《宫门》茜神

2、第二章 簪花—淮安三年

　　回到偏殿的我才明白什么是断墙残垣。此刻天已大亮，站在殿门外，抬头瞧字迹斑驳的匾额，勉强能认出肃静堂三个字。一阵风吹过，匾额因为年久失修，发出吱溜吱溜的摇曳声。我缩了脖子，生怕牌匾摔下来砸破脑袋，火速钻进门。却不想一个不留神，一脚踩在青苔石阶上，整个人险些滑倒在地。竭力扶着门框稳住重心，又不知残破门板因我的气力往边上倒去，顿时连人带板摔落在荒草杂生的墙角里。
　　落地瞬间，我本能地举手一撑，一种锥心的疼痛立刻从右手掌传来。原来几块破碎的木板条刺破了我的掌心，导致我的手掌虽不会血流如注，但也一片模糊。
　　我龇着牙，忍痛将木刺从手掌中拔下，却听一名男子的轻笑声朗朗传来。
　　“可笑，真可笑。”一名深色朝服的年轻男子摇着薄扇，一点也不客气地笑话着地面上的倒霉蛋。
　　我用左手拂了拂额前的碎发，努力把自己收拾干净，朝男子望去。只见他二十左右，身材高挑，五官清秀，眉目间带着十足的贵气。腰间那串润得发亮的碧玺，绝对价值连城，更显得来人身份非比寻常。
　　“从没见过如此落魄的嫔妃，本王今日算是见识了。”男子讨人嫌地将扇子往手心一拍，“笑煞本王了。”
　　我本想反击，却突然觉得沉默是金是最好的方法，便低下头，不理睬他。
　　很快，他似乎觉察到了我的不快，弹了弹长袍上的灰尘，转身即走。
　　“唉，寄人篱下，无非就是这样了。”待周围清静，我安慰自己一下，勉力站了起来。刚想进屋，却听背后又传来脚步。我没好气地回头，却见碧容端着盛满簪花的漆盘，趾高气昂地迈进了大门。
　　“南答应，你的簪花。”许是她认为以后的位份比我高，对我说话不带正眼瞧的。
　　“哦，那就放那里吧。”不想与这种人多啰嗦，我随便应了一句。
　　“也是，内务府精制的簪花哪是人人配得起？”没想到碧容得寸进尺地讲，她更是翘起兰花指，捏了一朵往自己云鬓上戴。
　　这姑娘是不是快疯了？我诧异碧容以下犯上的行为，是如此的明目张胆，难道她不怕树敌太多吗？
　　也罢，这样的人，自有别人收拾，退一步海阔天空。我不想得不偿失，便干脆推门进了屋，眼不见为净。
　　岂料我的谦让并未让碧容收敛，相反，她一边坐在院落里，一边大声地开讲。
　　“南答应，你也别生气我快要晋升常在。左不过是皇帝喜欢我，要我侍奉。以前在你跟前服侍你，我可从未偷懒，现在我做了常在，就轮到你向我行礼。”
　　我瞥了一眼窗外，无语地摇摇头，这位未来的常在，这么耐不住性子，真不知道有没有未来。
　　“方才，我禀明了皇后娘娘，她答应给你重新指个宫女来服侍。不过呢，瞧着你不得宠的样子，恐怕是没人愿意到这破院子和南答应混。不过，保不齐，慎刑司服役的人愿意一试。”
　　她走了倒好，清静，我不禁感天谢地。
　　“对了，药包都在灶台上搁着呢，还没煮过。仔细记着了，太医吩咐过，两碗半煮八分，一碗八煮六分 。我的手啊，在皇上那里喝茶不小心烫到了，可不能再伤着了。”
　　听她自顾自地讲着，我不禁挑了轩窗问：“碧常在，请问我为何要吃药？”
　　碧容狐疑地望了望从窗口探出半个脑袋的我，“你不是嚷嚷着头晕吗？”
　　“头晕？”我想了想，又问，“难道是因为落水吗？”
　　“哧，”碧容鄙夷地哼了一声，“落水之前不是就头晕了好一阵子吗？”
　　“哦。”我应了一声，缩回了脖子，将下巴靠在膝盖上想。难怪我落水救人会昏睡十天，原本是身体就不适了。
　　忽然，我灵机一动，起身穿过矮廊转到小厨房，将静静置放在灶台上的中药包提起一袋，悄悄地塞进宽大的袖摆，掩饰着回了屋子。
　　我将药包塞进床边的矮柜深处，用几件衣服胡乱遮住，又装作若无其事，向正欲出门的碧容问：“药是哪位太医给开的，改明儿我亲自去谢谢他。”
　　“算了吧，”碧容的关门声传来，“就南答应的级别，也就是御医馆见习的大夫随便给看看的，谁记得住？”
　　碧容走了，我疲倦地靠在枕上睡着了。做了老长老长的一个梦，十分真实。梦中有些人穿着既熟悉又陌生的衣服来来往往，伴随着节奏异常轻快的音乐。不一会儿，还有朗朗读书声，欢笑声，不绝于耳。再后来，又换了昏暗诡异的场景，我仿佛蹲在某个暗处，窃听到一男一女莫名的对话声，不明地感到心悸和惶恐。
　　“咚咚咚。”正当我迷迷糊糊半梦半醒之际，一阵急促的敲门声惊醒了我。
　　“谁？”我举袖擦了擦额头上的薄汗，起身穿鞋去问。
