《一世君臣》归云燕

76、以死为谏

　　未央宫，甘泉殿。
　　听闻囚车被人劫走了，皇帝脸上阴云密布。
　　禁军来报，数百名魏国死士要么当场战死，要么在被擒后咬舌自尽，并无活口。血罗刹却被一武功高强的黑衣蒙面人劫走。
　　龙骑禁军详细禀报了囚车被劫的过程，当讲到蒙面人一开始只求伤人并不下杀手的时候，皇帝忽然脸色大变，难看到了极点。
　　似乎这件事比血罗刹被劫走，还要令他生气。
　　萧倬云压抑着满腔怒火下旨：“传旨曜焰军羽卫营，让他们活着那蒙面人，抓不到人，提头来见！”
　　禁军头领一头雾水，抓人明明是禁军的责任，为什么要转给驻扎城外的曜焰军？就算要转手，也该转给同为皇城禁卫的修罗军啊？
　　还有，为什么羽卫营抓不到人，要提头来见，说实话，这种发生在皇城里的事儿跟曜焰军还真没多大关系。这个黑锅明明该落到龙骑禁军头上的。
　　禁军头领不敢问，不代表别人不敢问。
　　法场上没接到人、一同前来禀报的刑部尚书沈清河永远都不懂得看人脸色，开口质疑皇帝：“陛下的旨意是不是发错地方了？捉拿要犯是禁军的责任，关曜焰军何事？”
　　“关曜焰军何事？这话该问问靖王！”
　　大理寺正卿何赛飞疑惑了：“陛下的意思是，靖王殿下知道内情？那要不要传靖王来问问？”
　　萧倬云怒道：“传旨萧倬言？那也要他在府里才行！现在的靖王府，恐怕根本就找不到人！”

　　靖王府中，刚刚从昏迷中醒来的燕十三打了个大大喷嚏，低声咒骂：“萧倬言，你竟敢打晕我。”然后，他慌慌张张出门打听，今天到底发生了什么事。
　　今日皇帝要处斩苏维，萧倬言和他商议对策之际突然出手打晕他。
　　用脚趾头都能想到，他一定是犯浑去了。
　　此刻，燕十三可没那么多时间去咒骂萧倬言，他必须首先确认，他是否还好好地活着。

　　萧倬然接到圣旨的时候也有几分莫名奇妙，苏维被人劫了，关我何事？
　　为何我抓不到人，我要“提头来见”啊？
　　圣上不去找龙骑禁军的麻烦，找我干什么？
　　这“黑锅”到底是哪个王八羔子砸下来的？
　　萧倬然并不敢耽搁，束甲点兵，命人出城搜山找人。
　　好在羽卫营中有不少跟踪追击的好手，不消片刻，便根据马蹄和血迹找寻到了正确的方向。

　　萧倬言被羽卫营铁骑团团围住的时候忍不住苦笑。
　　看来，圣上已然知道是他了。
　　所以来的不是龙骑禁军，不是修罗军，而是曜焰羽卫营。
　　他能怎么办呢？
　　他手上已经沾上了禁军的血，已是大错特错。
　　他不可能再与这些在战场上豁出性命保护他的兄弟们为敌。
　　伤他们，都不可以。
　　所以，萧倬言一直在试图逃跑。

　　羽卫营又岂是吃素的，萧倬言投鼠忌器不敢伤人，他们却不会那么客气，刀枪齐齐招呼，萧倬言抵挡得十分艰难，终于被逼得落马。
　　即便这样，羽卫营一时半会儿也奈何不了他。
　　千军万马都奈何不了一个受伤的人？
　　萧倬然看得十分火大，策马过去一枪横扫，这是要亲自较量。
　　萧倬言横剑格挡。
　　剑鞘与枪杆碰撞，一招震得萧倬然手臂发麻，长枪几乎脱手飞出去。
　　萧倬然还从未吃过这么大的亏，一时被激出血性，大吼一声：“兄弟们，抓活的。”
　　霎时铁索飞舞。

　　萧倬言再度苦笑，羽卫营专门逮人的铁索阵，萧倬然还真够给他面子的！
　　本来，他有机会杀出去，但要破此阵必须伤人。
　　他的剑锋迟迟不敢出鞘。
　　即便这样，他也只是被困在阵中，双方相持不下。
　　萧倬然怒了，打马入阵，裹挟着内力，一枪横扫，直击他胸口。
　　萧倬言剑鞘微挑，指他咽喉，只要稍一用力，就能杀了他。
　　萧倬然完全不顾自身安危，只求杀敌，并不撤枪回挡。他七哥说过，战场之上，置之死地而后生，更何况此人似乎不愿伤人。
　　萧倬言郁闷了，死小子，这种不要命的打法跟谁学的？
　　萧倬然一枪砸在他胸口。
　　萧倬言身形微晃，踉跄一步，强撑着站稳了，胸中气血翻腾，一口鲜血涌入口中。他到底手软，撤了剑鞘，未曾伤萧倬然分毫。

