《那片江湖笑》青铜杜鹃

39、单刀赴会

　　两人追着一人，过街窜巷，经几位路人指点，一起停在钱记磨坊门前。
　　这儿位处两街交汇中心，三条均是闹市，只一条连着民居。三人拐进这条，通过一座石桥，眼前出现一小方空地。
　　空地在桥左侧，被几排矮屋围绕，几只大火盆子，摆在其中一面。地上有许多脏乱的纸灰，还在往空中散发着淡淡焦味。
　　一阵风起，带飞几片未燃尽的碎纸，三人的步子也同时迈开，向着火盆走去。这时，屋与屋的窄巷中，闪出一个老妇。这妇人衣衫老旧，但发髻梳的干干净净，用手里的笤帚，将纸灰扫进簸箕。
　　她的扫把，刚捕住一簇欲飞的灰烬，一块靛蓝衣角，忽然拂进眼帘。她手上一顿，眼皮抬起，看见个年轻男子，正温然笑看自己。
　　“婆婆，晚辈这儿见礼了。”他微微躬身，拱手说道。
　　老妇将他上下打量一遍，道：“嗯，小伙子挺精神。”
　　说完，再不做理会，自顾打扫地面。
　　展昭走近一步，道：“婆婆，晚辈到此，有事相询，望老人家行个方便。”
　　“嗯，我知道，你们也是来求元宝的。”
　　她摇摇簸箕，把尘灰匀到边底，一面说：“可惜今天的钱没啦，等明个儿再来吧。记住啦，正午，别再错过啰。”
　　展昭摇摇头道：“等不到明天了。”
　　老妇人直起腰，又看他一眼，叹了口气，“多好的小伙，可惜，可惜啊。”
　　她转过身，继续着清理。灰烬被一蓬蓬扫去，但扬起的细尘却越来越多，就像这几天到此觅金的人，踢起的贪婪路尘，不断的迷迷洒洒。
　　这一位，也不过是尘中的一员，并没有区别。
　　但他，似乎比任何一个，都要来的执着，仍然不肯离去。
　　展昭问：“婆婆，您的纸钱是烧给谁的？”
　　“纸钱当烧给死人，真金却送给活鬼，只望老天见钱眼开。”
　　“可是，死人未瞑目，活鬼正猖獗，老天不长眼。”
　　他道：“婆婆，您还能等到明天吗？”
　　慢悠悠扫地的动作，猛然间停下。老妇直起身，终于以正面看来。展昭直视她双眼，瞧见其中掀起惊愕的波，而后泛起惊喜的光，最后渐渐的静下。
　　但她的身子却微微颤抖，丢开簸箕，拿着扫帚慢慢在门槛上坐下。缓了好一会儿，才开口说道：“老身在等一个人。”
　　展昭上前一步，揖礼道：“展昭展熊飞在此，敬听老人家诲教。”
　　老妇道：“敝身一个平民老妪，而你乃京中大官，‘诲教’二字，足可叫我棍棒加身了。”
　　“婆婆何出此言。”
　　展昭道：“您是老者尊长，我乃晚生小辈。为官当为民请命，侠者更难容不平。在下只等婆婆语教，必不会轻慢。”
　　老妇停语，凝视他良久，才道：“好，那烦请大人稍作等候。”
　　说完扶着门站起，走进屋中。片刻后，拿着只秀花绸包返还，将之递于展昭。后者接过打开，里面是涅槃糖豆，还有一个信封。
　　沈鲍二人，见他取出一张纸来，便延脖凑上来看。发现这张纸与众不同，写的并非地名，而是一串人名，也不知都何人来的。
　　疑思正冒着，展昭已开口问道：“婆婆，这一人有一个名，一个名有一个人生。不知这许多名共同交织的，是怎样一个故事？”
　　老妇的目光定在纸上，墨色的字映入她眼，溶成血色的水光。凄哀的声，缓缓的说：“是一首悲歌，是一曲冤肠。”