　　“南答应，是我，小圆子。”来者声音十分和善，我大了胆子将门打开。果然一张可爱而敦实的圆脸小太监提了食盒在门口笑咪咪地望着我。
　　“给答应带吃的来了。”小圆子一点也不生份，见到人，直接将食盒提把塞进我手中，“早些天就该来了，可一直不得空。”
　　“进来不？”我让了让门。
　　“罢了，小的就呆一小会儿。”小圆子憨憨地讲。
　　“那就谢谢了。”我真心的感激他。
　　“谢啥？”他立马摆了摆手，“要不是答应当初救济小的一百两银子，否则小的早就去见阎王了。”
　　我的脸上挂着发自内心的笑，目视小圆子进了屋。他一边朝圆桌上摆好饭菜，一边讲：“刚才在小道上遇到碧容，瞧她得瑟的样子。”
　　我摇了摇头，没有答话，轻轻坐了下来。
　　小圆子继续讲：“要不是碧容趁答应头晕，偷打扮成您的模样冒名顶替去侍奉皇上，她能有今天吗？“
　　原来碧容是这样得宠的？我明白了，但又疑惑。“这不是欺君之罪吗？”
　　“谁知道皇上怎么想的！”小圆子将木筷塞到我手中，气愤道，“您千辛万苦被翻一次牌子，却被她偷梁换柱。”
　　君王的心啊，果然是难测的。所谓君要臣死，臣不得不死。他要是觉得你欺君，你就算是长了一百个嘴巴都说不清。他要是觉得你中意，螃蟹横着走都行。
　　我悄悄地想，却又忍不住偷乐，为脑海里想象的螃蟹模样的碧容感到好笑。
　　小圆子完全忽视我的表情，走了两步，推开屋门，指着满目荒凉的院子说：“知道南答应不入皇上法眼，还雪上加霜，落井下石，搞得现在连一个伺候的人都没有……”
　　刚说完，他想到什么似地闭了嘴，颇为尴尬地偷看了我一眼。
　　我知道他是怕我忌讳无可奈何的现实，怕我伤心难过才止了嘴。不过，此刻的我却毫不介意，爽朗地一拍他的肩膀：“事已至此，才能看出谁对我真心好，不是吗？”
　　我朝他笑着，期许他能感受到我的坚强。而我也从他的目光中捕捉到了良善的味道。我想，小圆子该是这个淮安宫里，我能相信的第一个人吧。
　　小圆子待我酒足饭饱后，麻利地起身收拾碗筷。他说：“听说，皇后娘娘从慎刑司指了一名宫女给答应。如果她敢欺负答应，小的替答应出头。”
　　我扑哧一下笑了，心里却无奈：真是落难的凤凰不如鸡。堂堂一个嫔妃，竟要让一名太监来帮衬。
　　末了，小圆子在院门处讲：“要是以前，小的一定替南答应教训碧容那丫头，可现在她成了主子，真不好办了。”
　　我拍了拍小圆子胖乎乎的手背，安慰道：“俗话说，以色侍君，焉能长久。况且，她是以不光彩的手段夺得皇上的垂怜，各宫娘娘们岂能容她？”
　　小圆子梦醒般看着我点点头：“南答应说得有道理啊。”
　　我目送小圆子不高的身影消失在弯弯曲曲的小道上，一种莫名的感情蔓延整个心头。从十日前到现在，我所接收到的信息无一不是负面的，对己不利的。今日的凤仪殿光景，皇后看起来还算慈善，可一旁的元妃不是善茬，雅妃暂时不明，还有她们口中的莹妃，未来的碧常在等等，均不知是敌是友，人心难测。而我又偏偏失去了记忆，不知从前过往，这对在皇宫里夹缝生存的我实在麻烦危险。
　　另外，还有素未谋面的皇上，看起来对我这个默默无闻的答应不管不顾，毫无感情可言。连碧容明显的欺君之罪都能一笑了之，我这个炮灰的答应真是草芥一般。
　　我究竟要以怎么样的勇气和谋略去面对这一切，才能屹立在宫中不倒呢？
　　夜晚，当我在墙角摸到一支尚未点燃过的红烛时，内务府果然送来了一名粗布衣裳的宫女。我站在漆黑的院门口，朝管事太监弯腰行礼时，我明显感觉到宫女借着昏暗的灯笼打量我身上半新不旧的衣裳。
　　我扯了扯快开线的裙摆，随即将手中来之不易的红烛塞进她掌中，提示她台阶上有青苔，走路需小心，宫女抖着声音问道：“南答应，敢问院子里只有您一人吗？”
　　“是啊。”我肯定了答案，接着将屋门“吱呀”一下推启：“进来吧，外面凉。”
　　进了屋子，我端坐在榻上，静静瞧着来人。小姑娘拘谨地站在烛光下，扭着小小手帕很是不安。我估计她是被我屋子里萧条的模样吓坏了吧。
　　“你要是不愿意来，我自回了皇后放你回慎刑司。”我面无表情地朝她讲。
　　“扑通”一声，宫女跪了下来，“小的宁愿留在答应这里，也不愿意回去那鬼地方。”
　　她说话的时候，眼中噙着泪，仿佛慎刑司对她来说是个妖魔鬼怪的地方。听闻，我立刻俯身，双手搀扶起她。可怜的人啊，一双本该细细白白的小手，居然被折磨得蜕皮露肉，粗糙得像磨过石一般。