10、祭神舞 ...
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整个鼎玉国上至皇亲贵族，下至平民百姓，都聚集到护国大寺紫竹寺内，平时清净的紫竹寺，此刻却热闹非凡。各式鲜花素果摆满寺中，不论贵族还是百姓，手中不是捧着色彩各异的熏香，便是捧着一盘盘开得正灿烂的鲜花。这些都是鼎玉国人对上天的感谢，希望美好的香气与花朵，能让上天这一年再度眷顾这个国家，四海升平，国泰民安。
紫竹寺为花神祭揭开序幕，由大殿的住持带领全寺僧人祝颂经文，礼佛过后，由信徒抬出平台般的花轿，如同其名，平台上头布满各色鲜花，上头站着一位面目清秀的男孩，手持净瓶与杨柳枝，一身素白的衣裳。
沈襄还未成年时，这扮观音的大事，好几年都是他被选上。今年沈襄已过成年礼，自然要由紫竹寺重新在有好家世背景的男孩中，选出面目清雅者。今年是由书香名门的公子担任，一大家子满心欢喜的看着自己的孩子成为扮观音的人选。信徒将花轿抬到住持前，住持一阵祝祷，轻轻点了男孩的额间，寺庙大钟一阵鸣响，花神祭正式揭开序幕。
所有人高兴的围上花轿，对着站在花轿上的少年丢出手中的鲜花、香包，诚心祝祷新的一年将会顺顺利利。花轿一路从紫竹寺抬向城里的主舞台，沿路上各家不只献上鲜花，同时也会献上一些金银财宝，算是供奉之意。
整个城内百花盛开，各家张灯结彩，熏香彩烟也漫在整个城里，全城欢天喜地。大家都很期待今年的祭神舞，今年祭神舞由沈家兄妹相互映合，听说沈家要让整个京城看到十二花齐开的景象。
此时主舞台前的楼台上，正是当今皇上与王爷，以及各大重臣，当观音童子来到楼台下，扮观音的男孩在众人簇拥下，全京城的人都向楼台跪拜，众声喊道：「天佑鼎玉国，吾皇万岁万岁万万岁。」
观音童子等皇上身旁的桂公公传宣时，缓缓走上前呈上紫竹寺住持所颂念过的经文，以示祝福皇家之意。
桂公公接过经文，奉在皇上面前道：「皇上，这是紫竹寺大住持所奉的经文。」
宸华点点头，轻声嘱咐桂公公回头好好赏赐今年的观音童子。这不代表宸华特别喜爱今年的观音童子，只不过是例行的赏赐，算是皇家给对花神祭有所贡献之人的奖励。
宸华向前走了一步，阳光透着楼台的边缘洒在他脸上，他俯视整个京城，虽是微笑但威仪仍在，他朗声道：「天佑我鼎玉国，四海安康，人畜兴旺，鼎玉国必上下一心，众爱卿需凡事为民着想，百姓也需时时将国家放在心中。朕也定不负天命，兴荣我鼎玉王朝！」
顿时全城人喊道：「四海安康，人畜兴旺，吾皇万岁！」
宸华满意的看向这一切，众朝臣也高兴的跟着同喊，宸华最终将目光移到站在自己身后的九王爷身上，今日九王爷也一改平日穿淡色衣服的习惯，配合皇家身分，改换了一袭枣红色大袖袍服，礼袍绣上麒麟踏云的吉祥图案，发上束着金冠。
景泰很快注意到宸华的视线，却没有直视他，当宸华穿上这件绛紫色的升龙纹袍时，就不是那个他所熟悉的青年，而是统御四方的皇上。
宸华的笑容里透着一点玩味，又带着点对自己的嘲讽，宸华所说的，不过是年年都有的场面话，而笑里的那点玩味…
「祭神舞开始。」宸华朗声，在旁的桂公公传达皇上旨意，燃起整个花神祭的高潮。
宸华回身坐在楼台的椅子上，挥了挥手示意众臣子坐下，一同欣赏今年的祭神舞。宸华拿起酒杯，兀自饮上一口，转着酒杯睨了一眼景泰，像是说给自己听一般：「朕很期待沈家兄妹会带给朕什么惊喜。」
景泰将目光转向楼台下，他早就是不喜行于色的人，主舞台仍包藏在布幔之中，全京城的人都好奇今年的祭神舞有什么特别。景泰暗自替沈襄担心，能否让皇上哭笑是一大难题，但真让皇上哭笑起来，难保也不是一件坏事。他内心盘算着，不论结果如何，自己或许能帮沈家说一些话。
