《霹雳同人·蓬萊之笑》海海放心

26、第六章 天涯去不歸（四）

　　旱魃以為今天不會到基隆的赦生，帶著九禍提領的大筆現金，到基隆要交給旱魃。在小屋等了一下午卻不見旱魃和練峨眉回來，眼見日已落，赦生深怕出事，坐立難安，衝到了山下。
　　「房東先生，請問有沒有看見我叔叔？」赦生焦急地衝到房東家，劈頭便問。
　　「是你啊。旱魃借了我的船，說要到瑞芳去。」
　　「瑞芳？什麼時候去的？」
　　「他中午來借船的，只說明天便回來。」

　　赦生開著貨車，往台北急駛，午夜前，連同九禍衝進了蝴蝶洋行。

　　※

　　寒風肅殺吹過膠著的視線，凝定間，風從敞開的門縫捲進，呼呼吹得灶上歪一邊的鍋蓋一掀一掀，發出匡拉音聲，像交響樂曲的最後一個跋音，為流轉而過的十四年光陰劃下休止符。
　　「兄弟……」
　　再忍耐不住，旱魃兩手大張，抱住吞佛，緊緊地，用盡全身的力量，淚水滴在他的肩頭。吞佛閉上眼，旱魃的體熱融化了僵硬的身軀，沉澱了渾沌的心緒，兩手一舉，反抱住旱魃的肩頭。
　　向來堅強，此時此刻，隨著擁抱此生唯一至親摯友的力道，壓抑的脆弱一湧而上，就要從緊握的指尖宣洩。澎湃的情感衝到了喉口，吞佛睜開眼……
　　「吞佛……」
　　「叔叔……」
　　練峨眉和宵的聲音分別從旱魃和自己的背後響起，吞佛剎那回到了現實。
　　旱魃睜開眼，從吞佛的肩頭，看向前方聲音來處。微弱光線中，一個少年站在通道口，天花板垂落而下的燈泡隨風搖晃，在他身上投下忽明忽暗的光影，飄飄如夢似幻。但就只這麼一眼，旱魃體內的血，瞬間沸騰。即使從未見過，從他略顯窄長的小臉，微尖的下巴，修長的體型，彷彿赦生小時候的翻版。不需任何說明，他認出了這個少年的身份。

　　「進來再說。」
　　迅速放開旱魃，吞佛側身讓開了路。旱魃張大了嘴，大力地吸喘，胸腔猛烈起伏，卻是連一步也移動不了。骨骼倏倏發響，身軀顫如梢頭殘葉，熱淚騰騰如霧，濛映得前方身影更顯暈糊。
　　四目相接，宵睜大了眼，眨了眨，又揉了揉，生怕看錯了人。直到確認了那瑩亮淚水的意義，宵頭暈目眩，抓住了門框。
　　十二年的隔離，只剩短短幾步，卻是誰也沒有勇氣往前跨上一步。

　　驀然，練峨眉越過旱魃，腳步踉蹌地進了廚房。凝望前方的身影，淚如雨下，隨著搖晃的腳步滴落，啪答……啪答……
　　短短幾步，走來如踏雲霓，一腳夢一腳幻，忽爾兩腳一軟，跪倒在地。喉頭繃緊，顫抖的雙唇開了又合，怎奈哽咽得發不了聲。氣力盡失，再站不起，練峨眉向著宵，張開了雙臂……

　　「媽媽！」
　　宵哭喊一聲，撲向練峨眉敞開的懷抱。
　　「啊！」
　　雙臂一緊，抱住了自襁褓時期便失去的稚子，滿腔無以名之的情緒衝破封口，練峨眉終於發出了聲音。
　　「宵……宵……旱魃！」
　　妻子的一聲呼喚，剎那力氣又回到了身上，旱魃衝到兩人身旁，伸展他強韌的手臂，將他們緊緊圈住。
　　「爸爸！」宵伸出一手，勾住了旱魃頸項。
　　多少思親的夜晚，看著照片暗自垂淚，欲見一面而不得的虛影，此刻化為溫熱的實體，宵一手一個，摟住了父母的頸項。

　　「爸爸、媽媽……」
　　「孩子……我的孩子……」
　　「宵……」
　　三張黏靠的面龐，淚水交錯縱橫，流向嘴，流向耳，流向他，也流向她，終至再分不清是誰的淚。

　　『原來他是他們的孩子……』
　　站在走道上凝望這幕天倫之喜，孤獨缺亦是淚流滿面，回身走回了客廳，頹然坐落椅上，腦中盡是羽仔的一顰一笑。
　　吞佛靜靜走到他身旁坐下，攬住了他的肩，用沉默代替安慰，不讓哽住的喉頭洩露情緒。

