《江南可采莲》许十九

11、云阳路三千

　　七月流火，上京方圆六十余里，规模宏大，立秋过后，京城便下起了一场蒙蒙的细雨。一场秋雨绵绵不断，浇得整个京畿一片凉意。颜自秋一路风尘北上，在城外换乘客舟，由护城濠顺水而进。行得一日，渐进内城，他掀开船帘一角，只见汴河的水翻滚着淡淡的黄色。

　　走到船头，他问撑船的老叟道：“老人家，还有多久才到？”老叟看了他一眼，憨厚道：“莫急莫急，个把时辰便可。”大概一个人撑船素来寂寞，他喋喋地与颜自秋说着话，“要说这上京什么都好，天家恩典，百姓和乐。酒馆茶肆，赌场乐坊，优伶百戏样样俱全，热闹得很；正巧一个月后就是秋试，从外地来了不少举子，那就更热闹了，夜市闹到半夜都不休。”颜自秋点了点头，问道：“老人家，你可知孙大人府上何处？”老叟抖了抖身上的蓑衣，振起一片珠玉，他问道：“你是找哪个孙大人，这城南城北都有姓孙的官人，单说城南，孙姓的就三家。”

　　“十多年前从南方迁至京都的孙奕雪，专职大理寺，您可听说过？”

　　老叟一篙深深插入河水中，小船前行了几尺，船舷吃水浅，激起一片哗哗的响声。“孙什么雪？没听说过，老朽在汴河撑了几十年船，可对城里的官人家了解的并不多。天家今日升了这个，明日又罢了那个，来来去去谁记得那么多？前几年可杀了不少人，都是官老爷。咳，说这个做什么，你是来应试的，保不准将来也是个官，老头子不好吓着你。”颜自秋一笑，不作他语。老叟又道：“他们素日又不常出门……且他们在陆地上骑马，我在水里撑篙，更不可能知道啦。不过大理寺在城北，离这远着呢，想必你要找的那个孙大人便是住那里，城北就一户孙姓官人，也好找。”颜自秋点点头，面上遮不住的笑意。汴河两岸尽植杨柳，长长的柳枝拂在烟波里，掩映其后幢幢街衢瓦市。街上店铺林立，各色行当都有，而行人衣着光华，牛马车辆辘轳，不胜繁忙。

　　终于不负此行，他眼中一阵阵光彩，直欲立刻飞上岸去。他躬身朝老叟揖道：“老人家，我不识路，可否劳动您送我至城北？”老叟为难道：“郎君，并非老朽不愿送你，可这汴河从东南进京畿，转西南而出，并不通往城北。城中水系虽发达，然而前方修的成仓桥并不过船。你看见前方那幅旌旗没有，往来客商都是从那下船，你可以上岸租辆牛车，车夫定然会送你至孙大人门口的。”

　　他再施礼道谢，待得片刻，就上岸了。入目所及，皆若玉树飘风，繁花摇落满地，满目的金粉繁华一一陈列面前，直醉人心魄。远处巍峨的皇城金光灿灿，向他展开了巨大的怀抱，他一定会进入那里，他深深吸口气，上京，这就是上京，这便是无数少年子弟魂牵梦绕的上京，将是他展开鸿鹄壮志的地方。

　　招呼了辆闭蓬马车，问过去处，车夫吆喝声起，马蹄达达地奔走起来。过了一盏茶的功夫，车夫就在外面叫道：“官人，到了。”他便付了钱走下车来。

　　孙府一共五进大院，门上铆就金钉，髹着朱漆，砖石间甃，一派堂皇之气。他敛了敛衣裳，走上前去轻叩门上的金色门环。叮叮金属声响，他心中既高兴又忐忑。

　　深吸口气，静静等待。许久之后才有人来应门，一个戴着绸帽油头粉面的中年男子伸出一个头，问道：“你找谁？”颜自秋面带笑容问道：“请问这里可是大理寺卿孙奕雪孙大人府上？”那人上下扫了他几眼，问道：“你找大人何事？”颜自秋说清楚事情原委，话音刚落，那人鼻孔已是“哼”了一声，“不忙，你没打听打听就冒冒失失地过来，可叫人为难。皇上自登位以来改革变法，上至国法律例，下至民间礼俗婚丧，皆抛摒旧朝陋习。”话音一顿，眉毛高高扬起，细着嗓门道：“你不知道皇上新规士子私交朝廷命官是死罪么？你不爱惜自己性命倒罢，我无话可说，可是牵连我家大人的事，我们可是不会让你做，得了，请回吧。”

　　颜自秋大吃一惊，他还不知道什么时候竟颁布了这样一条律法。他双手阻住要关上的门，急道：“可我是得了邹润之的举荐，邹润之你应该知道，他与孙大人交好，劳烦先生让我见上大人一面！”

　　“见大人？”门房眉毛高高扬起，道：“大人日理万机，平日里我们都难得见上一面，何况你这个外地的穷儒？哦，还有，那个什么邹什么邹的，我是个粗人，领会不了你那满肚子的学问，嘿，我家大人的朋友赵钱孙李倒是都占全了，唯独没有姓邹的，嗬，你唬我不识字不成？”

　　颜自秋听他一番奚落，脸涨得通红，早气的七窍生烟，而为了能见到孙奕雪，他不得不强压下去，放低声音道：“既然见不了，您能否帮我传递一下书信？”说着，急急忙忙从包袱里取出周渊林为他写的引荐书。

　　门房接过来翻来倒去看了几眼，皮笑肉不笑道：“我是个下人，虽比不上大人劳碌，却也操忙不少事，俸资又实在少得可怜，为着你这档劳什子，不定奔忙多少日，你……？”

　　颜自秋冷冷望着他，见他双手抄在怀里，涎着嘴脸看着自己。他性子清高，眼中最是揉不进一粒沙子，怒极反笑道：“你也是大户人家当值的，怎能私下索要客人钱财？”

　　门房脸微微一变，又跨下脸嘿然一笑，低声对颜自秋说：“胡说，这可是掉脑袋的事，我把脑袋别在裤腰上为你们办事，捞点油水不算什么，你别搬出什么人来压我，告诉你，我不吃那套，”见颜自秋不动，他又佯装关门赶人，抬高声音道：“还有事忙着呢，走了走了，别挡人家屋门口，晦气！”

　　颜自秋一咬牙，道：“等一下！”门房觑着他从包袱里摸出一块碎银子，笑出一口黄牙，接过手掂了掂，又验了遍成色，才道：“得，出手大方，您的事我定然给您办好，不过大人近几日随夫人探望岳丈，少则两三天便回，多则十天半个月，您在近处找个地方先住下，到时候我去找您。”

　　大门关上，颜自秋立了一会，愤懑一甩袖子，转身离去。