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3、第三章 公子提亲 ...
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李鬼自认为完美无缺的妙计是什么呢?非常简单,概括起来就四个字:明媒正娶。
媒妁之言,父母之命是中国封建社会时期优良的历史文化传统。在旧社会,小俩口无需见面,一切但凭父母作主,成亲之后再慢慢培养感情。
换句话说,要是你投错胎遇上对狠心的父母,他们要将你卖给别人冲喜,让你跟一只鸡成亲,你也只能一把鼻涕一把眼泪地去拜堂。
所以,中国博大精深的通俗语言中多了这么一句耳熟能详的金句:嫁鸡随鸡,嫁狗随狗。李鬼的所谓妙计,就是这么一条走投机倒把的捷径。到时,只要生米煮成了熟饭,别说穆小姐,就算是穆桂英,也要你乖乖听话。
对于想娶穆小姐的人来说,除了招亲大会,还有另一个途径:提亲。亳不夸张地说,仰慕穆小姐美色的粉丝确实不少,一年到头来提亲的人是络绎不绝。按正常排队的话,至少要等上一年半载,很多聘礼放在穆家铺滿灰尘,因无法顾及而原封退还。
所以,如何提亲也是非常有讲究的。
关于这一点,李鬼也早已想好了对策,概括起来还是四个字:投其所好。投谁所好?废话,说明了要饶开穆小姐,当然是穆将军俩佬啦!
招亲大会被梁公子如此一闹,也就无果而终。穆家除了穆小姐成天愤愤不平外,也慢慢地恢复了平静的生活。
话说这一天,穆家全家人在吃饭,听到下人急报:“刚刚有人送来了两样聘礼,其中一样是穆夫人最爱吃的新鲜的衡阳荔枝。”
说到这里,必须介绍一下穆夫人,姓关,单名一个梅字,广东岭南人,自幼酷爱荔枝,十五岁嫁与穆镇山,背井离乡,走南闯北。自来到山海关后,已经整整有二十三年,一直沒回过家乡。而从山海关至广东,马不停蹄也至少要五天五夜的路程,按正常,等荔枝送到,已经烂得不能吃了。
而现在,穆夫人关梅吃着新鲜的正宗岭南荔枝,回味着儿时的味道,回想着儿时的趣事,思念着家乡的亲人,不禁黯然泪下,场面令人心酸。
另外一样则是一尊送子观音,上好的和田玉,雕工细腻,一切混然天成,巧夺天工。
看着它,穆镇山像看到了满堂子孙围着他追逐嘻笑,好一副欢快的场面。要知道古代达官贵人,三妻四妾是再正常不过了,十个八个儿女,绝对不算多。偏偏他对夫人一片痴情,至今只有一儿一女。这尊送子观音,可以说送到他的心坎上了。
没有任何的犹豫,穆将军马上吩咐人拿此送礼人的生辰八字,叫测字先生测算测算,再和咱闺女的比对比对。
测字先生一看,大富大贵,人中龙凤啊!两人八字可谓是水土交溶,此及千载难逢之绝世好姻缘啊!
穆大将军纵横沙场几十年,什么场面没见过?岂是你三言两语可以矇混过关的?看着算命先生那副比文学主考官还要夸张的嘴脸,穆将军这回学聪明了:换人。
然而,问遍关内外稍有名气的测字先生,回答大同小异,不出其二,这两个人是绝对的绝世好姻缘。这回穆将军想再怀疑也找不到理由了。难道咱闺女苦等了二十一年的真命天子终于出现了?
不行,得马上查清楚!
按介绍书上说,这位是邻县奉承县城的一大户人家的李姓公子(穆小姐太聪明,还称梁公子的话恐怕会被她识穿,只好改头换姓了),马不停蹄估计也要一天一夜,穆大将军可是日理万机,哪有这闲功夫?
不怕,咱有亲友团。这回穆大将军学聪明了,指定由多事婆陆军师带队。这陆过跟了穆将军几十年,为人心思细腻,诡计多端,从拆穿小王爷作弊一事就可见一般,最重要是为人忠忠耿耿,刀子架在脖子上也不会背叛穆镇山。而且,据说这奉承城的陈县令以前还是陆军师的同窗。
真乃天助我也!有了熟人一切事情就都好办啦!
于是,一行人即日出发,浩浩荡荡来到了李公子的所在地奉承县。
先入眼帘的自然是大门口的牌匾<<春香居>>,多好的名字,平实中不失优稚。再一看,四面环山,依山傍水,山青水秀,风景如画。温度更是冬暖夏凉,四季如春,好一处百年难遇的风水宝地!再仔细看,仆人如云,牛羊成群,好一副欣欣向荣的景象!
