1、第一章 故地重游， ...
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红笺小字，说尽平生意，鸿雁在云鱼在水，惆怅此情难寄。
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凤火凤台城初春
空气中卷起缕缕微风，偶尔一阵阵地戏谑着行人的发梢，带者阳光的温暖。轻眯起眼，迎着光打量这城门之后的另一番天地：笔直的街道是宽宽的石墁路，不经意的几缕杂草从石缝间挺出，俏皮可爱，不由地勾起嘴角，这是我第一次看到这样的焰湖街，与记忆中唯一的一次截然不同。这条城内的主街直通都城中最大的湖泊—焰湖，由此处延伸而出的大街小巷贯穿了整个凤台城，是繁荣的起点。两侧楼阁林立，木搭石砌的各不相同，酒楼，茶庄，书坊，客栈，会馆……琳琅满目的匾额却多是用行草书写，心中甚喜，这里的人们还是一样，依旧偏喜飘逸华丽的事物。从不曾认真地品味这条街，慢慢地行着，沿街叫卖的小摊渗出缈缈的热气，托着高亢的叫卖声在头顶混为一团，人流熙熙攘攘，车水马龙，男女老少的嘈杂声就如同那小摊上的白烟萦饶在四周，没能用心去听他们在说什么，只是很单纯地喜欢这人声鼎沸的热闹，感觉有很多人在自己周围，活着的人，尽管是陌生的脸，却是流着热血的身躯，比冰冷的尸体更令我有活着的感觉，是啊，我活着，并且在八年之后重新踩上凤台的土地上，云烟过眼，恍如隔世……
悠悠度着步子，偶尔侧目观望道边街景，不经意看见身边的一棵梧桐树，脚下陡然一顿，却是再也迈不出了。树干上明显突兀着一道深深的伤痕，深到愈合后仍旧留下凸出的创痕，树纹在此处被断然切开，伸处手指轻摩着树干，树皮粗糙的磨着手，心却被拉回倒了八年前，自己曾在这棵树下第一次挥刀杀人，血喷溅到脸上的粘稠浓重得令我几乎窒息，倒下的人那恐怖的眼神如同一堵无形的墙挤压着我的胸口，心中一股恐惧无出发泄，只有战栗的发抖，用尽全身的气力将刀砍向一旁新栽的梧桐才能咽下逸到嘴边的惊呼，试图砍断那股庞大的悲凉，划破那凄绝的夜幕，却终究无法突破命运织给我的茧……
“哟，瞧瞧，这是打哪儿来的小哥，竟然在醉花阁门前对着棵树发呆，好生有趣的很。”一个俏生生的声音打破了无休无止的前程往事，我惊愕地回头，暗叹刚才想地过于入神，竟让人从背后靠近仍没有察觉，不由心下一紧，毕竟我现在身处凤台，万是大意不得。说话的是个十七八左右的大姑娘，丹红的薄纱裙轻覆在玲珑有致身段上，分明几许稚气的脸上却是浓妆艳抹，螺云鬓立在头上，好似真的会随风飘飞，她正转悠着一双杏目上上下下地打量我。我侧头望向树旁的一栋颇显奢华的三层楼宇，飞檐铜铃，花窗纱帘，大门口还挂着大大的红灯笼，中间一块绀色木匾，赫赫龙飞凤舞书着“醉花阁”，门庭若市，出入着红男绿女，勾肩搭背好不亲热，堂内不时传出轻歌娇笑，好个有酒有花，醉尽浮生的醉花阁。我也不是第一次见到这般阵仗，自然明白这是家妓院，转而对着红衣少女温宛一笑：“在下竟在这芳菲四溢的百花丛边不赏花反观树，真是失礼啊。”
“啊？”女子乍听我所言似是没反应过来，后来才朗声笑了起来，欺近我身边，攀上我的肩膀：”呵呵，瞧小哥一脸风尘，外地来的吧，第一次到凤台？不如去奴家那儿小坐一会儿，让婉儿为小哥设宴洗尘，也算尽了地主之谊。”
我闻言轻笑，倒没推开她，只是依旧不紧不慢地答道：“承蒙佳人垂青，是在下三生有幸，只是不瞒姑娘，在下现下是有孝在身，恐怕无福消受美人恩了。”
