35、囚牢 靖慈被囚惩 ...
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秦叡醒来后就没有见过包靖慈。
楚江王还是每日来为他疗伤，救治之余会偶尔与他聊上两句，可秦叡每每问道包靖慈何时来看望自己时，楚江王只以忙碌搪塞。
楚江王今日又来为秦叡驱除阴毒，疗伤过后，他收起药箱，正要和崔珏一同走出去。
“二殿下，他既不想来找我，劳您为他带句话。”秦叡费力地撑起上身来，抓住楚江王衣角。
“你说吧，秦公子。”
“帮我跟他说，我不需他和我做什么解释，可事情总要有个了断，我想再见见他，然后就回到人间去。”
“嗯，我会同他交代，你在此好好疗伤，阎罗王事毕，定会来看你。”
“多谢二殿下。”秦叡撑着身子挪动到床头，靠着软榻休息，他望着华丽的雕花床顶调整自己的气息，呼吸之间都带着尖锐的寒冷和疼痛。
楚江王微微点头，带着崔珏秘密地离开。
他把秦叡的话兀自收留了十五天，因为包靖慈被鬼王殿的惩戒使带走，除了鬼帝谁都无法接近。
阎罗王擅自还生之事在地府已是人尽皆知，所有鬼怪疑惑而不敢言，心道阎罗王盛宠一时，如今落得此种局面，定是触犯了鬼帝的原则，僭越尊卑之别抑或擅用职权。
可只有十殿阎王知道，包靖慈屡次三番触犯地府律令，是为了一个凡人。
当日包靖慈被带往鬼王殿惩戒司时正值晌午，鬼王殿此时仍冰冷若苦寒地狱。
自己怕是乔北阴上任千年来第一个被惩戒使带走的阎王，包靖慈心中无奈地笑笑，只觉得这罪他确实承受得起。
“五殿下，请吧。”大惩戒使把包靖慈引到门口。
“这位大人贵姓。往日不曾见过。”包靖慈大刑将至，却觉得自己心情莫名轻快，他悠闲地走进了牢房，一边和惩戒使闲聊。
“下官卢远，新上任惩戒使一职。”大惩戒使面五波澜，将暗黑的牢房里的蜡烛点亮，包靖慈这才看清了这个另闻者色变的地方，和人间牢房无异，不过是阴寒之气浓重了许多。
“五殿下，凡获罪之厉鬼来到此地皆不分贵贱，请您褪去阎罗王服制。”
包靖慈将玄青色的长袍脱下，搭在一旁的石椅上，他随即被惩戒使拉着跪在冰凉的高台，身后是十字的刑架，落满细碎的灰尘和湿滑的斑痕。
看样子千百年来都无人光临此地。
包靖慈突然反应过，自己或许就恰好成了乔北阴任上第一个被带来惩戒司的阎王。
但其实这份罪他早就担得起，只是从自己擅自放秦叡还阳，乔北阴就在无条件的包庇自己。
他自己也想以此契机被鬼帝贬为庶鬼，从此重入六道轮回，不再执着于前世痴念。
卢远手掌心操控一副泛着紫色光芒的罪符，念到：“阎罗王包，贪恋凡尘，擅自还阳，祸乱地府，循北阴大帝旨意，罚俸二十年，”
“卢大人，让我见见鬼帝吧。”
“得罪了，阎罗王，下官也是遵从鬼帝吩咐，将您在地牢关押几日，待反省后自会放您回第五殿。”
“卢大人不必在意，靖慈如今是罪人，只是冥法有律令，凡十殿阎王获罪，当由北阴大帝施以刑罚，靖慈不应坏了规矩。”包靖慈微微向卢远颔首。
“陛下公务繁忙，下官也是奉旨办事，五殿下何必自找麻烦。”卢远和手念咒文，操纵五道缚灵索将包靖慈捆绑在刑架上。
包靖慈此刻半人半鬼的，不似从前一般硬朗，被这极致阴寒的绳索捆绑只觉痛苦几倍。
“什么意思。”
“进了惩戒司的阎王，没几个能带着一魂半魄出去的，陛下罚您禁闭，便是不愿亲自动手，切莫浪费他的苦心。”
“这我自然知道，陛下重情义，错爱靖慈，我往日犯下的那些罪过，早够个贬为庶鬼的下场。因而我只想追问陛下，屡次三番包庇靖慈，到底意义何在。”
“下官不敢擅自揣测圣意，只是五殿下素以聪慧著称，这冥界不大，应该没有您不明白的事情。”
包靖慈笑着摇摇头，“这冥界不大，他乔北阴我最不明白，也最不敢明白。”
卢远拱手行礼，离开牢房，包靖慈求见乔北阴无果，只能老实的被囚禁于此地。
惩戒使每日都为靖慈解去镣铐，放了饭菜和汤粥在他面前，包靖慈不吃，每次就拽着当值不久的惩戒司的小鬼闲聊，聊罢让人家把饭菜原样拿走，说：“小兄弟，烦请禀告鬼帝，罪臣包靖慈求见鬼帝。”
