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1、第一章 失忆—淮安三年 ...
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“南柯,你这个贱人……”
“南柯,我咒你下十八层地狱……”
“南柯,我就算做鬼也不会放过你……”
耳畔清晰地传来李元瑶声嘶力竭的辱骂声,撕心裂肺,句句珠玑。
“娘娘,要不要小的去撕烂她的嘴?”敦实的小圆子不忍周遭尴尬的气氛,俯首问我。
“罢了,一个临死的女人,何苦与她较劲?”我不屑地摇了摇头,“赶紧把白绫送进去,免得误了时辰!”
偏殿的大门从内缓缓关上,元瑶的哭闹声渐渐消失在耳畔。面前一条三尺宽的小径被积雪覆盖得几乎认不出路,绣鞋踩在上面,发出“吭哧吭哧”的声响。我不仅一次幻想过今日的场景,却没想到此刻竟毫无胜利后的喜悦,有的是对现实的无奈和对未来的恐惧。因为我知道,我似乎已经知晓了太多的东西……
沿着白雪皑皑的甬道,约莫走了两柱香的时间,一座鎏金红漆的宏伟大院出现在我眼前。
“娘娘回宫了。”早已守候在廊下的翠芙连忙蹲身行了个礼,伸手挑开夹棉布幔,好让我侧头进去。
“外面和里面真是两个世界啊。”我搓着书芹递过来的暖炉,不禁感慨道。
“娘娘,那贱人是否服刑?”书芹一边问着,一边麻利地将我身上的貂毛披风解了下来。
“放心吧,那里的太监和我熟,保准错不了。”随后进门的小圆子邀功似地嘿嘿一笑,“娘娘的大仇得报!”
“多谢娘娘为小的报仇雪恨,还了清妃娘娘的冤屈。”书芹“扑通”一声跪了下来,连连磕头,热泪盈眶。
“赶紧起来。”我连忙伸手搀扶,“清妃在世时对我不薄,今日之事也是我应该做的。”
“娘娘回来也累了,赶紧歇息吧。”翠芙端上一盏碧螺春,再在我背后塞进一方厚枕,弄得我整个人惬意得不得了。
片刻,屋内的人走剩我一个。我身子一歪,斜靠着雕花轩窗,聆听屋檐下融雪时发出的滴滴答答声。呆坐,不禁回忆起初来乍到时。
“南答应,早膳过后,皇后娘娘有请。”天亮时分,窗外传来一句尖嗓。
我微微睁开眼,伸手揉了揉混沌的头,下意识地回了一句:“知道了。”
随即,尖嗓音毕,不一会儿传来木门被关上的生涩声。
我将眼睛再度紧闭,期许一切只是一场梦。可事与愿违,我想重新沉睡,却怎么也不能入眠。
“唉。”我叹了口气,探起上身,斜靠在粗布枕上。
这该是第十天了吧,我寻思着。确切的说,是我发现自己失忆的第十天。再精确的说,十天前,我连自己叫什么名字,家住哪里,呆的是什么地方都记不起来了。
当然,我从未向任何人透露过这些情况,或者说,也没有人关心我这种情况。在竭力掩饰和细心观察下,十天后的我至少搞清,目前呆的是淮安国的皇宫,自己身份是答应。
我抬头瞧了瞧寂静的屋内,昏暗陈旧,四角方方,摆设简单。要不是床头半盏淌泪的红烛依旧闪烁,几乎难以让人信服,这简陋的屋子里居然住了个人。
借着微弱的烛光,我起身从靠墙的衣橱里取出一件半新不旧的衣裳套上,再用冰凉的盆水扑了下脸后,一声不吭地出门赶往皇后寝宫。
凤仪殿,淮安皇宫中第二大宫殿。且不说,这象征着一国之母的凤仪殿是如何的金碧辉煌,就说这殿内伺候的宫女太监们都个个仪态非凡,端庄俊秀。
到底是母仪天下啊,真是与我落脚的偏僻小院一个天上一个地下,我忍不住感慨着,却来不及再度欣赏大殿的雄伟奢华,便被人通报着唤进了屋。
那是一间熏香袅袅,满室芬芳的大屋子。拱门前的珠帘是用一颗颗饱满而硕大的珍珠串成,晕染着火彩。
我悄悄仰脖观察,只见上首一名丰腴富态的女子,微笑俯视,气质容貌虽不是一等一,但因其坐于巨型血色珊瑚前,想必身份尊贵,是皇后无疑。再观两侧,各坐了几名穿金戴银,绸缎薄纱,环肥燕瘦的女子,均不熟悉。
“南答应,你的身子可痊愈?”皇后柔柔的声音响起,听来似乎让人心暖。
没等我回答,就听身后一名女子随性地回答:“回皇后娘娘的话,南答应早就痊愈了。”
我好奇地回头看,不知何时,一名身形窈窕,浓妆艳抹的女子跟在身后。观其神态,几分娇俏,几分媚俗,实打实的主子腔。品其衣裳,却与其他宫女穿着无差,仅仅脖子上一串血色珊瑚链子显得突兀。
这到底是谁?怎地就替我回了话?
