40、女将招安 ...
-
长棍使开，威力胜过拳脚何止百倍。一杆齐眉棍在屠方手中舞动，端的是如臂使指，虎虎生风，丝毫瞧不出是刚练不足两年。南朝诸多宝刹，偏生叫他与红叶寺结缘，名扬天下的齐眉棍法施展开来，挑刺劈撩，招式交替，变幻莫测，令人眼花缭乱，防不胜防。一通乱棍猛击，四面八方，全是棍影，一记反手横劈，力扫一片，鬼叫狼嚎。
成重凝目望这一场打斗，因实力太过悬殊，而算不得多凶险猛烈，结果已是不言而喻。虽未加入战局，但他所受的感染震撼，实不亚于当头棒喝。同时走出竹源村的小伙伴，成长如此神速，一日千里，不到两年就把自己甩出老远，几如云泥之别。差距是从何时拉开的呢？其实，从刚出天仓故土，到南梁偶遇甘霖大哥，一切都还差强人意。倘能依循甘大哥指点，抑或师法自然，自悟习练，只要坚持下来，就算比不得屠二哥小有成就，最少也能强身健体，足以自保，何至于屡屡遇险只能仰赖他人援救。
可惜，自见弃信阳后，他就开始随波逐流。
原来，当惯了久居人下的奴隶，麻木会侵蚀魂髓，不自觉地也自甘轻贱……成重愈思愈是羞惭无颜，深悔于自己的疏懒放纵，一昧磨损志气。荒诞的是，苦难困厄临头，他不但毫无自强之心，甚至寄望于天公作美，幻生转交好运的错觉，束手等待走运。真是何其愚昧无知！难怪古有孟母三迁，择邻而居，环境人事对稚童的潜移默化，何其深远！成重握紧拳头，打定主意，从此要效仿屠二哥，振作精神，痛改前非，努力过活，不再局外旁观，如此于己于人，方有好处。
另一边，初见时便曾想收屠方为学生的曹松白，见才心喜，更是难掩欣赏神色。不愧是他一眼相中的人才，小小年纪，就展露出惊人的胆气与天赋，敢孤身闯入虎狼窝，身陷十几个高壮过他的山贼包围，依然渊渟岳峙，进退从容。这份自信气度，迥异于成重惯长隐忍的不动声色，完全是初生牛犊不怕虎的明锐朝气，和他曹松白自认逝去无多的旺盛生命力。
棍底卷起劲风，荡开漫天花叶，时时迷乱人眼，半睁半眯之间很难看清细处，就见一具具身躯颓然倒地，最终演变为山大王单刀独挑倚棍少年。屠方适才的狠话显然只是心理攻势，十七个土匪躺满山径，哎唷呼痛不止，但没有一个有性命之忧。如此画面入得匪首眼帘，握刀的手不由自主颤抖起来。
“你敢骂我有爹生没娘教？”屠方目光犀利，如寒刃之将出，不痛快饮血一场绝不肯轻易回鞘。
“骂便骂了，你待怎地……”匪首强撑起气魄，然嗓门却身不由己地逐渐走低。
“屠你的命！”屠方骤然一个回马式，全力掷出长棍，齐眉棍顿时化作一条怒龙，以贯穿长虹之势猛扑对手颈项而去，速度之快，肉眼仅能捕捉到一道模糊的残影。
那匪首惊慌之下，挥刀凭空乱舞遮挡，只听一声厉如金戈的碰撞声，激出火星四溅，单刀哐当落地，虎口震裂，鲜血淋漓。再来不及反应，长棍经此一阻，依然不减迅疾之势，光秃秃的棍首瞬间击中咽喉要害，既而弹飞回去，重落屠方掌中。“不知……天高地厚……的小子……”
成重奋力拨开砸眼皮上的花瓣，一切已然结束，憾失过程，只能瞧见逍遥法外多年的獐狍岭头领口吐白沫，浑身抽搐，含糊嘟囔着窒息而亡。