主人李公子更是像貌堂堂,气宇非凡,举趾投足之间彰显一股霸气。连奉承县令也跟在他身后,如哈巴狗一般,一个劲地只有点头哈腰的份。
富贵人家!绝对的大富大贵人家!
看到这里,有人会问,这多事婆和李公子,也就是之前的梁公子,不是打过照面了吗?确实如此。陆军师脑海中也闪过同样的问题,但再仔细想想,那天人山人海,別说印象不深,就算有印象,那个狼狈不堪的衰人又怎么能跟眼前气宇非凡的公子哥相比?
人有相似,见惯不怪罢了!
接风行程更是排得满满当当,美味佳肴,歌舞升平,一样不少。咱这些下人,这一辈子,曾几何时受到过这样的优待?
临走了,还大包小包地往怀里塞,见者有份,人人永不落空。所谓吃人的口软,拿人的手软。吃吃喝喝无所谓,吃完还打包,就显得有点不厚道了。老爷子要是知道了,这吃不完的,还得兜着走。
“李公子,一切但凭老爷作主,咱也帮不上啥忙,你看,这东西……”无功不受禄,陆军师怎么也要带头假意推辞一下。
“都快成一家人了,各位何需客气?”人家李公子马上发话了:“本公子绝不会让大家为难,大家回去只需将今天的所见所闻向穆老爷和夫人实话实说就好了!”
说实话呀?说实话好啊!说句实在话,咱这辈子最爱干的事就是说实话,最讨厌骗人了。而现在,有人花钱送礼,让你做你这辈子最乐意干的事,何乐而不为之?
再说了,看情形这事估计八九不离十了,这未来姑爷送这点小礼你都不笑纳,也未免太不给面子了吧?以后还想不想在穆家混?
既然却之不恭,那就只好恭敬不如从命了!
我们前面说过,陆军师可是个小心谨慎的人,怎么就这么随随便便就被糊弄过去了呢?这说不通啊!
其实这事坏就坏在熟人上面了。在考察期间,陆军师专门将陈县令拉到一边,一脸严肃地问:“陈大人,念在咱俩同窗苦读多年的份上,你一定要真真切切地告诉我,这李公子的一切可都是真的?”
“真真切切,如假包换!陆军师如果心里还有疑虑,本县愿以头上乌沙帽作担保!”陈县令毫无犹豫,脱口而出,态度极其诚恳。
事实证明,有些人说话一言九鼎,有些人说话则完全是在放屁。很显然,陈县令非第二类人莫属。
当然,他也是迫不得已,也是有苦衷的。当李鬼拿着公文和令牌来找他,并且告诉了他那位公子的真实身份的时候,他就知道,别说让他做条哈巴狗,就算做哈巴猪也认了。他还知道,这事要是办不好,不但乌沙帽不保,更随时可能有牢狱之灾。
既然陈县令已经把话说到这份上了,陆军师要是再怀疑,就显得太不够意思了,怎么对得起这多年寒窗共读的同窗关系?
疑虑消除了,接下来的一切就变得那么的理所当然了。总之舞照跳,歌照唱,大包小包照样嘻嘻哈哈扛回家。
一行人马不停蹄回到家,把这实话一说,老俩口笑得是眉飞色舞,合不拢嘴。穆小姐呢?更是丢下一句:“一切但凭爹娘作主。”便犹抱琵琶半掩面地跑回闺房,钻进被窝里偷笑去了!
这多事婆办事,实在是太令人放心了啊!
第二天,穆小姐与小莲正在后院玩耍,忽闻丫环小翠边跑边叫喊,声音急切中带着兴奋:“小姐,小姐,新姑爷来了,新姑爷来了,此刻在大堂与老爷夫人聊得正欢呢!”
“小翠你这死丫头!要死啦你!八字还没一撇呢!就姑爷前姑爷后的,看我不打你!”穆小姐仔细一听,大堂还时不时传来阵阵欢笑!感情爹妈娘也满意得很啊!佯怒着追着小翠打。当然,这打是打闹的打,跟打梁公子的打完全是两码子事。
主仆三人闹了一会儿,穆小姐却不见了。干嘛去了?当然是回房化靓妆去啦!人家第一次来,总不能让他见到没化妆的样子嘛!很快,又见她从房间跳了出来,拉着小莲的手急怱怱往外跑:“快快快!胭脂水粉用完了,马上去街上扫货。”
还没到门口,远远就看到一群人在三箱五柜地往屋里搬东西,为首那人远远看到她们就转过身共,萎萎缩缩,躲躲闪闪,极不自然。
““恭喜小姐!贺喜小姐!这些都是新姑爷送来的聘礼。””穆小姐刚想上去好奇一下,穆家的老管家福伯却跑到面前:“你看!半个时辰了还没搬完,这个新姑爷对小姐可真好啊!”