　　萧倬言身形稍一迟滞，铁索跗骨而上，缠住整个手臂。
　　然后是右腿、右臂、左腿、腰部、颈部……
　　瞬间被交织纵横的锁链缠上。
　　“我倒要看看，阁下到底是何方神圣！”萧倬然翻身落马，几步走到他眼前，一把扯下他的黑色面罩。
　　呃……现在什么状况？
　　“七哥？”
　　“殿下？”
　　……
　　惊呼阵阵，然后，是一大片齐刷刷单膝跪地的声音。
　　羽卫营依旧遵从习惯，向他们的主帅致以最高的敬意，无论在何时何地，什么状况之下……
　　萧倬言手中长剑哐啷落地，双手握拳伸到萧倬然面前，眸色如墨，无比澄明清晰：“照规矩，绑了吧！”
　　“七哥！”
　　“不必疑惑，你要抓的人就是我。”
　　萧倬然眼眶微红，冲身后吼一声：“药！”
　　随行士卒即刻奉上金疮药，萧倬然半跪下身子，卷起他七哥的裤管，小腿上的刀口深入寸许，被铁索勒过，伤口开裂，已是血污一片。
　　萧倬然给他上药包扎，周围将士一片静谧。
　　“萧倬然，你是来抓人的。”萧倬言忍不住出言提醒。
　　萧倬然低吼一声：“我知道！哪里还有伤？”
　　萧倬言微微叹息：“你是主将，身上担着责，别让兄弟们难做。”
　　萧倬然背转身去，示意下属上镣铐。他心里沉甸甸的，像是压着千斤巨石，郁闷地想要剖出心来喘口气。他怎么也想不到，羽卫营带来生铁所铸的囚车，会囚禁他此生最尊敬的人。
　　他怎么就没有早一点想到呢？燕十三曾经告诉过他，那个魏国主帅苏维是他七哥最重要的人，苏维要被处斩，他早该想到七哥不会坐视不理。陛下下令羽卫营拿人，他早该想到另有内情。他为什么要愚蠢到亲手捉拿他七哥？

　　羽卫营有上千人跟在囚车周围也是寂静无声，每个人都面色凝重。
　　只有身陷囹圄的萧倬言相对坦然许多，他背靠着囚车的铁栏杆闭目养神，甚至慢慢运功调息肺腑间的内伤，终于还是忍不住抬手掩唇、抿住嘴巴，压抑着断断续续的咳嗽声。
　　囚车里传出的闷咳声，透过齐整的马蹄声准确地钻入萧倬然的耳朵里，他心中一惊，那一枪用了多大的力道，他自己再清楚不过了，定是伤着七哥了：“停！”
　　萧倬然离囚车并不远，大军停下，他拨转马头几乎就能到囚车跟前。
　　他翻身落马：“拿水来。”
　　身边士兵赶紧奉上水囊，萧倬然透过铁栏杆递到萧倬言身前，垂下眼睛不敢看他，一声“七哥……”就再也说不下去了。
　　“多谢！”萧倬言伸手接过水囊，微微移动一下僵直的身体，手脚上的重镣被带得铛锒作响。
　　他调试着呼吸，试着压下胸口的闷痛，缓缓抿上一小口水，口中充满浓浓的血腥味。
　　他见萧倬然低头看地、目光逡巡、忐忑不安的样子，忍不住又开口训他：“做错事的是我，又不是你，你有什么好羞愧的？”
　　“七哥！”萧倬然抬眼，见他眉心微蹙，脸色苍白如雪，唇边还有淡淡的血迹，内心惊痛万分。
　　“好了，走吧。我的事我自会跟陛下交待，你别瞎掺和，做好自己的本分就是了。”