　　「你現在好像不應該在這裡。」孤獨缺擦去眼淚，面對現實。
　　「確實，那就由你代為解釋。」
　　迅速壓下澎湃如濤的情緒，吞佛知道他沒有時間停留在此敘舊，必須回到碼頭指揮，否則長年的經營勢必功虧一簣。所有的疑問，宵與孤獨缺會代為解釋。
　　「對了，東西被賈命公帶在身上，失敗了。」
　　「無妨。」
　　「去吧。」
　　「你們暫留在此，別發出太大聲響，也別開燈引起注意。我會找機會回來。」
　　孤獨缺環顧四周，發現門窗緊閉，日式雨門也闔起，客廳燈火未點，豆大的燭火穿不透厚重門窗。
　　「我會的。狂龍當了賈命公的保鑣，他認得你嗎？」孤獨缺想起狂龍，不由得渾身一抖。
　　「他未曾見過我。我不會讓他察覺的。他們……拜託你了。」
　　吞佛開了前門，迅速沒入黑暗，往河堤奔去。

　　※

　　刻意繞遠路，沿著河堤假裝搜索，離碼頭一里外，發現前方有飄忽燈光，是賈命公、狂龍和派出所的所長在河邊，狂龍站在旱魃的小船旁，用手電筒檢查船內。吞佛悄無聲息地停下，躲在樹後偷聽他們對話。
　　「賈先生，有什麼發現嗎？」所長打個呵欠，像剛從睡夢中被叫醒。
　　「這船挺可疑，碼頭旁也還有一條船，其中必有一條是他的。基隆河正值豐水期，水流湍急，前方有兩個急彎，就算有三十年經驗的船夫，也不敢在黑夜裡行船強渡，除非是打算橫渡到對岸，否則他必是躲起來等天亮再離開瑞芳。」不愧是在地人，賈命公對行船頗為了解，詳細地解釋。
　　「山城不小，深夜要躲起來，不容易找。」
　　「但是他帶著宵，十二歲的孩子說大不大，說小也不小，雖然體弱了點，但頭腦很聰明，怎會沒發出半點聲音？」
　　「畢竟是孩子，也許嚇壞了，也許有共犯接應。專案小組一直查不出月不全是否單獨作案。」

　　吞佛暗自好笑，宵絕對不是體弱，而是偽裝。

　　「除非他往山上逃，但山裡沒有路，也沒有糧食飲水，躲不了多久。鎮外是密林，山勢陡斜，若不是對地形熟悉，深夜要穿越是絕無可能，勢必還是要走回大路或河岸，我已經請附近各村落的駐在所警員提高警覺，諒他插翅也飛不了。警力不足，天亮前將有部隊前來協助，挨家挨戶的搜，就不信他逃得出瑞芳！」賈命公咬牙切齒，恨不得拆了月不全的骨頭。
　　「部隊？你是指……鬼梁中將？」

　　『部隊？事情愈發難辦。』
　　吞佛大吃一驚，大約已猜出部隊來自何處。

　　「是，我請他幫忙。不巧的是，他明日午後有重要物資要運到台北機場，只能派他的副將帶一部分的兵力趕來。」面對瑞芳的最高指揮官，賈命公倒也不隱瞞秘密軍情。
　　「如此甚好。在部隊抵達前只要守住河道和路口。」軍方願意扛下責任，令所長鬆了口氣。
　　「這裡交給他們，我要先回家一趟。」
　　「我也要回派出所坐鎮指揮。」
　　「練龍，你先守著，我會叫人拿工具來把船給鑿了，看他還能怎麼逃。」
　　賈命公吩咐狂龍守住小船，與所長往碼頭方向而回。
　　「奇怪，朱警官是追到哪裡去了？怎麼還沒回來？」所長邊走邊向賈命公發問。
　　「警察說他們分手時，朱警官是往河堤追。至今未回，也不知是否發現了月不全行蹤。」

　　『明日黃昏？物資……機場……莫非是？』
　　吞佛猜出所運物資的內容，不禁擔憂，時間有限，邊繞路往派出所回，邊思量該如何迅速將這條重要情報傳達給蓬萊幫。
　　『怎麼辦？局裡的電話不能用，宿舍裡也沒有，為今之計只有……』

　　回到派出所，吞佛假意裝作疲累不堪，向所長報告毫無所獲。
　　「往山上逃也說不定，我去看看，也許有留下什麼線索。」

　　「有他在，我倒省事不少。」
　　所長目送辛勞的朱警官馬不停蹄地出了派出所後，為自己倒了杯茶。

　　※

　　蝴蝶洋行內一片肅殺之氣，談無慾、慕少艾、泊寒波、藺無雙、皇甫笑禪、赦生、九禍均神色肅穆，神情不安。
　　「今天阿狗仔傳回消息，說他早上發現狂龍和賈命公一起出現在西門町，共乘一部車。狂龍似乎是賈命公的新保鑣，他們至今未回西門町，也許回瑞芳的宅第。而旱魃和峨眉又去了瑞芳，萬一碰上……」談無慾心急如焚。
　　「峨眉、旱魃並不知阿龍在瑞芳，豈不危險？」笑禪憂心地。
　　「孤獨缺不見了，我想他可能也去了瑞芳。所有的事情都指向那裡，無論如何，明天必須去一趟。我有很不祥的預感……」慕少艾的擔憂再也藏不住，吐出的煙霧鬱結成一團。
　　「在沒有得到進一步消息前，稍安勿躁。問題是，他們為什麼去瑞芳？」藺無雙鎮定如常，看出了問題中心。
　　談無慾與慕少艾互視一眼，已猜出他們去瑞芳的目的，卻都沒有解釋。

