《霹雳同人·蓬萊之笑》海海放心

36、第九章 重相逢（一）

　　腦中塞滿太多猜疑問號，羽仔衝出化妝室，心急如焚的眼，只一味搜尋無豔背影，全然不見泊寒波低著頭快步向他走來，待驚覺時已然閃避不及，兩人在舞台邊的走道上迎面撞得人仰馬翻。

　　「趕著送死也要看路！」走在泊寒波身後的慕少艾，打趣地看著跌坐地上的兩人。
　　「泊叔！對不起，沒看見你。」羽仔回過神來，趕緊從地上爬起，將手伸向泊寒波。
　　「娶親也這麼急就好了！」泊寒波被羽仔拉起身的同時，嘴巴也沒停下。「在我這把老骨頭被你撞散之前，你再不叫我一聲大舅子，就快沒機會了。我跟你說，你老婆快出牆了。」
　　本就心慌意亂，再聽得泊寒波一番胡說，羽仔急如熱鍋螞蟻，拔腳便要衝出。
　　「等一下！」泊寒波拉住羽仔。「你心急我是很安慰，不枉我疼了你這麼多年，但你要找人也得先知道她人在哪裡吧？」泊寒波滿臉笑意，完全陷入自己的想像中。
　　「你真是無藥可救。」慕少艾敲了泊寒波一記後腦，拉開他的手，解放了羽仔。「冷靜！何事如此驚慌？」慕少艾盯著羽仔的眼睛，口氣溫和關懷。
　　「我……無豔好像答應了賈康的求婚…….」慕少艾的態度緩和了焦慮，羽仔壓下焦慮，說出了原委。

　　「你真是關心則亂。」慕少艾慈愛地拍著羽仔的肩。「連求婚這麼重大的事她都會忘記，可見這事對她而言根本不重要。何況，就算她願意，金八珍又怎麼會答應無豔下嫁賈家。」
　　「不可能！不可能！八珍跟賈命公樑子結很大，她很會記恨的，這點我深受其害。」還在狀況外的泊寒波也在一邊助陣。
　　「是啊！金姨一定不會答應。」得到助言，羽仔定下心來，臉色微紅，表情轉為尷尬，但眼光仍不時瞧向無豔消失的方向。
　　「哈！你該擔心的搞不好是無豔心心念念，沒血緣的弟弟宵。」慕少艾突然又壞心眼起來。
　　「喂！你該要急的是你老婆！」泊寒波再度轉移話題。「真的，我覺得西風跟那個小子不對勁。羽仔，你再這麼拖拉，西風早晚會爬牆，我看就……不對！」現在才發現矛盾處，泊寒波盯著羽仔上下打量，彷彿今天才認識他。「無豔要嫁人你幹嘛這麼緊張？」
　　「去吧！我來解釋。」慕少艾向羽仔使個眼色。
　　「泊叔，對不起。」
　　羽仔向泊寒波鞠個躬，隨即奔向廳內，往長廊衝出，消失在樓梯轉角。

　　「他對不起我什麼？」泊寒波似有所感，臉色發白，眼光從羽仔背影轉向慕少艾。「難道他喜歡無豔？」
　　「寒波……」慕少艾伸手摟住泊寒波的肩膀，正要解釋，卻被泊寒波甩開。
　　「我為什麼覺得我的世界正要崩潰？」泊寒波兩手蓋住耳朵，兩眼緊閉。「如果我不知道，也許還可以假裝地球繼續運轉。」
　　「哈！我真要懷疑鹿鳴茶行為什麼到現在還沒倒閉了。」慕少艾強硬地拉下泊寒波兩手。「面對現實，別再逃避了！你的世界不會崩潰，地球也不會停止運轉，你只是無力要它逆轉而已。」
　　「一定要一翻兩瞪眼嗎？沒辦法了？」泊寒波雙肩一垮，仍不死心。
　　「我很感激你如此看重和疼惜羽仔。」慕少艾攬著他走向後台。「也很希望西風真的能與羽仔婚配，成為我的媳婦。但感情是勉強不來的，這點你我不是比任何人更清楚嗎？難道你看不出來西風對羽仔也只是朋友之情？不，該說是兄妹之情。」
　　「兄妹就不能變情人嗎？」泊寒波沮喪地。
　　「天不從你願，無可奈何。」
　　「今天起，我再也不拜天公了。」
　　「哈！」
　　「你要負責賠償，咖啡館、電影院，還有這二十年的精神損失。」
　　「嗯……怎麼賠呢？這樣好了，子債父償天經地義，把西風嫁給我吧。」
　　「恐怕你的牙咬不動。」泊寒波苦笑。

　　※

　　三步併做兩步，甫衝上階梯，就見金八珍和無豔手挽手正要下樓，羽仔急踩煞車，尷尬地站在樓梯口，不知該怎麼發問。
　　「怎麼了？」無豔納悶地。
　　「來了嗎？這麼早？」誤以為賈家人已到，金八珍緊張兮兮。
　　「沒事。不是。」羽仔將兩手伸進褲袋內不安地握緊又放鬆，想問又難為情。
　　「到底是沒事？還是不是？」金八珍差點沒舌頭打結。
　　「我……」羽仔看了眼無豔。「我有事想問金姨。」
　　「好，那我先下去。」無豔狐疑地看了看羽仔，沒有追問，逕自下樓。

