《朝歌夜弦》零陵草

6、霜降【六】

　　【六】

　　祭足在世子一抵达王宫的时候就派人候着了，姬忽吩咐了一干侍婢前去服侍文姜，在看到文姜依旧木木地转身踏上小径后，他终于忍不住笑出声来了。

　　祭足是国中的一把手，不止受到太子的敬重，国君也与他商量要事。他此时面容沉沉，负手踱步，姬忽也重新将脸埋进阴影里，沉默不已。片刻，“什么时候的事情，为何不通告我过？”“先前世子在王城的时候，距今也就数十来天。”

　　见少年依旧闷闷，祭足也表示愤懑：“我也实在没有弄清国君是怎么想的，其实早在陈国使者来之前，齐侯就派了使节来聘，也暗地表示了一番以姻巩固两国关系的意思，国君举棋不定，直到陈国来人，立刻就拍了板，我苦口婆心地劝谏也不理睬，这才让齐使吃了闭门羹回去了。齐侯虽然嘴上没说，可我瞧着这文姜公主出走全都倚仗我们处理，丝毫不管事，不知道的以为文姜该是郑国公主呢。本来嘛，两国联姻就是要寻求大的政治利益，你瞧瞧，这不明摆的吗？唉呀呀，真是－－”

　　好像一切事情都得到了合理的解释，可谁会甘心，曾经以为那么美好的过去，都不过是镜中花，水底月。

　　姬忽望了望窗外早已暗下来的天空，低了嗓音，“齐国虽大，近来势力也有所衰减，且路途长远，远水难救近火，陈国在宋国南边，宋国若是四处受敌，必不敢再冒进长葛等地，卫我边境。父王从不会做没有用处的事。”祭足听着十分有理，直到姬忽步出屋去，他才忽然想起今日的万人空巷：“诶，那要是论齐姜和陈妫的相貌，顶顶不是一个档次！”远处的人仿若未闻。

　　月光如水般温柔泻洒，姬忽坐在屋顶上，眺望着远山重叠，灯火几许。不知怎地，他心里竟生出从来未有的怅惘悲伤，忽然眼前一黑，所有的未来都被遮挡住了，“猜猜我？”即使知道身后的姑娘是文姜，他还是浮上一层笑容。“我若是猜出来了，你必然会嗔我无聊；我若是猜不准，你则会笑我无趣。”

　　“嘿嘿，世子如此了解女子作风么？可惜齐国的女子都生性剽悍，学不来周郑的这一套。知淮，收手，让他看我个清楚。”眼前忽然晃入一张俏脸，动静相宜，笑意嚣张。

　　他仍是如玉君子，执手叩礼，教人心暖：“原来如此，忽在此谢公主指点了。”文姜就坐在他身边，瞧见了他手里的陶埙，便邀他奏一曲郑风。

　　埙声游走于夜色中，平添的不是美景是寂寥，醉人的不是酒香是心意。她似乎没大用心去听曲子里装了些什么情绪，自顾自地发问：“你那只漆盒现在还带着吗？”他停了下来，从旁边的物杂里翻出它。少女探手取过，不征求主人同意就打开了来，小小盒子里什么种类的瓦当都有，龙，凤，鱼，饕餮，鹿，鸟，山，卷云纹应有尽有，她微微一笑，像是看到了小孩子什么好玩却又毫无价值的珍宝。姬忽有些紧张，生怕从那张锦绣小口吐出什么扎人的话来。“还有么？”“放不下的在宫外的府内。”

　　她示意远处的知淮过来，将包袱里的一样东西拿了出来。幽暗的夜里，那物件竟不可思议地散发出柔和的光芒，凑近一瞧，原来是数十颗点缀成图案的夜明珠镶嵌在一只檀木匣子上。文姜将匣子打开，光亮更加刺眼，待适应后，姬忽惊奇地发现，这匣子里装的都是他们这些天途经国家的瓦当。

　　他将目光沉沉地投向文姜，文姜被盯得有些不自在，捋了捋头发才吞吐道：“实不相瞒，这些天是我故意在捉弄你，你应该看得出来的。”本以为他会拂袖而去，却不想他依然风度不变，笑意和煦。见他如此，她便长吁一口气，直起身来：“甚好。本公主以为世子是个心眼小目光浅的，这些日子以来我也发现世子品行高尚，待人谦和有礼度。是我的不是了，道歉－－”

　　说罢双手合拢作揖，姬忽也急忙起身回礼，表示不敢一受。文姜也没太在意这些虚的，随意道：“如此，文姜明日也能走得踏实，告辞不送。”

