5、宫外寻常【叁】 ...
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宫外寻常【叁】
上回说道，杏贞一口答应那男子去戏楼，念璇倒有几分感慨，因着男子后有小厮跟从，也不十分敢言，只好遂了伊的意罢了。缘东街往西行，愈西愈发冷寂，来往的人马车骑自不如东街的多，然西街多贵胄，满洲大多镶黄、正黄旗贵族习常处于西街赏玩，杏贞一路来，且见漓语予以寒暄之人不下少数，由此而观之，漓语定为贵族子弟，如此来，杏贞即多了几分鄙弃心肠。“公子不是还要祭姨奶奶么？”念璇思虑片刻，终提了句，想是杏贞聪颖，应知这西街缘故，倒不如不去的好。若是一步错，则步步错，在想挽回局面便难了，自家小主定不会忘了待选之身与男子相会是何等罪过，后日就入宫了。这几日再多出差错，那可前功尽弃，那拉氏一族的荣耀便消耗殆尽了。伊一个小小婢子尚且明白，杏贞又何尝不知？闻言，杏贞微微侧目，摇摇首，言，“听闻在这大日头底下祭拜，没的晦气，还是明早晨起前去才是，方不负了额娘一片心。”听言，念璇愕然，稍叹息一番。漓语是个有心的，听念璇这样说，才知杏贞是庶出之身，想虽贵为男子，可恨这嫡庶有别，如何敢辩。他倒是不怕，真真有趣儿的很，倒和那使小性子吃了醋的姑娘有好些相像。宜在家中饱受欺侮，自己才误作优伶而待，现无故打趣他，实是不该。自听言后，心中怅然若有所失，面色便多了愧疚。犹未言毕，已听得杏贞答话，暗自欣喜之余，也不知是何因果，转面视伊，顿满面通红，无伤妥当。笑道，“公子既无事，不妨跟王某走一趟，不拘什么时候罢了，如何？”念璇心中早已不快，得空意欲走开了事，也不愿随去棘穗阁，无奈杏贞一人不是法子，至死也不放她。杏贞拨了拨束袖里的金钏，免得不经意间作响，露了女子身份。只是素金镯子，先时那只雨燕钏送了琦玟，还一只惠征予给在安徽上任时的二房姨太，因家事不好，惠征怕折了那拉氏的颜面，反倒不能让杏贞参三年大选了，也就随寻个由头让伊自缢。犹豫间，念璇故作躘踵锤了伊，悄声言，“小姐若真想凑趣儿，答应了也罢。棘穗阁倒也不是去不得的地方。”却说伊听念璇这席话，渐回醒伊是那拉夫人旁的二等仆婢，识得礼数，意欲还去看戏谈笑作乐子。又恐扰了漓语的不便，一路达官贵人也不是素膳。因想起那拉夫人一行多有看戏这一出，虽身在寒薄之家，到底明儿上该有点儿体面，未去常事罢了。宁可过去略坐一坐，也省却了诸多杂事活计。再说后日便入宫，更为不方便，今日本就来玩儿个尽兴，如若不去，有何兴头？“既是如此，烦请公子带路。”杏贞声似娇莺一啼，开了嗓的黄鹂鸟都没这般动听，装作男子，必要将嗓调粗，这倒有些子难为杏贞了。漓语舒心，两相赶上来绕过摊位直奔戏楼而去。
因几年聚揽民众起义乱入者甚多，朝廷有岌岌可危之态，女子的身份也更为低贱了，一路来娼妓尤为肆虐。知西街多贵人，老鸨的招徕也变着法儿的换。待到杏贞过来，直直一拨女子轰上前来撕磨，杏贞却镇定的很，同为女子，又能有何不能体谅的呢？倒是漓语被老鸨拥进内阁，唬住半晌。漓语从袖口取出一锭金子递给鸨儿，本欲一走了事。偏顶头遇见了不好打发的，一见了杏贞，以为是那户人家的倜傥男子，皆赶将上来。一个揽了脖子，一个搂了腰，言，“公子陪我一陪可好？”幸得念璇机灵，趁其不防，拉走了了事。话说在那窑子时，已见了戏楼的幌子，两人抛却漓语，自去寻乐。漓语在后，忽得两人离去，自有着急之态，也恐杏贞岔了路子，只携了小厮，连金子也作累赘抛了。
