《和风之恋》初渠

70、假面舞会5

　　“雾岛家的大小姐我是无福消受，不过我想她会遇到一个让她如意的郎君的。查尔斯先生，我们在晚宴前的谈话，您似乎还欠我一个答复呢。”
　　查尔斯沉默了几秒钟，目光直直地盯着苏文的脸。
　　薰生怕查尔斯会掉进苏文设计好的陷阱里，急忙伸手拉了拉查尔斯的衣袖。
　　一股幽弱的香气忽然飘至，夹在香浓的外套上的香味里，更加显得渺然清淡。
　　薰识得这味道——和自己放在手包里那条帕子的味道相同。心不由己地又多嗅了两下。
　　与此同时，查尔斯微微向前迈了半步。
　　“如果我说同意，你也要答应我一个条件。”
　　“愿闻其详。”
　　“停止现在的一切其他活动，认认真真地帮我筛选投资项目。”
　　“认真筛选投资项目，这是必然，我对待任何一份投资资金都是这个态度，只不过，要我放弃目前正在行进的项目，却是有些过分了……”苏文伸手捡起刚刚查尔斯冲上来时丢在地上的紫色面具，掸了掸上面的微尘，“纵是皇家的使命，也得让人有自己的小饭碗，才不至于最终饿死呀。”
　　把面具递到查尔斯面前，已恢复了往日悠悠君子的神态。
　　查尔斯接过面具，也用大拇指在上面磨了两下。
　　“那……我只能说你错失了一次绝好的机会，只怕将来不会再有第二次了。”
　　苏文却耸耸肩：“机会总是会有的，只不过不总是同一个人给而已。”
　　查尔斯轻哼一声，眉毛轻扬。
　　“我很拭目以待。”他把面具又转递到苏文面前，“丢掉的东西我不习惯拿回来，即使别人拱手相送。如果你喜欢，或者觉得有用，就留着吧。”
　　待苏文接过面具，查尔斯又转头俯身去捡薰掉在地上的白色面具，把它弄干净，交到薰的手上。
　　“咱们走。”轻声对薰说到。
　　薰点点头，迈开步伐，跟在查尔斯宽大的身躯背后，朝来时的方向走去。
　　“后会无期。”
　　查尔斯力道十足地念道，脚下并没有停驻，连头也没有回。
　　薰回头看了一眼，见苏文晃了晃手中的面具，转身朝另一个方向走去。

　　跟在查尔斯身后，两人完全没有走错任何一个岔道口，就顺利到达了柏树林外。一路上凝视着查尔斯的背影，薰居然感觉有几分亲切。
　　此刻已离柏树林入口处有些距离，薰的左脚脚踝显得有些不对劲儿。
　　“奇怪……”她放慢了脚步，后来索性停下来，用左手在不舒服的地方轻轻摸了两下。
　　“怎么了？”身后突然没了动静，查尔斯回过身，看到薰停在原地，自己也在薰前方两三步的地方停了下来，声音温柔地问到。
　　薰摇摇头，随即叹了口气。
　　“脚……有点儿疼，可能刚刚扭……”
　　不待薰说完，已经感到身子一轻——查尔斯三步并作两步走回来，一下子把薰抱起来。
　　“没关系的，我……”薰本来想说“我自己能走”，可借着远处不太明亮的院灯，看到查尔斯炯炯有神的目光十分强势，就越说越弱，最后索性闭了口。
　　被查尔斯抱着，犹如被一个朝圣的人捧着精心准备的献礼，那样小心，那样平稳。
　　把头靠在查尔斯的胸前，薰除了能感受到他温暖的体温，还能听到他不太明显的心跳声。
　　‘大概是脂肪比较厚的缘故……’
　　薰也不知道自己的脑子在胡乱想着什么。
　　两人沿着薰的来时路往回走，快到岔路口时，向右是返回假面舞会现场，向左是通往□□入口的那条甬道。
