容。
　　看著藺無雙的笑容，練峨眉暗嘆口氣，想起金八珍對泊寒波的付出……

　　『原來，並不是擁有共同理想的兩人，就能順理成章地相愛。』

　　「我們還有計劃要完成….」
　　「峨眉，人是自私的，而我也只是平凡男人。為了妳，什麼民族大義，什麼理想，我都可以拋棄。」
　　藺無雙靠近練峨眉，雙手執起她的手，深情地告白。
　　練峨眉任由他握著自己的手，想起了另一雙長有厚繭粗糙的手……

　　『我但願能有人讓我拋棄一切……』

　　良久，練峨眉輕緩而堅定地開口……
　　「也許，這就是你我不同的地方，為了理想，我什麼都可以拋棄！」

　　※

　　來到約定地點，寒波家的司機已經等候多時，送走了寒波和藺無雙。我與峨眉並肩往萍山回，見她一臉憂鬱，便問起緣由。她將適才的事告訴了我，我挽著她的手，沒有說話。
　　穿過鬧區，來到山道口，這條山道說是胡、練兩家的私道也不為過。碎石混合洋灰（水泥的舊稱）所鋪設的寬闊山道，由兩家共同出資，方便車輛進出。
　　我抬眼望向天際，陽光隱沒，天色如晚娘面孔般陰沉，大片烏雲湧向山頭，看來又將有一場西北雨。連著幾日，每到這個時間，就下一場西北雨。我加快腳步，提醒峨眉雨來前趕回家，免得淋一身濕。才剛轉進山道，後方傳來引擎聲，我與峨眉走到路邊欲讓路，不料卻聽得刺耳煞車聲大響，連著一陣大呼小叫。

　　「練峨眉！金八珍！好巧啊！」
　　回頭一瞧，從拖拉庫車窗伸出的兩顆頭，竟是旱魃和吞佛！

　　「車交給你了！別摔進山谷就好！」
　　旱魃從駕駛座跳下，隨□□代後便一臉笑容，喀喀喀地走向峨眉。我忍不住掩住嘴，穩住想笑的衝動。
　　今天的旱魃與相識那天簡直是判若兩人！
　　那天先是打赤膊，晚上巧遇時則是汗衫一件，現在是怎麼回事？竟然穿起了白襯衫，還配上西裝褲！上下簇新得像是剛買的。彷彿直接從剃頭店走出來要去約會似地，濃密的頭髮梳理得整齊還抹油，油頭粉面，莽漢演小生，說不出的滑稽。只可惜腳上卻是一雙夾腳日本木屐，走起路來喀喀喀直響，破壞了好不容易打理好的穿著。難道他以為鞋子被長褲蓋住，別人就看不見他穿了什麼鞋？還是錢不夠？
　　臉上神情又恢復與峨眉打架時的傲慢自信神采，那悲傷的眼神，難道是我的錯覺？或是，這才是他的本性。

　　但我仍要說一句，真是人要衣裝佛要金裝，粗魯漢子打扮起來倒也人模人樣，一點也不輸蓬萊幫那幾個白面賈寶玉，且那粗獷陽剛的男人味兒，那狂傲的氣勢，活脫脫便是扛著餓虎下景陽崗的武松。
　　咦？打虎的是武松？還是武大郎？唉呀！不都是姓武嘛，差不多啦！

　　「呀！真巧！竟然在此遇見妳！」
　　旱魃邊搔頭邊嚷嚷，聽似爽朗的語調，卻是帶著幾分做作。我掩嘴瞧向峨眉，見她漲紅著一張臉，忍笑忍得辛苦。
　　「是啊！好巧！你今天打扮得像個新郎倌，敢情是跟哪家姑娘有約會。」
　　我的壞心眼發作，我想一定是受了慕少艾的影響。
　　「不是！不是！我這身打扮是為了要來看妳的！」
　　旱魃立刻洩了底，應是對我的回話，眼睛、內容卻是針對峨眉。真是忍不住，我與峨眉毫無形象地大笑出聲，但趕在我們的笑聲之前，車內吞佛的大笑聲先一步傳出。
　　『這傢伙真是直接單純，卻也表示他對峨眉的緊張。』