　　她取过纸张，薄纸在打颤的手中，轻轻抖动。不知是因悲歌的痛，还是冤肠的伤。直到她徐徐讲述，才把此中情仇，缓缓注入闻者的心中。
　　原来，她叫贺兰白，本住县郊汉柳村。早年丧夫，带着一对幼儿。可惜，大儿长到十岁，暑日里与村童下河打泳，未再上岸。小儿倒是平安长大，也娶妻生子，但为生计离村，自此没再返回。
　　儿媳等了八载，终于不愿再盼，改嫁去了其他镇子。她无法，只好领着孙子，投靠县内的亲戚，一人一双手将他养大。
　　她道：“我孙儿刘宣聪明好学，一表人才。机缘巧合结识县中商富程大盛的千金程泌儿，互生情意。但对方乃大富人家，我孙不过一介清贫书生，怎能高攀。好在程员外为人通达，说只要我孙能考取功名，这一门亲便也可定。”
　　本来也算一桩可期的好事。但不幸，登丰县知县之子洪旭，垂涎程泌儿美色，意要纳她做妾。程小姐不依，程大盛不肯，为此闹了许多不快。
　　三月前，刘宣在程家酒楼吃饭，结果中毒身亡。程大富被拎到衙门，被判毒杀之罪。于是人被抓，家被抄，名下的店铺、酒楼也遭了封。而程小姐直接给洪旭带走，至今下落不明。
　　老妇人一生坎坷，却也一生坚强，但话说到此处，再忍不住眼中泪，跪倒地上，“展大人，我孙儿不是程员外所害，他是被洪旭所杀。那洪旭得不到程小姐怀恨于心，便想出此计共害两家。”
　　她哀哀哭诉：“我孙儿冤枉！程家冤枉！展大人，求求您为老身做主啊！”
　　“婆婆不必如此。”展昭忙搀她起身，“您放心，我自当竭力而为。”
　　讲着指指纸张，道：“这单子上，都是相关人物？”
　　“不错。”
　　老妇道：“那上头有程家酒楼的伙计、厨工，还有县衙内有关人物。吩咐我等在这儿的人说，‘若猫爪子还有劲，便一家家扒墙去。’”
　　展昭闻言失笑，了然的将名单收起，又安慰她几句，便与沈鲍离去。待到入夜时分，他已站在县衙府后。
　　晚夜蜕去白日喧闹，行人也随着夜深，而渐渐稀疏。县衙后的长巷幽邃无光，他好像站在一条无底的蛇腹。
　　突然，这暗的一头，开了个口子。一点橘光从中透来，微微跳动着，深入这条腹道。
　　衙门的小厮，提着灯笼几步一晃，口中咿呀的哼，酒气随着小曲，喷散在微凉的空气中。他不停的步子，忽的一顿，举起灯朝前照去，揉了揉自己眼睛。
　　灯光圈住的地上，有一点碎碎银光，仿佛一颗落地的星辰。他迟疑的拾起，发现竟是一块碎银。放进嘴里咬一口，确定无错，忙使灯笼照远，又一颗银星，被灯火找见。
　　他跟着光，光追着银，不一会儿已捡着四个。第五个正在眼前，可他刚刚弯腰，那碎银却腾的一跳消失不见。
　　他吃了一惊，赶紧提灯照前。橘火下，一张年轻面孔，英朗俊气，笑容比火光更暖。
　　“嗨，不是鬼啊！”他瞧清松气，擦擦额上冷汗。
　　展昭拨开灯笼，稍稍偏偏身，说道：“小哥，你找东西呢？”
　　“是呀，刚还在这呢，一眨眼就跑啦。”他摸摸脖子，一边向下寻找。
　　“看看，是不是这个？”
　　小厮抬首，鼻子差点撞上个硬物。眼神盯住一瞧，居然是锭大元宝，金光灿灿可比那碎银子更香美。两眼立闪出光，抬手就抓。
　　“别急呀。”
　　展昭瞬间缩回手，笑嘻嘻道：“回我几个问题，这元宝就是你的。”
　　小厮见着金子，好似见着亲爹，还不有问必答，道：“你说你说。”
　　展昭道：“你们家公子洪旭，现可在府中？”