全京城的人屏息以待，看着扮观音的男孩走向主舞台，将手中的柳枝沾入净瓶中，对着舞台洒水祈福，倾刻安排在舞台外围的大鼓齐声作响，一下鼓声宛若雷鸣，四面舞台每面各站了四位击鼓大汉，敲下鼓的瞬间四面围绕的帘幕倾泄而下，全场的人瞬间一阵惊叹。
整个舞台上宛若仙境，各式花朵彷佛就是生长在这舞台上一般自然，有结骨分明的辛夷花，白中带粉，粉中透黄，高大的花木没有一片叶子，只有满树的花。亮黄可人的迎春花挂满整个舞台周围，如同绽放的烟花。
各色花朵兀自绽放，整体色彩却极为和谐，若说有天上人间，那这个祭神舞台肯定是其中缩影的代表。在花团的正中央，站立着一名少女，一身洁白的舞衣，袖口与裙襬带着莲花边，透出微微粉色，绯红色的长舞带环绕在身上。那少女面带面具，上头画上鲜红的五瓣花，耳边插着一束洁白的夜来香，青黑的发丝以红丝线绑成一束在脑后。
然而很快就有人发现，在那姑娘附近的花却都只有绿叶没有任何一朵花开，明明围绕的十二花全都长满了花苞，各个含苞待放，却停留在花苞的程度，台下冒出细碎的声音。
「这怎么搞得？花怎么没开？」
「沈家这次不会出问题吧？」
「哎，急什么！听说着便是祭神舞的厉害，等等祭神舞姑娘一跳，那花都得跟着开。」
坐在楼台上的宸华一脸玩兴的看着着一切，喃喃道：「小花匠准备了什么好让我惊喜呢…」
景泰只是静静的看着舞台布置，以及舞台上的姑娘，那站在花丛中的身影，让他想起一位故人，那很早就离开的年轻妻子若草，那个曾经很快乐过的少女，也是这般一身素衣站在花中的。
「王爷…」景泰回头见到那一身水蓝色的琉璃，有些担忧的看着他，琉璃跟在他身旁多年，总是很了解他的心思。
景泰笑一笑说道：「没事。」
宸华侧头看了他们一眼，故意撇了撇嘴说道：「琉璃妳就关心皇叔，过来我这儿坐。」
说完便命人抬了张椅子放在自己身旁，示意琉璃坐下。
琉璃原有些为难，就算跟皇上从小曾经玩在一块，她现在的身分再怎么说也只是九王爷的贴身丫环，坐在皇上旁边很不合适。她看了看王爷，只见景泰没说什么，只好走上前去坐下。
宸华也不管身后众臣透出些许不赞同的目光，他相信没有人敢多说什么，再说只不过是让琉璃坐在自己身旁看祭神舞，也没什么太大不妥，看到琉璃坐下，他才满意的收回目光，转向楼台下的舞台上。
这位少女正是沈夜来，随着悠缓的笛声响起，她优雅的滑出步伐，柔软无骨的纤腰宛若白蛇，所有人的目光随着她的舞步移动。夜来缓缓垫起右脚脚尖，顺着手中的红舞带拖起自己的左脚，整个人像是悬空一般，全身只有一个支撑点。
她的左脚缓缓勾在自己的颈后，手中的红舞带跟着丝竹声舞动起来，当鼓声响起，夜来回归站立姿势，开始跟着越来越快的鼓声旋转甩起舞带，红色的长舞带像是有了生命一般，透着力量在花间舞动。
忽然整个舞台洒下漫天花瓣，如同吹起了一场细雪般，舞台底下漫起了阵阵烟雾，空气中飘着一股若有似无的香气，随着夜来越转越快，越来越狂乱的红舞带，整个京城的人发出惊呼。
就算视线因为烟雾而有些迷蒙，但确实见到当夜来的舞步经过之处，原本含苞待放的花朵一一绽放，夜来彷若春神一般，十二花缓缓绽放开来，而其中最多的便是月季花，舞台中央远望就像是着火似的，整个京城瞬间欢声雷动，所有人都不敢相信自己的眼睛，居然能见到花朵绽放的瞬间，甚至有百姓当场跪下欢呼：「天佑鼎玉国。」
不只是京城的百姓不敢相信自己所见的美景，原本坐在楼台上的众臣子也忍不住站起身来，想看的更仔细。这些花居然就在这一刻开了，十二花齐开的传闻就这么展现在眼前。