　　「什麼事？」金八珍好奇地。
　　「金姨……那個……妳答應嗎？」羽仔困難地開口，語意不明，更讓金八珍一頭霧水。
　　「答應什麼？」
　　「就是剛才無豔向妳提的事。」
　　「啊！你是說賈康求婚的事啊！她沒有問我答不答應，她只問等會兒要怎麼回絕他而已。」
　　「回絕？」羽仔眉開眼笑，喜不自禁。「我以為她要徵求妳的意見。」
　　「怎麼可能！她連問也沒問。她可是從小在這兒長大的，就算沒有愛國心也還有對我的孝心，怎可能下嫁賈家。」
　　「是啊，是我多慮了。金姨打算怎麼回絕？」
　　「這事兒簡單，讓他知難而退。」金八珍斷然地。
　　「怎麼做？」羽仔追根究底。
　　「現下還沒個主意，到時再說。」金八珍胸有成竹。
　　「啊？」聽到答案，羽仔簡直快昏倒。「如果賈康打死不退呢？」
　　「逼急了，就說已有人先提親，而我還在考慮。」金八珍說得溜，神情一派輕鬆。
　　「誰？」羽仔控制不住地高了音調。
　　「有誰比他更適合？當然是蝴蝶啊！」金八珍笑咪咪地。
　　「蝴蝶？為什麼？」羽仔大吃一驚。
　　「一來蝴蝶勢力大，賈康還惹不起，賈命公也要忌憚三分；二來正好當他和阿月的煙幕彈，可不是一石二鳥嗎？你金姨可不笨！下樓了。」金八珍幾分得意地舉步下樓。

　　或許是太過親近，或許是她平時散漫的個性，也或許是母親的替代身份，更或許是任何重大決定皆由談無慾等男人決定，從小至今，羽仔雖看著金八珍手腕圓滑周旋於政商要人之間，卻從未像此刻般折服於她的機智、果斷和魄力。
　　『蝴蝶？這步棋下得妙。』
　　望著金八珍的背影，羽仔終於明白她何以成為蓬萊幫的一員。

　　「啊！忘了說，還有第三個原因。」金八珍停步，回頭望向羽仔，一臉笑意。
　　「什麼原因？」羽仔臉色莫名發紅。
　　「情況雖不同，不過無豔吶，總讓我想起你眉姨。」金八珍凝視羽仔一會，嘆口氣，又繼續下樓。「唉！感情這碼子事，別人湊合不了，你終究跟西風無緣。」

　　『原來，她早看穿我了。』
　　羽仔明白了第三個原因。

　　※

　　面對西風甜得發膩過份燦爛的笑容，赦生摸著鬍渣，刺手的感覺增強了偽裝的信心，一邊測度西風認出他的可能性，一邊迅速盤算因應之法。餐廳權充客廳，三人在小餐桌旁入座。
　　「你只要中午前幫我把便當送到洋行便可多一份收入，雖然不多，可也是一筆額外收入啊。當然，我們的外送量增加，付給你的費用也會增加。今天我觀察過，你的兩部車中午前都閒置著，下午才開始收送衣物，一點也不影響營業。老闆，你覺得如何？」西風興高采烈口沫橫飛，半點也沒有認出赦生的樣子。
　　「咳。」聽過西風的來意，赦生清了清喉嚨，婉轉回絕。「請恕我不能答應，衣物會沾染上殘留在鐵箱內的便當味道。」
　　「那好辦！我另買一個木箱代替。」兵來將擋水來土掩，西風立刻拿出辦法。
　　「中午是我們的休息時間。」
　　「中午前送到，不會影響休息的，何況從這裡到洋行，騎機車不過幾分鐘路程，也許你的員工會願意掙點零花。」
　　「妳可以用腳踏車啊。」赦生刻意裝得一臉冷漠。
　　「幾十個便當用腳踏車不方便，何況這樣店內會少一個人手，若便當量增加，路線一多就更難調度，還是機車快又省力。」西風機靈地一一反駁，不忘微笑搏取好感。
　　「或者購買機車，這才是長久之計。洗衣店生意還過得去，沒有需要另闢財路。」
　　「期間只有三個月，買機車更不划算。」西風嘟了嘟嘴，臉色垮了下來。
　　「三個月？為什麼？」赦生好奇地。
　　「因為……」西風轉向燕歸人，眨了眨眼暗示。「我在這裡又不會跑掉，你可不可以先回去，讓我好好談生意啊？」
　　「好吧。」燕歸人聳聳肩，輕輕一笑，走出洗衣店，未回咖啡館，逕往笑蓬萊而去。

　　耳聽得西風口中說出談生意三個字眼，赦生不覺莞爾，看著西風，突有時空錯置之感。
　　『這小妮子，前幾天才在廟口跟賈康起衝突，這會兒又不知打什麼鬼主意？』
　　回到大稻埕近三年，對西風的風評，他可是瞭如指掌。不只如此，他還多次暗中出手相助，廟口與賈康的衝突中，其中一顆鋼珠便是由他所發。