“你杀人了！”一直隐身草丛中的屠根骨腾地弹跳出来，指着亲弟弟鼻梁骨大叫，“杀人凶手！你不是瞧不起吴来生吗？你现在跟他是一类人！”
“做作什么！”屠方昂首怒目而视，绝对不甘示弱，唯有冷汗湿滑的手心，起伏紊乱的呼吸，泄露了他情绪的难以平复，“乱世人命如草芥，多稀奇的事。”
“说得好。乱世用重典，非此难以平乱世。”曹松白悠然走来。
有人能清晰解读并传达自己的用意，屠方心中大悦，神色软和下来，转头一瞪满地伤残，刚还哇哇乱叫的匪众顿时鸦雀无声。屠方喝道：“贼首已除，小爷我也不与你们这班喽啰为难，想活命就老实点。”匪众纷纷点头。“别想着逃跑，你们每人至少挨了我两棍，都是腰肋腹裆关节等软处，两三天内全身无力，酸疼不止，跑也跑不远！”匪众赶紧摇头连称不敢。
“屠方哥！”成重喜笑颜开奔上前，十分狗腿地说：“我帮你绑人！”
“小重子！”屠方惊喜万分，一把搂住他，结结实实又拍又打。
而血缘关系明明更近的屠根骨却袖手旁观，表情漠然倒像是陌生人。
真实走到屠方面前，成重才发现，所谓远望不高的背影都只是错觉，身量大小全得看参照对象是谁。在成年大汉面前，屠方或许显得弱小，但与他自己比较就正相反了。这两年成重饥寒无定，个子一点没长，人也枯瘦孱弱，两人站在一起，屠方简直高壮如一座小山，抱起来还能顺手掂几下。
屠方把麻绳递给成重：“猪蹄扣会吗？我教你打。”成重道：“是不是双套结？会，我放羊的时候学过。”说着果然在一个山贼双手腕上绑了个漂亮的双环结。“瞧，越拽越紧，休想轻易扯脱掉。”两人一起动手，只用一根长绳，就将所有俘虏像蚂蚱一样捆成一串，只消提着绳头，就能把所有人牵走。一面干活，屠方一面还利用现场实例，为成重介绍棍法着落点的讲究：“人身上有很多弱点，只要认准了，一打一个瘫……”
看两人忙得满头大汗，屠根骨也不帮把手。曹松白则匆匆巡视一圈獐狍岭，扔下一句：“草寇之流，乌合之众。”成重最后将绳头打了个链马扣，把俘虏暂时拴在一棵槐树边，宣告大功告成。这时屠方终于抽出空来，追问曹松白此言何意。
曹松白但笑不答，反问：“这样一群乌合之众，小兄弟一个人砍瓜切菜一样轻松料理，可毕竟是粗手粗脚的力气活，再要把这么多俘虏拉去领赏，更得费老鼻子劲。不嫌麻烦？”
“不嫌麻烦。”屠方道。
曹松白被他一噎，呵呵笑道：“真是个傻孩子。”
“我今年一十四，不是小孩子了。”屠方很不服气，“哦，我记得你了，你是那个追着要收我做学生的曹老鬼！”
“曹老鬼，不错。”曹松白自嘲一笑，又道：“许久不见，小朋友长高不少。你是个好孩子，只是还不懂得，用力不如用巧。岂不知，自来善用兵者，皆善于倚借天时地利，水、火、风、雷电，等等，天地间的一切自然力量，均可为我所用。一昧用蛮，好勇斗狠，难免伤及本身。只要你肯拜我为师，我便教你四两拨千斤的取胜法门。”
屠方被勾起好奇之心，问：“那么换作是你，怎样收服这满山盗匪？”
“山贼得以聚集在此，无非凭借獐狍岭山势之利，狡兔三窟，难以剿尽。莫如火攻烧山，一了百了。”
屠方沉吟道：“将山烧成白地，管教贼人无处容身，确实可以铲草除根。只是……若用此计，可怜这一山的生灵涂炭，未免太过阴狠毒辣。”
