《梦缘长离》羿子涵

18、共许鸳鸯盟(上)

　　四人回到仁义山庄，皇甫卓扶初临下车之后说道“初临，咱们去见我父亲。”

　　初临微愕：“见门主？为什么？”

　　皇甫卓没有多说，偕着初临来到皇甫一鸣书房，要守门的成思传话相见。日头偏斜，室内已略见昏暗，房中却未掌灯，皇甫一鸣凝然坐于椅上，一手斜靠在扶手上支着额，见到他们进来时只有眼睛看过去，动作不变，也不知他这姿势已经坐了多久。

　　“父亲。”

　　皇甫一鸣没有应声，只是沉沉地望着他。皇甫卓直迎他的目光，一撩前襬单膝脆下，正色道：“父亲，请您允许孩儿与初临的婚事。”

　　“卓哥哥……”初临未料他意欲如此，惊得呆了。

　　皇甫一鸣面无表情，未动得一动，好似早就预想到了此番局面。皇甫卓低垂头颅，长背前俯却十分直挺，透着一股誓在必行的坚定，似乎皇甫一鸣不答应，他就长跪不起。

　　初临震惊过后双颊冉冉浮红，也跟着要跪下，皇甫卓拦住她，对她摇头。他担心她身子承受不住，这一跪也不知得跪到何时，怎能让她一起受罪？

　　初临微笑着也对他摇头，脸上满是温柔之色。哪有他为他俩努力争取，自己却冷眼旁观的道理？跟着盈盈跪倒在他身旁，面向皇甫一鸣却是敛眉以对。皇甫一鸣终于开口。

　　“夏姑娘请起，皇甫一鸣不敢当此大礼。在妳心里，或许一直觉得自己是皇甫家买来的人，但对我而言，我虽不满意妳的出身，却仍然认为妳是我皇甫家聘请而来的客人，如何能有客人向主人曲膝行礼之事？卓儿，还不快扶夏姑娘起来。”

　　卓初两人互视一眼，大感惊奇，皇甫卓连忙将初临扶起，自己又要跪下之时，皇甫一鸣冷哼一声：“你也不用跪了。”

　　皇甫卓只好站直身子，与初临静默并立，等候他的回应。皇甫一鸣嘲道：“呵，我拦你不住的，是不是？你大了，有自己的意思想法，已不会再像以前一样，事事听从为父的安排了。”

　　他声音沉微，听在皇甫卓耳里但觉无比凄凉，心中不由感伤，低声道：“孩儿敬重父亲的心一如既往，父亲阅历深广，孩儿诸多事宜仍需父亲提携指点。只是……”剑眉一轩，郑重说道：“只是孩儿认为，生不论长短苦乐，总有一些重要之事无可妥协，孩儿无论如何不愿自己半生悔恨，还求父亲成全。”

　　“无可妥协之事，不愿半生悔恨……”皇甫一鸣喃喃念着，忽然嘿地一笑：“你倒是提醒了为父。我所追求的，又岂能轻言放弃？”

　　皇甫卓心中一突，竟是感到不安，皇甫一鸣目光如电地看向初临，初临一怵，直觉想往皇甫卓身边躲靠，随即提醒自己不能逃避，强逼自己迎视他可以震慑任何人的锐利目光。

　　“你们的事我可以不再反对，不过须得答应我两件事。”

　　卓初两人面面相觑，又一齐望向皇甫一鸣，等他接着说下去。

　　“第一，养剑不可中断，且必须等到长离剑戾气净化完毕，剑灵出世之后，你们才准完婚。”

　　皇甫卓不敢相信他会以此相胁，大声道：“父亲！养剑不能继续下去，它会伤及初临身子啊！”

　　皇甫一鸣却未理会他，冷然目光看着初临，话也是对着她说：“夏姑娘意下如何？”

　　初临回视他，心绪反而冷静，她不假思索回答：“我答应。”

　　“初临！”皇甫卓满脸惊愕不解。

　　初临目光柔和地看着他，道：“我之所以能留在仁义山庄，乃是因为养剑之故，如果我不是养剑人，不再养剑，抑或养剑功成，我便再也没有理由继续留在皇甫家、留在你身边了。卓哥哥，我想陪着你，一直陪着你，所以我愿意。”

　　她脸上笑意没有半分勉强，皇甫卓心疼不已，摇头表示无法赞同，谁能保证她能够支撑到养剑结束？然而初临已径自转向皇甫一鸣道：“请问门主，第二件事是？”

　　“完婚之前，夏姑娘对外的身份上仍仅是仁义山庄之客，而不是皇甫世家未过门的媳妇，你们必须恪守礼法，不论在庄内或在外人面前，皆不可忘却分寸，漠视他人目光。”

　　皇甫卓紧眉一番忖度，依照这番话，他与初临在众人面前顶多如往常一般相处，不能有大胆亲密之举，相较养剑之约，第二件事却是简单无害得多，但他第一件已经不能赞同，第二件自也不用多说，却听见初临说道：“我明白了，就依门主之言。”

　　皇甫卓顿觉一股气往上冲，“初临，妳！”