　　抬头看看查尔斯，薰猜想他多半会把自己送回到舞会现场，然后自己离开——他的面具没有了，已经没有了入场资格。可查尔斯却大步流星朝左前方走去。
　　‘这是？’
　　薰一时好奇。
　　“你脚上有伤，我还是把你送回去吧。”就听查尔斯马上解释道。
　　‘送我……回去？’
　　以为自己会错意了，薰直直地盯着查尔斯的侧颊。
　　查尔斯朝薰傻呆傻呆的脸上瞧了一眼：“我是说，我送你回家。”
　　“可是……”
　　“你的脚已经受伤了，肯定不能再跳舞了。”
　　“可是……”
　　“别可是了。”听薰不停地“可是”，查尔斯停住了脚步，“脚不疼了？”
　　听查尔斯问，薰刻意感受了一下，刚刚的不舒服，已经转化为隐隐作痛了。
　　就摇摇头。
　　“那就乖乖的听话，扭伤可不是开玩笑的。”
　　“可是……”
　　“还可是？”
　　薰是想说自己可以打电话给小白脸，让他来接自己，听查尔斯的口吻似有不快，就急忙住了口。
　　被查尔斯抱着，继续往前走。
　　直到走出□□，来到庄园的前厅，查尔斯才把薰安置在一张三人软皮沙发上。
　　他在薰面前蹲下来。
　　“这里吗？”用手指轻轻碰了碰薰的左脚脚踝。
　　“哎呀！”被他一碰，本来疼痛感渐浓的地方一下子加剧不少，钻心之痛也许就是形容这种感觉。
　　“一定是在拉你回来时弄伤的。”嘴里这样说着，薰却能读出他语气里蕴含的意思：“我真是该死，太不小心了。”
　　“没什么，可能只是扭伤，揉一揉就好了。”
　　哪知查尔斯话没听完，就一下子站起来，眉头紧锁：“随便乱揉，只会让伤情加重。你现在还是少走为妙。”他的目光在薰光着的脚上停留了几秒钟，“这个样子，需要尽早处理，越是表面看不出的伤，越要重视起来，开不得丁点儿玩笑。”大有父兄的感觉。
　　听到查尔斯说得没错，薰就没开口辩驳。
　　就看查尔斯随手招了个服务人员，低声说了几句，那人便急忙向□□跑去。没过多久，就拿了许多东西回来。薰一看，是自己的披肩、手包，还有一些东西，应该是查尔斯的。
　　见那人回来，查尔斯又轻轻把薰抱起来，朝大门口走去。刚刚的服务人员紧随其后。
　　被查尔斯抱着，薰觉得温暖而舒服。
　　大门外，一辆看起来极为低调奢华的劳斯莱斯已经泊在路边，更有礼仪人员打开了车门等待查尔斯和薰上车。
　　“谢谢。”查尔斯非常有礼貌地说道。
　　把薰安置在副驾驶的座位上，系上安全带，又把服务人员手里拿的东西放到车后座上，查尔斯绕到车的另一侧，坐进驾驶位置。
　　启动引擎，车子便平稳地开起来。
　　“那个……”也不问薰住在哪里，查尔斯就开车朝东拐，薰只好尴尬地“自报家门”。
　　“什么？”查尔斯悠闲地看着眼前的路，双手轻扶在方向盘上。
　　“我们……这是去哪儿？”薰的声音有些怯怯的。
　　查尔斯嘴巴嘟了一下：“去我一个朋友家。”
　　‘朋友？’
　　薰登时紧张起来。
　　‘国外的治安应该很好，可是，也会有案件发生，难道今天我也要“中彩”了？’
　　不免提高了警戒心里。
　　看到薰把拳头攥了起来，查尔斯却佯装不见，继续悠悠然道：“我这个朋友很好客的，见到你来了，一定会盛情款待。”
　　“可是……我的领导和同事见我没回去，会担心的。”
　　薰想不把问题弄僵，化险为夷才是上上选，就开口给自己找理由。