　　「看來似乎還有內情。」赦生忍不住好奇。
　　「老闆，事情是這樣子的，請你務必幫忙。」西風幾分哀怨地說出實情。

　　「原來如此。」赦生不自禁露出寵愛的笑容，只是西風不察。
　　「怎麼樣？」西風裝得可憐兮兮，骨碌大眼睜得更加圓亮，卻是不時飄向外廳似在等待什麼。

　　『這下為難了。』
　　雖然年紀相差過大，與西風鮮少交流，但赦生對西風的感覺與其他人無異，從小就當她是自家小妹，雖是掙扎，仍是無情拒絕。

　　「妳哥哥如此維護妳，我更不能幫妳了。請回吧。」赦生站起身送客。
　　「等一下！如果嫌運費太少，我們可以再商量，業績若達成，我另外分紅給你。」西風毫不氣餒。

　　此時，外廳傳來腳步聲和掌櫃的招呼聲。
　　「來了！來了！救兵來了！」西風興奮地站起。「老闆，我姐姐來了！請再給我們一點時間好嗎？」

　　『姐姐？』
　　赦生大吃一驚，停住腳步，背向外廳，不敢轉身。
　　能讓西風喚聲姐姐的唯有蓬萊四姝，不論來的是誰，這臉鬍渣絕對瞞不過她們，一眼便能認出。
　　『希望不是！希望不是！』
　　細碎的高跟鞋聲，一聲近過一聲，赦生暗暗祈禱來人不是他最無法面對的人。

　　「妳來幫我說說話嘛，妳最能言善道了。」西風雀躍地向前挽住來人的手。
　　「我不是來幫妳，我是來帶妳回去！」
　　「小妹莽撞，還請老闆見諒。」

　　『無極……』
　　又軟又嗲甜膩酥人的特殊嗓音，如刀般鑽入耳內，凌遲刨割赦生內心最脆弱的血肉。兩軍尚未交陣已現頹勢，眼一閉，牙一咬，呼口氣。
　　「很抱歉，我無意合作，請另請高明。恕我失陪。」
　　背對無極，赦生快速說完便棄甲投降，落荒而逃，出了後院往二樓而去。

　　「看都不看人一眼，你這個人怎麼這麼沒禮貌！」
　　自己便罷，得罪姐妹可無法忍耐，西風對著赦生背影跺腳生氣，脾氣一來嗓門便大。
　　「我姐姐可是大美人色無極，平日想瞧，還要看福份呢！」
　　「氣死我了！無極姐姐，我們走吧。」
　　西風欲挽起無極手臂，這才發現她仍望著赦生消失的方向皺眉呆立。
　　「怎麼了？」燕歸人也發現無極的異樣。
　　「沒……沒什麼。表演時間將至，我們走吧。」

　　無極勉強而笑，出了洗衣店，在路口與西風道別，獨自過馬路回笑蓬萊。站上笑蓬萊大門階梯，回頭仰望伸展在咖啡館屋頂之上的洗衣店二樓，無極咬著唇，若有所思。

　　『起疑了嗎？』
　　按住活蹦亂跳的心臟，赦生掀起窗簾一角，窺視著無極背影，見她回望，立刻躲進牆邊。
　　『我還沒準備好面對妳……抱歉……』
　　虛軟的腿承受不住來自心臟的壓力，赦生緩緩滑落牆角，閉上兩眼。

　　※

　　呈口字形的笑蓬萊舞廳內部，客桌椅以半圓形圍繞著中央舞池，表演舞台位處底牆，左牆是吧檯，右上斜角是大門，大門的左右兩邊沿牆隔有幾間無門包廂，讓招待客戶來此商談的人士，能有個較不受吵擾的談話空間。雖離舞台較遠，但地板架高，視線完全不受阻礙，反而是最佳觀賞位置。今晚，舞台正對面的包廂空置著，正等待今晚的主角入場。

　　因應賈家人來訪，刻意延遲無豔的表演時間，在無極、君憐陸續下台轉到前廳時，由羽仔以鋼琴獨奏的方式暖場，而無豔仍在後台緊張地等待，不時探頭往大廳張望。

　　與賈家包廂呈斜角，離大門不遠，夾雜在眾多桌位之間，大稻埕三巨頭今晚堂堂入座卻鮮少交談，金八珍陪在一旁亦是坐立難安。泊寒波尚未從失去妹婿的打擊中恢復，看著羽仔彈琴的側影，不時搖頭嘆氣，偶爾看向面帶微笑沉醉聆聽羽仔演奏的慕少艾，甚且目露兇光，一副討債樣。談無慾端著酒杯，鬱結的眉眼，總在招呼聲響起的同時鬆開揚起又再度失望糾結。蝴蝶則是老神在在，輪番與無極、君憐跳貼面，遮掩他望向在大廳敷衍應付的公孫月的眼光。一干欲攀龍附鳳親近他的小姐們無不朝他媚眼頻頻，魅笑嫣嫣，卻連一個青睞的眼神也無法擄獲。秋君在玄關處接待，顯得心不在焉，不時步出櫃台走到外面察看。

　　人聲、語聲、音樂聲，各種聲響轟鳴的舞場內，沉壓在心頭的焦慮隨著時間推移逐漸醞釀升高，終於在秋君走入廳內點頭示意的剎那爆發開來。

　　嘈雜聲再不入耳，世上只餘逐漸逼近的腳步聲，如寧靜中暴響的雷鳴，在眾人心頭轟然敲擊。眾人皆停下動作，望著大門處接連出現的身影。
　　看一眼金八珍，公孫月深吸口氣，走向賈家人，引領帶位，鎮定地不多看一眼。

