《虎頭溪》昭瑾

1、儒樵之孫

　　這附近的山裡，傳說有一隻修練了好幾千年的虎妖，叫做隕。

　　大家都知道，隕是不殺生的，所以，有些大膽的獵戶會到他盤踞的山頭去碰碰運氣，不過，有沒有收獲就不一定了，隕雖然不會阻攔人們上他的山，卻未必對受困的其他動物見死不救。

　　或許，山裡也有敦親睦鄰的規矩吧？

　　甚至，有些更大膽的，還會試著跟他交個朋友。

　　其中，我們這個村子裡唯一一個跟他攀上關係的，就是我爺爺。

　　爺爺是個樵夫，早年讀過些書，家道中落之後，才落腳在這個小村當個樵夫，嚴格說來，還算個儒樵。

　　聽爺爺說，隕會說人話，也會變化，呼風喚雨、撼天動地的無所不會，本事可高強了！但是說也奇怪，他雖然有能力變化人形，卻從來都是那副虎樣子，也從來不出山林，這跟故事裡聽來的妖怪都不一樣。故事裡，妖怪都愛變成人模人樣的下山來戲弄凡塵，可偏偏隕不愛這樣。

　　聽說，隕到這座山頭來，是為了要找妖，找另一隻虎妖。

　　可是，世世代代祖宗們流傳下來的，卻只有說，這附近就一隻虎妖，叫做隕，再也沒別的了。

　　前幾天，爺爺從隕那兒回來，路上不小心跌傷了腿，因此唸了好幾天，說是隕還等著他去下完殘棋呢！唸得全家耳朵都快長繭子，最後受不了，便推我上隕的山頭去給爺爺帶個口信說，殘棋算合，甭再等爺爺去下啦！

　　推我去的原因，是因為，幼年時候，我給爺爺揹著上過隕那兒，因此說不準，隕還會認得我是爺爺的孫，會相信些。

　　多虧平常時候老是山間水邊、滿山遍野的跑，對我來說，隕的山並不難走，壞就壞在我路上貪玩，到了隕的山頭，天已經黑啦！

　　天一黑，林子裡就看不清楚，再加上腳下一絆，等到爬起，東南西北就全糊了！我坐在地上，急得差點兒大哭。

　　就在這個時候，一對光燦燦的夜明珠子懸在半空朝著我飄過來！

　　我愣在當場，也不知道該怎麼辦，也壓根忘了要逃。

　　直到那對夜明珠停在我面前一尺，就著月色，這才看清楚，那是一頭斑斕大老虎！

　　我正打算轉身連滾帶爬的找個地方躲，卻只聽見一道聲音從虎口傳來：「儒樵之孫，你爺爺傷了腿，你還來做什麼？」

　　還好，這條大蟲就是隕，我突然有種絕處逢生的慶幸。

　　後來，隕看了我一眼，一轉身就變化成了個仙風道骨的年輕書生，手上還提了斗大的燈籠在前頭引路。

　　想來或許是隕知道我怕黑，也怕大蟲，縱使知道是他，但是終究是斑斕大虎模樣，看了不免心頭吊水桶，七上八下的。