　　「金八珍！我送妳！」
　　吞佛喊我上車，我知道他是想要支開我，好讓他們兩人獨處。我看了看峨眉，用眼神詢問她的意思，她只看了我一眼便垂下了頭，也不知是要還是不要。
　　『嘻，原來妳也會扭捏。』

　　我走向拖拉庫，猛然想起……
　　「吞佛！你不是只有十三歲？會開拖拉庫？」我嚇得連退三步。
　　「小弟十二歲開始開這輛車，還沒出過事。」今天的吞佛不同於初遇那日，始終笑嘻嘻地。
　　我無奈地上車，雖說願意為峨眉而死，可是，我沒想過要摔進山谷啊！

　　上了車，我終於知道旱魃穿木屐的原因。車內擺著一雙新買的皮鞋，我拿起來瞧時，吞佛笑著告訴我，旱魃一生從未穿過皮鞋，套在腳上竟然連路都不會走。一會兒說捨不得，一會兒又嫌腳痛，只好脫下來穿回木屐。
　　旱魃伴著峨眉開始往山道前進，還回頭豪邁地對我揮手，不由得一股悶氣。
　　「他今天是怎麼了？吞了整罐閻魔萬靈丹？」
　　「哈哈哈！他瘋了！」吞佛大笑地踩下油門。

　　上了路，我先向他道謝競標金的事，吞佛只是聳聳肩，一副事不關己的樣子。而後一反冷傲形象，興奮地告訴我，今天旱魃剃頭買衣搞一整天的趣事，害我笑得淚流不止，忘了問旱魃改變的原因。
　　到了萍山，我才想起，為什麼他們知道我們在這裡？

　　※

　　烏雲壓得更低，捲起襲襲山風，練峨眉與旱魃並肩緩步上坡。
　　「怎麼知道我在此？」練峨眉看向旱魃，輕聲探問。
　　「是……孤獨缺告訴我們的……」
　　旱魃一臉為難，明知說出後，練峨眉定會起疑，卻又不想說謊。但練峨眉只輕輕嗯了聲，並不追究。旱魃偷眼瞧她，心下明白，便不多做解釋。

　　※

　　原來吞佛與旱魃今日前去向孤獨缺拿取變賣黃金的錢，並託他代為尋找適合的店面。旱魃難為情地請他探問練峨眉，這才知道練峨眉上了萍山。
　　「小子，就是埋葬你外公外婆的那座山，山上有兩棟房子，位置在前的便是練宅。其實那整座山，原本都是練家的。現在那棟別墅連同後方山谷，已賣給蝴蝶洋行。」
　　「所以，你將他們葬在別人的產業內？」吞佛瞪大了眼不可置信。
　　「反正那裡沒有人會去，別墅主人平時住在洋行樓上。」侵佔私地，孤獨缺竟是毫不在意。

　　※

　　靜默中，旱魃的木屐聲顯得特別響亮。
　　「你今天穿這樣，我差點認不出來。」練峨眉輕笑著轉移話題。
　　「哈！我也不認得自己了，吞佛那小子笑了一整天。其實我也買了皮鞋，可是，彆扭得緊，很不習慣。」旱魃抬起一腳，傻笑地調侃自己。
　　「外表不重要，你就是你。」
　　練峨眉語帶安慰，燦然一笑，旱魃瞧得更是發傻。
　　「你……別總是這樣看我。」練峨眉羞嗔一聲，別過頭去。
　　「妳真的很好看啊。」練峨眉羞紅的臉更讓旱魃癡呆，嘴巴與腦袋分家，不假思索。
　　「如果我長得很醜，你就不會看了？」練峨眉反問，毫無所覺自己的問話，已十足是向情人撒嬌，墜入情網的少女。
　　「這個……妳明明就好看啊，我沒有辦法回答。」旱魃也像個初嘗情愛的傻小子，懊惱地搔著頭，梳整好的頭髮又亂了。
　　旱魃的直接又讓練峨眉無言以對，靜默再度圍繞他們。