　　「孤獨缺就不提，難道峨眉他們已知道情報來源？少艾，如果你知道，就說出來吧，也免得大家在此亂操心。」泊寒波已耐不住對真相的渴望，瞪著慕少艾。
　　「難道……他們最急切尋找的就是孩子，他們懷疑孩子在瑞芳？」笑禪靈機一動。
　　「這麼說，孤獨缺和他們不約而同前往瑞芳，但目的不同囉？」泊寒波還是緊盯著慕少艾。
　　「我想應該是。」慕少艾含糊回答。
　　知道真相的赦生看著他們的一來一往，見慕少艾似乎也知道真相而不說破，也忍住說出旱魃離去前的交代。
　　「我想他們沒有立即危險，如果那個傳遞情報給孤獨缺的人在瑞芳的話。無論如何，我們天一亮便趕去。」談無慾敲著桌面沉吟著。
　　「不能現在去嗎？」九禍吸吸鼻子，兩眼急得發紅。
　　「再等等，也許會有消息傳回來。」談無慾不甚確定地。

　　※

　　激情沉澱之後，練峨眉緊擁著宵，與旱魃聽著孤獨缺對吞佛藏身在此的緣由，及今晚之事的解釋，兩人得知月不全竟是孤獨缺而感到震驚不已，又對宵的應變有幾分欣慰。
　　「難為你了。」
　　練峨眉不捨地親吻著宵柔嫩的面頰，對著孤獨缺露出佩服的神情。孤獨缺只是瀟灑地聳肩，不願多談。
　　「不愧是我旱魃的兒子！」旱魃卻是驕傲地直拍打宵的後腦，意猶未盡，又將他的頭髮撥亂。
　　「我射箭百發百中呢！」宵得意地漾開了笑容。
　　「宵，媽媽想知道你這幾年的生活。」淚光中，練峨眉笑逐顏開。

　　簡略地說了這些年在賈家的生活，及何以認得父母的緣由，和吞佛的暗中訓練，宵突然露出難過的表情。
　　「那個媽媽都只顧著賭博，又喜歡拿我的成績炫耀，根本不關心我，平日都說不上幾句話。那個爸爸在西門町和礦場的時間比較多，我不常看見他。不過，也沒有對我不好。」
　　即使與養父母無甚感情，但多年養育，無情卻有恩，宵突感不捨。
　　「他們養了你這麼多年，感恩是應該的。」練峨眉體會宵的心情，摟了摟他。
　　「爸爸、媽媽，你們來帶我走嗎？」
　　「是，我們坐大船離開台灣，再也不分開。」旱魃承諾地，將他抱進自己懷中。
　　「真的？那把無豔姐姐也一起帶走好嗎？我好想她。」宵興奮地，雙瞳閃閃發亮。
　　「暫時還不可以，等我們安頓好，再把她接過來。」練峨眉不忍戳破宵的美夢，委婉說著善意的謊言。
　　「旱魃，因著我的失敗，現在要離開瑞芳恐怕不容易，還有阿龍。」孤獨缺幾分歉疚地打破這份天倫美夢，提醒他們面對眼前的難關。
　　重逢的喜悅讓兩人都不願去想現實的殘酷，孤獨缺的提醒，讓氣氛又陷入沉默。

　　後門伊呀一聲，吞佛回到了宿舍。
　　「叔叔！爸爸媽媽來接我了，你也一起走好嗎？」宵一見吞佛，興奮地從旱魃身上跳起，撲入吞佛懷中。
　　吞佛沒有回答，只是心不在焉地抱了抱他，腦中還在想著脫身之策。若是挨家挨戶的搜，最後難保不會搜到這裡，軍方的勢力不是警察可以抗衡的。而眼前最重要的還是該如何傳遞這個重大情報……

　　「叔叔，護身符掉落，被狂龍揀去了。」宵表情懊惱萬分。
　　剎那，吞佛臉色更形凝重。
　　「吞佛，別擔心，我們要把宵帶走，就算阿龍發現宵的身世，也無所謂了。」旱魃畢竟瞭解吞佛，從他的臉色已猜出一二。
　　「恐怕……」吞佛欲言又止。
　　「說吧，總是要面對。」
　　「你的船被發現了，狂龍正守在那裡，其他路口也被圍堵，而天亮前，部隊將開進瑞芳，全面搜捕月不全。我原本準備了一條船，要讓孤獨缺橫渡到對岸躲藏，現在兩條船都被他們鑿沉了。」約略解釋追兵部署，吞佛眉頭緊皺，不再說話。
　　「別擔心，搜到這裡前，我們還有半天的時間想辦法。」孤獨缺笑了笑，勉強安慰憂心的吞佛。

