1、楔子 ...
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意大利，都灵。
外面的大厅已经有隐隐约约的音乐传来，更衣室却里一片寂静
维克托布冯扣上胸前的最后一枚扣子，同时抚平了颈侧的衣领。他微微俯下.身子，仔细打量着镜中的人脸。
即使在最为繁华的街头，用嘶声尖叫引起关注，过路人对这张貌不惊人的脸也应该会转瞬即忘。更别提这张脸上现在还挂着温和到有点发傻的笑容。
“杰克，”另外一个和他同样打扮的人匆匆忙忙跑进来，不满地说道，“你怎么才穿好衣服？快点，宴会要开始了。”
“啊？米、米兰？”他立刻站直了身体，慌慌张张地用较为蹩脚的意大利语说道，“我，我就来了。”期间他不小心撞翻了身后的椅子，椅子倒在地上发出响亮刺耳的碰撞之声。
他有些手足无措地站在一旁，心虚地看着米兰。
米兰叹了口气，“我也不是骂你啊……行了，行了，扶起来就是了，”米兰拍了拍他的肩膀，“我知道你母亲重病让你很着急，今天晚上打起精神来，结束了之后我替你向管家请假。”
“嗯，”维克托用力地点了点头，感激地看着他，“多谢你了。”
米兰看着他还有些笨手笨脚地将凳子扶起来，略有些严厉地叮嘱道：“我知道你母亲生病的事情让你很着急，但是今天的晚宴可千万小心不要出岔子了，听清了？”
“好的。”维克托小声地回答道。米兰点点头，转身走出去：“现在我们过去吧。”
维克托犹豫了一会儿，跟了上去。
走出门的时候，他又侧头看了看镜子里的自己，灯光下他面部唯一的特征——鼻梁周围的一些小雀斑——显得更蠢了。
他又转回头，目不斜视地跟在米兰后面，一路向着大厅快步走了过去。
大厅中已经有宾客陆陆续续地进来，三三两两地站着谈笑。维克托和其他的侍者们一道，捧着托盘安静而无声地从宾客身边走过，间或接过他们递过来的空酒杯。
没有人会过多地在意像他这样如同移动餐桌一样的侍从，维克托尽职尽责地耳听六路，眼观八方，时时刻刻关注着周围客人们的需要，周到而殷勤地服务着。
“……听说前两天捷克-斯洛伐克的工人又开始罢工闹了起来，巴里先生的工厂正好也在那里，他可是气坏了……”
“……苏台德地区的德意志民众可是有不少嚷着要重归奥地利的，他们还记着奥匈帝国呢……”
“……我刚好约了苏特太太明天一同喝下午茶，不知道您两位是否也能赏脸一同来，我女儿上个月从巴黎回来，可带了不少的衣服样式回来……”
“……诶诶，你们听说了没有，哈希小姐前几日啊，和一个美国佬跑啦！也没有留下什么传话，哈希太太哭得都晕过去几次了。啧啧，要我说啊，现在的年轻人……”
男人谈论政治和经济，女人谈论时尚和小道消息，大概因为他是个小人物，在他从宾客们身边走过去的时候，他们并没有过多地忌讳他，也许在他们眼里，他也只是个会移动的衣服架子而已。
维克托听了一耳朵有的没的，大部分是毫无意义的夸夸其谈，不过这些对他来说也都无关紧要，他即使回到长桌边重新摆盘的时候，也不忘在越来越多的宾客中央搜寻他要找的人。
“那是谁？”他突然开口问着他身边的米兰。
他在人群中一眼看见了一个女人，她穿着黑色的长裙礼服，黑色的头发松松地盘着，浑身上下除了颈脖上的珍珠项链没有任何的装饰——不过她也不需要别的装饰了，她的绿眼睛如同猫儿眼一样清亮而又迷人。此刻她正挽着男伴的臂弯，笑吟吟地同她面前的男人说话，左脸颊上有浅浅的酒窝。维克托注意到，有些影影绰绰的目光同他一样，轻妙地落在她的身上
“嗯？”米兰有些不解地顺着他的目光望过去，他低声问道，“你是说那个绿眼睛的女人？”
“对，”维克托点点头，轻声说道，“她可真是个美人，对吗？”
“别看了，”米兰皱着眉头说道，他的声音越发低下去了，“那是海蒂维希·曼德尔，听说墨索里尼首相对她极有兴趣，惹得贝塔西夫人大发雷霆呢。”
“曼德尔？”维克托也低声地问道，声音近乎耳语，“艾伦·曼德尔的妻子？”
“对，行了，”米兰有些严厉地制止了他，转移了话头，“这不是我们可以讨论的问题，”他递给维克托两杯龙舌兰，“罗特福先生的酒杯已经快要空了，快去！”
维克托接过那两个杯子，放到托盘上，他漫不经心地想着：这可真是太有趣了，艾伦·曼德尔是个犹太人，而墨索里尼——正是个反犹太的种族主义者。
他又不由自主地看了眼那位艳光四射的曼德尔夫人，她正笑语嫣然地说着什么，惹得她身边的几位男士哈哈大笑起来，她也抿着嘴笑起来，眼波流转，让人望之欲醉。
作者有话说
第1章 楔子