“哦？”她被拂了好意，不免语带失落：“当真如此也只有作罢，全只作缘不逢时，不过日后若是小哥偶感他乡孤寂，一定要来找婉儿啊！”语罢才讪讪滑下我的肩，莲步轻摇，进入醉花阁中，其间还回头再招呼了一声，甚是不舍。我低头嘲弄浅笑出声，不舍吗？随即转身离开醉花阁，却还是忍不住回头再瞧了一眼那棵梧桐树，是不舍吧……我以为自己改变了，凤台改变了，可是原来有些本已逝去的东西却是硬生生地插在过去了，怎么也改变不了……
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眼见着日头西下，我赶紧找了间小而简陋的客栈落脚，理由无他，仅因为身上盘缠不多，在凤台也不知要待多久，还是省着点为上策。店铺虽小，倒还算干净，伙计热情周到，像是一早瞧出我赶路奔波，不等吩咐便烧好了洗澡水，反而是我不好意思了。掌了灯，洗尽一身尘泥，的确是清爽不少。坐在床铺边上，从包袱里取出骨灰坛，轻抚过光滑的瓷釉，不由轻吟：“娘，我们回凤台了，你可见到焰湖街上的繁华热闹，不一样了吧，不一样了……明天我带你去焰湖。”
睡梦中有人粗鲁地摇晃我，悠悠掀开眼帘，半醒时听到有个声音响起：“殿下，殿下……殿下……”
谁啊，如此无礼，我眯着眼翻了个身，才瞧清楚来人是内侍小晋，微怒，这丫头……平日里仗着宠，越来越放肆了，正欲教训她一顿，待睁眼仔细看清她时却愣住了，小晋原本光洁的额头上已渗满了豆大的汗珠，顺着紧皱的眉流了下来，脸色惨白，嘴唇颤抖得厉害，毫无血色，眼里充满了惊惧，眼泪盈满眼眶，就是没有掉下来，仅罩着薄纱的肩膀既便强忍还是禁不住发抖。
“这是……”还不待我开口，她猛一把掀开榻上的锦被，拉起我转身就跑：“快走，快……”我刚醒的脑袋还没法跟上小晋步调，想问个究竟，但这次还是没能开口又被打断，小晋风急火燎的声音惊慌无比：“仁王反了，叛军杀到宫门口了，阳妃娘娘差人来报，说让殿下到南门口会合……”之后她说了什么我就听不太清楚，只明白了四个字：仁王逼宫。一路由小晋拽着急奔，混顿的思绪经由冷风刺激瞬间拾回清明，心也被吹得冰凉……
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“香卓，带着仪儿走……快走啊！”父皇的声音依旧沉稳浑厚，却掩盖不了其中微许的沙哑。
“不要，不要啊……”母妃早已泣不成声，说不出一句完整的话，只是一手拉着我的手，一手死死抓着父皇的袖襟。
“仪儿，你是元天的皇长子，是朕的儿子，朕一生帝王已将尽数于此，朕不要你为复仇而重蹈覆辙，带着你母妃快走，有多远走多远，重新开始，记住，你的一生再与皇朝无关。”父皇很温柔地理顺我散乱的发丝，解下随身的玉佩挂在我脖子上，还替我轻轻地披上外褂。我盯着父皇，他眼中没有愤怒，激狂，只有深得看不见底的慈爱，浓得化不开的牵挂。
我还是忍不住掉泪了，拼命抓着父皇的衣袂，问到：“父皇不走吗？”
“不能走……”父皇哀伤的微笑，语中透出几分凄凉与不舍。
“为什么？”我无法理解，明明是可以走的，为什么不。
“朕是这帝座的主人，这是命。”他突然推开我，向着身后大吼：“侍卫长，带他们走！”
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夜，很深，很黑，只看得见身后延绵的火光，那是叛军的火把。母妃由南门出城，为了分势不引人注目，我由侍卫长携着，快骑向西直奔。一路奔到凤台街。风很冷，没有人，街面黑漆漆一团，只听得见铁蹄踏着青石的声响和夜风肆无忌惮的咆哮。
“殿下，出了城往南，会有接应您的人，由他们护送您到阳妃娘娘那儿，属下恐怕不能随行了。”语罢也不等我回声，迅速将我甩下马，头也不回地狠抽几下马鞭，向北边的小巷驰去，我接连滚了好几个圈儿才勉强停住身形，只见一队骑兵紧追着适才我所乘之骑向北而去，谁也没有注意到藏在街角浓荫暗处的我。