包靖慈四日里水米未进。这于往日自然没有任何威胁，可如今他几乎算是还阳了，以半人半鬼的身子囚困于鬼王殿惩戒司的地牢中，若阳气散尽，他必会阴阳俱损，顷刻灰飞烟灭。
执拗着不吃饭时，他便拖着个虚弱的身子，走到牢房西头的孽镜前，这东西在地府比比皆是，有罪人的地方便有它，孽镜不曾予人以躯体之苦，却常有罪恶盘旋于侧，也当真是地府一酷刑。
那镜子表面似是一池碧水，包靖慈凝视镜中自己的身影，他现在算是完完全全还了阳，几天水米未进身子都有些羸弱，却不见孽镜有丝毫昭示自己的罪行。
“这是坏了吗。”包靖慈抬脚轻踹了两下镜台，那东西摇晃一下，仍旧没有什么反应。
必是有什么不能让自己看见的内容，让谁给隐了起来，而有这样权力的人，除了北阴不会有其二，包靖慈迟疑了片刻，回到高台上萎屈着无力的身体，靠在木桩下。
他周身的物件都被收走，百无聊赖下，脑子里便走马灯般的一幕幕过起这段时日里发生的事情。
如今他已经被秦叡识破身份，秦叡被藏在崔珏殿里，想来阴毒也已经除去了，包靖慈虽然心有余悸，而且被软禁于惩戒司，可还是觉得欣喜。
他觉得秦叡注定是他的人了，阴阳两隔也没能断了他们的缘分，而且此次他想为两人的将来谋划一番，一并转世也好，双双还阳也好，甚至是被打入万劫地狱，他也不愿再看到留一人独活的结局。
若是自己此次得幸辞去阎官，他必会带着秦叡一起走，转世投胎后再续前缘；若被打入阿鼻地狱，便等着秦叡下来寻他。
包靖慈困倦不已，却满心翻滚着秦叡的身影和脸庞，七年的时光让他显得愈发成熟和沧桑，那副样子包靖慈再次见到，简直迷恋的不得了。秦叡受伤那日，他们亲密接触时的气息仍然盘桓于他的唇齿之间，在熟悉的味道里，包靖慈由于身体疲惫和饥饿，在冰冷的高台上睡了过去。
深夜的鬼王殿倏忽闪过两个身影，女子架着一身黑色斗篷的虚弱男子从人界赶回，匆忙进了鬼王寝殿。
“陛下！”白曲将乔北阴放在软塌上，打开斗篷的帽子，惊得吸了一口寒气。
乔北阴侧过一边脸，将帽子盖好道：“没事，为我倒一杯水，就回去吧。”
白曲倒下一杯水后，仍然坐在床边没有离去。
“白曲，回去，一会儿就会消退的，我还要去看看靖慈。”
“陛下，秦叡在第五殿，阎罗王……将他带到地府来疗伤了，如今已经痊愈，寄住于崔判官府中。”
乔北阴愣了一下，道：“知道了，靖慈不在，你继续代行阎罗王职责。”
白曲点头，转过身来面对着乔北阴的侧颊，一双纤长的手打开他斗篷的帽子，抚上乔北阴冷冷的脸颊。
微弱的烛光里，他右脸闪着粼粼的银光，像银蛇的皮肤般滑腻冰凉。
“陛下……”白曲惊得抽回手，紧紧地抿着薄唇，转而又重新抚触着乔北阴脸上那一块触目的蛇皮瘢痕，毕方鸟的身体很热，在她手掌的温暖下瘢痕慢慢消退。
白曲的眼泪几近灼伤她自己的皮肤。
乔北阴却笑了，眉眼间疲惫又虚弱：“哭什么，历届鬼帝退位前，必将受此劫难，倘若有一日你也做了鬼帝，难道还要谁来哄着不成。”
“那陛下是转世，还是……”那永堕炼狱四字她隐而不谈，生怕一语成谶。
“转世还是永堕炼狱，不到最后关头，谁都不得而知，我从未听过天命，这回不得不听一次了。”
“陛下听天命，白曲便认陛下命。”
“白曲，你若惦记我的恩情，便去做你应做的，保护你的至亲，我会助你一臂之力，而你的至亲，也是我想保全的人。”
“白曲除了陛下，并无至亲。”白曲眉目凌厉，那双眼眶却蓄满了泪，她倔强隐忍，紧抿着下唇竟没有再掉出一滴。
乔北阴坐起身，嘴角的笑意不再回暖，他手捧着白曲精致的面孔道：“那魂魄你早已偷偷归还于己，你应该也已经想起前世之事，还有你我的至亲挚爱。”
白曲点头不语，泪水终于淌下在乔北阴手背。
“你同他一样聪明，却跟我一样有求而不得之人。”乔北阴放下手，“去吧，就像当初交代的那样做，待他放出来，我会兑现当初的承诺，给你想要的。”
