《豫熙何往之缘起》悔止

8、京城辟谣

　　独孤鸿的出场渐渐结束了赛场的杂乱局面，众人抬头望去，立于台前的独孤鸿双手合握抱拳镇静道：“诸位，本届招英大会下半场总决赛的时限已过，武试经评委监督、众人公证，武试第一人乃是……”稍顿片刻，环视三方阵营。虽然武试结果早已明确，但众人明白万事不到最后一刻皆不可盖棺定论，台下之人均屏息静听。独孤鸿将众人的神色收于眼底后才大声宣布：“滇西总捕穆仁封！先请‘尊主’穆仁封上台！再请尊令、锦旗！”
　　话毕重换了一身暗红镶边蜀绣锦袍并黑色官靴的穆仁封踏步而来，在独孤鸿身侧站定后向赛场抱拳一谢：“承蒙众位英雄好汉谦让，不才在下得以获胜，今后穆某定当慎用尊令，与武林正道、四方军营、各大府衙共同维护正义，不负众位所托！”随后穆仁封接过礼官递上的赤金尊令和锦旗，右手高举尊令，台下众人皆向尊令低头行一拘礼，齐呼：“尊主得令，匡扶正义！”

　　待武试授令结束，独孤鸿复至文试台前开言：“各位考生、学子，文试时限虽过，但因突发状况考生们未能完成最后佳作，为避免有失公允，经大会几位评委商定，允许各位考生在先前佳作中任选一项于半刻之内完成参赛。请考生们准备就绪。”

　　“当！”计时锣敲响后，台上考生继续加紧完成选定的作品，而台下除了默默观赛的人再无声可寻。
　　原本被独孤鸿打断的丐帮三人组见证完武试尊令授受仪式后应该随武试台下观赛帮派一同散场，可是经不住老者的“做人有始有终”、“沾沾文气也是好的”、“给儿孙树立好榜样”等等教唆，胖乞丐和小乞丐被拉到文试观赛队伍中。
　　“汪老弟为何方才提起那女子之画神情不对呀？”老者突然凑近胖乞丐耳边低声询问。

　　胖乞丐的心思仍停留在尊令花落他家的懊恼中，乍听老者询问，先是一懵，稍加回忆后低声解释说：“老兄不解实属正常，连小弟都觉诧异。俺曾有幸伺候在大长老身边，那时正巧是帮主在外伤势痊愈回帮的时候，老兄也知道帮主一回来便要辞去帮主之位，并且开始逐渐不管帮务，长老们一直都在劝谏，这一来二去的少不了俺们这些跑腿来回传递消息。正是那次帮中各系为城南属地相争群体殴斗，因为情势紧急需要帮主亲自出面调解，俺一时忘了敲门便推门闯进了帮主的书房，看见帮主他坐在书桌前对着一幅画发呆，俺一走近，帮主就急忙将画遮了起来，俺也只是匆匆一瞥，画中是一位白衣蒙面背负长剑的女子，只是后来再无见过那幅画，俺也渐渐忘却了这档子事。今日初见那位白衣姑娘还未记起，只是觉得熟悉，刚刚听那群家伙们的议论，想起那柄长剑，方才想起此事，一时惊讶而已。”

　　老者眉头一跳，心下思索万千，面上却一副八卦状：“哎呀，可惜咯！要是帮主放弃修道的心思，没准就跟这位姑娘好上了，那时候外人一见到咱帮帮主夫人是这等武功高手，又和帮主如此般配，不得羡慕死他们呀！”
　　胖乞丐显然心思还在尊令上，解释完后也没注意老者说了什么，敷衍了事一句：“是是是。”

　　文试加试赛的时间一晃便到了，几位礼官将考生们的作品收集起来糊了名一一呈现在评委面前进行评定。经过几位评委的共同商定，确立了本届招英大会的文试前三名交于前台的独孤鸿，东道主一扫名单后对外公布：“诸位久等了，本届大会文试前三名名单如下‘第一名孔瑜、第二名伍强、第三名皮楸进’，恭贺三位考生！请三位上台受礼并展示佳作，以示公评！”话音刚落孔瑜等三人依次携佳作登台，分别换上紫红、湛蓝、墨绿直绸儒袍的三位考生同先前的穆仁封登台一样也给人一种焕然一新的视觉感，周围不知不觉又添了一团懵懂的春心。礼官上前一一行礼递上官办文书和举荐信，还礼谦受的孔瑜三人面向众人打开参赛作品，引得台下一番热议。
　　“怪不得这位仁兄是第一呢，如此短时间内现场作画，还是这等佳作，可见其功底之深，吾等佩服佩服！”
　　“哈哈，加试时小生见孔兄弃原先之作换临场作画还一直为其担忧，现在看来，孔兄根本就是胸有成竹嘛。”
　　“恐怕孔瑜的这幅《临仙图》要流芳百世了。”
　　“哎呀，后两名的作品也是上乘，能入前三参加求贤大会都是幸运的，可怜小弟寒窗苦读多年却仍一直无成，惭愧惭愧呀。”
　　… …
　　胖乞丐见了那幅《临仙图》，不服气的嘟囔：“哼！什么流芳百世，切，还没帮主画得一半好看。”
　　老者盯着画直发楞。画轴里的女子就是来也匆匆去也无踪的白衣女子，空中相救的那一瞬间被孔瑜精准的画技表现了出来，尤其是她那双蒙面后遗露出来的一双眼睛，纯澈静雅、温和沐润，既有看破世间的坦荡又含悲天悯人的忧思，绝世的风采加之蒙纱的神秘无疑是一位天阙的仙子，只是因世人有难而误落凡尘而已。老者并未目睹丐帮帮主的那幅画，不好妄自较之一评高下，但孔瑜的这幅画日后定会广为流传。

　　招英大会的事后情形果真老者所料一般，《临仙图》经公示后，文人骚客、画师贵族皆求真品，临摹者更是不计其数，一时间洛阳纸贵。当然同为人们所津津乐道的还有武试尊主穆仁封，对于这位让府衙阔别多年重新夺回第一称号的新秀，众人甚是关注他将如何运用尊令，重振府衙威名。

　　郊外枫林。百里豫早已脱下丐装，此时一身小厮装扮，原本打算会后寻个机会混进滇西郡府，会会独孤鸿的，奈何一直未寻着机遇，在亓镇徘徊多日，直到属下张一、芮二前来禀报京城消息。
　　“爷，您何时动身回京？”张一、芮二双双跪地请示。
　　百里豫读完纸签立即融于掌心粉碎，眸色骤深：“啧啧！爷还未玩够呢，这群家伙真是不能让人省心的东西，非要逼着爷现京辟谣呀！”突然他勾唇一笑，阴□□：“你二人先去完成此事再与爷京城汇合。”说罢低头吩咐起来。
　　远处的朱五神色警惕地把风，可是内心却因朱六没有一同前来而感到，不开心。

作者有话说

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