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8、第 8 章 ...
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“你说什么？”白玉堂大吃一惊。
展昭道：“先莫惊慌，你且把事情细细道来。”那家丁点点头，随二人折返陈鼎房中，将事情细细说了。
原来中午的时候，叶临之忽然说不想吃饭了，要去园子里遛达遛达，家丁便陪他去园子里看花。看了一会儿，叶临之又说困了，想睡觉。这家丁便服侍他躺下，自己靠着椅子，不知不觉也睡着了。等家丁醒来，才发现叶临之竟然不见了踪影，府里几乎找翻了天，也找不到他的影子。
陈鼎站起身，斥道：“来人啊。”门外很快响起了脚步声，几个捕快快步走了进来，其中一个抱拳道：“大人，有事吩咐么？”
陈鼎将叶临之失踪之事简单说了说，要他们立刻去找人。
展昭和白玉堂仔细询问过那家丁，得知叶临之数日里极少出门走动，衣食起居，并无异状。又从他方才所说的情形来看，叶临之不像是被人掳走的，心中不由大是惶惑。
难道这是赤霄宫的调虎离山之计？
两个人互望了一眼，双双抬脚向叶府的方向走去。
守在叶府门前的士兵都说他们并未见过叶临之和其他可疑之人出入，展、白二人便径往府内叶临之的卧室处查看。
卧室里收拾得很是整洁，床帐上的铜钩擦得锃亮，锦缎面的杯子叠得整整齐齐，一把藤编的椅子放在床边。窗子是紧闭着的，展昭上前打开仔细端详了一番，上面既未破损也没有半只脚印。屋里没有薰香，只在墙角的一张木桌上摆了一只瓷盆，里面两条金鱼悠闲的游来游去。屋子里没有半点挣扎搏斗的痕迹。
忽然，白玉堂好像发现了什么，掀开床上的被褥，敲敲床板，手略用力，床板竟向下打开，一阵凉风扑面而来，床板下面，竟然有一个黑漆漆的地洞。
看到展昭惊讶的看着自己，白玉堂微微一笑：“江湖经验。”
展昭笑而不语，白玉堂从怀中掏出一颗飞蝗石，丢了下去，很快便传来石子落地的声音，这个地洞看来并不深。
展、白二人互望了一眼，依次屈身下到了地洞之中。
地洞里漆黑一片，什么也看不见。白玉堂双脚刚刚落地，便从怀中掏出火折，“噗”的一声吹着，四周顿时被照亮了不少。
这个地洞挖得很简陋，洞壁的沙土也很新，应该是刚挖了不久，空气里有一股强烈的泥土气味。
两个人并肩而行，地洞里空荡荡的，除了他们之外，竟是连只苍蝇也没有，静得只能听见他们的脚步声。
地面上也很干净，好像是刚刚挖成的，没有留下任何人的痕迹。
地洞的路并不长，因为前方不远处便是一个拐角，有光线从那里透出来。
展昭快步走了过去，白玉堂紧随其后。
忽然，白玉堂好像发现了什么，他停了脚步，蹲下身从地上拾起了一件东西。
放在手中端详了片刻，他站起身，快步追上展昭，将手中的东西递到他面前，“展昭，你看这是什么？”
展昭接过，面色不由一变。
这看起来是一块黑铁铸成的令牌，入手冰冷，更令他们惊讶的是，令牌上雕饰着一朵朱红的云彩，边缘有金丝装饰，很是精致。
看来这件案子，确实和赤霄宫有着确实的关系。
展昭心念一动，身形急掠，向前方透出亮光的地方追了过去。
留下令牌的人也许还没有走远，这是唯一的线索，决不能就此放过！
亮光处已离自己越来越近，一阵微风袭来，前面已是地洞的出口。
洞外阳光灿烂，鸟语花香，一条河流如银带般静静流淌，哪还有半个人在？
三日后，展昭和白玉堂接到蒋平消息，已经发现赤霄宫目前出现在江浙一带，便暂离扬州前往查探。
天阴沉沉的，云层低低的坠在空中，官道上两骑快马绝尘而去，马蹄踏落遍地飞花。
行了半日之后，一场大雨忽然倾盆而下。
二人见前面有一座破庙，连忙赶过去避雨。
马儿被拴在屋檐下，“哧哧”的打着响鼻。
本来摆放在破庙正中央的神像已倾倒于地，破败得让人看不出供奉的是哪路神仙。木桌上的香炉里满是尘土，墙角蛛网缠结，地上堆着一堆柴草。
白玉堂拢了些柴草，生起火来，两个人烘干了衣服，又从包袱里拿出干粮，一面吃一面有一搭没一搭的说话。
门外雨丝绵密如网，雨点敲打着石阶，风从无法合紧的门缝里钻入，带来阵阵寒气。
白玉堂潮湿的发丝贴在颈上，纵然有火堆取暖，嘴唇还是冻得有些发紫。
展昭见状，不动声色的将身体往木门的方向挪了挪。
刚刚将包袱收好，便听到外面忽然马蹄声大作，其间还夹杂着嘈杂的人声。
马蹄声越来越近，一道粗犷的嗓音在门外响起：“大哥，这里有两匹马，看来这破庙里已经有人了。”
“有人又怎样，看着不顺眼轰出去就是了，快，兄弟们赶紧把马拴好了进去避避雨。这他奶奶的鬼天气，存心和人作对是不是。”一个声音尖细的汉子一边骂骂咧咧，一边下了马。
展昭听了，心道这人真真不讲道理。白玉堂抱起双臂，背着光的脸上看不清是什么表情。
门外脚步声，马蹄声、雨声响成一片，听声音估计有七、八个人左右。
“嘎吱“一声，庙门被人猛地从外面推开，一个身着劲装，矮小瘦弱的瘦脸汉子迈步走了进来。