屠根骨重重冷哼一声：“杀一人是杀，杀一山也是杀，这会儿又来猫哭耗子假慈悲。”
“擒贼先擒王，你懂不懂啊？”屠方高声争辩，“杀一人便可行，何必荼毒一山的生灵？曹先生，你的巧妙法门杀戮太重，怎及我一套伏虎拳、一条降龙棍光明磊落，浩然正气，我不跟你学。”他掀开包头的灰布巾，露出圆溜溜的一颗光头。
“你？你出家了？”屠根骨噗嗤一声，笑得差点岔过气去。
“出家倒还不曾。当年我独自出了天仓国，”屠方别有深意地瞟了大哥屠根骨一眼，“四处都在闹饥荒，人多粮少，不久我就支持不住倒在路上，是江陵红叶寺的和尚救了我，供吃供住，入乡随俗，就剃了个光头，免得太过扎眼。虽然没有出家，但日日濡沐晨钟暮鼓，高僧大德讲经说偈，总归增长些许慈悲善念。”他说得一本正经，却还是止不住周围的吃吃偷笑。
“没关系。”成重宽慰他，“我前年冬天因为治病，也剃过光头。头发早晚会长出来的，你瞧，我已经恢复得差不多了。”屠方被他讲得哭笑不得。成重又道：“就跟头发一样，山上野草今年冬天烧了，明年春天又长出来了。曹夫子的办法根本除不了根，不学也罢。”
“这……”曹松白接连被两个孩子反驳，本待再行说服，可转念细思，忽然发觉成重这一句朴实的比喻，竟隐隐暗含着隽永悠长的哲理，深意咀嚼不尽，不由一时失神，呆怔当地。“我怎么没想到……只要土壤尚在，乱世犹存，山贼土匪便永远烧之不尽……说！你怎么会想到？什么人教的？”他蓦地抓住成重手腕，厉声喝问。
成重怎么甩也甩不脱，皱眉道：“没人教……直接想到就说了……”
“喂，曹老鬼，你发什么癫！”
曹松白回过神来，赶紧松手：“抱歉，孩子，吓到你了。”料想也只是十岁孩童的无心之语，他暗笑自己的过分紧张，人前失态。
成重摸了摸掐得青紫的手腕，这点小小挫伤还不至于吓退他刚下定的决断。那份不知气馁为何物的心气，似乎从未离开。
气氛尴尬，屠根骨打哈哈道：“如此说来，你俩可以组个光头二人组了！”
屠方不禁莞尔，问他们从何而来。屠根骨道：“明知故问。吴来生吴二哥刚打了场胜仗，威名远播，好弟弟，你不是打听到我们的所在，却羞于主动露面，特意在此地守株待兔吗？”
“等你？”屠方仰天大笑，傲然道：“什么打胜仗，山贼洗劫掠夺的美名，我倒确有耳闻。但我绝不去找他们。你没骨气，当初劝你跟我一起走，自力更生闯天下，你不听，宁肯跟着两个带头的唯唯诺诺，指望他们遮风挡雨做靠山，我可不去。”
当着外人揭穿前尘旧事，屠根骨自觉颜面尽失，不由恼羞成怒，咬牙道：“是，你最有骨气，谁能比得上你能耐？我呸，当了两年假和尚，还当出高人一等来了？阿重，这屠小爷连你也骂，你怎么不说话？”
屠方将成重护在身后：“他敢独自出走寻姐姐，可比你有骨气。小重子，你不去找姐姐，怎么又跟他们掺和到一处？近墨者黑，小心教坏你。”
屠根骨几乎气炸了，哇哇大叫：“小重子雪地濒死，是我救下他！你说的那两个靠山都是甩手掌柜，一屋子小的，是我一人看顾！我做这么多，也没人感激，我教坏谁了我？真是亲弟弟啊！爹娘在天有眼，我……我屈死了！”他仿佛遭了天大的冤枉，一口气把离乡后的众人遭遇，以及与成重重逢后的种种，全部竹筒倒豆子，一吐为快。
