10、元金池 ...
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‘冒昧一问，不知金池兄是否知道如何入城？’田豪看看天色，单刀直入。
元金池爽快一笑，心下明白过来，既然田豪等人助他夺回家马，他也定当一报还一报，便说，‘这有何难。我带你们入城便是。’他将马交给同行兄弟，自己领坐骑带他们入城。
元金池与田豪并行而骑，一路聊得投契，但无非就是养马与塞北风光，未曾入伍也从未行军打仗的夏暄自然插不上嘴，只得跟在后面听着。
这元金池宽眉阔目神采奕奕，髯须薄唇身材壮实，典型的越国汉子。此次放马，是约了买家在此地交马，没想到却遭逢马贼偷马，幸得田豪相助。但田豪见元金池身手不凡，御马有术，只道没有他帮忙元金池也能夺回马群，是元金池太客气了。
入夜，元金池安排他们宿在本来决定返程时睡的地方，御寒帐篷是事先搭好的，但数量有限只能两三人挤一挤，幸甚林紫苑和夏暄夫妻关系自然是两人一顶帐篷。
众人围在元金池升的火堆边，他带了一些游牧人家特制的干粮分给大家，又在帐篷里拿出器皿，取水熬了热汤御寒。林紫苑端起热腾腾的汤吹了吹，闻起来极香，只是不知味道如何。刚要品尝，却发现一道目光锁定了她，她抬头看去，却是元金池。
他被林紫苑发现却不躲不闪问道，‘这位是？’
‘这是贱内紫苑。’夏暄介绍。
元金池点头，他是草原汉子不喜欢大齐人那套打探口风的做法，开门见山道，‘你们身穿越国衣饰，但说话办事都不像越国人，这里离国境不算太远，大概不是普通迷路吧。’
夏暄拱手，‘金池兄敞亮，那夏某也不虚掩，夏某与夫人、田兄及一班兄弟到越国办些私事。’
元金池微微点头，夏暄说的客气，但这一路走来他也能大致看出夏暄和田豪在这群人中是真正有地位的人，田豪对夏暄稍显尊重，大概夏暄地位更高，剩余一班人只是骑马护卫在马车附近，不知马车内又是什么尊贵人，待林紫苑出来才知是一女子。夏暄说是私事那自然是不方便透露的意思，元金池并不在意，反而声如洪钟道，‘好，如果有用到元金池的地方尽管开口。’
夏暄笑笑，心觉草原汉子爽快，又问，‘金池兄，不知贱内有何不妥，使得金池兄追问？’
元金池仰头大笑，‘夏夫人兴许不知，在越国有身份的女子都会以白纱或者浅色纱巾遮面，一来抵挡灰尘，二来也保护自己，三来显示身份。只有低等勾栏女子或是贵族家中女工才会不作此打扮。没有冒犯的意思，夏夫人见谅。’最后一句显然是对林紫苑说的，但她到没什么反应，微微点头以示不做责怪，教养极好。
‘无妨无妨，’夏暄摆摆手，想听元金池继续说下去，田豪以前带领的定远军不是像现在这样常驻边疆，先王在的时候征伐不断，幽州平乱，祁山剿匪，远征西域，大军可谓是南征北伐，由此田豪对越地并无多少了解，那夏暄自然不必说了。
‘再者，已近秋冬，越国苦寒，不说骑马远行就算一般出行，男子都会带上烈酒万一在外过夜能够御寒保暖，但你们并没有。’
夏暄观察元金池的马，果然吊着酒袋。而田豪和一班将士本是军中人，执行任务之时禁止饮酒，夏暄更是饮茶多过酒，因此他们都没有带酒，只道，‘金池兄好眼力，夏某佩服。论酒，我还真是不懂，不知田兄是不是有研究？’
提到酒，田豪还真是知道越国特产，虽然军中规矩任务期间禁止饮酒，但平时私下里军中将士谁不有些酒好，他点点头，‘听闻越国青杉酒清冽爽口，甘甜怡人，却还能驱寒取暖，不知是真是假。’
‘哦？’元金池浓眉微动，饶有兴趣的样子，他走去解下坐骑上的酒袋向田豪一抛，豪言道，‘尝尝我的酒如何？’
田豪略带狐疑，但也猜到几分，咕噜咕噜灌下几口，大舒一口气，喜上眉梢，‘好酒！甜中未辣，果然爽口！这就是越国的青杉酒？！’说着他又灌下几口，大呼爽快。
元金池仰颈而笑，‘没错。青衫是越国独有的一种植物，极耐寒，初时有好酒之人发现它的枝叶有异香，便取来尝试酿酒，几番调试发现味道极佳，青杉酒便在越国售卖起来。我出门在外，酒袋里可少不了它。’
元金池又把那酒扔给夏暄，夏暄本想摇手拒绝，转念又喝了一口，只是那摸样让元金池嘲笑，不会喝酒的男人哪是男人！夏兄弟这喝酒样子扭扭捏捏倒像个姑娘，众人哄笑起来。
夏暄也不在意，随着众人笑，却发现这青杉酒并不呛人，极好入口，但不过片刻喉间立起暖意，舒散至全身由内而外散发出来，一阵舒爽。夏暄看看林紫苑，也无谓与她斤斤计较，将酒递给她，小声道，‘小抿则可，此地秋冬一至，北风冷冽异常，不比长安。’
林紫苑本不欲接受他的好意，但一阵低风吹过，她又往衣领里缩了缩脖子，汤碗已无法传达温度，只好接过夏暄的酒袋，微抿了一口。
田豪和元金池畅聊起酒经来，夏暄也不插嘴，盘算着时日。他们到达上一个待的客栈时，暗卫便悄悄传来消息，夜清秋已平安回到蜀地，长安一切安好并未因一个舞妓的死引起任何风波。
作者有话说
第10章 元金池