此时乐师里缓缓吟唱道：「花开花落无间断，春来春去不相关…」当夜来优雅中透着力量甩起红舞带时，刚绽放开来的月季花瓣，顺着舞带的力道，朵朵艳红的花瓣飞了起来，飘过夜来一袭白色舞衣，舞台附近也同时下起了一场月季花雨。
当一曲奏罢，花瓣仍纷飞于天际。夜来卸下脸上的面具，一张清丽的容颜在神祭舞台上出现，整个京城一阵静默。大家都盯着天空繁花纷飞的景致，嗅着空气中淡淡的香气，却也不知道是谁先回神过来，忽然暴起了如雷掌声，所有人欢呼大笑起来，连连赞叹今年神祭舞，看到未曾见过的美景奇观。
楼台上众大臣赞赏成一片，说着今年的神祭舞跳得有灵气，更赞赏沈家的花艺居然能到如此境界，像是有了操控花开的能力一般。全城热闹赞叹中，只有坐在最前头的宸华一声不发，握紧了那曾经扎满小刺的手掌，看着空中飘散的月季花花瓣。
宸华笑了起来，眼底忍不住一热，什么花开花落无间断…那个当年还不是皇上的自己，那个曾痛恨月季花的自己，那个仍会哭仍会笑的自己。宸华遮起自己的眼睛，笑着用气音说着：「沈襄，还真有你的。」
宸华的反应景泰始终看在眼里，他比任何人都赞赏这次的祭神舞，沈襄所设计的舞台与花开之术，超乎他的想象。能看到花开的美景，就彷佛在梦中一样，而且这个美梦，也唤醒当年那个他所熟悉的少年。
没想到自己告诉沈襄的故事，他居然能这样呈现，宸华应该很满意这次的祭神舞才对。一方面舞台效果达到空前绝后的好，另一方面，这样宛若神话的事情，能够发生在鼎玉国的花神祭上，也确实为国家增添颜面。让周遭的藩属知道国家是如此强盛，才有办法在神祭时，做出这样的表演。
在全京城人欢呼鼓噪的声音下，一直在舞台底下忙碌指挥的沈襄，缓缓走出舞台，和自己的妹妹一同站在舞台上，响应京城人的欢呼。沈襄身上的一袭藏青色交领宽袖袍子，上头绣着一只仙鹤，原本该是整齐平滑的衣服，在整个神祭舞忙碌下，衣衫都被他的汗给浸湿。
沈襄抹过脸颊上的汗，看着眼前正在喘息的少女，她一脸薄汗却笑得很灿烂。沈襄听着四周的掌声，也忍不住对自己的妹妹拍手，虽然他在舞台下看不到祭神舞的全貌，但看到京城人的反应就知道相当成功。
「哥，咱们沈家这次可出风头啦！」夜来小声的对站在自己身旁的哥哥说道。若不是她还记得自己仍站在祭神舞台上，现在肯定紧抱着沈襄不放。
沈襄听夜来着么一说，忍不住往楼台上望去，他虽看不到皇上的表情，却见到皇上身旁的王爷对他微微点头示意，心里忍不住开心，这样皇上给沈家的难题，也算是圆满解答了。
此时沈襄也环顾四周，确定所有看祭神舞的人，并没有因为方才表演烟雾里的些微□□给影响，这才确确实实的安心。就像杜仲说的那样，烟雾里的□□只会让大家的视觉稍稍模糊，而且因为药剂量极低，效力退去得也快，不会对人造成什么伤害。
其实，当时杜仲给的保证，沈襄以安心个八分，若不是事关重大，他甚至根本不需要担心或对杜仲的话有所质疑，因为自己的朋友可是配药上的天才。
沈襄很快在人群里找到自己好友们的身影，建造舞台的林思成跟自己的工班兄弟，都很开心的看着自己所打造的舞台能有这么好的效果。特别是里头建造的机关，能让花不知不觉得调换，舞台中间的升降机关，也是此次换花的关键之一。
李然魁一手拐着画图胜手的徒弟连容，一手插在腰际上笑的得意，整个舞台的花材可都是他运送过来的好花材。而连容更是笑得开怀，虽然被李魁然压着，仍卖力的挥舞双手，这次换花的过程，他的画可以说是障眼法之一。
连容的画以达到栩栩如生的境界，全京城的人都盯着舞台看，却都没有人发现在换花过程中，居然见着的是画。虽然其中的原理他自己也不太晓得，但之后庆祝肯定要让沈哥好好解释一下。在人群中最冷静的莫过杜仲，杜仲也跟沈襄一样，先环顾四周，确定没人因为药剂而有所不适，才露出几乎让人看不出来的微笑，沈襄所设计的祭神舞，确实让人惊艳。
