2、春暄（1） 人鬼相杂， ...
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出骊安时已是黄昏，过了清川便能看见金刀犀甲的骑兵与弓骑兵成队驰行于田垄坂道。乡民惊骇交加，奔逃避让，人人口耳相传——
时局激变。钟州令谢珩计杀平相国，平家满门尽遭屠戮。皇帝十四年忍辱负重，都在昨夜修成正果。
朝夕之间，举世哗然。
四皇子少枔从菀州返京，两日前皇帝召他火速回京，与北朝使节签订条约。然而再前一日，文绛也曾来信，暗示少枔设法迁延在外，不要刻下回去。
胥燊送信上来时，少枔正和菀州令在外春蒐①。少枔一臂架着鹰，单手抖开信纸，还没看便向胥燊笑道：“每次出来都是如此，母亲一想我就写信，一天好几次，连棋局被猫扑了这样无聊的话也要兴师动众地送过来 。”
胥燊笑了笑：“中宫牵挂殿下之心，殿下要多体谅。殿下是中宫与平家的希望，”顿一顿，“也是淮沅中兴的希望。”
少枔微笑摆首，接过信扫了一眼信便交给胥燊：“你替我回给母亲，下月典兵之后我就回去。”
胥燊噙着笑不肯走：“没有旁的了？”
少枔一怔，又一恍然，红着脸笑道：“枕流的信我自己写。”
这才是胥燊期许的答案。少枔与中宫表姪平枕流一同长大，有着比兄妹夫妻更深厚的情分。少枔每次出征，枕流都会一步一叩地去醍醐院为他求平安符；每次出京，枕流也会替他收拾衣物，然后悄悄躲到角落里拉着他掉眼泪。他们出生时就有婚约，十几年来将彼此视如性命。
让人羡慕，也让人欣慰。
自然少枔和胥燊的情分也不寻常。胥家世世代代都是平家家臣，胥燊三岁时被祖父带到少枔身边，做少枔的侍童。从此两人相依相伴，名虽各姓，情同手足，主仆之分不过是应付纲常的虚礼。
胥燊袖起信就要离开，少枔却忽然想起什么，跳下马一把夺过信笺。
“在外为安。在外为安。”少枔低声重复，“回信还是我亲自写吧。母亲恼我轻慢她，都不要我回去了。”
这四个字日后看来，种种暗示呼之欲出。然而此时，这样明显的讯号竟然连胥燊也不曾深想：“殿下继位以后，再想出来也难了。”
少枔哈哈一笑，还了信翻身上马：“这话可不能告诉枕流。她从小就想游历天下，知道了还不伤心死。”仔细想了一会，又笑，“罢啦，把我随身的衣服捎几件给她抱着睡。这促狭鬼很不让人省心，嫌我忙，只给母亲回信不给她写。等我回去，她怕是要闹脾气的。”
胥燊去后，少枔却忽然没有了行猎的兴致。这句“在外为安”恍惚间触发了他的某种预感。他思绪一溃，史书中昏君与权臣的权谋争斗陡然迫入脑海。
他迅速将这个念头摒弃。
看一看天色，白日高悬，万里无云。
很可惜，少枔的政治嗅觉并不灵敏。他常年在外征伐，对内里的权力争逐始终有一种本能的抗拒。他将这种抗拒归咎于父族与母族的对立。自记事起，父亲在他心中的位置就很尴尬：庙堂之上任人摆布，每当平家逼得太紧，便惊哭晕厥，醒来后仍缩手缩脚地讪笑着连连称是。
如此君王，无法服众，甚至连儿女也从不对他抱有敬畏。
臣强主弱，少枔自然就被寄予厚望。他是中宫嫡子，生母文绛又是平寿慎最为得意的嫡孙；他本该、也的确受天下所重，自幼被当做未来的君王养育，诗书驭射，经邦纬国，每一样都近乎完美——
除了那个伴随他一生的致命弱点：有意民生，却无意权术。
一如二皇子与莒日后评价他：只问民情，不问政局；野心最大，却也最小。
少枔没有继承母亲的敏锐。文绛的才智众所周知，她聪明绝顶，却被后宫生涯摧残得不成人形。少枔元服后渐渐与文绛疏远。母子两人对彼此的期望太不相符。文绛希望他以平家利益为准则，他却对平家霸占官体颇有微词。所幸这种矛盾还不至于不可调和。
“也只好顺其自然了。”他曾经这样告诉母亲。