　　曜焰军羽卫营出城追捕劫走血罗刹的魏国余孽，抓回来的却是渝国靖王萧倬言。
　　崇明八年冬，没有事情比这个更令人震惊了。靖王到底和魏国有什么关系？
　　整个金陵城笼罩在一种奇怪的氛围之中，茶寮酒肆、各府幕僚，四处充斥着暗室私语，八卦着各种辛秘。
　　关于靖王“叛国”一事，后世史书虽然经过多次修改，但依旧有诸多揣测。
　　史官们难以解释，浴血沙场，率领二十万铁骑踏平魏国的靖王，有什么理由突然跑去救一个毫无利用价值的魏军主帅，除非脑子被门板夹了。
　　更难以解释的是，靖王若真有投敌叛国之心，大可在战争尚未结束之际，与魏军勾结挥师南下；或者在战争结束之后，挥师金陵夺权；怎么都不可能主动将大军拆分，然后单人独骑去劫夺叶回。
　　因此，无论秘史、野史、传记、演义、话本……都倾向于靖王功高震主，为武帝所忌，被设计构陷了。
　　渝国正史经过多次修改，最后只记载了一句话：“靖王劫夺叶回，武帝怒，锁拿入狱。”

　　如果说，上一次靖王涉嫌私通敌国，最终沉冤得雪；那么这一次，虽然所有人都觉得没有理由，但他实在没什么冤枉可言。
　　这一次，魏国余孽劫夺叶回。黑衣人出手伤了龙骑禁军，致使不少禁军被魏国余孽屠杀。目击者众，铁证如山。
　　其后，曜焰军亲手拿人，在众目睽睽之下，揭开了劫囚黑衣人的面罩，证实他就是靖王。
　　更何况，萧倬言对自己的罪行供认不讳。
　　同样是涉嫌叛国，靖王萧倬言的案子由上一次的大理寺公审，变成了刑部秘审。皇帝乾纲独断，命刑部尚书沈清河以最快的速度审结此案。
　　这也为后世史官留下了更多的猜测空间。武帝为何急于结案？是要杀人灭口么？

　　沈清河并不愿草率结案，依照他的性子，非要论出个是非曲直不可。
　　他素以青天为誉，绝不放过任何一名罪犯，也绝不致使一人蒙冤。
　　只是这个案子实在简单得很。
　　刑部大堂之上，萧倬言对于劫走魏军主帅叶回一事供认不讳，所有细节都对得上，但却坚持不肯透露叶回的行踪。
　　他唯一否认的是，与魏国死士事前勾结。
　　沈清河问：“魏国死士与龙骑禁军陷入苦战之际，靖王身在何处？”
　　萧倬言答：“隐于暗处，伺机救人。”
　　情况再清楚不过了。
　　即便靖王真的没有与魏国死士公然勾结，但确实曾亲眼目睹龙骑禁军伤亡惨重而袖手旁观，更因为他伤了龙骑禁军，才导致魏国死士趁机杀人。
　　你不杀伯仁，伯仁因你而死，未尝不是一大罪状。
　　萧倬言本可反驳，但他说不出口，他确实利用了龙骑禁军与魏国死士的苦战来达到自己救人的目的。
　　对于此事，最不忿的当属龙骑禁军的亡者家属。五百龙骑禁卫伤亡过半，亲属只知道人死了，靖王被抓了。
　　一个个披麻戴孝哭声震天，围堵刑部大门示威，要求皇子犯法与庶民同罪，更要求明正典刑、严惩凶手。
　　对于龙骑禁军的示威，皇帝只一句话：“善待死者”。
　　一时之间，在皇帝的刻意纵容和某些人的推波助澜之下，靖王萧倬言的声誉也降到了冰点。
　　一夜之间，市井流言之中，他由受人敬仰的护国英雄变成了通敌叛国的乱臣贼子。