此时楼台上的宸华站了起来，表情再次恢复到平常的模样，那副皮笑肉不笑的面孔。众人见皇上站起来，全城的都跟着跪下，喊着鼎玉国万岁的话。
宸华挥手示意众人，一下子全城鸦雀无声，他不温不火的声音传到整个京城人的耳里：「上苍庇佑，兴我鼎玉国，此次祭神舞朕很欣喜，众卿对神的谢意，朕会传达给上天。」
宸华停顿一会儿，看着台上的沈家兄妹，又淡淡的瞟了景泰一眼，说道：「沈家此次功不可没，赐千金，并封第一花匠匾额，同时朕还要赐婚…」
全城的人都大感羡慕，被皇上赐整个家族匾额，乃是莫大的光荣，更是对整个家族地位的奠定与抬升，而皇上甚至还要赐婚！众人瞬间议论，想着皇上肯定要将沈襄的妹妹，沈夜来嫁给哪个名门，更巩固沈家地位。
在舞台上的沈襄与夜来，原本听着皇上的封赏很是兴奋，然而听到赐婚时，两人不约而同望向对方，沈襄紧紧捉住夜来的手，他绝对不会让夜来嫁给不认识的男人，就算是皇上的旨意也不行，夜来担心地看着自己的哥哥。
只听见皇上说道：「朕要将沈襄赐给九王爷杜若君当正室。」
全城瞬间哗然，连皇上身后的众大臣也纷纷站起来。男风之事在鼎玉国不是什么难得的事情，鼎玉国民风开放，民间有人若真纳男子为家室，也不会有人觉得奇怪。
贵族之间娶妻纳男子为妾更是家常便饭，并不会有人因此说闲话或是有所烦感，但是皇亲贵族却从未听过正室是男子，毕竟关乎传宗接代的血脉问题，正室大多仍是以女子为主。这是为了确保所生的后代为正统，若是喜欢男子，纳来当妾也不是什么问题。全城人民尚未反应过来，而在舞台上的沈襄与夜来更是吃惊，不可思议的望向楼台上，什么礼仪都抛在脑后，这算是赏赐吗？
站在皇上身后景泰虽早知道此事，他确实也对沈襄有些意思，但仍觉得如此赐婚，就像是逼迫一样，他忍不住上前，压低声音也压抑自己心里的一团怒火，不管怎么样这都太过乱来了。脱口而出喊道：「宸华！」宸华冷冷的看向景泰，他平时喜欢皇叔直接喊自己的名字，但不是在他下旨意的时候。
皇甫景泰明白此时不该违逆他的意思，他蹙起眉头努力收起自己所有情绪：「请皇上收回旨意。」
宸华没有看向景泰一眼，只是示意身旁的桂公公，桂公公得意一笑，对着楼台下的沈家兄妹吊起嗓子喊道：「沈家还不快快谢恩？」
沈襄满脸惶恐错愕愤怒，身旁的夜来甚至想冲上前去，一把被身旁的沈襄给抓住，他不知道为什么达成皇上的旨意还会有这样的事？难道这一切都只是皇上想看沈家的笑话吗？若是这样，又何必将与自己最亲近的九王爷拖下水？
沈襄忽然想起，自己去找九王爷的事。那时九王爷难得露出不安又欲言又止的表情，是了…他根本就知道这件事情，沈襄感到满肚子怒气，很紧紧抓住自己的妹妹，眼里像是要喷出火一般，咬牙喊道：「沈家谢主隆恩。」
这个震撼弹炸了全京城，全城百姓仍一同对沈家道贺，对于不相关的人来说，虽然意外，但也觉得皇上对于沈家果然相当看重。让沈家未来的当家，与皇亲国戚中和皇上最亲近的九王爷连姻，这可是莫大的赏赐。自然对沈家的地位又再抬高几分，当然也有人笑话，沈家漂亮的未来当家，还真有让皇家倾心的本事。
自神祭舞之后，每日都有不同的表演在京城里上演，全城上下欢乐的在花神祭的气氛当中。花神祭中可看的表演很多，其中不乏皇上跟前的桂公公，他可是京城名伶，几出在花神祭时期唱的戏，更是万人空巷。而唯一让城里的人传出闲话的，却是在神祭舞之后，皇上龙心大悦，让九王爷身旁的贴身丫环琉璃表演北方舞蹈之事。