未几，至了棘穗阁，入内便是戏子吹打一出《占花魁》，只见那以粉敷面，额垂珠翠的女子手持一柄鉴光鹅毛羽折扇，外置大红宽袖衣，水袖作彩，外添镂空素锦挂披，下双小绣花团底鞋。旁之男子则逊色不少，只罩了寻常家着黑衫，用灰青打的领口，里衬白衣，上戴顶嵌卵石的蒲扇帽，同一般水袖作彩。听那忒忒令言，“西子湖迢迢绕旋，天台路匆匆偏遠。迷离望眼怕又早又兒晏。博得个花弄影，竹摇风，人移玉，也算作三生不浅。”晓是《湖楼》一曲，杏贞听了这话登时气血攻心，怔怔的呆愣滴下寸泪。如何的事儿？还是因那窑子招揽贵胄而起，伊不曾想女子的身份竟这般不堪，亏得自己攀上了选秀，若还是在那拉府作丫头，过个两三年大了，也不过许个小幺儿打发了自己，一辈子算是断送了。即便有破例接给王孙公子的，也是做偏房，指望不上明媒正娶的大户人家小姐，连将就给个姨娘，也不能够。再者公子哥儿府里的祖宗大人各位夫人未必看得上，不定在背后言说外头养的性子野，作个通房养两天也就罢了。此还不若拉给小子，至少是正配夫人，不消受那委屈。现自己攀上选秀这门道，还是做妾的本分，不过封号上好听些。言着常在、答应，那都是宫里边儿的娘娘，带着门脸儿也争光不是？旁人奉承还来不及，那会受人非议。驻足而望，念璇轻拍伊的肩，伊才知男子与店主甚为熟络，方快步随上。
至了楼中楼，又现一男子，其貌也俊，亦似漓语。此道“虚若朋，实为兄”了。见杏贞来，一对不浓不淡叶眉不自觉抬起，像极了杏贞初见漓语时，眉下再澄澈不过的双水眸，而眸中淡淡的暗殇益发清冷，泛起深邃。薄而朱红的唇漾着空灵的微笑，不经意的勾起杏贞极不适性。“此系何人？”那男子并未起身让座，杏贞心内叹他不识礼数，想道，“到底是贵公子，寻常自然坐也不让，不识礼数之人，今儿算是见了一回。”漓语为缓尴尬，忙招呼伊坐下不必拘礼，又命小二退屏，只留念璇及二小厮侍奉在侧。自斟茶水，杏贞虽没见过此茶，习常提及也是有的。那拉府底子虚，像这等好茶是断断没有的，与婢子交谈时只析府中有本传茶古书，因着没人去看的缘故，随手丢在檀木柜里，杏贞便寻来翻阅。盏内苗锋尖削，芽长于叶，色泽嫩绿，香味清淡嫩爽，方知是龙井，兼并上等。听漓语言，“方才结交的书客，不是俗人。”龙井余香袅袅，迷了双眼，杏贞心里纳罕他为何这般答话。也不是俗人，莫非二位是清观中的道长，不能够，哪有怎会来棘穗阁？上头最忌讳这些僧道打着朝廷的旗号传教，大肆招揽民众闹事，听闻皇上的嫡皇额娘便是如此离世的，也难怪他会避讳。既不是道长，又处在这所谓富贵之地，那必定是顶俗之人，妄称清高。一面之缘杏贞便下了定论，漓语未免太过了些。要知杏贞系女子之身，按理儿不该扰了男子的清净，只托了漓语面儿，自己也不太好回绝。如今漓语不携自己，在一旁说风凉话儿，还不若走了爽快，没的受了委屈。话说那男子此刻深度漓语之言，笑意足添了冷厉，心道，“方才结交，未免太敷衍了事。”这样想着，听杏贞言，“这龙井没的西子湖开春汲的雨水，冬日化的雪泪作引子真真是可惜了。”原是杏贞想这龙井为贡品，只皇亲贵戚，前朝宠臣方得一品，便欲知这男子身份，也不急忙要离，才这般言道。男子略有不屑，那股子却又不沉，知他身子虚着，浪费了一副好皮囊，内里已油尽，仅灯还未枯罢了。