条约的抄本次日送到菀州。胥燊掌着灯，疑惑地重复皇帝急召少枔回京的旨意。春余夏首的夜风仍有些凉意，少枔披起衣衫，在灯下揭开抄本，通篇字迹潦草，多处语意不明。他啪嗒一声合上抄本丢到案头：“宜明院这个老匹夫，处处不把淮沅放在眼里。平家北伐夺回十三座城池，他还敢摆这样的功架。等过几年，我非要一举打到北洛，逼他叫我爷爷！”
胥燊叹口气：“一统南北，谈何容易。若不是对岸被赤狄拖住手脚，上次北伐，平家绝不可能白捡这么大的便宜。条约是要签的，北朝来使再跋扈，也要恭敬对待。淮沅地域小，物产也不比对岸富足，如今被对岸制裁经贸，处境一日不如一日——”
“子炤。”少枔打断他，“别说丧气话。”
胥燊微笑摆首：“知危者安。哪里是丧气话呢。”
这一夜少枔辗转难眠。梦里回到淮水，山岳层矗，帆影攒动，江光水色荡摇四面。他指一指对岸，问身边引颈远眺的大舅父平惟良：“好端端的中洲，为什么一定要划江而治。”
平惟良沉默良久：“因为兄弟阋墙。”
“兄弟阋墙？”少枔很不解，“不过是兄弟阋墙，何以如今两国对立，两朝对立，千万民庶不共戴天？”
平惟良望一望他，一字一顿道：“所以四之宫一定要和睦手足。”
他深以为然。
出发前少枔已将条约的内容倒背如流，他与文绛都有过目成诵的本领。北朝的意图很明确，蠲免关税，在芷州驻军。少枔打定主意，别的无关痛痒，但驻军一则绝不能答应。
可是时境不容他多想。春汛之期春水涨发，到了清川舟马都不能前行。“子炤，”少枔在岸边焦急踱步，“你想想办法，我今天一定要过去。”
崖石之下滚滚波涛，残舟与死兽若隐若现。胥燊连声劝阻：“太危险。又不是军情，迟一日就迟一日。殿下不要冒险，未来国运可都在殿下身上 。
少枔想了想，一咬牙决定策马去上游渡水。然而路上又下起暴雨，官道塌陷，几乎不能驰马。他焦急无告，只是在驿馆里往复踱步。
“子炤。”许久后少枔终于坐下来，端起茶盏胡乱喝了一口，“如果我回不去，但愿二哥硬气些，别在北使面前跌功架。”
“殿下宽心。”胥燊又为他满一盏茶，“二之宫向来与殿下志态相同，若是他去，也必不会辱没朝廷。”
少枔推开茶盏，起身到窗前查看雨势。雨依然很大，驿馆的蓑草屋顶被雨水一冲，蒙络交翳地挂下来。他越来越烦躁，一次次冲到雨中，又不得不湿淋淋地退回来：“这天公啊，是成心不想让我回去了。”
多年以后，少枔才发觉自己原该感激这一路上的重重阻碍。如果他提前抵京，亲眼目睹高外祖父血溅三尺，目睹母亲被殴打被拘禁，目睹上百血亲在浓烟与火光里哭号死去，那么——
那么他会不会随他们一同死？
乱世——或许也是末世——的大幕在这一刻缓缓拉开。从此人鬼相杂，恩怨苟且，罪孽与救赎相衍相生。京畿广袤的平原上，棣棠正蓬生着最好的辰光。此刻谁又能想到十年之后，这片土地所将承受的离乱与悲痛。
洛东的局势并没有失控，民人生涯仍旧继续。旁落多年的大权终于回到手上，皇帝有些无措地站在高阔的紫极殿前，一声长叹，耸然泪下。
居功至伟的钟州令谢珩走上御殿，委婉地要求皇帝兑现承诺。皇帝淡淡看了他一眼：“你从前说，这一切都是为了瑗瑗。”
谢珩毕恭毕敬：“的确都是为了小妹。”
皇帝伸手揉揉额角：“先接她回来吧。”
谢珩欠一欠身：“小妹已在云孚，明日就到的。”
明日？皇帝目光倏然一散，又道，“你放心，我不会不赏你。”
话很直白，谢珩一瞬间有些尴尬：“小妹受了那么多年委屈，全都是因为母家微贱，在内里做不起人。我不求位极人臣，只求留在洛东。能时常与小妹相互周济，谢家对主上就已是感恩戴德了。”
“感恩戴德。”皇帝低声重复，“其实我对谢家也该感恩戴德的。”
谢珩笑道：“原来主上还记得当年的事情。”
皇帝亦笑：“你父亲救过我性命，我不敢忘记。”
“这是谢家的福祉。”谢珩双眼低垂，姿态很殷勤，“也是荣耀。”