　　「還有一個重大情報……」短暫沉默後，吞佛靜靜地看著三人，說出情報，像是測試他們的反應。
　　「我懂了！一半的兵力運貨，一部分的兵力調派至此，那基地的防衛必然不足，這是千載難逢的機會。慕少艾曾猜測那所基地的作用，假如他猜得沒錯，那物資便是毒氣，打算空投霧社，將會造成慘烈死傷。既然今夜逃不出去，就以大局為重，我們不能為一己之私，眼睜睜看著同胞遭受殘酷殺戮，必須盡速將消息傳給談無慾。吞佛，這裡你熟，有什麼計劃？」練峨眉冷靜下來，斂去慈母神色，回復蓬萊巾幗的面貌，當機立斷，做出決定。
　　見練峨眉態度積極，旱魃默然無語，將宵擁入懷中。

　　吞佛拿出紙筆，開始畫出一張地圖。
　　「基地的山路是通往這裡，在瑞芳鎮外約五公里處與公路交會，路口有守衛，然後通過這座橋往基隆，再運到松山機場。我們待軍方通過這條橋時炸毀，同時攻擊基地。就算今夜能脫身，回到大稻埕傳遞消息，也沒有足夠的時間在午前返回和完成準備。除非現在打電話，他們才有足夠時間，午前便可進入瑞芳，和趕往橋邊埋伏。」吞佛解釋完又再度看著三人。
　　「但是卻沒有地方打這通電話是嗎？」孤獨缺明白了吞佛的難處。
　　「是。瑞芳只有幾支電話，派出所一支，賈府和礦場辦公室各有一支。現在所長駐守在派出所內。賈命公回府第，所以……」吞佛停下話頭，看一眼孤獨缺。
　　「你要我再度潛入賈府？」孤獨缺終於明白吞佛的意圖。
　　「只有這個辦法。派出所在碼頭前，被人看見的機會太大，何況所長在內，其他警員也隨時會出入。從賈府下手比較容易，他萬萬想不到你會潛回去。這是一石二鳥之計，知道這條情報的人只有所長、賈命公，和一旁的狂龍。電話需透過接線生，若軍方事後懷疑有人洩密，一查就知道電話由哪裡撥出。所長是日本人絕無可能出賣，賈命公在日人身上押注全財產，也不可能，唯一有可能的便剩下狂龍。栽贓給他，既可將他趕出賈府，也省了我們動手殺他。」吞佛看一眼練峨眉，像是探詢意見，但表情堅決。
　　「為了手足情，我與旱魃可以犧牲一切，但為了千萬同胞，我練峨眉不惜大義滅親。要我們怎麼配合，你儘管說。」練峨眉慷慨激昂，再不徇私。
　　「等等，查得出哪裡撥出，自然也查得出撥往哪裡，接到這通電話的不論是誰，豈非危險至極？」既已決定，旱魃亦不再鑽牛角尖，看出了問題。
　　「沒錯，這正是最困難之處，而且我們只有一次機會。」吞佛揉了揉眉心，心中之掙扎，不言可喻。

　　蓬萊幫每個人家裡都裝了電話，卻都不能直接打，四人愁眉深鎖，如何能下這個幾乎要抄家滅門的決定。

　　「笑蓬萊。」孤獨缺深思後，做了決定。
　　「笑蓬萊？」練峨眉大驚失色。
　　「好主意！」吞佛卻撫額稱慶。
　　「目前住在笑蓬萊的藝旦有四位，都工作到很晚，大多凌晨才睡，很快便有人接電話，不至於浪費太多時間。只要請接電話的藝旦將消息轉告給談無慾，憑他從事諜報的經驗和精明，應可以猜想得到後果，會立即解散笑蓬萊，將藝旦連夜送走。雖然連累了她們，卻可以將傷害降到最低。相信憑他們的財力，足可供養這些藝旦們從此隱姓埋名，平凡度日。金八珍人在萍山，而萍山沒有電話，就算事後查，也與她無關。況且這些藝旦們在金八珍的薰陶之下，這點愛國心可一點也不缺。哈！其中的阿桃還差點當了羽仔的媽。」孤獨缺打滾風塵，桃花遍天下，熟悉藝旦們的習性與個性。

　　「此事風險甚大，宵還小，別讓他牽連在內，我看他就在這裡等。」旱魃看了眼練峨眉，和滿臉興奮的宵，不由得擔心。
　　「旱魃，為防計劃生變，猶需利用宵。宵熟知賈府內部，萬一被發現，有他當人質，才有可能成功。」吞佛為難地看了他們父子一眼。
　　「宵，你願意再回賈府嗎？」練峨眉幾分愧疚地詢問。
　　「我願意。叔叔從小便告訴我，媽媽和蓬萊幫的事情，那也是我長大後要做的事。」宵牽住父母的手，雖有不捨卻無懼色，小臉上甚至不顯童稚，反有豪俠之氣。
　　「好，很好！媽媽以你為榮。」練峨眉激動地抱住宵，表情卻是濃濃不捨與愧疚。