本来神祭舞后就是由宫里的奇才紫鸢大人奏曲，再由负责跳祭神舞的沈夜来跳一曲较为轻松的舞蹈。紫鸢虽不是出生于大家族，甚至可以说是贵族间的一个名不经传的公子。
然而在机缘下与皇上跟九王爷相熟，他对事理的独到见解与想法，成为皇上底下的协律校尉。而在京里大放异彩的原因，便是他超高的音乐造诣，彷佛他生来就与乐曲为伍，若说九王爷的诗词能在鼎玉国争相传诵，那么鼎玉国所喜爱的乐曲，大多也出自于紫鸢之手。
他从不多言，也不太出现在人多的场合，所以虽然大家都知道他在皇族中有举足轻重的位置，却不常看到他的身影。唯一会见到他出现，便是在花神祭上的乐曲演出，所有人都期待今年的曲调会是什么。各大乐坊的人也会趁此时将曲谱记下来，这样城里的新曲子又诞生了。
今年与紫鸢相配的舞者不是跳祭神舞的夜来，而是身为北方萨满遗族的琉璃担任。许多人以为这是皇上的玩笑或是想彰显统御异族有方的证明，事实上这件事是紫鸢在事前向皇上提议的。
鼎玉王朝七年，因为国家强大，人民对于异族大多没有恐惧，平时也和平相处，通婚、经商，并没有特别的隔阂。但也因为国家的强盛，身为鼎玉国的人民，多少还是有些优越感。他们可以接受跟异族一起生活，但是对于祭典等神圣之事，却觉得异族人不可参与，人民心里多少有种排斥，以及觉得亵渎神灵的感受。
为了消弥这层微妙的心理，紫鸢提议让过去身为北方萨满族公主的琉璃与他一起演出。一个国家要从根基开始强大，就不能存在这种莫名的优越性，虽然优越感使人强大，但时间拉久也有成为动摇跟祸乱的来源点，要真正的和平，就要潜移默化掉这种无谓的心态。
紫鸢换上别于平时所穿的宽袖长袍，改穿上以深红绸缎高领衣饰，上头绣上青碧色吉祥团花纹，并以亮黄金边收尾。披上深褐色的斜襟，边上还缝上狼毛，全身挺拔的长袍，脚踩长靴，俨然是北方民族服饰。
紫鸢原长的秀雅，但配上这身北方戎族服装，却也显现出男子刚硬的一面。他一手拿着像是马头琴的乐器，一手领着美丽的红发少女，来到花神祭舞台的中央。琉璃此时已换上宸华特地为她准备的服饰，虽然不是真正萨满族的服装，却处处可见到这身衣服的巧思。
她的红发上编满红玛瑙与绿玛瑙相接的珠石。而她身上所穿的长袍也配合着紫鸢的服饰，以枣红色为底，上面以湖水色的丝线，绣满福字与飞升的祥鸟。腰间系上黄色的丝带，袖口也缝上一圈纯白的兔毛，衬着她雪白的肌肤，那是一种别于京里女子柔弱的美感，彷佛浑然天成生于天地间的少女。
少女有些不安的看向四周，整个京城的人各个露出诧异的神色，她将目光移到楼阁上的青年，宸华早就离开座位，站在楼阁的屏栏前，对着少女温温一笑。当紫鸢拉起北方的旋律时，琉璃随着那欢快的琴声跳起了她记忆中的舞步。她很早就被带离萨满族，但在她记忆中，当丰年来临时，巫师会领着族人，跳起谢神的舞蹈，她闭上眼睛，在脑海里出现一整片金亮的草原，一望无际的澄澈天空，以及，那些在马背上强壮的家人。
一曲舞毕，紫鸢牵上琉璃，向皇上致意。这时本该响起欢呼与掌声的时刻，整个京城却一遍安静，城里的人互看着左右。人们觉得刚才的舞蹈是很好看，若换在其他时候，所有人早为台上的少女欢呼，但是，这是鼎玉国最重要的花神祭，大家总觉得很难接受。
宸华看着这一切，原本还带着笑意的眼睛，却在这时越来越冷，直到舞台边有人开始鼓掌喝采。第一个喝采的不是别人，正是原本该跳这场舞的夜来，她原本也和众人一样感觉有些奇怪，但她自小喜欢美的事物，为人也豪爽不矫揉造作，既然台上的姑娘也跳得好看，那自然就要替她喝采。
宸华接着再楼台上拍起手来，人民见到皇上有所表示，便纷纷热烈鼓掌欢呼起来，但气氛始终透着诡异，而这场舞宛如水波的起点，引起整个国家上下波荡…
作者有话说
第10章 祭神舞