“你怎知这不是西湖开春汲的雨水？不过去年雪下化的水颇轻浮，吃不惯，只换了这旧年贮的雨水冲沏，不算折了味儿。”言罢，呷了一口。早在乾隆帝游历西湖时许的，独那狮峰山下胡庙前的十八棵奉为“御茶”，苏东坡有云，“白云峰下两旗新，腻绿长鲜谷雨春。”便是赞的龙井。既有了这盏茶，又有雨水一干事宜，不言也知那男子定非寻常皇商，不过伊有这面子一品，实属不易。“嗯。”漓语附和着点头，并未觉异样，又言，“这是我兄长，名”瞟了一眼男子，男子只教说，不拘什么，他才言名叫漓绥。方言完，顿觉不妥，忆两字后面不相而从，一个从了言，一个从了丝，也是自己不着意，这是甚从法？大没意思，反揭了自己身世同杏贞一般，若真是如此倒也成了好事儿，赶明儿自己了解了，封作个妾侍岂不好？漓语想毕，竟自笑了，那里有的封，同为男子，还做男宠不成？自己可没这没脸的癖好，漓绥却说不准。他多次旁敲侧击的探底子，都被杏贞信口胡诌驳回了，倒有几分脑筋。只惜没用在仕途经济上，可是好材料。长毛军扰的心烦，这样人物充军的确不可，但作言官，定为诸葛，再没人敢夺了封号去的，旁人也不配。
台上这时换了一出《南柯记》，方打了首篇，戏词言，“玉茗新池雨，金怩水阁晴。无情歌酒莫叫停，看去无情虫蚁，也关情。”品一番戏词，也似品杯茶浸水，方才那杯龙井也同。就一句“看去无情虫蚁，也关情”，杏贞已笑世人痴狂，皆言蝼蚁无情，何处又来关情虫蚁，不过以一物假一物，以景托情罢了。也是图个乐子，与自己一样，情可不是随意而谈的，自己目今还只能与那未见过面的皇帝谈“情”，也不知其是怎个脾性，若是多疑的，那可处不惯，自己在宫里没的现在快活。话说漓绥直勾勾的盯着杏贞，杏贞也未曾察觉，只系心于那《南柯记》，倒是漓语甚为留意，言，“如何，如今不走了？”颇为打趣，杏贞早已听惯，方才便已知明，现愈发多了鄙弃。言伊是鄙弃富贵，其实不然，鄙弃自己身世才是的的确确的。自己的婢子身份，比起戏子来，谁又比谁高贵些，现在是攀上了高枝儿。来日，不得宠幸，一样是老死宫中，再不得出来的，所谓“一入宫门深似海，从此萧郎是路人”，谁有是谁的萧郎？漓语么？应当是恨罢，虽说是男子，有这般女儿心肠，怕也是庶出名门，配得侯府也就罢了。自己一婢子出身，有甚。有的不过是那拉府出来的脸面，也不是那三分神似皇后的容貌，一生，终究算错了。呆怔间，念璇唤她，“公子，该行了。”本欲再坐，方知配不上那馥郁之香，自己不过蒲柳之姿，尔尔罢了。
“小。。”一字出口，悔意晚矣，幸而念璇接道，“公子小妹今已下学，该闹着公子了，还请两位相公莫怪。”终是这般出了棘穗阁，漓语还曾留信物于他，今入宫不久矣，又何能再见？
预知后事如何，且听下回分解。
作者有话说
第5章 宫外寻常【叁】