　　賈康率先步入，賈命公、賈夫人隨後，眾人的心被提吊到最高點，眼皮眨也不眨緊盯著最後出現的身影。
　　終於跨進視線的剎那，啊地一聲感嘆在眾人心中同時響起。

　　像電影的慢動作，宵在門旁燦亮的水晶燈下略略躑躅一會，像確認目標物般，雙眸炯炯如燈塔探照燈光緩緩往廳內一掃，隨即脫帽並微微彎腰點頭，彷彿向場内長輩們行禮，而後邁開大步凜凜步入，在公孫月的引領下沉默就座。

　　談無慾、慕少艾、泊寒波、蝴蝶、無極、君憐、門外的秋君、鋼琴旁的羽人，甚至舞台簾後的無豔，所有人不約而同望向金八珍，等待一個答案。
　　如果有人能從外型判斷宵是否為旱魃、峨眉之子，唯有與這兩人皆熟識的金八珍莫屬。
　　無需多餘證據，只一眼便證實了宵的身份，金八珍點了點頭。

　　閻家最顯注的遺傳在宵高大修長的身型中一覽無遺，粗濃黑亮的髮質與旱魃一模一樣，略尖的臉型簡直是赦生的翻版，而那娟秀的五官、書香氣質，在在是記憶中的峨眉。
　　擁有旱魃的身型卻無他的粗獷壯實，擁有峨眉的細緻卻無女子陰柔，若蝴蝶的俊秀已稱得上人中龍鳳，氣質上恐也要遜色三分。

　　該要起身招呼，但金八珍癱坐於椅，癡望著宵，不能自己。故人身影隨著宵的步伐，一步一幕在眼前開展。
　　那一日黃澄的落日、粗野的漢子、十六歲的白衣少女、旱魃首次前往萍山刻意打扮的靦腆、峨眉隨旱魃離開大稻埕的最後身影……

　　往事衝擊再難自抑，金八珍猛然起身離席，奔向門外長廊上了二樓，泊寒波擔心地緊跟在後。宵看一眼她匆忙離席的身影，抿了抿唇，隱忍地嚥下口水。
　　談無慾和慕少艾依然緊盯著宵，像是在測度品評他的輕重，蝴蝶在他們身邊坐下，面帶微笑不為所動。秋君回到玄關，無極、君憐則代替金八珍招呼其他客人。

　　見金八珍點頭，簾後的無豔淚水滴落，奔進化妝室，瑟瑟顫抖的身子再支持不住，靠牆哭泣。羽仔離開鋼琴，大步走回化妝室，伸手將無豔擁進懷中。
　　「別哭，等會兒還要表演呢。」羽仔溫柔輕撫她的背。
　　「我……我認不出他……若非媽媽點頭，我根本一點印象也無。我做姐姐的……」無豔抽抽噎噎，難以成聲。
　　「那是當然，那時妳才四歲，他才三歲呀。」
　　「他看起來好健康，長得挺好，他的哮喘一定好了……」無豔喃喃碎念，淚珠連連。
　　「他很好，很健康。」羽仔輕聲回應其實無需回答的碎語。
　　「他一定不認得我了。」
　　「不會的，妳這身衣褲和擺渡，他會認得的。」
　　「宵就在台下，我如何唱得下去。」
　　「那就看著我唱。」羽仔不假思索。
　　「看著你？」離開溫暖胸膛，無豔抬起猶帶淚痕的臉龐，看向羽仔的神情幾分愛嬌。
　　面對如此神情，羽仔內心鼓噪起投降的鳴跳，疼入心，亂了情，不由自主，輕撫上佳人容顏，指頭失了力道，溫軟拭去新淚。

　　「告訴妳一個秘密。記不記得我第一次在江山樓的表演？」柔情萬千，連自己也無所覺。
　　「不記得了。」無豔搖了搖頭。
　　「慕少艾說若是緊張便看著他拉，可是我太過緊張，眼花得什麼也看不見，是妳走出來對我做出敲擊的動作，才讓視線有了焦點。那晚，我是看著妳拉完全場的。」羽仔吐露多年秘密，雙頰一片絳色。
　　「真的嗎？」
　　是驚是喜，又羞又疑，兩眼圓睜，濕潤的眸更添燦亮，似星火燎原，焚燬羽仔已如朽木的自制力。
　　「看著我唱。」情動心動，羽仔趁勢表白。
　　「哈……」輕笑一聲，無豔笑靨如花。「看著你，我便得背對觀眾。」

　　『我真是蠢！』
　　想起伴奏者位在左後方的表演安排，羽仔暗罵自己的愚蠢，好不容易鼓起的氣勢迅速洩了一地。

　　無豔走到鏡台前坐下，拿起粉撲，重新補妝。
　　「雖然不能看著你唱，但我知道，你就在我的身後。」無豔回頭，對著羽仔露出害羞的笑容。
　　羽仔一手撫上心口，再次覺得疼痛無比。

　　二樓。
　　「是他！是他呀！那眉、那眼……峨眉的孩子……我的甥兒……」金八珍抱住泊寒波放聲大哭。
　　「妳確定？」雖是心情激動，泊寒波仍是滿口戲謔玩笑，輕推開懷中的金八珍，故意上下打量。「哭腫了眼，又老又醜，小心他把妳認成外婆。」
　　「外婆就外婆，我就是忍不住。」
　　「那可不行！妳是外婆，我豈非成了外公？我連爹都還沒當呢。」
　　「哈……」被逗得破涕為笑，金八珍抬手捏了捏泊寒波臉頰。「滿嘴渾話。」
　　「什麼渾話，我是滿嘴愛呀！」不顧金八珍滿面淚痕，泊寒波俯頭就要親吻她的唇。
　　「讓人看見了不好。」金八珍害羞地撇開頭，適才的激動已被泊寒波輕易轉化。
　　「她們又不是沒見過。」泊寒波強硬地就口。