　　朝堂百官争拗数日，怎么定罪、怎么处罚、是杀是放……难有定论。
　　皇族宗亲主杀，武官喊放。
　　态度最为奇怪的是文官，不再是铁板一块，而是开始各说各话。
　　大理寺正卿何赛飞认为，靖王所犯之罪令金陵城的百姓群情激愤，不杀不足以平民愤。
　　御史大夫兼肃王萧倬雨出言讥讽他：“今日你因民愤杀人，他日即可因民愤杀你。身为堂堂大理寺卿，为不明真相的民愤所左右，辩事不明、量刑草率，实乃国之大患！”
　　何赛飞哑口无言，被挤兑得下不来台。
　　刑部尚书沈清河则言道：“靖王之罪，罪不在叛国而在欺君。其藐视法场、藐视皇权，但又未曾真的杀人。即便论王法、勘刑律，也是其情可悯、其罪当诛。”
　　右相方仲谋说：“靖王并未真正杀一人，其罪在劫囚，冒犯的是皇权尊严。因此，是杀是放，当由陛下定夺。”
　　左相郑庭玉低眉敛目，一言不发。
　　武将之首韩毅忍不住了：“靖王有罪，但罪不致死，应责其擒拿叶回，将功赎罪。”
　　紧接着，满朝武将一个接一个义愤填膺，有人洋洋洒洒数千言，有人言简意赅几句话，归根到底都是一个意思：殿下不能死。
　　皇帝看着武将们目眦欲裂的样子，满心寒凉。
　　明明是萧倬言犯错，他们却一副靖王受了多大委屈的样子。
　　这是做给谁看？
　　他们忠于谁？
　　萧倬云忽然很想知道，如果他真的下令杀了萧倬言，到底会有多少人起兵造反？
　　他忍够了时时刻刻如履薄冰、维持平衡的日子，也忍够了武将们的犯言直谏，更忍够了他们唯靖王马首是瞻的做派。
　　皇帝萧倬云冷冷开口：“靖王通敌叛国，欺君罔上，私纵敌首在前，劫夺死囚在后，其罪当诛！”

　　左相郑庭玉猛的抬头，一脸震惊。
　　御座之上的九五至尊动了杀意。
　　他千防万防，终于还是走到了今日。
　　先帝若是地下有知，怎可瞑目？

　　韩烈一步上前，出列分辨：“靖王确实曾劫囚，但并未通敌，私纵敌首一事又从何谈起！”
　　沐清冷冷道：“殿下为渝国、为陛下，鞠躬尽瘁死而后已，怎能背上通敌骂名？陛下怕是弄错了！”
　　“陛下不能为了杀人，乱泼污水，罗织莫须有的罪名！”孙小雨豁出去了。
　　“放肆！”萧倬云目露杀意看向卫铮：“你们不信朕，曜焰主将的话总该信吧？卫铮，你说！”
　　皇帝当庭点了卫铮。
　　曜焰诸将惊诧莫名。
　　在睽睽目光之下，卫铮出列，低眉敛目，目光落于眼前地面之上，不敢看人：“靖王于万象归宗阵中，首度放走叶回……”
　　萧倬然勃然大怒，突然打断他：“卫铮你别血口喷人！人是本王放的！不放走叶回谁来实践诺言，谁去释放韩烈与沐清？这是战时策略，你并非不懂！”
　　“就算第一次有充足的理由，但靖王殿下在魏国皇庭再度放走叶回，不少人亲眼目睹，当时，离王殿下也在场！”卫铮并不抬眼，只低着头，声音低沉，却如一把重锤，重重击在每一位曜焰武将的心上。
　　龙纹曜焰军上下一心，全是过命的交情。
　　每个人都会拼死维护那份兄弟情义。
　　卫铮怎能在这种生死攸关的时候反水？当庭指认殿下？
　　这是推殿下于绝境，要置他于死地！
　　如此绝情绝义，让人如坠冰窖！
　　殿下若知道有人这样待他，该是何种心寒？

　　“你……”萧倬然语塞，愤然低声道，“卑鄙！叛徒！”
　　皇帝大怒：“萧倬然！你骂谁是叛徒？”卫铮据实以告，是背叛了谁？是背叛了朕，还是背叛了渝国？“倒是你，你是朕的亲弟弟……”
　　你骂卫铮是叛徒，只因卫铮选择了皇权，背叛了萧倬言。那么在你心中，你忠于的是谁？
　　就连朕的亲弟弟都倒戈相向了么？
　　亲弟弟又怎样？
　　萧倬言又何尝不是他曾经最信任的弟弟？
　　萧倬然自知失口，双膝落地，哀求皇帝：“臣弟知罪，愿受陛下责罚！但臣弟只想为七哥说句话，靖王忠君之心不容质疑，他绝无通敌叛国的行为，更没有藐视陛下之意……”
　　“够了！”萧倬云拍案而起：“朕不想再听你们说下去。今日朕就下旨杀他。朕倒要看看，谁敢抗旨？”