　　“公主明日便启程返齐？”姬忽显得极为惊讶。文姜理所当然地点了点头：“对呀，我和父王说好了的。明日快马加鞭，三日后出郑国边境入卫国，在卫国王宫逗留两日陪我姊姊，再花三日走到阿城，之后便是历下，再就是临淄了。”

　　姬忽闻言怅然许久，忽而神色凝重：“忽忧心公主行途有变，愿为公主执鞭送过齐境。忽即刻便吩咐慎宥他们收拾行装。”知淮吓了一跳，连忙沉声唤道：“世子不必。奴婢会武功，自保之余尚可护主，且这一路比之前短极，卫齐驿站都已收到通告过了，只劳世子为我们颁道文书就成。”姬忽见文姜又木木地愣着，只好咳嗽一声表示同意。

　　尽管如此，郑国世子忽还是恪守职责地送至边境。看着远处衣袂飘扬的二人，慎宥忍不住开启吐槽功能：“我看世子这哪里是在送公主，分明是在送情人。”任宽一听，这话不对劲，剜了他一眼。慎宥仿若习惯了般，停不下来：“本来嘛，我觉得这两人才登对儿，可不愿名不见经传的陈国女子做我的主母！”任宽表示慎宥惟一的闪光点和缺点就在他嘴上：爱说实话。

　　大风骤起，吹乱了美丽女郎一袭白纱，她的脸庞被长发遮挡，虽如此，全身上下仍透露出簪缨世家的高傲模样。一侧牵马的青衣婢女脸色犹豫，“选的是陈国妫氏。那时公子尚未归国，似乎郑伯怕公子反对，纳采诸事宜已安妥完毕，竟只待公子择日去陈迎亲了。”说罢紧张地看了一眼那白衣女子。

　　白衣女子拂过脸庞的发丝，并指挽过耳后，发髻上的莹白珍珠熠熠生彩，衬得她如月宫里走下的仙子，神情迷惘而天真：“知淮，你觉得我美么？”知淮微微一愣，随即认真回答：“天下美人，齐姜最盛。公主更是王室里的佼佼者，这世上，没有哪个男子不为您折腰的。”文姜先是木木地站着，旋即展颜一笑，身手利落翻上马背：“既是如此，我便放心。”驿道长且宽，黄土著风沙。

　　庄公二十八年，四月甲辰，郑公子忽如陈逆妇妫，辛亥，以妫氏归。甲寅，入于郑。

　　听闻了世子迎亲回来的消息，郑国的子民依旧不改好热闹的心性，根本用不着官府颁布号令，早就一清早占好了位置，等着新妇子的登场。人头攒动，话语窃窃：“人生之事，真是十有八九都想不到，要是四年前这个时候，我还和周围的乡亲打赌，世子夫人只能有一个，那就是齐国文姜公主。喏，我当时还就站在这个茶水摊，一样的位置没半点变动。”“哪能呢，不光是你，恐怕全新郑城的人都这样想。”“啧啧，想当年，公主不愧是齐国风土长出来的人物，那才叫一个风姿当世。”“可不嘛，哟，那时算算，公主也才刚及笄，若是现在，指不定多好看了去，你们说是也不是？”正议论着，听开路的小厮大喊：“世子来啦！乐队备齐！”

　　于是新郑的人民都纷纷驻足，盼头伸颈，莫不顾望。丝竹之声是随着车队进来的，前面的礼车按祖制先行，后头的一辆就是正式的婚车。依旧是帷幕四垂，春风起漾，姬忽一眼未看身侧娇羞的女子和大路上的臣民，只是直直瞧着头顶的湛蓝如深海泛波的天空。心里叹气，就这样，与自己同食太牢的女子就确定好了，为何，又出现了多年以前满腔的惆怅呢。

　　陈妫是又欢喜又疑惑的，欢喜的是那么多宗室女子，偏偏是她；疑惑的是，郑国的百姓似乎不大热情。也许是随主人的毛病，各地风俗有异罢。正这么劝慰自己的时候，忽然一阵歌声破空而来，宛转动听的曲调很容易把人带进过去的时空，欣喜又美好遗憾。她听见先是三五起声应和，随即只要是马车赶过的地方，路边的百姓都纷纷开口歌唱。

　　她如同多年前那个脸庞明媚的少女，启唇问道：“世子，这是什么歌？”见隽秀男子倏然回眸，她受宠若惊，忙垂了首再次询问道：“妾……妾是问歌里唱的什么，妾不大懂，但觉得调子很不错。你能唱给我听么？世……夫君？”等待一会后见还是沉默，她便大胆回视，正撞上他的视线。他突然收回注视，失笑喃喃：“不，不会是她。”她欲探究：“夫君，是什么？”他沉浸在子民一唱三叹的曲调里，仍是口中低语：“错过就是错过，永不会再现了。”

