《良人北方》步夫人

2、一

　　二十年前的春分，是琉国存在的最后一天。
　　那天，风有些大，琉国皇城外血光蔽日，处处血迹斑斑。皇城内，眼看城破，琉公和家眷、大臣在高高的皇城上站成整齐的一排，四十几个人迎风而立，各自美冠盛装，准备跳楼殉国。
　　高处的风更大。年迈的琉公站在最中间，老眼肿胀，身后的金滚龙纹战袍飘扬。他抬起垂垮的眼皮，张开双臂拥抱蓝天，望天长啸道：“生为琉国！死——”他朗诵一般，故意拖长这个字：“为琉国！”
　　除了一个身着蓝衣的少年，大家都一齐紧随琉公喊道：“生为琉国！死为琉国！”那蓝衣少年说了句什么，被这震天的喊声盖住了。
　　其实直接跳下去就完事儿了，然而殉国么，喊完悲壮的遗言再跳才算殉国，遗言不够悲壮都不算殉国。若不说完遗言再死，外人哪里知道这是跳楼还是殉国。
　　楼是不能白跳的。琉公继续呐喊遗言：“天地可鉴！宁死不屈！”
　　蓝衣少年一直在和左右说话，惹得左右的人悲愤又嫌弃。他忽然退步转身走向琉公，他身旁的人无奈瞪他一眼，自顾自喊道：“天地可鉴！宁死不屈！”
　　琉公在想遗言的时候就替上苍哭了好几番，这一刻被自己的爱国热情再次打动，抹去一把老泪，带着哭腔呜咽起来：“但留气节，永固——咳！咳咳！”
　　原本说完“但留气节，永固山河”，琉公就该带头一跃而下。显然上苍有好生之德，安排一口唾沫呛住琉公，呛得他说不下去。但是琉公并不领情，咳嗽完接着喊：“但留气——”
　　蓝衣少年走到琉公身后，一把拉住琉公颤抖的手臂。琉公回头，一看是他，悲伤的眼中顿生愠意，于是叱责少年道：“琉深，亏你还是皇子！你若再提‘降’字，朕便先跟你断绝父子关系，再去见列祖列宗！”
　　琉深脸上棱角分明，鼻梁俊挺，双目深邃而有精光，嘴唇上方已有淡淡的八字胡茬。
　　他比琉公高许多，低下头瞪着琉公昏花的眼，薄唇快速地开合：“死了就什么都没了！忍一时之辱，日后积蓄力量，定可东山再起！父王三思啊！”
　　琉公一把推开琉深，气得直喘：“你——你！士可杀，不可辱！如若投降，还有何颜面去见先人！既然你这样贪图苟且，也罢！我再没有你这样的儿子！”
　　平时琉深劝琉公开拓疆土他不听，劝他刷新吏治他不听，劝他扶持农商他不听，劝他修建城垒工事他也不听。似乎自古老子就似乎都不待见儿子的劝告，琉深从两个月前就已看清琉国的预期，早劝琉公投降保存宗族完整及军队实力，这会儿又硬着头皮劝了最后一次，见仍被父王鄙视，他便往左跨了一步，对一个青年男子说：“大哥，你劝劝父王啊！”
　　琉深的大哥目光在城下的死尸间游离，难以收回。他叹口长气，无奈地说道：“四弟，你年少轻狂，想法多。这会儿你就听父王的话，不要任性了。”
　　大皇子最疼琉深，连他也这样说，琉深又往左迈了一大步，拍了拍一个白裙女子的肩膀说道：“大嫂！大嫂你舍得大哥去么？”
　　白裙女子浓妆已哭花，满脸皆是对死亡的恐惧，或是说，她的脸比死亡本身还要恐惧，跟泼墨山水图似的，一回头吓得琉深差点殉国。
　　她目光扭曲而幽怨，只紧咬着嘴，愁苦万分却不敢多言，倒是她左边的男子抢着责备道：“四弟，凭我皇族人的气节，没有一个会偷生！你休要再提那些冠冕堂皇的龌龊求生之言了！你怕死可以苟活，无人拦你！”
　　琉深险些石化，半张着嘴呆了一瞬，立即跑到一个抱着孩子的大臣身后。孩子才四、五岁，还扎着羊角辫，与琉深虽无血缘关系，可这娃娃前日还一口一个“皇叔”叫他，他不想这小生命也跟着陪葬，由是焦急地声音都颤了：“桑大人，桑姞还这么小，你怎忍心——”
　　姓桑的闭上眼睛低头行个礼，用嘶哑的嗓音说：“殿下，请别再说了。圣上要去，做臣子的怎有不殉节之礼？桑姞，”他拍了拍怀中的女娃，哽咽也了一下道：“哎，就算活着，落在敌人手里也好不了。”