　　“你说的也是。这样吧。”查尔斯并没有回头看，而是一只手臂伸到后座上摸了两下，把薰的手包摸了过来，递给薰，“你给他们打个电话说一下情况吧。”
　　“哈？”薰没明白查尔斯的意思。
　　‘他让我打电话？’
　　接过手包，却没有打开。
　　“我是说，你打个电话，告诉他们，你脚受伤了，我要带你去看一位有经验的老医生，他们就不会担心了。”
　　“可是……”薰不想这么做。
　　“你今晚说了好几个‘可是’了，是不是要把一辈子的都说够，才肯换别的词儿？”查尔斯倒是乐呵呵地开起薰的玩笑。
　　薰表面笑笑，心里叫苦。
　　眼见车子在并不繁华的街道上疾驶——车内却十分平稳，也不知要开往哪里。
　　“怎么？不想打？”
　　怕打草惊蛇，薰忙摇摇头，心想：‘我要怎么样才能不着痕迹的让小白脸知道我遇到危难了呢？’
　　细琢磨了一下，薰点点头，打开手包，准备掏出电话。
　　谁知查尔斯却一下子用左手把手包抢了过去，口中还振振有词：“看你犹豫不决的，不想打就别打了。”
　　“我……”一句话，噎得薰差点儿没喘上气来。
　　就听查尔斯继续道：“你和那个英俊潇洒的苏文唐躲在柏树林里做什么？难不成是刚刚在晚宴上对他一见钟情，芳心暗许？”
　　“什么？”薰莫名其妙查尔斯怎么会问出这种问题。
　　“我只是刚巧在那里碰到他而已。”为了撇清自己的清白，薰急忙说道。
　　“这个借口可不够充分啊。”查尔斯却不以为然，“像他那么帅气的男人，莫说女人见了会心动，就是作为男人，也会忍不住多看他两眼。你说是吗？”
　　说完，还不忘向薰瞟来一眼。
　　薰本来气就不打一处来，现在听查尔斯这样说，更是火上浇油。
　　“是吗？我倒不觉得他有多帅。至少，我认识的人里，就有比他帅上十倍百倍的。”
　　“哦？”查尔斯表示很感兴趣，“我在美国的时候，经常听到哪个豪门之女为了见苏文唐一面而彻夜守候，或者哪个名流千金不顾体面，跑到苏文的家里示爱，现在听你的意思，倒都是这些女人不开眼喽？”
　　“这倒也不是。只不过，人各有志，我看男人，并不在乎他的相貌，而更注重他的品德。”刚好借题发挥，薰点出查尔斯要是品德不好，就会让薰瞧不起。
　　“那你倒说说，你的那位朋友哪里比得上这位唐大少了。”
　　轻一打轮，车子转向朝北。
　　薰咽了口唾沫，心里有些焦急。表面依旧镇定自若。只是……脚下……疼痛时剧。
　　强忍着疼痛，薰轻哼一声。
　　“他……很优秀。”
　　“优秀太笼统了。”
　　“总是善解人意。”
　　“这也马马虎虎。”
　　“经常会不着痕迹的帮别人解决问题。”
　　“这倒不错。”
　　“也不要求任何回报。”
　　“我可不信。”
　　“是个很有责任感的人。”
　　“男人都该这样。”
　　“我时常在想，如果我没有遇到他，生活还会不会还是现在这个样子。”
　　“……”
　　“每每思考下来的结果，答案总是否定的。”
　　“……”
　　“有时候，我会觉得，能遇见他，是老天爷给我最大的福赐。”
　　“他教会了我许多道理，改变了我许多不足的地方，即使有些做法会让别人误解他。”
　　“初识他的人，总会觉得他高傲、不可一世，渐渐接触久了，却觉得他细致体贴，根本没有架子。”
　　“他就像个邻家大哥哥，不过……在众人面前，他又像个高高在上的国王。”