　　「好涼快！」一陣山風吹來，旱魃迎著山風，舒爽地伸展兩臂。
　　「你很熱嗎？」練峨眉見他額上汗珠淌流，胸前襯衫濕了一片。
　　「不是熱，是緊張。也不知為什麼，看到妳就緊張。」旱魃看著練峨眉，說得直接。
　　「前面那條小路盡頭有個小瀑布，很涼快，我帶你去看看。」練峨眉指著前方，腳步輕快地往前急走，忘了即將而來的西北雨。

　　從山道轉進小道，前行一會，林相愈見叢密蓊鬱，天色更顯昏暗，暑悶盡消。連日西北雨，愈往深處愈是泥濘不堪。旱魃見練峨眉穿著容易打滑的繡鞋，在濕滑的泥石間顫危危地行走，深恐她摔倒，脫下木屐，拿在手上，另一手自然地牽住了她的手。練峨眉不僅沒有甩脫，反而加了力道與之相扣，兩人小心翼翼地在濕泥與石頭間跳躍下坡。瀑泉嘩嘩，流水淙淙，轉過彎，銀白如絲的小瀑布已在眼前。

　　放開旱魃的手，練峨眉歡呼一聲，脫下繡鞋，在溪上石間跳躍飛舞。白皙的雙足，輕點著石面，像隻戲水蜻蜓；裙腳飄飛，如瀑般的長髮飛揚，宛若仙子凌空而去。最後停坐在瀑布前的石上，將雙腳伸進溪水裡。一隻綠繡眼飛來，停在練峨眉的身旁。
　　「旱魃、旱魃，來我這兒。」
　　練峨眉興奮地揚手招喚，如銀鈴清脆歡喜的嬌聲，連綠繡眼也自認不及，振翅驚飛，燦如落日的笑容，照亮了陰霾天空。
　　一路走來，旱魃的眼光從未離開過她，此刻更是瞧得癡了。
　　往後，不知在多少相思的夜裡，他一次又一次地夢見。

　　『旱魃、旱魃，來我這兒。』

　　襯著瀑布，練峨眉笑著揚手呼喚自己名字的這一幕，是旱魃一生，最美麗的回憶。

　　※

　　將褲管捲至膝蓋，彎身放下木屐，改而拾起繡鞋，跳過阻隔於兩人間的溪石，在練峨眉身旁落座，也將腳伸進水裡。

　　『涓涓清水，滌足緩流。』
　　旱魃出神地看著練峨眉那一上一下打著水花的雙腳，突感通體舒暢，胸臆間滿漲的充實，幾要爆裂而出。
　　「在想什麼？」練峨眉察覺異樣。
　　「沒什麼，這裡很舒服。」
　　旱魃溫柔一笑，沒有多說，拿起繡鞋小心地在水面沖洗泥污。
　　「別忙了，等會走回去時仍是會弄髒。」
　　旱魃不理會，仍是就著溪水洗滌鞋底泥污，練峨眉不再阻止，開口唱起歌來。

　　「妾在江這頭，君在江那頭，遙聲喚零落，相思病咽喉，苦纖手，斷腸風吹瘦衣袖。滔滔水，隔離舟，一江惡水兩處愁。」

　　放下繡鞋，旱魃仰躺於石，靜靜地聆聽。歌聲，風聲，流水聲、鳥鳴聲，交奏出最和諧的天籟。天上雲層密佈，閉上眼，關閉這唯一的不祥。

　　「妾在岸下頭，君在船上頭，寸呎天涯縮，喜眉猶垂首。暗裡說，且把蘆荻作煙柳。急急舟，間或歌，一槳春水兩面羞。」

　　「真好聽，這曲兒叫什麼？」待練峨眉唱完，旱魃張眼詢問。
　　「這首歌叫做擺渡，我有個同學家住西湖，她說這首曲是西湖的船家女唱的，我覺得好聽便要她教我。」
　　「峨眉……」
　　旱魃坐起身，見練峨眉鬢邊幾絲髮梢含進唇角，伸出一手，輕輕為她撥開，指尖微微發抖。練峨眉看向他，對焦的視線勾纏難解，是雲投影水，是水倒影雲，彼此映照在對方眼中。更為顫抖的指尖，情不自禁，輕撫上柔滑的面頰，練峨眉看見旱魃眼中的自己，愈來愈放大，愈來愈清晰。
　　「峨眉……」
　　旱魃再次輕喚，連聲音也顫抖得厲害，從口中呼出的熱氣，燙著了練峨眉的唇。唇與唇幾乎相碰之際，白光劃開天幕，投落一聲暴雷，大雨從唇與唇間灌下，澆熄了突揚的情熱，淋濕了唇……