“碧容妹妹倒是清楚得很。”坐在左侧椅子上的瘦脸女子用手帕轻捂了下粉唇。
“可不是吗,雅妃,碧容姑娘可是出了名的八面玲珑呢。”对面的墨绿色衣裳女子接了话,“要不,怎么人在偏院,手却捞到了前殿?”
她的话一出,众人轻笑。被唤作碧容的姑娘虽然脸红了红,却依然自若地回答:“昨日刚服侍完南答应,就被皇上唤到勤政殿去了……”她的后半句话,故意说得隐隐约约,欲言欲止,瞬间屋内的众人闻言语塞,表情各异。
这姑娘不是在引众怒吗?我抿了抿嘴,暗想。不过,看这场面,我之前的猜测并非不对,她就算是穿着宫女服饰,但也是半个主子无疑。
“碧容妹妹的诏书可曾下来?”雅妃关心似地问了一句。
“多谢雅妃娘娘关心,昨晚皇上说了,今日下朝就给小的送来。”碧容礼节性地一弯腰,头却扬得高高的。
“雅妃娘娘倒是好心,可两声妹妹叫人听得真不习惯。”墨绿色衣裳的女子挑了挑眉毛说,“诏书未到,妹妹倒先喊上了。那还真是苦了南答应,被贴身宫女撬了墙角,真是不值。”
原来碧容是我的贴身宫女,我终于搞清楚状况。明显她利用了服侍我的机会,勾搭了皇帝,翻身做了主子。
“到时候,妹妹可是要全心全意服侍皇上左右,事事以皇上为先。”皇后对这件事总结陈词,把注意力重新拉了回来。
“南答应的药如果吃完了,一定记得和本宫禀报。”皇后朝身旁的宫女吩咐。
我感激地俯了俯身,联想起之前宫女和我说的,因为我救了一名小公主,导致受寒昏迷好多日。
“元妃,小公主的身体也好利索了吧?上次送的百年人参可有效?”皇后亲切地问。
墨绿色衣裳的元妃,懒懒地起身蹲了蹲:“多谢皇后娘娘的关心,百年人参不如自家的千年灵芝有效,小公主早已康复。”
我见皇后的脸色讪了讪,心里盘算,看来这满屋子的莺莺燕燕,说起话来还真是九曲八拐,人心不古啊。
正说着,一个银铃般的声音在屋内响起:“儿臣给皇后娘娘请安。”
原来元妃的小公主在嬷嬷的搀扶下来到了凤仪殿。
“来,快到这里来。”皇后的眼睛亮了亮,连连朝小公主招手。小公主似乎也十分喜欢皇后似的,张开双臂欣喜地飞奔过去。
突然,只见一只绣鞋堂而皇之地伸了出来,孩子年幼,不知凶险,“啪”得一声,摔了个狗啃泥,哇哇大哭。嬷嬷紧张地抱起小公主,不敢出声,只能捏着小公主孱弱的双肩左查右看,唯恐主子们治了自己渎职之罪。
上首的皇后不是瞎子,却也没说什么,只是皱着眉头,让宫女取几块糖来安抚。
“哭什么哭,回宫让你哭个够。”元妃收了收脚,火速站了起来,敷衍地朝皇后蹲了蹲,不假思索地扯了小公主的袖子往外拖。我望着小公主踉跄的背影,不免迷惑,元妃是小公主的生母吗?怎么如此对待自己的骨肉?
不过,我立刻猜测,小公主虽然是元妃的女儿,却好像和皇后娘娘比较亲。方才就是元妃看不过两人亲热,故意把脚伸出去使小公主摔倒的。这当母亲的,还真心狠。
“内务府新添了一批簪花,本宫瞧着式样挺新,便取来分与大家。”皇后待室内恢复安静后,又面若桃花地讲。
“多谢皇后娘娘。”雅妃看起来心情不错,她高兴地从宫女递过的漆盘中捏起一支花欣赏着,嘴上又讲,“皇后娘娘真是贴心,我瞧着簪花甚好,姐妹们定是喜欢。”
“不知道莹妃娘娘是否喜欢。”雅妃身旁的一名嫔妃一边接过簪花,一边小声嘀咕。
声音虽小,却不偏不倚传入皇后的耳朵。只见她的脸色暗了暗,似乎有些无奈。
“南答应,这几支给你可好?”雅妃忽然朝我招了招手,我连忙上前几步。她十分友善地将粉色的簪花插入我的发髻,夸赞道,“真好看,南答应还真是个美人。”
我一时想不出该怎么回答莫名的夸奖,只能回复:“多谢皇后娘娘赏赐,多谢雅妃娘娘赏赐。”接着立刻规规矩矩地行了个礼,低头弯腰屈膝,动作一气呵成,熟悉得令自己惊讶。
这时的皇后才重新展开笑颜,满意地朝雅妃和我点点头,仿佛很欣慰两人的恭敬本份。