““福伯,你怎么也老不正经呀!姑爷来姑爷去的,讨厌死了!””穆小姐脸唰一下红得像苹果,兴奋之余,也忘了好奇刚才那个可疑之人,害羞地拖着小莲的手往街上跑。
“我总觉得刚才那个人行为很奇怪!”在街上走着走着,穆小姐实在忍不住,提出了疑问:“你有没有这种感觉?”
“我也觉得有点不对劲,那背影好像在哪见过。”小莲附和道,然而又走了几步,小莲突然尖叫:“小姐,我想起来了!”
穆小姐也尖叫:“我也想起来了!”
二个人同时跳起来,尖叫:“啊!是李……鬼……”
然后同时转身,飞一般往回窜。
穆家大堂,穆镇山夫妇正和所谓的李公子谈笑风声。身份核实过了,聘礼也收下了,人也见过了,对于这个准女婿,佬俩口除了满意还是满意。
然后,茶也喝过了,家长里短也聊过了,日子也吩咐媒婆去看了,准女婿也该回去早作准备了。
“芙儿,你怎跑出来了?”
公子正要与俩佬作礼辞别,突然听到穆将军这句话的时候,先是心里一惊,然后就感觉到一股杀气从背后传来,猛然回头,满脸愕然:“啊!穆小姐!”
奇怪的是,穆小姐并没有像平时一样恨不得吃掉他的愤怒,而是慢条斯里地问:“请问公子,我该叫你梁公子呢?还是该叫你李公子?”
“这……”梁公子无言以对,恨不得找个洞钻进去。
“你上回说你姓梁,这聘书里怎么又写着是姓李?”穆小姐慢悠悠地抬起手,手中不知何时多了份帖子:“难道你就是传说中的杂种?”
“芙儿,你怎么这么说话呢?”听到女儿话中带刺,穆夫人在一旁看不下去了。
“娘,你不记得啦?”穆小姐委屈地说:“他就是上回假扮英雄的骗子,他的话怎么可以相信呢?”
“哦!我想起来了,”穆夫人恍然大悟:“怪不得我老觉得眼熟。”
“误会!误会!一切都是误会!”梁公子忙上前解释:“请将军和夫人相信我,我对穆小姐是真心的!”
“看得出来,你真的很有诚意想娶我!”不等穆将军夫妇说话,穆小姐便先开口了,眼睛却在那一堆“诚意”上溜转:满满半屋子的聘礼,确实彰显诚意。
哈哈哈哈!这个世界上怎么会有不偷腥的鱼?自命清高的穆小姐还不是看见钱财就两眼发光?看来这事十拿九稳了。有钱能使鬼推磨,这句话早就应该改了,改成有钱能让美人嫁我!
“双亲已经同意了,就等穆小姐你点头了!”梁公子得意洋洋地说。
“哦!这样啊!”穆小姐似笑非笑地盯着梁公子,一字一顿,慢悠悠地,非常有节奏地从嘴中挤出五个字:“那--你--等--着--吧!”
惨了!风云突变!梁公子直感觉一股寒意从穆小姐的眼中袭来,穆小姐那一张皮笑肉不笑的白晰的脸,竟然让他有种莫名的,不祥的预感。
难道这就是暴风雨的前奏,黎明前的黑暗?
果不其然,答案马上就揭晓。
“小姐,扁担来了!”小莲提着条扁担急匆匆跑了进来。
不再有任何废话,穆小姐操起扁担向梁公子砸去。梁公子没练过武术,又怎么可能是穆小姐的对手?眼看扁担就要落在梁公子身上,一旁的李鬼抱起梁公子就往外落荒而逃……
“公子,你没事吧?”李鬼一口气跑了老远,估计穆小姐追不上了,才将梁公子放下。
“你说呢?”再次被穆小姐识破,梁公子心情已经差到了极点,又被李鬼扛在肩上震得腰酸背痛,想不发火都不行了:“都是你干的好事!”
李鬼:“冤枉啊公子,我早就叫你走了,你偏要和穆将军夫妇聊天,才被穆小姐逮个正着的。”
事实确实如此,李鬼一直在旁暗示他见好就收,快点闪人。意气风发的他却一直在和穆将军磨蹭,净聊些无关紧要的小事,结果又弄巧成拙了。想想也确实不该怪李鬼,唯有再次叹息:“每次到重要关头都被她撞个正着!到底是太有缘份,还是无缘?”
没有人能回答这个问题。
缘份缘份,缘是天意份在人为。如果不付出努力,又怎么能成就一段美好的爱情故事?
但是,谁又能够准确地判断,究竟什么样的际遇,才算得上是有缘?