屠方耐心听完，沉默片刻，很快抓住重点，问：“你的意思是，成重，如今成了他余家之奴？”
屠根骨怔住，八丈高的气焰顿时消散。
若说适才的怒怼尚存些许戏谑，那这会儿，众人明显感觉，佛都要发真火了。
“阿重，头次沦落为奴，便算你时运不济，力不能拒。今次，同乡至亲面前，你都不懂拒绝，不反抗吗？莫不是当久了奴隶，奴性难除？或者，你根本当我们是外人，根本不信我们！屠根骨，这就是你的用心看顾？专坑故里熟人，你和余忠可有一点羞耻之心？还有曹老鬼，你这曲通寨更是狗屁不通！逃奴西渡黄河，是为重获新生，你自命救民生于水火，做的却是逼良为奴的龌龊勾当，说一套做一套，虚伪至极！”屠方掷出一连串的喝问，句句铿锵有力，如刀子般毫不留情地戳破表皮，直刺人心，问得所有人哑口无言，汗颜无地。
这会儿安静下来，成重总算找到机会插得进话，酝酿再三，脱口却只说：“我错了。以后不会了。”
“我不是怪你，小重子。这么多人里，你最无辜……”屠方长叹一声，摇头道：“我入潼关而来，乃是为投真正能济世安民之明主。”
“何人？”曹松白按下面红耳赤的羞臊，立刻竖起耳朵。他此次乔装出行，本就为了探查敌境治安，访察民心舆情，自然对此格外敏感。
屠方指着一排俘虏：“他们更加清楚。”
獐狍岭匪众面面相觑，不知所云，隔了片刻，忽然有人醒悟，发出拖长的一大声“哦”。得到屠方微笑鼓励，各自互相提醒壮胆，七嘴八舌议论起来。
“是不是鄠邑那个……”
“对对对，之前几十个兄弟都投奔过去了。”
“听说只要过去的人，不问来历出身，个个分田分屋，安顿下来，吃穿不愁，可不远胜过在山上喝西北风！”
“这么阔气？”
“那是！谁不知道，咱关中地界上最大的粮仓就在鄠邑庄园，三千粮窖全都囤满谷米，足有几千万担。这还得多亏那出了名只进不出的貔貅——吝啬鬼阮家，几代抠门接力，积敛下的财富，能不豪吗？”
“我看要多谢河东的燕王，灭了他阮家，不然白白一块肥肉放那儿，上千家兵严防死守，咱可都只能光看着流口水。”
“对，多亏庄园换了位慷慨好施的新主人，好像道上人称什么……尤公子！”
“正是。”屠方一声大喝，眉飞色舞，“尤公子大有贤名，我远在江陵就有所闻，如雷贯耳。听说他自太原出来，只带二十八骑，横渡黄河，西进秦川，兵不血刃入主鄠邑庄园，随即开仓放粮，赈济饥民，稳固庄园四围之后，短短三个多月时间，接连招纳了四五支在绿林中已有相当规模的山寨，势力大增，手下队伍猛增至上万人。”
“原来是……”曹松白拈须沉吟，“此人近来连续攻占周至、武功等数县，确是势如破竹，锐不可当。”
屠方不住点头：“我还听说，凡尤公子攻占之地，不再生灾情，闹匪患，保民安居乐业，四境清靖，而且严明法典，约束士兵，不许侵掠百姓，因此民心所向，纷纷归附。他治下的军队，令行禁止，赏罚分明，升迁不以贵贱，唯凭军功，不失为一条建功立业的好途径，所以很多人，当然包括我，都不远千里来投奔。”他眼珠一转，猛地抓住成重，急切道：“小重子，你也一起去。那尤公子张榜言明，废除良贱五籍，凡来投者，不问过往，一视同仁，绝对最适合你。你去了正好可以从零开始，重获新生。”