　　一时间场面陷入了寂静，琉深一下子躲到桑大人的身后，蹲下来偷瞄城下。原来，琉国已经连个看门的人都没有了；元国和礼国的人马踏在尸首之上，列阵整齐，两国国君以一副佼佼者的姿态端跨在高头红缨大马上，正昂首审视着琉国跳楼队。
　　元国国君吕澈看到琉公臃肿的肚子颇有喜感，差点笑出来。他仰头抱拳道：“阁下还是靠后站一些，当心失足掉下来！”
　　礼国国君姒林对身边的女子笑道：“娰寒，你来喊话告诉琉公，只要他琉族投降，寡人担保琉族性命无忧。”
　　这时，一个清脆甜美，且底气十足的声音说道：“姓琉的，我父王说放你们一条生路！尽管下来投降！我父王向来一言九鼎！说不伤你，便不伤你！”
　　琉深瞳孔微张，瞪大眼睛望向说话的人，确信自己没有看错。
　　那个正在说话的，名字叫娰寒的不过是个十来岁的小女孩。她不可一世地仰着头，紧紧一刹那，她便给他留下了刀刻般的印象，要多深有多深：一个女孩儿而已，长得还没小马马腿高，竟双手各握一只长戟，全身都被血浸成了红色。娰寒，怪不得她叫“娰寒”，相距这么远目光依旧寒气逼人，简直就是个磨牙吮血、杀人如麻的魔头胚子。
　　琉公听了魔头胚子的话很不乐意，就好像处子初次听到污言秽语一样，耳朵都气得通红。他鼻孔张的老大，欲喷出一团愤怒的火焰，却只喷出一根鼻毛。
　　这些凡夫俗子才不懂殉国神圣之所在！？他大笑三声，终于说出最后那句：“但留气节，永固山河！”而后一步踏入空中，重重砸在地上。
　　就他自己跳了。好像有点突兀。
　　剩下的人“永固山河”还没说完呢，看琉公先下去了，大家面面相觑，心里纳闷，这种事情不是该有人个人说“一二三，跳”的么？怎么琉公不组织好队伍就先下去了？
　　不整齐就没气势，没气势也不算殉国。大皇子组织道：“一，二——”
　　小桑姞吓得扯脖子哭，脑门上青筋凸起，两只手在她爹的身上乱抓。琉深一把拉住小桑姞的脚踝，紧紧握着。桑大人微微转头，下巴上的一滴眼泪被风吹落，滴在了琉深修长的手上。
　　“跳！”大皇子喊破了音儿。
　　就在这生死关头，桑大人想了想琉公摔的惨状，看看桑姞，再回头凝重地看看琉深，终是不忍，便把孩子丢给了他。于是，四十几个人如事先被染了唐三彩画色的麻袋包一般，齐刷刷地落下城头。
　　只可惜当时没有吉尼斯世界纪录，不然世上跳楼阵容最大、最整齐、最华丽，也最最逗比的记录非琉国莫属。
　　琉深已经尽力了，终究，他们还是选择了死亡。琉深想，所谓气节，人要它做什么？为了图个自己感动自己，还是死后沽名钓誉被祭奠？像他们就这样糊里糊涂死了，后世谁会去祭奠？能有个坟头就不错了，而且以后坟头上指不定种的是苞米还是土豆，不改成茅房都算祖上积德，有什么用。什么永固山河，什么气节！只有活着才是这一切最大的前提，只有活着才能想办法，才能报仇雪恨，才能重整山河。死了只有清明节。
　　琉深坚持要活下来，所以带着桑姞头顺着城墙下了去，几经折转找到了琉国的皇族暗道，头也不回地扎了进去。就这样，琉深和小桑姞从暗道逃出了城外，当他抱着桑姞爬出暗道时，二人已经在城郊百里之外。而后，两人钻进了山中，以清泉、野果、小兽为食，翻过大山，便来到了元国境内，在官道上沿路乞食，最终来到了市镇。恰元国正在此镇招募新兵，琉深则化名为“吕鹏程”参了军，从一个无名小卒开始拼命挣扎，没过几年便积功升至将军。
　　至于当年的事，吕鹏程一来是为了安全，二来他不想让桑姞背负那样沉重的过往，就只编了个故事，告诉她说二人从小就是孤儿，老家在江南，半字未提二人的身世。而桑姞，她也已经记不清当年发生了什么，就算脑中偶尔会有她牵他衣角狂奔的画面闪过，她也再不记得“琉深”这个名字。
　　琉深之所以改名叫鹏程，是因为从活着出城的那一刻起，他就决定，非但要活着，而且要报仇雪恨，覆了元国和礼国。鹏程万里，是注定了要权倾天下吧。