　　初得愛子，旱魃卻無法如練峨眉般看得開，但形勢緊迫，萬般不由人，連一句誇讚的言語，也無能吐出。
　　「旱魃，只要宵安全，我們總有相聚的一天。」練峨眉看出旱魃心情，伸出一手，握住了旱魃的。
　　「我知道。」旱魃語聲虛弱，只能將他們母子抱進懷中。
　　「好！計劃是這樣的……」吞佛立即在紙上畫出賈府附近的相關位置。

　　「吞佛，這裡可有足供泡澡的浴池？」聽完計劃，旱魃突然莫名問起。
　　「浴室內有個大檜木桶。」吞佛疑惑地看著旱魃，不明白他的意圖。
　　「至少我還有時間洗個澡。宵，爸爸常想，如果找到你，第一件要做的事，便是跟你一起洗澡。你願意嗎？」旱魃摟住宵，滿臉慈愛。
　　「好啊！」宵興奮地。

　　「封禪，如果事有變化……」趁著旱魃一家在廚房起爐燒水，孤獨缺面對吞佛，拍了拍自己的胸口。
　　「我絕對……不會失手……」吞佛兩臂一伸，緊緊抱住孤獨缺，字句，像從牙縫中硬推擠而出般顯得細弱。
　　「難為你了！」
　　孤獨缺微微一笑，沒有訣別的言語和眼淚，只是平靜地拍著他的背。

　　※

　　望著在爐邊不時回頭與宵說話的忙碌背影，明白旱魃何以於此緊迫之時，仍堅持要與宵共浴的心情，練峨眉難掩心傷。
　　即將開展的行動何其危險，旱魃抱著沒有明天的心情，不想留下遺憾。
　　水方轉為溫熱，旱魃迫不及待地舀出，倒入檜木桶內。等水燒熱的期間，練峨眉輕輕哼著『擺渡』，那是宵對於江南水上童年唯一僅存的記憶。宵有一句沒一句地和著，安心之餘，伏在母親懷中打起盹來。
　　見旱魃舀起另一鍋熱水，練峨眉將宵輕輕搖醒，為他脫去衣褲，見他睡意迷糊，疼惜地抱起仍顯童稚的身軀，溫柔將他抱進浴桶內。雙臂的承重，已不是十二年前懷中嬰兒的重量可比。練峨眉淚眼婆娑，這一輕一重之間，深刻體會當年一念之差，自己到底錯過了什麼，又失去了什麼。

　　溫熱驅走了睡意，宵抬手拭去母親的眼淚。
　　「媽媽怎麼哭了？」
　　「是水濺上了眼睛。」練峨眉蹲在浴桶旁，擰乾毛巾，為宵洗臉，動作溫柔得彷彿那是一場夢，碰了即碎。
　　旱魃脫去衣褲，跨進了浴桶，龐大的身軀立刻將水漲滿至桶口，宵整個人沉下又浮上，一頭一臉的水，興奮得直笑。
　　練峨眉在父子臉上各自輕輕一吻，出了浴室，讓他們父子獨處。

　　讓宵坐在自己腿上，旱魃輕柔地洗著宵的髮，對孩子深藏多年不得宣洩的千言萬語，糾堵在喉口，只能藉由搓洗檢視愛子滑嫩肌膚，說著無關緊要的叨絮，拉近十二年的隔離。
　　「頭髮粗又黑，像我。」
　　「你的手腳很長，將來一定長得高。我們家的人都有這個特徵，你堂哥赦生也是這樣。」
　　「五官長得像媽媽，將來一定很多女孩子喜歡你……」
　　「我覺得女孩子好煩。」宵突然皺起眉，一臉不屑地。
　　「哈！將來要娶個像妳媽媽一樣的好女人。」旱魃幾分驕傲，將宵轉過身，開始擦洗他的背部。
　　「像媽媽？像無豔姐姐那樣嗎？」像媽媽的感覺太過遙遠與陌生，宵想了想，提起了無豔。

　　小孩子天真的一句話，卻讓旱魃一陣心酸。深刻體會除了血緣的羈絆，彼此的疏離，不是照片上的面容能拉近和了解。唯有共同相處過歲月，方能知對方的好，愛情如此，親情亦同。

　　「是啊，就像無豔。你這裡有顆痣，跟我一模一樣……」旱魃難過地轉移話題，再次將注意力放在宵身上，洗著他的背，不讓他察覺即將掉落的淚水。
　　「是嗎？我不知道。」宵反過手，摸向旱魃指頭按住的地方，摸到了那顆陌生的顆粒。
　　「真的耶。我也要看爸爸的痣。」宵興奮地轉過身，天真地要旱魃轉身讓他看背後的痣。
　　旱魃在狹小的桶內困難地轉身，熱水嘩啦啦溢出桶外，伴隨孩子清亮的笑聲，彷若天籟。閉上眼，感覺宵的指尖摳著背上痣的觸感。忽然，背上一陣摩擦，是宵拿起毛巾，貼心地為自己搓洗。
　　「爸爸的背好寬……」宵上上下下，用力地擦拭。
　　「宵，你姓什麼？」刻意往自己身上潑水，水聲掩蓋了哽咽，旱魃心緒激盪。
　　「姓閻。」
　　「很好。宵，爸爸要你記住，我們不在你身邊，是因為太過愛你，以前是，將來也是。爸爸、媽媽永遠不會忘記你。」
　　感覺宵的臉，貼上了自己的背，旱魃以掌掬水，沖去臉上的淚痕……