谢珩说的不错。先帝死后诸子夺嫡，当时还不到十五岁的皇帝由于生母微贱，不得不提前退出储位之争，一路流落到钟州。是谢珩与谢瑗的父亲——当年的钟州令——认为皇帝奇货可居，将他骗到家中，待价而沽。
那时皇帝饥寒交迫，像一只餐风食露的秋蝉，四处奔走，告贷无门，披着一挂霉变的蓑衣，在南陆湿冷的冬天里踽踽独行。谢瑗最先在街角发现他，将自己的铜暖炉塞到他怀里，拉着他不肯离去。于是拉扯之间，钟州令一眼看见了他身上的佩玉。
后来的事情乏善可陈。皇帝留在钟州，在钟州令腐朽的宅院里浑噩度日。谢瑗是他第一个爱慕的女子，或许也是唯一一个。他们朝夕相对，种种情愫张狂生长，以至于在谢瑗十六岁时，他们以水为酒以天地为父母，在江海之畔私定终身。
其时洛东早已尘埃落定。继位的不是皇帝，也不可能是皇帝。一道将皇帝削为臣籍的御旨彻底榨干了他的剩余价值。谢家上下顿时泄了气，对皇帝的态度一下子全冷下来。只有谢瑗不顾一切回护他，决然与他私奔。他们被谢珩捉回去，关在圊房里不给水米。谢瑗破腕求死，逼迫父兄首肯。那一日谢珩扯落铁锁，铁青着脸将皇帝带到性命垂危的谢瑗面前。
“你答应我，好好爱顾小妹。生生死死，永不相负。”
生生死死，永不相负。可后来，到底还是辜负了。
又一道御旨改变了皇帝的命运，成就他，也毁弃他。刚继位的新帝乖张而暴虐，与平家频生龃龉。平寿慎无意中得知皇帝的下落，找到先帝遗诏，矫诏废帝，而后浩浩荡荡，迎皇帝北上进京。
这是钟州令离期望最近也最远的时刻。谢家上下欢天喜地，将谢瑗妆扮一新，准备送往洛东。然而就在此时，中宫宣下，不是谢瑗，也不是任何他们认识的女子。文绛的名字很陌生，却载负着万千荣宠。她是平寿慎最得意的女孙，也是皇帝要为继位缴清的第一笔债。
中宫宣下时文绛十四岁，小皇帝八岁，小谢瑗四岁。那场婚仪豪奢至极，颁赦天下更是古无先例。文绛可称绝色。陵阳殿里，她轻移柏扇，丰颐妙目呼之欲出。后来皇帝即便将平家恨入骨髓，却始终认可她的美貌，在平寿慎面前，那句“中宫美色，朕几废政”不可谓不真心。当然，文绛还有更胜于美貌的聪明。她的聪明近乎智慧，跳脱得难以驾驭。皇帝甚至觉得，十四岁的文绛，对于天下大局竟有一种自己无以比拟的敏感。然而她又充满节制，从不置喙庙堂，也极力减少与母族的往来。只有在皇帝与平家的矛盾不可调和时，她才款款而至，冷静而迅速地将其调解。
第一个矛盾，便是谢瑗。
谢瑗的封妃之路充满阻碍。她怀抱两岁的清延，风尘仆仆从钟州来到洛东，以为皇帝会给自己至少与文绛一样的身份与尊荣。皇帝与平家的冲突愈演愈烈，平寿慎盛怒之下，两宫并立已无可能。
皇帝退而求其次：“立为妃子，仪同中宫”，再次，“立为嫔，仪同妃子——”
平寿慎扬眉惊笑：“我竟不知道淮沅十三郡还有个钟州谢家。那个谢瑗，主上还是极早打发了罢。”
皇帝呼吸一窒，良久缓缓道：“谢氏毕竟曾为我孕育子嗣。”
平寿慎已经站起身，佩刀哗啦一声打翻茶盏。“子嗣？！主上如今没有子嗣。主上的子嗣只能是平家血脉。旁的——”声音一滞，陡然沉下去，“旁的，想都不要想。”
在皇帝最绝望时，是文绛主动将谢瑗迎入内里。春日妃子，这个称号象征宠嬖，而又充满屈辱：名为妃，却没有妃的品秩。但谢瑗毫无怨言。
世事轮转还在继续，岁朝宁静，花开花落周而复始。
有一段时间，皇帝甚至觉得，自己这一生多半也就这样平静且平淡地过去了。在平家授意之下，他又纳了几个妃子，出身燕陵楚家的惠正嫔生下二皇子与莒，出身王族的楮姬生下三皇子。
然后，文绛也怀上子嗣。
生下少枔时文绛还不满十八岁。寝台之上她怀抱襁褓，面颊绯红，额头缠着布帛，浓丽的长发蜿蜒枕上，美丽得仿佛多看一眼都是罪孽。
“主上。”文绛面容平静声音低缓，却显然准备充足，“这个孩子，请主上立为东宫。”
作者有话说
第2章 春暄（1）