　　“不在。”
　　“去哪了？”
　　“往北去了。”
　　“说清楚。”
　　“先去乐善堡，再去奎鸣镇。”
　　“乐善堡？”
　　小厮眼瞅元宝，元宝却越跑越高，便急的说出一溜，“泞水县的一个小村，那儿有城西林财主的别院。”
　　“你家的公子，去别家的偏院作甚？”
　　“林家少爷，还有那泞水县邱员外家的公子，常去那儿汇等我家少爷。他们要去……”
　　他讲一半停住，好似有些为难。展昭摇摇元宝，“怎莫，又不想要了？”
　　金光打的他闪眼，心里欲望霎那踩下了犹豫，忙回：“游园春。”
　　他压压嗓音，贴在展昭耳边说：“他们每一月都会去一次，你知道吗？那程家小姐，就程家酒楼的千金，也在那呢。哎呦！”
　　他话刚讲完，元宝就猛的砸来，他吃痛捂住额头，再抬眼看时，哪还有这金主的影子？
　　夜过了一半，沈碧涛和鲍昀仍未睡。听得外头轻响一声，展昭推门进来。
　　沈碧涛从座上站起，迎道：“展兄，如何了？”
　　“洪旭已去游园春了。”展昭一面说，一面从腰间捏出样东西递给他。
　　沈画郎拿过一瞧，原来是那份名单，不解的问：“展兄，这是？”
　　“洪旭已动身几天，我需尽快赶去。这单子上的人，要麻烦二位帮我调查。”
　　沈碧涛恍然道：“明白了。展兄，你请放心，我一定不负此托。”
　　“事关重大，二位定要小心。此后若有变故，我自会联系二位。”他朝两人一拱手，便转身欲走。
　　鲍昀生奇，问道：“嘿展兄，大晚上就赶路？”
　　展昭留步说：“时间吃紧，我还要先去一个地方，没的歇啦。鲍兄，沈兄，先告辞了。”
　　讲着，人已消失在夜幕之中。
　　夜深到极致，黎明随即而至。日升日降，月起月落，昼夜飞快翻了五次。第六日的阳光，如期洒满碧树翠池的林园。泞水县中的一家茶轩，浇了一夜雨，又晒了一早晨光，所有景物都净的若似不染纤尘。
　　白玉堂推开窗门，沁风吹动他葱绿衣衫，纯透脸庞倒映澈水。雨后春色，一下拥住窗边玉人，好一幅如画美景。
　　悦耳琴声，隔岸传来，低低笑语，也随着柳枝轻荡。池塘对面的廊轩内，此地富甲一方的财绅邱运鸿之子邱兴生，正宴客赏乐。今天，他还要在这茶坊迎见一位他乡来客，林采波林公子，大早就预置了一天的热闹。
　　白玉堂注视片刻，而后将目光收还，回到桌旁。摊开一张白绢，豪尖取墨，落笔成风。岑翳林木，逶迤冰溪，顷然已妙生于上。他停下笔，犹豫一下，又在树下溪畔，加几笔点缀。一只小兔，也栩栩成型。
　　薄唇轻勾，浅笑浮漾唇角。他满意颔首，在图旁点墨成字：守株待兔。
　　是的，他在此守株待兔。
　　十日前，他得知洪旭将往泞水县会这邱林二人，便暗暗跟随。中途，洪公子因事岔访别地，他便先行至此静候。邱兴生是第一个，今日的林采波是第二个。
　　放下笔，窝进椅中，双腿搁上桌，头枕在双手，任思绪乱飞。其实，他待的何止是兔，还有一只猫。
　　三年前，那人在野。虽掩蔽真容，隐没名姓，但一腔侠者仁义，却铮然昭晣。三年后，那人入朝。一夜越谷迁乔，封官添禄，那份侠心不知可有腐锈。若按从前，他信他必不会坐视，而如今却难以笃定。
　　展南侠，不，现在是展猫子了，你会来吗？不过，你来也好，不来也好，都无有差别。白爷既遇碰了此事，绝不会漠然坐观，土蝎和泥蟞，都要亲手捏爆的。