　　※

　　坐在河岸石上，狂龍百無聊賴地朝河面丟著小石，噗通噗通的聲響，牽引出一個接一個的呵欠，索性躺臥下來，閉上了眼。初冬的夜風從河面吹來，匆忙中未及穿上外套，禁不住瑟縮起身子，將冰冷的手放入口袋中取暖。
　　『這是……』
　　手伸進衣袋，拿出一看，這才想起被遺忘的護身符。掌一緊，正想丟棄，硬硬的，不同於布料的異樣感覺從掌中傳來，狂龍停下了手。

　　『裡面好像有東西。是籤詩嗎？有點硬，感覺不像。』

　　護身符內藏有籤詩並不奇怪，狂龍無聊下，坐起了身，打開手電筒，想讀一讀籤詩是凶是吉。仔細檢查符身，發現繩頭處有開口，用小釦子釦住。開了釦，扯出內藏物，就著手電筒一看……
　　狂龍幾乎不相信自己的眼睛，眨了眨再眨了眨，重新再看一次。
　　「羽仔！無豔！」
　　認出照片中的人物，狂龍驚叫出聲，黑夜中聽來格外響亮。姆指食指夾著照片搓了搓，發現底下還黏有一張。像是意識到有什麼即將改變，手指顫抖得幾要捏不住紙頭，呼吸急促，狂跳的心彷彿要從喉口跳出。指頭緩緩搓開相黏的紙張，底下的照片一吋吋露出了影像……
　　手電筒拿不住手，落了地，光射向腳旁，練峨眉與旱魃的笑容在岩石間的水窪面上幸福地飄蕩……

　　眼睜睜看著練峨眉在眼前依偎著男人，狂龍感覺全身血液流向雙腿，再竄流而上，流經之處，引起一陣陣的顫慄。
　　「啊！」搖晃著身體，狂叫出聲，暗夜中淒厲如鬼號。
　　「哈哈哈！是你！原來是你！我唯一可以算得上朋友的人……」
　　狂龍大笑著一字一字地發聲，聲音暗啞，從緊咬的齒縫爆出。
　　「不惜捨棄我最高貴的情操，最後尊嚴的人竟然是你！在我眼中不值一文的你！你不值！你不配！哈哈哈……處心積慮謀畫，卻原來是一場騙局。」

　　瘋狂的笑聲透著深層的悲哀，狂龍將自己附庸賈府一事，怪罪於旱魃，卻不曾反思這場報復的對象，一開始便是自以為是。
　　儘管因報復而殺人，多年來，狂龍唯一的優點，便是不向日本人低頭、諂媚。為了報復談無慾，他不惜利用日本走狗賈命公，放棄自己身為台灣人的傲氣。揭開自尊、自傲、自信的表皮，內面只是破碎的自卑。

　　「能瞞我十多年，旱魃，是我蠢？還是你聰明？」
　　狂龍站起身，從褲腰拔出手槍，朝旱魃的臉開出一槍，子彈發出悶聲，貫穿旱魃額頭後，將兩人沉入水中。

　　「你將為我的犧牲付出代價！先從我親愛的外甥開始如何？哈哈哈！」
　　沉下的影像隨著笑聲再度浮上，笑容不再，旱魃依然擁著練峨眉，隨波逐流……
　　狂笑聲與槍聲引來了其他人，狂龍一把撈起照片，拔腳往碼頭回，無視驚愕的同事，往賈府奔去。

　　「喂！發生什麼事了？」一名警察對著衝過派出所的背影喊著。
　　「你們繼續守著，你，跟我來。」所長衝出派出所，帶著兩名警察，往賈府追去。

　　※

　　「往前走，爬上石階就是土地公廟。」
　　到了賈府院外，藏身在左邊的暗巷口，吞佛指著看不見的方向，要旱魃與練峨眉事後至土地公廟躲藏。離別之際，旱魃與練峨眉依依不捨，分別親吻宵的臉頰。
　　「你們等我出來。」宵向著父母露出微笑，揮了揮手。
　　「小心。」旱魃再次叮嚀。
　　宵點點頭，領著孤獨缺和吞佛從後院再度溜進賈府，旱魃則揀起地上石頭預備著。

　　經過一場慌亂，書房的門敞開著，燈火大亮，從二樓傳出二夫人帶著哭音的說話聲。吞佛藏身客廳沙發後警戒，宵和孤獨缺進入賈命公書房，關上了門。練峨眉假裝的貓叫聲響起的同時，旱魃隔牆將石頭丟向隔鄰院內，狗吠聲隨即傳出。像信號似地，宵拿起話筒開始撥號，孤獨缺則打開了保險箱，狗吠聲掩蓋了撥號的轉盤聲。