　　初临也不看他，只是定定地注视皇甫一鸣，后者嘴角微微一扬，笑得令人不明其意。皇甫卓大声道：“父亲，我不答应！”

　　皇甫一鸣瞥眼看他，冷笑道：“既然夏姑娘应承了，你不愿意又如何？”

　　皇甫卓气恼地看向初临，初临歉然回望，却无后悔之色，他心想等会儿再听她有何话说，又向父亲道：“那么，孩儿希望至少能先给初临一个名份，以辟庄内流言。”

　　皇甫一鸣淡漠道：“她往后会是皇甫世家少夫人，但那是你们完婚之后的事，在此之前，你们最好同往常一般，在他人之前莫要表露情意太过，其它毋需多说了。”不愿再谈，起身离开书房。

　　房内一片安静，皇甫卓闭了闭眼克制住心中怒气，沉声道：“初临，妳明明知道这两个条件对妳有多不利，妳竟还答应？”

　　初临认真地看着他，轻叹道：“卓哥哥，我说过了，我想陪着你，怎样的苦我都能忍耐。况且就算没有门主的要求，我亦希望剑灵能够出世，他与我相伴数年，依傍我的灵力日渐茁长，我想亲眼见他出世，不想半途而废。”

　　皇甫卓默然一会儿，闷闷地道：“妳不愿放弃剑灵，却忍心放弃我。”甚觉不是滋味。

　　初临俏脸一红，讷讷道：“卓哥哥，剑灵就像我亲人一样，你们……你们是不同的……”

　　皇甫卓忍住想狠狠惩罚她的冲动，叹了口气，忧心道：“可是初临，养剑伤妳身子甚剧，妳已经因此而……妳竟还要继续养剑，我岂能眼睁睁看着妳愈渐病弱，万一……”他倏然住口，心慌地将初临拉进怀里。

　　初临心头乱跳，羞涩地伏在他怀里，低柔道：“卓哥哥，从今天起我会更加注意自己，更加努力调养身子，不会让自己就这么虚颓下去。我听大夫说过，生病在身，养病在心，我现在很是欢喜，只要你在身边，不论往后发生任何事我都能无畏面对。我相信只要保持这般心境，定能抵挡养剑对我身子的侵害，等到剑灵出世，我们就能……卓哥哥，我信任我自己，你怎就不能信我？”

　　想不到这个向来柔弱得似乎不堪一击的姑娘，在经历这些事之后，却是坚强得令人刮目相看了。也许她其实一直是这么坚强的，只是他太习惯将她安藏在自己的羽翼之下，没有机会察觉罢了。

　　皇甫卓深深吁了口气，终于妥协：“我明白了。”收紧手臂，无比认真：“我一定让妳每天都开开心心的，不再有一点伤心；我会去找来医术最高明的大夫，为妳调养身子，每天盯着妳喝药，只要有效，再苦的药都会逼妳喝下去。”

　　初临皱皱小鼻子，佯作发愁：“怎么听起来我以后好像没好日子过了？”

　　皇甫卓不禁语带笑意：“妳后悔了？”

　　初临轻笑：“才不。”

　　柔情漪漪荡漾，皇甫卓抚着她的发，真希望不必再煎熬这不知长短的时光，即刻迎娶她过门，以夫妻之名疼她惜她，永岁厮守。正在缅想之际，初临突地从他怀中抬起小脸，矍然惊呼：“我们的事，娘她……她什么都不知情！她若知道我私自和你订了……万一她不答应……”

　　皇甫卓看她一脸惊徨便觉好笑，道：“妳大可安心，我怎会未经妳母亲同意，就向父亲提起咱们的婚事？带妳回开封之前便向她提过了，自也是经过她首肯的。”

　　初临这才忆起他和母亲在内房谈了一会儿话，原来说的是这个。她并不知道皇甫卓向夏氏下跪，痛忏自己未尽照料初临之责，致使她身败目盲，同时承诺此生不负，只愿与她结发为夫妻，白首与共。夏氏虽然动容，亦素喜他为人，于两人婚事却是不允不拒，只说：“知女莫若母，初临的心事我如何不知？但我也看得出来你们之间似乎有什么疑误，她才会那么闷闷不乐。你若能哄得她回心转意，我自然不会反对；可她要是不愿，我就是死也不会将她交给你。”皇甫卓看着夏氏凛然双眼，不禁肃然起敬，蓦地明白初临骨子里深藏的坚决来自何人。

　　看来母亲早就知道自己对皇甫卓的情意了，初临还以为自己掩饰得很好，不由大为赧然。

　　外头天色已暗了下来，各处都掌上了灯。皇甫一鸣处并未传膳，皇甫卓心里叹息，吩咐修武别忘了提醒父亲用膳，又想既然他们和父亲已达成约定，私下里便不需再有与初临保持距离的顾忌，于是去了心中压抑，在初临房里用膳。

　　皇甫卓不断劝初临吃菜，初临嘴上应着，筷子也没多动，他索性不断往她碗里夹肉添菜，弄得初临求饶道：“卓哥哥，够了，我吃不了那么多啊！”