　　雖是平淡無波不起風雲，二十年歲月的釀造，色不濃，味自甘，彼此心靈的倚賴，如封罈醇酒，日益芬芳。

　　「今天的胭脂，味道不好，換一支。」離開金八珍的唇，泊寒波抬起頭，舔了舔唇，滿臉笑意。
　　「嫌不好，倒是吃個精光。」金八珍伸手抹去他唇邊的口紅印。
　　「妳的臉真像掉進水裡的調色盤，先去補個妝，再去見妳的孫子。」泊寒波溫柔牽起金八珍的手，將她帶進房。

　　※

　　自詡出生良家，賈夫人不願接納她眼中下賤的風塵女子為媳，更遑論進笑蓬萊見無豔。賈命公性好漁色，歡場女子在她眼中皆是狐狸精，賈夫人雖不甘也得屈服於富貴之家三妻四妾的常態，雖沒有反對丈夫納妾，卻長年與二夫人分居兩處，老死不相往來。
　　兒子與丈夫如何相提並論，對賈康的婚事，她可就沒那麼好說話。
　　賈命公倒是贊同這件親事。蓬萊三美潔身自愛賣藝不賣身的傳聞大稻埕人盡皆知，賈命公幾次出入笑蓬萊，也親眼見識過三人的堅持，若此事能成，不僅與金八珍的早年恩怨可一筆勾銷，尚可利用她的人脈關係。
　　說穿了，金八珍的後台靠山才是他真正覬覦的目標。
　　原本說什麼也不肯來的賈夫人，在賈命公的說項下，勉為其難的答應。但她心中另有計較，底限就是不能讓她當正室。換句話說，若無豔願意，可以先進賈府，等迎娶元配後再公開娶側室。
　　賈康不知母親打算，見她答應前來，誤以為首肯，只樂得心花怒放，像進了洞房。
　　冷眼旁觀三人的一廂情願，宵只覺異常可笑。

　　三人自就座後，遲遲不見無豔和金八珍現身，賈康望眼欲穿，賈命公更是引頸期盼與金八珍盡釋前嫌，賈夫人則是不屑又好奇地張望場內花枝招展的各色女子，對男裝的公孫月更是好奇。各懷各的心思，誰也沒有將注意力放在宵身上，對內心波濤洶湧的宵而言，這點正是他心之所盼。

　　從賈康口中聽說了今晚之所以來此的前因後果，宵就知道賈家二公子名宵的事實傳進蓬萊幫耳中，必能推測出自己的真實身份。這也是當年吞佛將宵送進賈府卻未將他更名的原因。吞佛心思細密，為防範自己在宵年幼時遭遇不測，歲月恐會抹滅宵的記憶，因而刻意保留本名提醒，也留下讓蓬萊幫追查的線索。

　　猜想今晚笑蓬萊內必是長輩雲集，也明白他們來此無非是想證實自己的身份，宵故意在門口停留一會並脫帽致意，雖是一般男子的尋常動作，但他相信談無慾等人必能正確解讀這個暗示。
　　見金八珍離席，心下明白，宵強壓下心中澎湃，迎著談無慾、慕少艾的視線微微一笑後，見場內並無無豔的身影，他期待又緊張，只能故作冷漠將眼光專注於桌面。

　　※

　　音樂停止，舞池中的男女陸續回坐，舞台上的燈光再次打亮，簾幕一掀，羽仔已端坐台上，閉眼，擺好拉弓姿勢。
　　宵抬起了頭。
　　吸口氣，羽仔眼一張，手一拉，擺渡的引子旋律中，一身桃紅衣褲的無豔，如水上葉舟嬝嬝婷婷，緩步走上舞台，停在麥克風前。

　　無豔一現身，賈康便興奮地站起身，向著她揮手。
　　「媽，妳看，她就是無豔。」
　　賈康喜不自勝，向母親介紹，賈夫人冷顏未鬆卻是瞇眼細瞧。

　　『無豔姐姐……』
　　胸口的壓抑，在見到那身桃紅時，如泉急湧，奔衝上喉，噎得呼吸疼痛，水霧矇眼。即使不刻意穿著桃紅衣褲，宵一眼就認出無豔。

　　不知宵曾擁有過自己的照片，為了讓宵勾起記憶，無豔今日身上穿著的桃紅衣褲，正是小時在江南常穿的樣式，仿自她被送進練宅當日身上的衣著，由兩名裁縫師於一天之內趕製而出。

　　『這身桃紅，是我僅存的，也是最鮮明的兒時記憶。姐弟一場，難得妳想得到。』
　　『不再是照片中的女孩，卻仍是我記憶中的妳。』
　　『若非吞佛叔一再提起，若非曾有過那張照片，也許今日妳我會是相見不相識。』
　　『好美……似芙蓉般明媚清麗。』
　　百感交集，見賈家人專注於台上，宵低下頭，悄悄拭去眼角的淚。