　　「隔壁的狗怎麼會突然叫？我下去看看。」
　　宛如驚弓之鳥的賈命公，一聽到狗吠，立刻便要下樓查看。
　　「別看了，又是那一貓一狗。就像約好似地，每到半夜就吵個不停。」二夫人走到窗邊，瞪一眼隔鄰，不耐煩地關窗，沒發現窗下陰暗處的旱魃和練峨眉兩人。
　　令人不甚愉快的貓狗交流聲中，孤獨缺手拿一塊金條，以偷竊掩蓋打電話的真相，忍住咳意，等待藝旦接起電話。

　　遠遠傳來急促奔跑聲，往賈府而來，練峨眉與旱魃迅速將頭探出，望向聲音來處。
　　『是阿龍！』
　　認出是狂龍，練峨眉震驚得用手掩住口，堵塞住差點衝口而出的驚叫。旱魃冷汗直冒，從他狂亂的神態，直覺宵的身世已被狂龍察知。
　　『怎麼辦？』

　　※

　　上演一場人生的悲歡離合，只需一剎那。

　　狂龍一衝進後院，賈命公便已聽到奔跑聲，匆促而緊張的出了房，腳步聲快速移到樓梯時，狂龍已從後院衝進了廚房，所長與兩名警察氣喘噓噓地跟著。吞佛當機立斷，從沙發躍起，踹開了書房門。孤獨缺掛上電話，向著吞佛微微一笑……

　　『感謝你，我的朋友……』
　　雙唇無聲吐出道別的言語，挺起的胸膛，不是病魔的領土，是壯士收復的河山。
　　將身前已經驚呆的宵用力往前一推，宵跌落在地，孤獨缺閉上了眼。
　　『羽仔……爸爸對不起你……』

　　一聲槍鳴，是英雄喪禮的禮炮，帶著悲壯的回音，金條鏗鏘落地，是英雄輓歌的最後一節樂章。熱血從胸口噴出，潑灑上宵蒼白的臉，是偉大情操的受贈儀式。

　　孤獨缺倒落宵的腳旁，最後看見的是賈命公與狂龍錯愕的臉孔，他得意地笑了……
　　『兔崽子……不把你拖下十八層地獄，豈非對不起閻王……』
　　眼旁金光閃炫，孤獨缺拖命，將手伸向金條，用盡最後的力量，將金條推至狂龍腳旁，顫抖地舉起了手，伸向狂龍……
　　「嗨……阿龍……」
　　勉力舉起的手，不及伸向狂龍，又落了下來，再無動靜。血從身下流出，漫過罪惡的金光，沾濕狂龍的鞋。眼角最後的餘光，判明了賈命公臉上的疑惑，那向來戲謔的唇角，瀟灑地上揚……

　　※

　　藝旦阿桃的木屐聲在暗夜中一路喀喀急響，響進了蝴蝶洋行。
　　衣衫不整，頭髮凌亂，隨著看門的黑狗仔進了談無慾的辦公室，氣喘得好半天說不上話。
　　「孤……孤獨缺打電話來……明天中午運毒氣到機場，說月不全抓了賈命公的兒子……警察和軍人在搜查。哈……哈……」阿桃哈哈急喘，上氣不接下氣，語意不甚明白。
　　「別急，慢慢來，說清楚一點。」談無慾按下焦急，有耐心地等待。
　　「他說得很急，我也不是聽得很明白。總之是說部隊要運毒氣又要搜捕月不全，所以明天的防衛最鬆散。瑞芳鎮外五公里處有橋，要炸掉……等一下，我都糊塗了，是要炸橋還是炸哪裡？」阿桃說到最後已是自言自語，但談無慾已從話中猜得大概內容。
　　「他有沒有提到旱魃和峨眉？」九禍急問。
　　「有有有！說他們會在那裡跟你們會合。」
　　「謝謝，我明白了。黑狗仔，送她回去。」

　　談無慾指示黑狗仔，兩人正要走出辦公室，藺無雙突然喊住兩人。
　　「等等！阿桃，電話從哪裡打來的？」
　　見藺無雙神色抖變，談無慾這才驚覺自己的疏忽，冷汗冒出了額際。
　　「我不知道，他話來不及說完，我就聽到碰一聲，掛上了電話，好像有事發生。」
　　「現在藝旦間有幾個人住？」談無慾急問。
　　「連我，有四個人。怎麼了？」阿桃站在門邊，被兩人的神色嚇得手足無措。
　　「阿桃，此事非同小可，妳切莫向其他人提及今晚之事。妳回去後，叫其他姐妹們立刻收拾細軟，我會給妳們一筆安家費，然後派人送妳們離開大稻埕，永遠不再回來。」
　　談無慾儘量控制語氣，不讓阿桃更驚慌，但似乎沒有作用，阿桃嚇得臉色發白，身子抖如危柳，連問原因的力氣也無。談無慾搖手將黑狗仔招近身，在他耳旁叮嚀。
　　「送她回去後，看她們打包得差不多時，放火燒了笑蓬萊。切記，莫殃及隔鄰。」