　　“刚刚是谁说要努力养身子的，不多吃点怎么行，快吃。”今儿在望枫村将她抱在怀里时，那轻如鸿羽的重量着实让他大为惊诧，怎能轻瘦成这样！

　　初临心中叫苦不迭，苦着小脸勉强多吃了两块肉几口菜，皇甫卓亦知她食量向来不大，一时难有长进，等她再次告饶时便不再勉强，心想来日方长，总能慢慢替她多养些肉，医食同疗，相信定能更有帮助。

　　待晚膳用毕撤桌，皇甫卓心想今儿整天下来两人心绪起伏甚剧，初临多半也乏了，便要离开回房，让她早些安歇，忽然袖子一紧，却让她拉住了。

　　“卓哥哥，你今晚留下来好吗？”

　　皇甫卓心中剧震，顿时臊红满面，向来淡漠自持的他此时竟微见慌乱，仍强自镇定，说道：“初临，我们虽、虽然有着婚约，可是……这……”竟然连话都说不完整。他们虽已私定婚盟，但他个性略嫌一板一眼，自律甚严，从未想过在完婚之前对她有何踰越之举，这时听她竟尔大胆相邀，不由得震惊非常，不知如何回应。

　　初临见他反应奇特，困惑地眨了眨眼，一时意会不过来，接着啊地一声惊呼，醒悟他思及何事，清秀面庞瞬间火烧云般窜起一片酡红，随即燃遍耳根颈背，结结巴巴道：“卓、卓哥哥，你……你误会了！我……我不是……”只羞得双眼晕热，再说不出半个字来，转身逃进内房，砰地一声将房门关起。

　　皇甫卓不知所措地看着拒人的房门，瞥见一旁青鸾故作无事，但憋红了一张强忍笑意的脸，他横了她一眼，尴尬地低咳一声，连忙大步离去。青鸾这才大胆笑出声音，笑完之后敲内房房门，朝里说道：“姑娘，少主已经走了。”语气笑意未退。

　　里头没有响应，青鸾自行推开房门走了进去，看见初临正坐在床沿呆望着长离剑，脸上红晕已褪了大半，却似有心事。

　　“姑娘这是怎么了，刚才还好好的，怎地又愁苦起来了？”

　　初临闻言连忙振作精神，但脸色随即又黯淡下来，低低愁叹：“青鸾姐姐，我有感觉，过了今夜，我就……我就再也看不见了。”

　　青鸾大吃一惊：“怎么回事，为什么这么说？”

　　初临也不知为何，就是无来由地一股强烈预感，所以才会开口要皇甫卓留下来。她已经不感到害怕，只是希望在她的世界陷入永恒的黑暗之时，他是陪在她身旁的。

　　青鸾凄然握着她的手，明白言语无可安慰，两人静默半晌，青鸾才道：“姑娘，我先去给妳准备洗沐更衣吧？”

　　初临随口应了声，青鸾走了出去，她一直盯着长离剑发怔。长离剑气，好像平息了点，不，是虚弱了点……

　　片刻青鸾回转，道：“姑娘，下面的人说妳浴沐用的木桶让老鼠给咬穿了好大一个洞，来不及修补，今儿先用别院的浴室可好？”初临自无意见。

　　青鸾服侍初临沐浴，初临沉浸在自己的心思之中，没有注意到这次沐浴比平时要久得多，青鸾不断注入新的热汤，慢条斯理地仔细摁干她一头乌丝，以防湿发易感风寒。待穿戴齐整后，青鸾忽然哎呀一声，拍了自己脑袋一下，道：“瞧我这记性，竟忘了将姑娘的暖裘给拿来，我这就去取。”

　　“不要紧，也就这几步路，直接回房便了。”

　　“那怎么行！甫沐浴过后是最易沾染风邪的时候，才更应该留心呢，眼下将要入冬，姑娘身子又弱，若一个不小心又病倒了，我可担不起少主的骂！”

　　初临心想自己承诺了皇甫卓要好好照顾自己，的确是不该逞强，遂点头道：“那就有劳青鸾姐姐了，我在里头候着。”

　　青鸾快步去了，不旋踵返回，脸上一片笑意，将暖裘给初临披上，盈盈笑道：“回房去吧！”

　　初临奇道：“青鸾姐姐什么事那么开心？”

　　青鸾笑而不语，两人步出浴室，却见门外头立着一人，正是皇甫卓。他身上衣裳已换，外罩御寒披风，显然亦是洗沐更衣过了；刘言也在，站得稍远。

　　“卓哥哥，你怎么在这里？”初临讶道，想起稍早前的事，俏脸染胭，低下头不敢看他。

　　皇甫卓脸上略显不自在，仍努力维持正经之色，清了清喉咙道：“我来陪妳回房的。”

　　初临疑惑道：“陪我回房？”这里离自己的独立院落不就几步路，因何要多此一举？

　　皇甫卓看了看她，掀起暖裘上的毡帽替她戴上，全身只露出一张小脸。他道：“刚沐完身子，仔细别冷着了。”妥当之后，轻轻揽着她走，青鸾识趣地拉着刘言落后两人身后十来步，安静尾随。