　　引子已到尾端，長柔顫音逐漸微弱，終至幾不可聞。無豔側過頭看向羽仔，表情僵硬。
　　「我在妳身邊。」
　　羽仔向她點點頭，用唇語剖白。無豔表情軟化，轉過身，遙望賈家包廂中的宵，唇開聲啟。

　　「妾在江這頭，君在江那頭，遙聲喚零落，相思病咽喉，苦纖手，斷腸風吹瘦衣袖。」
　　歌聲一起，宵驚訝地抬起頭，遙相互望的視線瞬即糾纏。
　　『原來是擺渡！妳還記得！妳還記得！』

　　船家女隨性吟唱，鮮少樂器伴奏，更何況這段引子是羽仔為了表演所譜，故宵在無豔開唱前，並不知這段二胡獨奏是擺渡的前奏。

　　不似兒時的軟嫩童腔，高吟低訴清亮柔囀，眼波飄睨，肢體搖曳，盡是成熟女子風韻。一曲詠嘆情人分離之歌，卻如此貼合此刻遙相對望不能相認的姐弟，無豔唱來，更添三分惆悵。
　　「滔滔水，隔離舟，一江惡水兩處愁。」唱至此，悲從中來，忍不住幾分哭腔。

　　聽出她歌聲中的思念之情，宵再藏不住激動，淚水在眼眶中打轉，只消一閉眼，便要全面崩潰。
　　不知是巧合還是刻意，君憐於此時走進賈家包廂，迎面便給宵一個微笑。君憐向賈家人介紹店內酒餚小點，並一一詢問是否有需要。突來的打擾，適時中斷情緒，宵趁亂拭淚，深呼吸幾口，收拾心情，感激地對君憐回以微笑。

　　間奏聲起，無豔回頭看向羽仔，緩和情緒。羽仔衝著她一笑，給予鼓勵。突然，無豔拿下麥克風，走到羽仔身邊，不再望著包廂，轉而看著羽仔唱起了下半曲。從未有過的行動，令羽仔大吃一驚，不禁抬眼與她互望。

　　『他……就是羽仔嗎？跟照片上的他相差不多。』
　　受到無豔動作的牽引，宵這才將視線放在羽仔身上。

　　「妾在岸下頭，君在船上頭，寸呎天涯縮，喜眉猶垂首。暗裡說，且把蘆荻作煙柳。急急舟，間或歌，一槳春水兩面羞。」

　　情生，在歌詞與歌聲疊合；意動，在弓與弦間流連；纏綿，在眸與眸互望之間。
　　情人相見的喜悅，無需過多贅詞詮釋，眼神的吸引收放，唇角忘情上揚的弧度，已是最佳表演。
　　忘了滿場觀眾，忘了宵的存在，舞台燈下，只剩彼此。
　　自笑蓬萊開張以來，兩人已合作過無數次，卻從未如今日般渾然忘我，情境合一，由衷表露。

　　見表演有如真實，賈康頗不是滋味，一臉不悅。
　　『原來無豔姐姐喜歡他。』
　　宵看懂了台上兩人並非表演，而是真情流露，收回視線，嘲弄地斜睨賈康，卻見他一臉妒恨交加。
　　「她表演得真好，人又這麼美，不當電影明星真可惜，你有眼光。」
　　宵語帶褒獎豔羨，兩句話便讓賈康虛榮心鼓脹，暈滔滔地很是受用。
　　一曲唱畢，全場觀眾報以熱烈掌聲，驚醒如癡如醉糾纏難解的視線，兩人迅速鞠躬答禮，快步走向後台。

　　『不是表演，我是真的。』
　　表演雖畢，情卻正濃，羽仔心中不斷吶喊，再無思考的餘裕，甫一走進後台，手一扯，近乎粗魯地拉住無豔。
　　「無豔，走吧。」早已等在後台的金八珍從椅上站起，走向前，身後還跟著似笑非笑的泊寒波。
　　情意滿漲，目中無人，完全沒有看見金八珍和泊寒波正等在後台，乍見兩人，一句告白硬生生折斷在喉口，羽仔反射性地放開無豔。
　　『我是被詛咒了嗎？』羽仔頹喪地走向角落，開始收琴。

　　隨著金八珍往大廳而去，回頭看向羽仔背影，無豔雙頰通紅。
　　『不是表演，我是真的。』

　　「你剛才想對無豔做什麼？」待兩人離開，泊寒波故意地。
　　「沒有。」羽仔沒心情理會。
　　「哈！你剛才的樣子，好像想把她吃了。」
　　羽仔索性來個充耳不聞。
　　「唉，如果你對西風也這麼緊張就好了。說到那丫頭，還真是鬼主意一堆，竟然想到找對面那家洗衣店老闆合作。」
　　泊寒波的嘮叨又起，滔滔不絕地說起西風，明為責難，實則希望引起羽仔對西風的注意，嘗試挽回他多年的夢想。