在凤台街的街道上狂奔，冰凉的空气随着抽气钻入肺部，搅得体内一阵抽痛，于挂在胸前的暖玉处消融，脑中无法思考，只记得出城南行，快，要快。心脏几乎受不了这沉重的负荷而停止跳动，只有扶着道边的梧桐树干喘着粗气。“得，得……”几声马蹄声轻响在身后，而后停下，接着是衣衫悉碎，脚步靠近，心脏猛然收缩，冷汗顺着鬓角滴落……
地上躺着的人还没有死，两眼微凸，充斥着不可置信，可是被割断的咽喉使他叫不出声，只是枉然的张大嘴企图呼吸新鲜的空气，却死气渐浓，血从伤口处汩汩流出，腥咸弥漫了周遭的空气，让呼吸本就不畅的我越发觉得空气稀薄，不由自主张大了嘴呼气，吸气，却依旧觉得闷窒。
杀人，于我是首次，从没想过修学武艺会被用作杀人，惊惧开始蔓延周身，让我无法动弹，猛然挥刀疯狂地砍向手边的梧桐，每一次都使尽全力，试图发泄内心这令人窒息的恐惧，不知砍了多少下，直到那人的血不再涌出，我才收起刀，踩过他，翻身上马，可赤裸的脚依然可以清楚地感受到血液的温热和粘稠。
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阳光钻过窗棂洒在脸上，睁开眼睑，是帐幔上论不上精致的绣纹，许久不曾梦到以前了，或许是因为见到那棵梧桐的缘故吧。莞而摇头，甩开昨晚的纷繁，如今凤台一派繁盛，论谁也不愿忆起当年那个赤红的夜。
草草用过早饭，便带着骨灰向焰湖出发。清晨的雾露早已散去，湖边郁郁葱葱，一片碧绿，鲜少看见野花，只有好似无穷无尽的青翠连绵，有的是叫得出名头的苑栽，有的就的确只能称之为芜草，遍布至脚，很难看到一寸土色，这也是多得于湖畔建有各式楼阁亭榭，供人通行。也有专门的羊肠画廊，而像此处未经修整的湖岸是少有人径的，自然践踏的也少了，而无风的湖水异常平静冷清，虽取名为焰，也只有在如此艳阳天里才能在湖面上洒下一层碎金，绚丽非常，以前只在宫墙内的高处远眺过她的一边一角，而今站在她的一步之遥，全然是另一番光景。
打开瓷坛，小心仔细地将骨灰洒下湖里。父皇的死讯是由旁人代传的，只道是被逼到焰湖，不堪重负而亡，一代天子血溅清湖，至于身后遗体葬于何处，我不知。
母亲临终前心心念念的全是父皇，如今了愿，在九泉之下也能心安了吧，只是遗憾不能让母亲从临焰阁上俯瞰这方灵性之水。现下虽已是时过境迁，但八年前的前朝遗子想光明正大的登楼祭母想必也是不可能的。
“仪儿，你恨不恨为娘，娘为了你父皇，为了元天皇朝，擅自改变了你的一生，娘对不起你，如今，娘要去见你父皇，你以后的人生你自己做主吧，望吾儿顺安一生。”母亲最后一句话犹在耳边，但我却再也听不到她半句叮咛……现今我孑然一身，了却母亲心愿之后竟没有个可去之处。
景仁帝手腕强硬，治国有方，短短数年，就让凤火各郡完全不见改朝换代的阴影。像我久居八年的边陲小镇安川也比初到时繁华不少，功绩赫赫，我也当真没想过以元天皇长子的身份重返凤台，若不是为了娘的心愿，断不会离开安川。
当年得知父皇仙逝，弟妹惨死，我痛，我恨，集结叛乱过，可是站在尸横遍野处，举目都是曾经信任我的面孔，我伤，我悔。他们本不应再次卷入皇家的倾轧，帝王之术我也习过，纵然天变，只要民生安乐，才是立国之本。穆家的江山不改，父皇也不愿再起祸端，民不聊生吧。所以我遣散旧部，和娘隐姓埋名，打算就此了却余生。幸而景仁帝乃是英主，前朝遗臣仍可在朝为官为民请命。不料转眼八年，故地重游，已然物似人非。
作者有话说
第1章 第一章