“废奴？”成重瞪大双眼，难以置信。
“榜文是我亲眼所见，千真万确。”屠方说得信誓旦旦，不由得人不信。
成重想起总将“废奴”挂在嘴边的欧素荣姐姐，既有如此合她心意的地方，想必也会吸引她和甘霖大哥远来奔赴，去了说不定便能碰上，不禁对屠方的提议甚为动心。
屠方又问众俘：“稍后我就带你们去鄠邑庄园领赏报效，尔等可愿随我？”
众匪哄地叽叽喳喳嚷开，表示早就想去谋个安身之地，哪怕不绑也愿跟随。
屠方满意而笑，当真要解去捆住他们手腕的束缚。忽然，斜刺里一人抬手拦下，却是曹松白。屠方问：“何事？”
屠根骨抢着说：“公子？是大小姐吧。”
屠方脸一垮：“胡说八道。”
曹松白道：“那尤公子曾言家中排行老大，可太原尤家一向只听闻有长女次子，多半是尤大小姐女扮男装，自称尤公子。”
屠方见他们言之凿凿，心中已信八分，却仍强辩道：“别人私底下说的话，你能听得见？”
曹松白微笑不语。
“女人做主帅的娘子军，你堂堂屠小爷还想去？图什么？当个小娘子军？” 屠根骨憋不住开始讥讽。
屠方脸涨得通红，半晌闷声不吭，缓过气道：“那又有何不可？一介女流，能够降服过万江湖草莽，那得有胜过男儿百倍的大本事，方可做到。管他是男是女，我屠方从来只服有真本事的强者！”
“屠方哥说得好。”成重用力鼓掌，对其钦敬之心更甚。
“马屁精！”屠根骨嘟囔着翻个白眼。
曹松白含笑等他们斗完嘴，徐徐问道：“你们可知，咱们此行微服西进，所为何来？”不管心中是否有成算，三人无一应答。曹松白直接答道：“那尤公子接连收编人马，地盘增长迅猛，很快就扩张到山寨门口腹地，打通东渡黄河的要道上，就只剩下最后一个拦路虎。他下一个攻占的目标，不言而喻……”
“曲通寨？”
曹松白颔首：“尤公子的招安文书已下，十日后便要派使者来听回信。”
一时间，獐狍岭前寂然无息，唯有山风依然呼啸不止。
良久，屠方轻咳一声，小心翼翼道：“挺好，对所有人，都是个好去处，应该快快答应……”
曹松白打断他，问：“屠方小友适才讲了许多倾慕已久、千里来投云云，但大都是听闻听说。天下列强割据，国主之数多如过江之鲫，未请教，小友凭何来认定谁是终结乱世的明主？”
屠方顿住，显然不曾想过这个问题，正自沉思，谁知屠根骨又来不合时宜地抖机灵：“我觉得肯定不会是一个女主。”众人失笑，屠方更加恼火，成重忙替他回答：“屠方哥刚才有讲，能让无论贵贱出身的所有人都过上好日子，就是明主。”屠方道：“对。怜悯世人，众生平等，有大慈悲的人才能济世安民，平定乱世。”
“太过宽泛空洞……”曹松白摇头，并不满意这份答案。之前被孩子们连番贬低小视，令他起了争强之念，有心要在他们面前显露一番。于是他撩袍倚靠一块石头而坐，一边慢条斯理地整理衣摆褶皱，一边端出平时讲课的夫子派头，将这刚经历一场乱斗的荒山野岭，当成了传道授业解惑的私塾学堂，把一肚子的半生所思所得，细细娓娓道来。
作者有话说
第40章 女将招安