　　“公正、公平，光明磊落。”
　　“他很聪明，什么难题都难不到他。”
　　“如果有人在他面前耍小聪明，他也会顾全那个人的面子，当然了，前提条件是那个人本性不坏。”
　　“如果有人做了坏事，他也会毫不留情地把那人教训一顿，并劝他知错能改。”
　　“他还是个很有品味的人……”
　　“……”
　　薰一口气说了好多好多，多到查尔斯根本没办法再插嘴。
　　好容易，等薰停了下来，查尔斯长长地舒了口气。
　　“听你这样说，这个人还真是天上地下都找不到可以比肩的第二个人了。”
　　“其实……他也只是个普通的人。”
　　“也会为了看场灾难片就泪流不止。”
　　“啊？”薰没反应过来。
　　“我是说，你说的这个人，真的存在吗？”查尔斯急忙改口。
　　“存在哟！”薰说得很自豪，完全忘了自己该担忧的事。
　　“你喜欢他。”
　　并不是疑问句，查尔斯抛给薰一个肯定句。
　　“我……”薰一时无语。想承认，又觉得没有必要，她和查尔斯又不是什么知心好友，想否定，却又违背了自己的内心。
　　“我开玩笑的。”查尔斯两眼眯成一条缝，似乎是看到了路面上有什么东西。
　　薰也把眼光转过去，看向前方，却只看到了笔直的马路，一辆多余的车都没有。两边的风景已经由林立的房屋变成了高大的树木。
　　“你的胸针很漂亮啊，晚宴时没见你戴。”
　　查尔斯看似无心地问道。
　　“这个吗？”薰不知他所问何意，想想说了也无妨，就用手摘下了胸针，摆在手里把玩，“这是我从舞会现场出来时捡到的。”
　　“捡到的？我看是男士的款，应该是哪位男士掉落的吧。”
　　“是小威廉。”薰索性告诉他，“我出来的时候有些着急，不小心和迎面走来的小威廉撞到了一起。”
　　话才出口，薰就意识到自己透露了不该透露的东西。
　　不过查尔斯似乎并没有听出什么，还是漫不经心地开车。
　　“那可能是他没有别牢吧。”
　　“也许吧。”薰弱弱地应了一声。
　　两人之间便沉默下来。
　　薰这时才意识到，左脚脚踝的疼痛比刚刚又加剧了几分。
　　额头已经在不经意之间冒出了许多汗珠。
　　伸手一擦，手掌上湿漉漉的一片。
　　“很疼吧。”
　　隔了约有十余分钟，查尔斯关切地问起来。
　　薰摇摇头，却已经不想说话了。
　　查尔斯也就不再问了。
　　直到再过半个多小时，查尔斯侧头看薰，她已经闭上眼，口中轻轻呻吟起来。
　　眉头紧蹙，查尔斯脚下的油门已经快踩到底了。
　　眼前的道路冰冷而空旷。天还没有下雪，所以路两边的植被看起来还略有余秋的生机。查尔斯的车子在这条公路上已经开了一个多小时，前面不见村舍，后面没有客店。只有天上一轮皎洁的明月，照着苍茫茫的大地，孤零零地发呆。
　　“一定要坚持住啊！”他自言自语。
　　时不时地把手放到薰的额头帮她拭汗，却发觉薰的体温比之前略有升高。
　　‘糟了！不会是发烧了吧。’
　　心下一急，车子微微打了个晃。
　　薰呢喃着似醒非醒，感觉身边缭绕着清幽的香气，和望的如出一辙。
　　“望……”她轻声唤着。
　　“再忍耐一下，很快就到了。”查尔斯知道和薰说她也听不到，只把注意力集中到眼前，别再出现刚刚的情况。
　　忽然，耳边响起一声尖锐的鸟叫。
　　薰在脑海里隐隐约约意识到这是鹰或者近似的鸟类才有的叫声。
　　‘这是……哪里……’