　　不知不觉间，他们已到了宗庙前，郑伯与诸位王公大臣都在等候。姬忽只是失神地下了车，根本忘了身后等他来牵的陈妫－－他要同食祭牢的妻子。

　　按礼宗庙进见是应该等媒人牵线之后夫妻来做的，然而当初匆忙，只得分开来执行。送亲的陈鍼子很是不满：“先婚配而后祭祀宗庙，这哪里符合礼制？哼，这样做是不能生育繁衍子息的。”许是他一语成谶，婚后陈妫一直无子。

　　转眼便到了两年后。火光四起，狼烟掩幕，风声凄厉，夜野鸦嘶。

　　不断响起刀剑相架的声音，在乌黑黑的夜空中翻滚，两军交战，必有伤亡。远方的楼车上，探子正在汇报新的战况，一中年男子髭须黑白参差，眼角纵横纹路多舛，却面露威仪，端的是上位者气度，看了手上卷轴一眼后，便递与旁人。原繁草草扫过，面色大惊：“国君，新郑被孔父嘉所围，我们留在国都的兵力不多，一旦被探清虚实，可能就要功亏一篑呀！”

　　郑伯闭目养神，继续听这个文人身段武人出身的将领唠嗑：“据臣所知，孔父此人做事慎密周全，虽非武将，却很有谋略，宋穆公有疾在身时，曾委其托孤重任，新君即位，多倚仗他去了。咱们不能抛了自个的子民呀国君，国君三思－－”郑伯眼仍闭着，缓缓道：“寡人一向夸你厚重，如今一上战场，脑袋怎地就钝了呢？要说派兵，就你一个脑门堵那得了。这正面是祭足写的，你瞧瞧反面，那才是我郑国未来的君王手笔。”

　　原繁翻了翻，上面书“新郑安好，已征援兵，可守难攻”。忽而闻得鼓声大噪，郑伯猛然睁眼，起身取下弓箭长剑，“儿郎随寡人来。”原繁叹了一口气，也拿起自己的武器，翻身上马，入阵杀敌。

　　秋七月。新郑。

　　城内风平浪静，却暗涌潮生。百姓们心里惶恐不安，但只要走到城楼下，看一眼巍然屹立的白色背影，便会获得片刻安宁。

　　将士们轮番在交值换班，常常一夜未眠。陈妫被侍女扶上了城楼，看着高大的男子一动不动，心里涌起一股难过，又不得不压抑下去。她犹豫片刻，还是说了出来：“既然夫君担忧新郑兵力，何不向妾之家国陈借兵？”姬忽不语，倒是旁边的任宽老实回答：“贵国也很难捱。”的确，陈国北宋南蔡，稍一个动作就可能引起灭国之灾，哪能抽出多余的兵力支援郑国呢。“可是……”夫君岂不是很难做。

　　姬忽看着远处扎营的宋人，又瞧了瞧头顶湛蓝的天空。他微微一笑，不易察觉的默契：“我已发函至齐国。”陈妫似是知道了什么，点点头，默然不语。

　　深夜伸手不见五指，又闻见宋营派人叫阵的大嗓门，怕是今晚又不得安宁了。未等姬忽发话，一个将领便夺下一个小兵的弓弩，朝城楼下射去。对方见恫吓无效，骂得更加起劲，丝毫不受警告影响。那将领想一靶正中结果他的命，却被一人大力地握住右手，力劲大得使他动弹不得，他怒气冲冲地反转头来，却被姬忽激动的表情吓了一跳，他似乎声有颤抖：“子云，你听－－”

　　他侧耳听，却没什么入耳的。那白衣男子依旧眼神愣愣地望着远方山峦重叠，似乎下一刻有什么东西要从那里喷薄而出。“不，你认真听。”他脸上的神情固执而坚定。黄子云只好闭眼闭嘴，用心去利用耳朵这个感官。

　　他听到了。是什么？是云雾在雨天翻卷，是怒涛在黄河里的咆哮，是狂风肆虐起来拔倒大树？不，都不是。这是－－

　　“齐国的援军来了！”这声音立马响彻云霄，传遍了大街小巷，百姓们也不顾好眠，纷纷出门涌至城楼下，想一看究竟。

　　姬忽依然看着暗沉沉的夜色，待看清那清晰的羽旗上书着大大的齐字时，声音决绝有力：“立即派虎赍一千前去掩护齐军入城。”