　　『洗衣店？』
　　羽仔皺起了眉。

　　※

　　面對賈家人的高潮戲終於登場，動搖過後的金八珍和無豔，此刻已回復平靜。早已迫不及待的賈康，不等無豔走近便趨前親熱拉起她的手。
　　看到賈康的動作，宵皺起眉，神情變得冷峻。
　　「無豔，妳今天唱得真好。」賈康喜形於色。
　　「嗯。」無豔輕應一聲，手腕一轉，技巧地脫離賈康的牽繫。
　　見到無豔的反應，宵眉頭的皺結鬆了開，冷漠依舊。
　　「來，我幫妳介紹。」賈康不以為意，興奮地將無豔引進包廂。
　　「賈先生，好久不見。」不等賈康介紹，金八珍主動招呼。
　　「金大班。」賈命公也熱絡地。
　　「這位是？」金八珍看著賈夫人，故意裝傻。
　　「是我夫人。」
　　「看起來這麼年輕，還以為是賈康的姐姐呢，原來是賈夫人。您好。」見賈夫人神情倨傲，金八珍忍不住鬼話連篇。

　　聽著金八珍的言不由衷，宵暗自偷笑。
　　『果真跟赦生形容的一模一樣。』

　　但賈夫人卻不買帳，仍是一臉冰霜，只禮貌性地點了點頭。
　　『擺什麼架子！醜八怪！』金八珍心中有氣。

　　「媽，她便是無豔。無豔，這是我媽媽。」賈康等不及地插嘴，將無豔介紹給母親。
　　「賈夫人好。」無豔禮貌地欠身一福，垂眉斂目，避免直視坐於賈夫人身邊的宵。
　　賈夫人毫不客氣，上下打量無豔，連禮貌性的點頭也不肯委屈。
　　「大家坐下來談。」賈命公反客為主，招呼兩人入座。

　　見三人竟遲遲未介紹宵，彷彿忘了他的存在，金八珍更是怒火中燒。
　　「這位英俊的公子是？」越是氣憤，笑容越是燦爛。
　　「我的小兒子，賈宵。他留日多年，今年大學修業完滿，前幾日才回來。」賈命公立刻介紹，像為自己的疏忽辯解，趁機誇讚宵。「宵，這位是笑蓬萊的老闆，金八珍小姐。這位是無豔小姐。」
　　「賈康已是美男子了，沒想到小兒子生得更俊，豈不是叫人羨慕嗎。賈夫人，您可真會生。」
　　估計賈命公無從解釋，金八珍語中帶刺，刻意激怒賈夫人，賈夫人果真怒目瞪向賈命公。

　　「妳好。百聞不如一見。」宵站起身，向著金八珍真誠一笑。
　　「卻不知宵公子聽聞了什麼？」金八珍有意試探。
　　「我聽說您樂善好施，濟貧救世，在大稻埕頗受敬重。如今一見，果真令人如沐春風，好似母親般溫暖。」客套的社交詞令中暗藏玄機，他相信金八珍聽得懂弦外之音。
　　「呵，宵公子頭腦好，長得俊，就連說話也討人歡喜，若能讓你稱一聲母親，倒是我三生修來的福氣。不過別以為我不知道，外頭傳的，可沒你說的這麼好聽。」金八珍亦是話中有話，親熱地挽上宵的手臂，坐到他的身邊，趁機將一紙捲塞入他口袋內。
　　「無豔小姐的歌聲真是令人癡迷，剛才，我真有身處江南，水上盪舟的錯覺。」宵禮貌性地問候無豔，間接表達對無豔一番安排的理解。
　　直至此刻，姐弟倆方才交換視線，卻不敢多對話。
　　「謝謝。」無豔在金八珍身旁就座，不多說話，大眼內水波流轉，勉力壓抑。

　　「爸。」叨叨絮絮的閒話引得賈康不耐，中斷話題，用眼神催促賈命公。
　　「金大班，賈康戀慕無豔小姐已久，我們今天是想來向您提親……」賈命公說起來意，賈夫人再忍耐不住，插嘴中斷。
　　「說提親還太早，但如果無豔小姐願意做小，也不是不能成事。」賈夫人倨傲態度不改，語氣傷人。
　　「媽！我只願娶無豔為妻。」萬沒料到母親竟在這結骨眼從中作梗，賈康大驚失色，立刻反駁，安撫無豔。「無豔，相信我，我沒有這個企圖。」
　　無豔不答，垂著頭，看不出神色。
　　宵則是饒富興味地盯著金八珍，期待她如何出招回應。

　　金八珍氣上心頭，賈夫人的態度倒是讓她不再顧忌，開始反擊。
　　「提親？緣份真是奇妙。唉……想當年賈大爺標我初夜權失敗，結不成夫妻，真真令我扼腕至今。想不到如今咱們的兒女要結親，可見你我前緣未了。」
　　像是沒聽見賈夫人的說詞，金八珍哪壺不開提哪壺，提起往事，眼眸含情看著賈命公，故作不勝感慨，裝得一臉惋惜。
　　『沒鬧個雞飛狗跳，我金八珍倒著走！』

　　「確有此事？」這下可好，打翻醋罈子，賈夫人氣急敗壞，倏忽起身怒目相向。
　　「那已是陳年往事。」賈命公一聽，慌了手腳，急忙解釋。
　　「唉呀！瞧我怎地提起此事，真是抱歉。」金八珍自打嘴巴，戲作十足。
　　「原來你贊同婚事，是因為想再續前緣，門都沒有！我就說嘛，歡場女子都不是好東西，全是專門勾引男人的狐狸精。」醋勁大發，越說越是難聽，賈夫人指著金八珍、無豔開罵。