　　「無雙，多虧你專業細心，差點釀成大錯。」阿桃一走，談無慾深吸口氣，緊張的神色逐漸緩和。
　　「談無慾，你到底在打什麼主意？」泊寒波急問。
　　「沒有多少時間了，我簡單說明。孤獨缺闖入瑞芳賈府，目的現在不清楚，但他失敗了，所以挾持賈命公的兒子當人質。這中間轉折，現在我也不明白。總之因警力不足，為了搜捕他，賈命公商請部隊幫忙，因而探得部隊明日午後要運送毒氣至台北機場。這條情報必是接應孤獨缺的情報員所探得，也就是上回提供情報給孤獨缺的人。大部分兵力離開基地，守衛人數大減，是我們潛入的大好機會。至於孤獨缺如何會與旱魃他們一起，我也猜不透。孤獨缺不直接打電話給我們，便是怕軍方事後查出，所以才利用藝旦。」談無慾一口氣說完。
　　「電話需透過交換台，也就是總機，而瑞芳沒有幾支電話，從哪裡打到哪裡，一查就知道。若我猜得沒錯，孤獨缺也許就是從賈府打的電話，才會如此急迫。」藺無雙接著說明他的專業範圍。

　　「寒波，我叫阿狗仔放火燒了笑蓬萊，等藝旦們逃出，就由你負責送走，天亮前應可抵達桃園車站，再叫她們搭火車分別散去。我這裡有些現金和黃金，你分給她們，不夠的，你回去開車時就麻煩你提供。」談無慾邊說邊從保險箱拿出現金和黃金。
　　「錢是沒問題，但我要跟你們一起去，我擔心孤獨缺。」泊寒波不從，語氣堅持。
　　「若我們出事，這裡仍需要有人主事，誰比你更有能力處理藥行和洋行的後續，和照顧萍山上的大大小小呢？」談無慾好言相勸。
　　「不行！少艾留下，我去！」聽到出事二字，泊寒波更擔心了。
　　「寒波，火燒笑蓬萊也是為了金八珍不受牽連，照顧她的姐妹，你責無旁貸。何況除了無慾外，就只有你有車。相信我，我們一定會回來！」整夜擔心孤獨缺而沉默不語的慕少艾，壓下憂色，委婉規勸。
　　「這……好吧。」泊寒波無奈同意。

　　「笑禪，可否請你上萍山？我無法推測事情的變化，和狂龍的預謀。大家的親人都在那裡，老的老，小的小，而金幫都是有勇無謀之士，萬一有事，需要你調度指揮。我請司機送你上山。」固然是因為笑禪腿疾，不方便擔任偷襲的工作，但談無慾憂心萍山亦是不假。
　　「我馬上去。」笑禪卻是果斷乾脆。
　　「你們先走吧，凡事小心。」
　　「你們也要小心。」
　　談無慾將現金、黃金交給泊寒波，送走了兩人。

　　「由赦生開貨車將我們載至橋邊……」
　　「炸橋由你和無雙負責，我混入瑞芳，到基地與峨眉他們會合。」不等談無慾分派工作，慕少艾先提出建議。
　　「可以。瑞芳戒備必定森嚴，出入必受盤查，何況有可能落入阿龍眼中，你如何混進去？又如何隱藏炸藥？」談無慾知道慕少艾擔心孤獨缺，也不阻止。
　　「這倒是麻煩……」慕少艾扶了扶眼鏡，苦苦思索。
　　「我……我有個辦法，不知行不行……」一直坐在角落旁聽的九禍，支支吾吾地開口。
　　「九禍姐，請說。」談無慾露出微笑當鼓勵。
　　「我們以前是走江湖的賣藥郎中……」彷彿在一群聰明的男人面前顯得愚蠢似地，九禍顯得有些不好意思。
　　「哈！好主意！」慕少艾兩手一拍，已猜出九禍的意思。
　　「那些行頭，我到現在還捨不得丟呢。人總是念舊……」
　　「太好了，魚目混珠。赦生，九禍姐，那就請你們先回去準備。」談無慾總算露出了笑容，為兩人打開了門。

　　「你們跟我來。」
　　談無慾領著慕少艾和藺無雙回到住家，打開了一扇暗門。
　　「哈！可真不少。」藺無雙大笑。
　　「你是走私軍火的嗎？」慕少艾瞪大了眼，簡直不敢相信眼前所見。
　　「積沙成塔，每班船次運一點，幾年下來，就是這個規模。」
　　暗門內，各式炸藥、□□、手榴彈、長短槍，宛如軍火倉庫。

　　一小時後，火燒笑蓬萊的沖天烈焰中，泊寒波載著藝旦們，赦生載著蓬萊幫眾人，一南一北，離開了大稻埕。

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　　眼見狂龍和警察們衝進賈府，旱魃與練峨眉正急得不知如何是好，一聲槍響，劃破寧靜的夜，也震醒了練峨眉的理智。
　　不論屋內是何種情形，如今之計，唯有引出阿龍。
　　練峨眉衝出藏身暗巷，拐到賈府後院外，尖聲高喊……
　　「阿龍！你出來！」