　　“陛下！求陛下听老臣一言。”左相郑庭玉首度发声，面色凝重。
　　萧倬然等一众武将心中越发寒凉，郑庭玉素来与靖王不合，整日里都在琢磨怎么分靖王的兵、夺靖王的权，从来都不放过任何一个打压萧倬言的机会。
　　此刻，他若是火上浇油，就再无回旋的余地，非逼得陛下杀人不可。
　　郑庭玉摸了摸胡子，不紧不慢，大有要娓娓道来的架势，只是，他说出来的话，令举朝皆惊。
　　他说：“依老臣之见，靖王之错，错不在靖王而在陛下！靖王之罪，罪不在通敌叛国，而在功高震主，致使国祚动荡！”
　　……
　　不少人掏了掏耳朵。
　　所有人都傻眼了！
　　这位三朝元老脑袋被驴踢了吗？
　　竟敢当庭指责陛下？
　　竟敢毫不避忌地把大实话都说出来？
　　竟敢一针见血地挑明陛下想杀人的真实原因？
　　平日里，一句话都要绕三个弯儿的那个郑相哪里去了？

　　萧倬云被他当头一棒子打懵了，愣住了，居然忘了呵斥他。
　　郑庭玉袍袖微动，气定神闲，一步上前道：
　　“陛下纵容靖王南征北战，纵容靖王在军中立威，纵容靖王为大渝立下不世功勋，纵容靖王在三军之中成为神邸，甚至纵容靖王在必要的时候携旨夺帅、行独断专行之权……”
　　“这是陛下的胸襟气度，亦是渝国成为霸主的根由！将在外，君令有所不受。渝国能战无不胜攻无不克，皇权不涉军权，就是最好的后盾。这一切，原本都是战事所需，亦为陛下所愿！”
　　“既然当初陛下为了成就千秋万代之霸业，选择放手一搏，选择不予掣肘，选择让军方独断，选择依赖曜焰军，选择信任靖王……那么，今日就应该承担这种信任带来的恶果。”
　　“如今，在多番征战之下，军方已经习惯了听从一个号令，已是彻底地上下一心，靖王之势已然融入军方的骨血。然而，海清河晏、战事结束，陛下已经不再需要这种上下一心的铁板一块了。”
　　“陛下开始担心军权危及皇权，军权也确实有了危及皇权的能力。因此，陛下急着鸟尽弓藏、兔死狗烹，急于杀了靖王，以绝后患……”
　　“郑庭玉！你别以为朕不敢杀你！”萧倬云愤怒地打断他。
　　郑庭玉的话字字句句惊心动魄，满朝文武听得心砰砰直跳。
　　这种谁都知道的大实话，谁都不敢说出来。
　　一众武将皆在内心为他大赞一声好！好胆识！好毒辣的眼光！

　　郑庭玉语气渐急：“这个道理，陛下明白，满朝文武明白，甚至连靖王自己也明白！所以靖王一回到金陵，才会迅速拆散三军，辞去军职，甚至闭门不出，变相软禁自己。所求，不过是让陛下放心而已。”
　　“相比靖王殿下，陛下如今这种急于诛杀功臣的做法，只会白白让人心寒。后世史笔如刀，也会替陛下记上一笔刻薄寡恩。”
　　萧倬云单手扣住几案，指节发白，怒火中烧。
　　郑庭玉越说越快：“靖王劫囚确实有罪，但他迄今为止，并无不臣之心，亦未有通敌之实。于公，靖王对渝国有功，不可抹杀。于私，靖王对陛下有义，不容回避。”
　　“他若通敌，为何不在两军作战时通敌？他若谋反，为何不在大权在握时谋反？他若藐视皇权，为何又肯束手就擒？他心中若无大渝、无陛下，又为何在劫囚之时不肯枉杀一人？……陛下今日杀他，恐难堵悠悠众口！”
　　“来人，将郑庭玉拖出去！”
　　“今日老臣敢说出这番话，就没打算活着回去！老臣只求陛下三思而行，记住老臣今日的肺腑之言，切莫做出让自己后悔的事情！”话音刚落，郑庭玉猝然疾奔，触柱而亡，血溅金殿。
　　一开始，他就抱着必死之心。
　　挑破此事，阻止陛下杀人。
　　以自己的性命，息天子雷霆之怒。

　　电光火石之间惊变乍起，所有人都来不及救援。
　　郑庭玉的话，让萧倬云失去了杀人的立场。
　　郑庭玉的死，也让萧倬云彻底冷静了。
　　满朝文武，无人料到，和靖王作对十余载的左相郑庭玉，竟然为了萧倬言触犯天威、以死为谏，生生从皇帝刀下救了他一命。

　　后世史书记载：三朝元老郑庭玉在武帝时代，只致力于一个目标：限制靖王的权力、限制军方的权力。但在最后，他却为了靖王犯言直谏。有史官分析，他的死是为了靖王，亦是为了陛下，他的死瞬间消弭了一场可能会出现的兵变。