　　金八珍精采演出，讓宵捧腹不已，苦於不能出聲，緊抿著唇，忍笑忍得辛苦。偷瞄無豔，低垂的頭看不見表情，只見身子微微發顫，也不知忍笑還是氣憤。
　　只知父親與金八珍有過結，卻不知所以，聽聞真相，賈康只急得不知如何是好。
　　三巨頭眼看好戲上場，各個眉開眼笑，好不樂活。與蝴蝶坐在吧檯高腳椅上的羽仔，更是伸長了脖子，緊張不已。

　　氣頭上的賈夫人全然未注意到音樂聲停止，怒罵聲迴盪廳內，剎那議論聲起，紛紛投以關注。見自己成為注目焦點，更是惱羞成怒，口不擇言。
　　「妳們母女倒是打得如意算盤。一身狐媚，也不知施了什麼蠱，迷倒這對蠢父子。只要有我在的一天，妳們休想進……」
　　突然，無豔站起身，打斷賈夫人。
　　「讓妳看賤，我無話可說，請別污辱我媽媽。」說完，無豔頭也不回走下包廂。
　　君憐與無極於此時走至無豔身旁，頗有維護之意。賈夫人眼見三位年輕貌美的女子在眼前一字排開，更加失去理智，正欲破口大罵，賈命公及時阻止。
　　「夠了！」
　　見丈夫怒上眉山，賈夫人方才住口。幸得音樂聲再起，引開了大部分舞客的注意。

　　「該我上場了。」蝴蝶跳下高腳椅。
　　「羽仔，我如果親吻無豔，會不會讓戲更精采？」拍了拍羽仔的肩，露出亟欲嘗試的表情。
　　「宰了你做標本！」羽仔咬牙切齒。
　　「哈！」蝴蝶心情甚好，笑嘻嘻地走往賈家包廂。

　　「無豔。」
　　賈康亂了方寸，已不知如何收拾殘局，只能癡看著無豔。
　　「我年歲尚輕，想多孝順媽媽，並不急於婚嫁。我依然當你是朋友，嫁娶之事，你還是休提。」無豔婉轉回絕。
　　「無豔，陪我一曲。」蝴蝶瀟灑地走至無豔身前，紳士地行禮，執起她的手。
　　「好。」無豔笑燦如花，被蝴蝶牽著走往舞池，再不理身後紛爭。

　　『蝴蝶。』
　　宵上下打量，想起赦生向他說過關於蝴蝶的童年往事，越看越覺有趣。

　　「你還說她從不伴舞。哼，這下不就露出本性。」瞧見這一幕，賈夫人一臉鄙夷，看向賈康。
　　「若不是妳那番話……」賈康著惱，怒瞪母親。
　　「賈先生、賈夫人。」金八珍好整以暇地站起身，一臉無辜樣。「惹怒夫人，還請原諒金八珍一時感慨失言。無豔雖出身低微，我當娘的可也不忍她為人做小，既然事已至此，就當是我們高攀不上。」
　　金八珍鼓起唇舌，說得婉轉，不當面撕破臉。
　　「不瞞您說，剛才那位是蝴蝶洋行的老闆，他與無豔姐妹是青梅竹馬。原本他心繫公孫月，但阿月她……這我不說，相信你有所聽聞。總之，他對無豔亦有意。念在故人之子，又是笑蓬萊的金主，我當然也樂觀其成。只是考慮他遠住英國，我實在不捨無豔……但想在想想，我們這一行的要嫁給好人家，總是阻力重重。或許讓無豔遠嫁英國，才能擺脫諸多偏見。」

　　公孫月是鬼梁在意的目標，賈命公當然知情，而月公子不喜男色的傳聞，賈命公亦有耳聞，金八珍順勢推說，虛中帶實，難辨真假。

　　「原來如此，我懂了！」
　　至此，賈命公方才領悟金八珍無意結親，心中早有人選。
　　「康兒，我們走吧。」賈命公怒氣沖沖，拉著賈夫人離場。
　　賈康也不笨，聽出金八珍的言外之意，妒恨交加，跟著父親腳步出了笑蓬萊。
　　「金姨。」宵最後一個跨出包廂，經過金八珍身旁之際，輕聲叫喚。

　　叫她金姨的孩子何其多，卻從未如宵這聲幾不可聞的叫喚這般深摯感人。滿心寬慰，望著宵的背影，金八珍再度熱淚盈眶。
　　不歡而散，一場提親鬧劇在金八珍的笑與淚中落幕。

　　※

　　窺見賈家一行人出了笑蓬萊，從那匆促神色，赦生已猜出結果。
　　「怕是被金姨修理了一頓。」

　　安下心，這才下樓用膳。太過延遲的晚餐，冰涼難嚥，一燈一影，寂寞入味。索性罷食，收拾殘局，齒舌猶留寂寞餘味。只得沐浴沖去，潔了牙舌，仍舊孤獨滿身。
　　回了房，關了燈，上了床，想起西風來訪一事，赦生愁上心頭。
　　「只希望無極不會起疑。」

　　念及無極，更加輾轉難眠，索性回到書房，窗簾大開，黑暗中坐看對門燈光。
　　笑蓬萊二樓的燈光，一盞接一盞亮起，又一盞接一盞熄滅。
　　嘆口氣，關上窗簾，回到臥室，躺上了床。
　　忽聽得腳步聲起，受過訓練的身體自然反應，迅急無聲地翻身下床，不料黑暗中撞上邊櫃，櫃上花瓶掉落，碎了一地。
　　叩叩兩響，輕微的敲門聲，在暗夜中格外響亮……