白曲起身，未曾告退便缓缓走出了鬼王殿，脚印深深浅浅，蔓延至遥远的阎罗殿。
丑时将至，乔北阴翻看案几上这两日呈上的奏本，皆是惩戒司审问包靖慈对罪行供认不讳，以及包靖慈绝食求见鬼帝的内容。
片刻后，鬼帝北阴着暗金色软袍行至惩戒司。
乔北阴扭开地牢的石门，包靖慈正靠在高台上的木桩下，不知是熟睡还是昏厥。
乔北阴手中还拎着食盒，他将食盒放下，坐在包靖慈身畔，目光如刻刀般细细的雕刻他的脸。
他对这人爱之彻骨，这人伤他狠之入髓。
他拿出食盒中两人曾约好共饮的烈酒，一整坛倾数倒在包靖慈头上。
包靖慈被一阵冰冷和呛辣惊醒。
“北阴？”看到眼前是乔北阴，包靖慈自然如往日般名字脱口而出，忽而转念一想才觉得今时今日已是僭越之举。
“罪臣包靖慈拜见北阴大帝。”包靖慈五体伏地。
“阎罗王，十殿阎王打入此地，按律法当由鬼帝施以重刑，你可知我近日以公事推脱亲临此地，到底是为何？”乔北阴笑着说道，随即转身坐在牢房一侧的石椅上，这本就是鬼帝的位置。
“为罪臣免受重刑之苦。为……为了不亲耳听见，我对秦叡余情未了，才做出这些出格之事。”
“对，”乔北阴站在他身边低头俯视他，声音清冷：“整个地府的人都知道我偏袒你，但你本就聪慧能干，将这第五殿管理得很好，他们必然无话可说。”
“可你为什么背叛我？骗我你和那秦叡再也没有瓜葛？”乔北阴俯下身，一手狠狠掐住包靖慈软弱无力的脖颈。“你处处警惕我，真当我没有发现？从什么时候起你与我便彻底疏远了。”
包靖慈抓住乔北阴手腕，使自己不至于完全窒息：“自卢勤……为我画魂时起，你便处处隐瞒我前世之事，殿君本纪……未见只言片语甚至无法查看，镇魂珠一事险些害死南诏所有无辜的人你却任其不了了之！乔北阴，处处警惕和疏远的人……真的是我包靖慈？”
乔北阴怒不可遏，在双手颤抖前将包靖慈一把甩开，“来人！”
惩戒使从石门外闻讯赶进来：“鬼帝。”
“包靖慈不知悔改，施刑吧。”乔北阴眉眼阴翳，转身准备离开。
“乔北阴！你别走！”包靖慈被捆上刑架后用力挣扎，可几天未进食使不上力气，终于还是不敌缚灵索的捆绑。
“鬼帝，十殿阎王犯罪应由你亲自施刑，靖慈不愿再欠你。”
惩戒使虽知阎罗王言之有理，却不敢擅自作主。
乔北阴停下脚步，回头端详被捆上刑架的包靖慈。
七年前他刚被自己安置在阎罗殿，尚且是个文弱书生。六年的时间他拿起了法器，时常褪下文人的衣衫，穿上武服，穿梭于阴阳两界审案，收魂。
此时容貌虽未有大变化，脸颊却无故生出些棱角，衣衫单薄透出底下匀称的肌理，与昔日气质相异太多。
他被缚灵索压制，倔强地向自己叫嚣：“我的命还给你！从此两不相欠……”
乔北阴并不陌生，这幅样子，他甚至更加熟悉和迷恋，让他心中悸动又绞痛不止。
乔北阴拿过惩戒使手中的鞭子，唤退了所有人，只余自己与包靖慈相对。
鞭子一下一下重重落在包靖慈胸前。
乔北阴苦笑：“真傻，你早就死了，你是个鬼，拿什么还我？”
“啊！啊……”那条荆棘鞭周身皆是倒刺，一鞭下去，鞭痕周围的皮肉悉数豁开，包靖慈低头看自己的前胸，伤痕密布成串。
“北阴……如果我往昔亏欠于你，你便拿了我所有的魂魄去……如果，你真的……喜欢我，我可以和你做一次，或者几次……随你高兴，莫要再……苦心孤诣的算计我，算计我和秦叡。我要定他了，转世了我也要定他了！”
乔北阴放下鞭子，一言不发。灼热地注视包靖慈片刻，垂眼吻上他已经干裂了的嘴唇。他身上的缚灵索在同一时刻骤然松懈垂落在地，他被乔北阴紧紧禁锢在他怀里。
包靖慈闭紧双眼，全身每一个角落都僵硬的不能自持，甚至不对这人的嘴唇做任何回应。他突然想起了什么，用尽最后力气抓住乔北阴的衣襟，将他推开，逼视他的眼睛。
“你可说话算话？”包靖慈问道，“我和你做，从此不要再……算计我与秦叡。”
乔北阴眼神泛着雾气，嘴角微弱抽动一下，向包靖慈点点头。
作者有话说
第35章 囚牢