　　宋人尚且不知这是里应外合还是什么，匆匆报告主帅孔父嘉后，孔父嘉踱步半刻：“派出主力军，绝不能让援军入城。”

　　银光厮杀，根本无法分清敌我，战车驰骋，这一战打得艰难，不得不有人打着火把四处寻觅敌人，见人就挥刀相向，嚎哭遍野，血流成河。眼看快要到黎明，到时兵力一显现，敌我暴露，很难撤回军队。

　　忽然远处宋营燃起熊熊大火，火势迅猛大有燎原之势。而最近的水源也就是护城河，需要救火必然要人力，只闻得一声尖锐的哨声，鸣金收鼓，匆匆休战。

　　彼时曙光渐亮，寒鸦三两，一夜未睡的百姓听了许久刀剑之声，都担忧不已，此时悬在喉咙的心也落了下来。人们都候在大道两旁，等待他们的勇士，以及那些穿过不知多少艰难险阻的盟友。

　　姬忽仍旧站在城楼上，凝望着远方。

　　忽而听得任宽低低一呼，姬忽下意识地低头，却惊喜地发现，在那得胜归来的士兵里，最后面有一人高头大马，身着银灰色铠甲，长发飘逸，大红披风束颈，抬眼间，容颜美丽绝世。那女子朝城楼上的人微微一笑，□□的白马停留不走，城楼上那风华出众的男子也同样凝眸回望，嘴唇似开似合。女子似乎忍受不了僵硬的仰视姿势，低首拾鞭，打马而去。

　　姬忽极为慌张地跑下城楼，一路来跌跌撞撞，几乎要令旁人忘了他是那个处事不惊，翩翩有礼的公子了。他也像那些百姓一样候至大道，看着队伍一列列地湮没。他真恨这物资怎么要这么多马车装，若不是还存有最后一丝理智，他差不多要逆行出城了。

　　百姓的欢呼逐渐低沉，因为队伍走得差不多了，就在人们纷纷要散去的时候，挨着城楼最近的人不知谁大喊了一声：“文姜回来了！”这一声的确喊得妙，因为就在那个名字脱口而出的瞬间，所有人齐齐将目光投向城门口，喊着“文姜文姜，天下无双”，就像六年前他们做的那样。

　　一匹白马慢悠悠地踱了进来，似乎昨夜沉闷的血腥都与他无关，而马上的主人，却脸有污渍，披风破损，但这丝毫不能瓦解她与生俱来的高傲和清贵，她踩着马蹬嗒嗒地响，面对人民的热情不变，她含笑致意。

　　不知是谁说过的，如果有一种人天生就是高高在上，受人仰望的，那么文姜就属于个中翘楚。

　　然而她一眼就辨认出了人群中的姬忽，他虽然面容因熬夜憔悴苍白，下巴也有胡茬，但她还是很高兴地下马，动作依旧像六年前邯郸郊外般优雅利落。她向他跑来，身后披风猎猎作响，姬忽身边的人群自动避开，他也上前一步，便揽得温香软玉在怀。

　　她双眸清澈坚定，看得他心里发虚，他只好柔声唤道：“文姜。”继而询问：“那把火是？”她展颜微笑，“是我令人放的。我好好地回来了，姬忽。”说罢从怀里掏出一颗拳头大的夜明珠塞到他怀里，恶作剧似地笑。姬忽温和接过，放入怀中，凝望她半刻，便纵身跃马，恰逢天际绽放霞光异彩，他在微笑，伸出左手：“来，文姜。”她亦回眸含笑，将手与其轻合，被拉至他身前安坐。

　　这时候忽然有人带头唱起了那首自文姜离开后就再也没听到的歌。

　　有一位姑娘走在我身侧哪，容貌美丽如同那山野盛放的舜英花。仪态优雅要成为云雾上的仙子啦，她身上携带的美玉铿锵作响啊。这位从远方而来的迷人姑娘原来是齐国的公主呀，哎唷唷怎么好，您的品德高尚姿容秀美令我永远心牵挂。

　　与此同时，郑伯后方无虞，势如破竹，与晋齐大败宋蔡卫盟军。九月戊寅，郑伯入宋。冬，齐人，郑人入郕，讨违王命也。

　　你知道吗，文姜。

　　那时我只记得夜幕四垂，群星斑斓，弯月高高，城楼上独自袭来一阵清风，火把高举，照亮了将士的盔甲，坚毅的脸庞，百姓的惊惶，有人上了城楼与我低低说了什么，我没听清，但就在那一刻，我看不清远山起伏，却看清了你从山水深处走来，溪水畔对我拢袖拂花的身影。