　　白光一起，理智閃過，練峨眉瞬間別開了頭。旱魃一手抓起繡鞋，一手拉起練峨眉，快速往溪邊樹下奔去。雨來得兇狠，毫不留情地從樹縫間灑落，見樹叢間姑婆芋生得高大茂盛，強扯下最大的兩葉，一葉遮在練峨眉頭頂。

　　「這樣就不會淋雨了。踩上來，我幫妳穿鞋。」
　　將葉梗交給練峨眉，旱魃蹲下身，將另一葉鋪在樹下，要練峨眉站在芋葉之上，讓赤腳不致直接踩踏爛泥。而後不容拒絕地溫柔捧起練峨眉一腳，用手掌接住雨水，擦洗去腳掌、腳底的泥污，而後把腳置於大腿，在新褲子上擦乾後再為她套上清洗乾淨的繡鞋。新上身的白襯衫上，從地上反彈而起，一點再一點，泥污侵占的範圍愈來愈廣。旱魃毫不在乎，低頭忙於擦拭，未聽見叮叮咚咚雨打芋葉的聲響來自自己頭上。
　　練峨眉悄悄將葉片移到他的上方，靜靜看著忙碌的旱魃自然又溫柔，細心呵護的舉動。腳掌傳來的溫熱，漸漸傳進眼眶，模糊了視線。旱魃寬厚的背，讓她衝動地想俯靠，但理智不容許。

　　「等雨小了再走吧。」穿好鞋，旱魃立起身。
　　「嗯。」練峨眉輕靠著樹幹。
　　旱魃靜靜地倚靠在樹幹的另一邊，咚、咚、咚，雨從樹縫滴落芋葉，是伴奏，是彼此的心跳。

　　「妳在乎門當戶對嗎？」旱魃突然打破沉默。
　　「不在乎。」
　　「有心上人嗎？」
　　「……」
　　「到大學畢業還要幾年？」
　　「六年。」
　　「畢業後就會回來？」
　　「是。」
　　「那就暫時放妳那裡。」
　　「嗯？」
　　「抓賊的反倒被偷了心。」
　　「……」
　　「最好是永遠別還我。」

　　隔著樹幹，彼此互不相看的對話，彷彿只要看上一眼，就會說不出來。練峨眉閉上眼，心內那道堅固壁壘，遭淚水滲透鬆動。先前婉拒藺無雙的話語，此刻一句也說不出，字字句句盡化為沉默而感動的淚水。

　　「旱魃……」
　　旱魃探出頭看向練峨眉，只見她垂著頭，兩行淚掛在臉上，想也不想地伸出了手，輕拭去淚痕。
　　「峨眉……」
　　被雨中斷的激情，在視線交纏的剎那，如閃電瞬發，似暴雷突響，再也無能控制。情竇初開，轟隆作響，理智震出腦外，身體像磁鐵相互吸引，練峨眉投入旱魃伸向她的手臂中，芋葉掉了下來……
　　他有力的臂膀緊扣住細腰，她纖細的雙手緊攀住肩頸，他將她穩穩安置在懷中，她雙腳離了地。似乎要將對方融進自己的體內，靠著樹幹，身軀相黏得不容雨水穿透；如在沙漠尋找綠洲，渴望的唇終獲甘泉，汲取吸吮，吻得難解難分。

　　天際再響一聲雷吼，再次喚回練峨眉理智，彷彿老天也不容許。仰起了頭，掙扎著落地。
　　「別再來找我。」
　　呼吸未穩，匆忙丟下一句，練峨眉轉身奔離。

　　「練峨眉！我不會放棄的！這一生，旱魃終是跟妳糾纏了！」
　　旱魃放聲大喊，意念化為迴音，在山林間迴盪流竄。
　　糾纏了……糾纏了……糾纏著練峨眉離去的身影……